Через некоторое время появилась внучка Архипа, спускаясь по лестнице и шурша подолом своего платья. В ней не было явных черт деда — видимо, она унаследовала внешность матери.
— Здравствуйте, сударь, — обратилась ко мне девушка с кудрявыми завитками на голове, которой было лет на вид около девятнадцати, — у вас есть какие-то сведения об моем деде? Отец упоминал, что он пропал без вести, когда папа был ещё мальчиком.
В её глазах я заметил вспышку интереса, а возможно и жадности. Неужели она думает, что я пришёл с радостным известием о том, что дедушка неожиданно разбогател и оставил им солидное наследство? Надежды напрасны!
— Собственно, я должен был передать эту информацию вашему отцу, но раз его нет, вы сможете сообщить ему сами, — я положил перед ней на стол медальон.
Я поведал ей новости о том, что нам удалось сегодня выяснить про Архипа, но заметил, как её лицо приняло безучастное выражение. Видимо, известие о том, что он умер слугой, не вызвало у неё особого интереса. Чтобы придать весомости моим словам, я добавил:
— Отдайте медальон своему отцу и пусть он носит его с гордостью. Ваш дед был честным и храбрым человеком. Не следует судить о нём только по его служению. Мало кто из нас может похвастаться наличием таких качеств у своих предков. Он может не добился внушительных успехов в карьере и не оставил вам состояния, но чистая совесть и благородные поступки куда важнее благородного происхождения. Архип Звягинцев хотел, чтобы ваш отец это знал, — закончив, я торопливо покинул дом.
Через двадцать минут мы уже подъехали к зданию ГСР. Это было двухэтажное строение, окрашенное в зелёный цвет и выполненное в изысканном стиле рококо. Окна украшали белые лепные украшения в виде причудливых изгибов, а двери напоминали те, что я видел в знаменитых соборах мира.
Войдя внутрь, нас остановила служба охраны, но один из охранников, опытный сотрудник, узнал Настю и без проблем пропустил нас дальше.
Проходя к кабинету капитана, мы сталкивались с коллегами Насти — знакомыми гроссмейстеров. Они подходили к ней, чтобы поздороваться и обменяться несколькими словами. Настя вежливо отвечала всем, что спешит по важному делу и обязательно навестит их в следующий раз.
Прошагав по паркету коридора на втором этаже, мы наконец добрались до кабинета её приятеля, капитана, и вошли туда без стука. Мускулистый мужчина, которого я уже видел раньше во время операции по захвату апартаментов Виноградова, сначала встретил нас раздражённым взглядом, так как не ожидал непредвиденных гостей. Однако узнав мою коллегу, он смягчил свои черты.
— Какими судьбами, Настя? — откинулся на спинку кресла и опёрся ладонями на подлокотники, обращаясь к ней. — Чай или кофе будете? — кивнул мне в знак приветствия.
— Ваня, мы в спешке, — она лишь расстегнула пальто, не снимая его.
— Если ты даже не здороваешься, значит, дело серьёзное. Давай сразу к делу, — он улыбнулся и провёл указательным пальцем вдоль боковой стороны своего носа.
— Мы с Владиславом нашли новую зацепку, и нам нужно…
— Погоди-погоди, — перебил капитан, подкатив стул поближе к столу, — если вам опять нужен ордер на арест, то предупреждаю: второй раз мы проваливаться не намерены. Ты же понимаешь, что даже нам могут настучать по шапке сверху за многочисленные жалобы.
— С Виноградовым мы всё решили на мирной ноте, — быстро вставила она. — Просто проверь в базе фамилию Гончий К. М.
— Один момент, — он уставился в экран монитора и начал щёлкать клавишами. — Вот он, работник из компании «ООО Петренко», занимающейся производством алкогольной продукции. Полное имя — Гончий Кирилл Матвеевич. Холост, но от первого брака у него двое детей, проживающие отдельно с матерью.
— Адрес, — коротко бросил я.
— Улица Лаптевых, дом сорок два, второй этаж, квартира десятая.
— Спасибо, Ваня, — вскочила Настя и принялась застегивать пальто. — Короче, если мы точно убедимся насчет заказчика убийства Игоря, то я тебе позвоню и сообщу адрес. Так что будьте готовы выдвигаться туда с ордером.
— Настя, только если уверены на все сто, — капитан сосредоточенно посмотрел на неё исподлобья, а она молча кивнула ему. — Я так понимаю, к мордовороту и оцеплению лучше тоже в этот раз подготовиться?
— Конечно, как без этого? — улыбнулась детектив и направилась к двери.
*Через сорок минут*
Мы подошли к подъезду, который встретил нас прокуренным запахом и резким ароматом мочи. Лампочка на лестничной площадке мерцала, едва освещая ступени. Достигнув нужного этажа, я ловко воспользовался отмычкой, чтобы открыть дверь квартиры.
За кухонным столом, в одних лишь длинных трусах, сидел наш объект поиска. Матвеевич усердно поглощал макароны с тушенкой прямо из сковороды, запивая это дело самогоном.
— Ё-мое, вы кто такие? — чуть не подавился он, увидев нас. — Как вы здесь оказались? Я щас полицию позову! — он вскочил, хватаясь за нож, которым только что нарезал хлеб.
