— Ну, уж нет! — края моего рта поползли вверх. — Такого веселья я не пропущу.
*Дом князя Виноградова*
Полуразрушенное здание чинили работники, и слуги сновали туда и сюда. А мы столпились вокруг, под нами я подразумеваю, ребят из ГСР, которые приехали на бронированных тачках и в красных беретах, с автоматами наперевес, а также стражу Орлова в полной боевой готовности и среди них даже имелись одарённые среднего уровня.
Анастасия была довольно популярной личностью среди своих прошлых товарищей по службе и как я понял, они уважали её и через многое прошли вместе.
Гроссмейстер попросила дворецкого, который краснел со стыда, так как не мог сдержать пердëж и чесотку, чтобы тот вызвал князя.
Виноградов с важным видом вышел на крыльцо и спросил:
— Что вам нужно? И говорите поскорее, так как если вы не заметили, то у меня полно дел!
— Мы хотим знать, князь, — начала Анастасия, — куда у вас делась одна из капсул с проклятыми душами.
Тот помедлил, видимо, слегка удивившись из-за того, что нам известно про наличие у него данного вида оружия.
— С какой стати я должен отвечать на ваши вопросы?
— Мы пришли поговорить по-хорошему, — не унималась девушка. — Если вы не причастны к убийству Игоря Орлова, то вам скрывать нечего.
Князь высоко поднял брови и с раздражением посмотрел на неё.
— Обвинение в убийстве это довольно серьëзная вещь, — выдавил ядовитым голосом. — И с чего вдруг подозрения пали на меня?
— Наследника герцога убили при помощи оружия, которое имеется у вас, — напирала гроссмейстер.
— Я не собираюсь ни перед кем отчитываться за товар, который приобрел за собственные средства!
Вперёд вышел мускулистый командир ГСР.
— Сударь, уклонение лишь наводит на вас подозрения, — уверенным голосом заявил он. — Нам поступил сигнал и мы обязаны засвидетельствовать ваши показания.
Виноградов плюнул на землю и задрал с гордым видом голову.
— Вы сказали, что приехали поговорить по-хорошему, но, в результате, приехали к моему дому чуть ли не с целой армией, — он пафосно рассмеялся. — Вам самим-то от этого не смешно или не противно? Какого чёрта вообще какой-то герцог послал ко мне, к князю и к честному бизнесмену, свою шавку в юбке? И которая смеет что-то требовать от меня! Вы совсем что ли нормы приличия потеряли?
Если честно, то я частично согласен с его словами, но вот только странно слышать от человека про нормы приличия, когда он обзывает девушку шавкой. Ох, чувствую начнётся заварушка, а я ведь предупреждал Орлова, что нельзя действовать сгоряча и что расследование это дело тонкое, требующее усиленной концентрации.
— Ваши слова говорят против вас, — заявила Анастасия со строгим выражением лица. Видимо её задела речь Виктора.
— А я ещё раз повторяю, проваливайте с моей земли, недоноски! — тот захлопнул дверь и поставил точку в диалоге.
Командир подошëл к гроссмейстеру и спокойным тоном спросил:
— Что делать будем, Настюха? — из этого я заключил, что они были не просто товарищами в прошлом, но и друзьями.
— Вытащим его силой, — отрезала она.
Дом начали брать штурмом. Военные надели шлемы и сняли с плечей автоматы, а одарённые стражники приготовились разбивать окна заклинаниями.
Но окна разбили изнутри подчинённые Виктора и запустили через них дымовые шашки со слезоточивым газом.
Однако никто из нас не растерялся, потому что люди из ГСР захватили с собой уйму противогазов, но мне они не понадобились, так как выпив зелье с ослабленным мутагеном, я мог временно иметь устойчивость к дыму.
Из туманной завесы на нас понеслись не люди, а машины с человеческий рост, которые также имели по две ноги и по две руки.
Оно стреляли из пистолетов последней модели, и пули были достаточного большого калибра. Но им с трудом удастся пробить мою усиленную броню, хранимую до этого мной на чёрный день, так как я заказывал еë у мага-кузнеца, у лучшего в своей профессии. И при том, поработал над ней сам, подпитав энергией.
Анастасия многих роботоподобных воинов вокруг себя, управляемых Виноградовым, деактивировала при помощи электрических импульсов.
Всюду началась шумная пальба и я вспомнил, почему так не люблю современное огнестрельное оружие, ведь мой револьвер не издаёт таких громких звуков, но зато куда эффективнее.
Я при помощи арбалета перебил тросы, которые участвовали в движении конечностей роботов, а это было несложно, так как те торчали в области шеи и сверху их прикрывали обычные пластиковые трубки.
Выпустив все болты, зарядил револьвер и прицелился в грудину человекоподобным машинам. Мои пули пробивали металлический каркас и из механических противников лилось коричневое масло.
А вот их оружие оставляло на моём теле лишь небольшие удары, но не повреждало кожу. Истратив все патроны, я пошёл в рукопашную.
Отвел руку, идущего на меня, робота в сторону и совершил выпад кулаком в его жестяную коробку, вместо головы, а второму прописал боковую двоечку, от которой корпус треснул по швам.