— Полицию? Ты что, решил сознаться? — подшутил я над ним.
Он быстро сообразил, что мы не обычные грабители — уж и грабить-то было нечего. Бедняга рискнул ради своего шефа, а тот, судя по всему, отблагодарил его копейками или пустыми обещаниями о будущем. Такие наивные типы всегда клюют на обещания, лишь бы им вовремя лапшу на уши навешивать. Настя одним движением выбила из его рук нож электрошокером, а я аккуратно сломал ему нос. Только после этого мы начали «диалог». Надо сказать, мы с гроссмейстером знаем толк в переговорах.
Хотя «диалог» получился односторонним — больше похожим на допрос. Гончий быстро проговорился о своем боссе — Петренко Романе Сергеевиче. Владелец фирмы по производству алкоголя приказал Кириллу и его напарнику украсть капсулу, подслушав о ней случайно. Как Сергеевич разработал свой план, было мне до лампочки.
Важно было другое: заказчиком убийства оказался именно он. Согласно словам Кирилла, его приятель передал капсулу курьеру-доставщику. Удивительно, что исполнителя щедро отблагодарили, а этих неудачников обделили.
Мы связали Гончего и вызвали сотрудников ГСР по указанному адресу, чтобы они забрали его. Затем мы направились к небольшому заводу, который принадлежал фирме Петренко. Завод и офис компании располагались в соседних зданиях.
Настя позвонила герцогу Орлову и доложила о всех подробностях. Герцог ответил, что тоже приедет на указанное место со своими людьми, чтобы посмотреть в глаза человеку, ответственному за смерть его сына.
Это означало, что нас ждет новая перестрелка, по крайней мере так мне подсказывала интуиция. Если невиновный Виноградов стрелял в нас, то виновный Петренко точно будет защищаться с зубами и когтями.
Я всегда рад развлечениям и предстоящему бою, но было одно «но». Петренко не был магом, как и его подчиненные, так что я надеялся, что скучно не будет.
Тем временем Ванек позвонил Насте и сообщил новости: оказывается, этот мелкий предприниматель накопил немало огнестрельного оружия и других средств для защиты. А слухи говорили, что его парни считали себя сраными мафиози.
Так что ребятам из ГСР понадобятся бронежилеты и шлемы, а мне и Орловым придется усилить защитные заклятия. Орлов добавил, что привезет с собой артефакты и броню на всякий случай.
А я всегда носил с собой полный комплект доспехов из шкуры вулканического броненосца. Теперь оставалось только усилить его с помощью рун и энергии души, чтобы пули перестали быть для меня угрозой.
*Спустя два часа*
На улице уже темнело из-за раннего захода солнца. Мы окружили здание, где располагалась фирма Петренко, и завод, который он контролировал. Свет в окнах горел, свидетельствуя о присутствии людей внутри, но стоило им заметить нас, как шторы начали скрывать внутренности помещений. Чистосердечный человек не испугался бы одного вида наших сил.
— Роман Сергеевич Петренко, мы знаем, что вы тут! — громко объявил Иван в рупор. — Выходите с поднятыми руками, и мы не причиним вам вреда! Вы обвиняетесь в убийстве Игоря Орлова. У нас есть ордер на ваш арест.
Как и предполагалось, Петренко не вышел с повинной головой, вместо этого он приказал своим людям открыть огонь из автоматов по нам. Какая сука!
ГСР начали отстреливаться и, используя щиты для прикрытия, попытались выбить двери. Герцог Орлов, разъяренный тем, что убийца его сына был найден, но посмел еще и оказывать сопротивление, попросил ГСР отойти и одним мощным заклинанием вышиб дверь так, что она слетела с петель и разлетелась на куски.
ГСР ворвались внутрь, и пальба из огнестрельного оружия стала еще интенсивнее. Настя же метала в окна магические шаровые молнии, которые, проникнув в комнаты, кружились там и убивали подчиненных Петренко своими мощными разрядами.
Однако у защитников здания были свои козыри: они начали использовать против нас магическое оружие. Сначала прилетела коробка-«сюрприз», которая взорвалась и уничтожила бронированные машины ГСР. В этот момент я подумал, как же хорошо, что не припарковал своего Грома рядом.
Затем к нашим ногам шлёпнулся металлический блестящий шар, и я заорал, чтобы все отходили назад, но успели отскочить лишь немногие.
Шар издал звук щелчка и, раскрывшись на две полусферы, выпустил из себя магических мух, раскалённых до красна. Эти создания нападали на людей и прожигали тела насквозь. Если одна такая муха пролетит через голову или сердце — всё, конец!
Подчинённые Орлова и гсрщики, которых задели раскалённые мухи, валялись и корчились на снегу с чудовищными криками.
— Бляди! — чуть ли не прорычал герцог Орлов, окончательно выйдя из себя. — Я вас всех выкурю оттуда!
Пока он это говорил, я выпустил душу крупной жабы с длинным языком, которая начала поедать раскалённых мух.
Герцог вырвал рацию из рук у одного из офицеров и приказал гсрщикам покинуть здание. А сам вызвал огненную волну, которая охватила контору и завод, из которого всё ещё доносились выстрелы.
Мы отступили подальше, ведь на заводе хранились цистерны со спиртом и специальными реагентами, что могло привести к мощному взрыву.