Другого уронил подсечкой и принялся бить затылком об стоявший рядом столб. Из его башки повылетали, в прямом смысле, искры и он заглох.
Длилось это недолго и раненых у нас было мало. Их тут же распихали по кузовам и повезли в больницу.
Гроссмейстер добивала последних машин с особой прелестью. Она так замкнула у них передатчик сигнала, что те принялись убивать друг друга и Виноградов не мог переключить их при помощи магии, так как девушка замкнула датчики на несколько секунд и те после сгорели.
Но перед тем, как отключиться, роботы всё же успели помочь нам тем, что самоуничтожали себе подобных.
Слуги князя попрятались по комнатам и его прикрывала только группа накаченных бодигардов. Мы с Настюхой ушатали их на раз плюнуть.
Она метко запускала в них молнии и тех начинало трясти, словно от удара током, после чего они падали в отключку.
Я же большинство снëс энергетической волной и добил тем, что заехал каждому кулаком в челюсть, но силой удар не напитывал, а то ещё не хватало здесь трупов, ведь по сути ещё неизвестно, ради чего всё это сражение ведётся на самом деле.
Ворвавшись в апартаменты, мы натолкнулись на князя в библиотеке, но на его лице не было и капли страха. Ну, ещё бы, ведь он одарённый высшего порядка. Возле его ног сидели, оскалившиеся на нас собаки.
Виктор Виноградов, видимо, любил своих питомцев и не захотел, чтобы они участвовали в драке, поэтому он приказал им уйти в другую сторону.
А я предварительно вытянул как можно больше маны из кадила, потому что лучше быть готовому к атаке, чем нет.
Князь со спокойным видом глядел на нас и взор его был полон гордости по отношению к самому себе.
Он вытянул вперёд руку, и при помощи магии, запустил в нас водяные копья. Кое-кто из стражников не успел уклониться и пал замертво.
Я же решил долго не тянуть, и покончить уже с этим. Пальнул по нему чëрным облаком из душ, и те заморозили его своим дыханием. Многовато же энергии ушло на это заклинание! Но главное, что сейчас мы узнаем истину.
Анастасия приказала нацепить на Виноградова, пока он скован льдом, антимагические наручники, которые препятствуют источению дара из тела.
И мы потащили его на подземный уровень в хранилище, где располагались капсулы и, только там я разморозил князя.
— Что б вас! — тот обратился ко мне. — Как вы это сделали? Ещё никому не удавалось одолеть меня в битве с такой скоростью.
— Это была не битва, а чепуха какая-то, — зевнул я. — Лучше скажите нам, где четвёртая капсула? — я указал рукой на отсек.
По лицу Виноградова, заметил, что тот и сам опешил, когда не увидел на положенном месте четвёртой капсулы.
— Я без понятия, где она, — он медленно повернул ко мне главу.
И в его ауре не было никаких колебаний, указывающих на ложь. Но на всякий случай, я решил провести специальный ритуал, который способен раскрыть ложь или правду в словах одарённых.
И могу сказать лишь одно, как я и думал, тот на самом деле не соврал. Он никому не перепродавал капсулу и ему теперь самому интересно, куда та делась.
Далее сюда приехал сам герцог Орлов и между ними начался долгий разговор. Герцог приносил извинения князю, и в связи с тем, что апартаменты Виноградова изрядно пострадали, он пригласил его вместе со своим семейством к себе на бал, чтобы отпраздновать Новогоднюю ночь.
Виктор оказался мужиком адекватным и вошел всë же в положение Орлова, так как у него у самого есть сын. Им удалось договориться друг с другом и это хорошо, но только вот плохо то, что мы снова откатились назад в своём расследовании.
Нам нужно было выяснить куда делась капсула из хранилища, но Виноградов пообещал, что разрешит опрашивать всех его людей, которые знали об этом оружии.
Но это всё потом, так как сегодня грядёт Новогодняя ночь и нас ждëт бал. А бал это вкусная еда, хорошая выпивка и красивые женщины.
*Усадьба герцога Орлова. Праздничный бал*
Замысловато украшенная усадьба, была окутана синеватым сиянием лунной ночи, а звëзды искрились в ночном небе.
Вдоль парадного входа на улице располагалось бесчисленное множество причудливых фигурок изо льда и снега.
Внутри же, приглашенные гости великодушно подчинились легкому дресс-коду, и преобразились в сказочных существ. Князь Виноградов явился в костюме рыцаря, а младшая из его дочерей в образе принцессы.
Анастасия сделала себе эльфийский грим и надела платье из зелёного бархата, украшенного блёстками. Я не мог оторвать глаз от её красоты и румянца на щеках.
Громогласные звуки классической музыки заполняли роскошные залы, приводя гостей в предвкушение от незабываемого вечера.
Огромные хрустальные люстры сияли светом в золотых и серебряных оттенках, создавая иллюзию множества золотых монет, сверкающих на полу.
А воздушные шары, разнообразных форм и размеров, свободно плавали в воздухе и добавляли вечеру новогоднюю атмосферу. И между группами людей сновали шуты и раздавали всем печеньки, в которых находились листочки с предсказаниями.