— Нет, — выдавил Толик.
— Ладно, пофиг на вас, — продолжил бородатый мужик. — Так вот, эти сани и олени были нужны мне для работы, но я их на днях проиграл в карты. Они стоят столько, что выкупить мне их точно не удастся, потому что они бесценны. Хотя я далеко не беден.
— Подождите, — недоумевал Стасик. — Если они бесценны, то почему просто не забрать их назад бесплатно? Зачем выкупать? «Бесценные» — это же значит, что они не имеют цены? Если они её не имеют, то зачем переплачивать? Я правильно всё понял?
Дед посмотрел на него как на тормознутого идиота.
— Не обращайте на него внимания, — вмешался Толик. — Стас со школы немного туповат.
— В смысле? То есть я туповат, потому что какие-то гады понапридумывали кучу сложных слов и правил? А может это они тупые, раз вместо того чтобы работать и приносить пользу, придумывают странные слова и правила их использования! — чуть не завизжал Стас, потому что его задели слова друга.
— Так вы хотите, чтобы мы выкрали этих самых оленей и сани? — Толик не обратил на Стаса внимание и продолжил заваливать вопросами хозяина дома.
— Я же сказал, что в работе не будет никакого ограбления и убийств, — ударил себя по лицу ладонью старик. — Ведь олени больше не принадлежат мне после проигрыша. Но суть в том, что в молодости у меня имелась старая модель летающих саней, а ещё были летающие кролики. Именно их у меня незаконно забрал один тип. Вам нужно проникнуть к нему в дом и вернуть их.
— Но почему вы не обратились в полицию или сами не забрали своё имущество? — не понимал Стас, болтающий своими короткими ногами, которые не доставали до пола.
Дед старался не выдать своих настоящих эмоций и скорчил каменную гримасу, крепко впившись руками в колени.
— Ну знаете, пацаны, это не так просто, как кажется, — выдал он спустя несколько минут. — Но я надеюсь, что вы справитесь с этой задачей. Ведь я одарю вас целым мешком шуршащих бумажных купюр.
— Я в деле, — тут же отозвался Стас. — Пишите адрес, где сейчас находятся кролики и сани.
— Я тоже согласен, — кивнул Толик.
Когда они взяли листок с адресом и вышли из дома, бородатый мужик достал свой дневник, где все имена были зачеркнуты, и вписал туда новые. После чего вздохнув, произнёс:
— Столько уже существ погибло ради этих саней и кроликов всего за несколько дней. Ни у кого не вышло; эти, наверное, тоже помрут. Но у меня нет выбора: я должен быть готов к новому рабочему году.
— Дед, ты снова сам с собой разговариваешь? — окликнула его из комнаты внучка.
— А что я в собственном доме не могу сам с собой поговорить? — возмутился старик. — Лучше скажи мне, где твои родители? — он едва сдержал смех.
— Блин, дед, вообще-то, это не смешно! — возмутилась внучка.
— Ну, кому как! — захохотал старик. — Их уже вторую неделю нет дома, и что-то мне подсказывает, что они так и не вернутся из компьютерного клуба: вышла третья серия их любимой игры.
Тем временем Стас и Толик ехали на лыжах вдоль грязной дороги и надеялись на лучшее. Спустя сорок минут они свернули в поле и направились к одинокой скале, где висела табличка с номером дома «666».
— Слушай, Толик, откуда в нашем городке могла взяться такая цифра? — поинтересовался друг. — У нас ведь не такие уж и длинные улицы.
— Не знаю, но нам нужно как-то незаметно пробраться внутрь и найти этих кроликов, — Толя снял лыжи и припорошил их снегом.
— Что ты делаешь, дурак? — поморщился Стас. — Следы от лыж все равно видны. Только время теряем!
— А, ну да точно, — друг отряхнул руки от снега.
Они оглядели высокий мрачный дом, встроенный прямо в скалу, на крыше которого размещались статуи летучих мышей.
— Интересно, кто здесь живёт? — домовёнок Стас хрустел своими ножками по снегу.
— Без понятия. Но явно владелец этого дома не дружит с тем стариком, который дал нам работу, — Толя высморкался и надел серые перчатки. — Смотри, вон там есть дверь в погреб. Можем взломать замок и пробраться в дом оттуда.
— Отличная идея! — ободрился Стасик и вскрыл замок с помощью волоса, выдернутого из своей бороды.
Домовые обладали определённой магической энергией и не были просто грязными и лохматыми непоседами. Однако они редко использовали свои способности для обогащения, поскольку были несколько наивны. Возможно, Стасик и Толя станут первыми домовятами, которые изменят устоявшиеся традиции своего народа.
— Толик, готово, — сообщил он другу и распахнул скрипучую дверь погреба.
Они быстро спустились вниз, но поскольку ступеньки были для них слишком высокими, домовые скатились кубарем, потеряв равновесие.
— Стас, ты цел? — спросил Толик в темноте, валяясь на спине.
— Да, вроде ничего не сломал, — ощупал себя Стас и не обнаружил переломов.
Друзья поднялись на ноги и ощупали стены в поисках переключателя света.
— Где-то же должен быть включатель света! — заявил один.
— Забыл про наш рост? Всё равно не достанем. Давай найдём другой выход отсюда, — ответил второй.
Через несколько минут они нашли лестницу, ведущую в коридор дома. Подняться по ней домовым пришлось с большим трудом; они успели изрядно утомиться и пропотеть. Когда же им наконец удалось добраться до коридора, у них уже не осталось сил. Они уселись отдохнуть и закусили конфетами.
— Скоро начну шоколадом срать от этих конфет, — пожаловался Стасик, едва поднявшись. — Пора продолжать поиски.
Они медленно двинулись по скрипучему коридору с полированным полом. В доме царила тишина, и домовята решили, что хозяев нет дома. Они посчитали это большой удачей.
— Короче, Стасик, давай разделимся, потому что так будет быстрее, — предложил Толик. — Здесь три этажа и куча огромных комнат, так что ты проверь ту часть дома, а я — эту.
Друг кивнул, и они начали поэтапно осматривать комнаты на наличие летающих саней.
*Спустя час*
Толик сидел на полу и обмахивал себя шапкой. Поскольку признаков присутствия хозяина в доме не было, он прокричал:
— Стас, я задолбался! Я всего четыре комнаты обыскал! Кажется, что в этом доме живут проклятые гиганты!
Стасик с уставшим видом и тяжело дыша чуть ли не дополз до него и упал на живот.
— Толян, дело не в размерах дома, а в том, что мы с тобой мелкие. Эх, зачем я родился домовым? Сейчас бы я был человеком и приносил бы настоящие деньги с работы.
— И не говори, — всплакнул друг. — Может мы сани в гараже поищем лучше, а кроликов где-нибудь на заднем дворе?
— А почему ты раньше эту идею не предложил? Зачем я копался в этих чертовых шкафах с одеждой? — возмутился Стас.
— А почему я должен всегда за нас обоих думать? — отмахнулся от него Толик.
— Ты же сам сказал, что я тупой, так что думай, раз уж такой умный, — парировал Стасик.
— Лучше не доводи меня, — злобно произнес друг и натянул на голову шапку, покрытую сажей.
— А то что? — завопил Стас.
Толик ударил его кулаком по челюсти, и между ними началась драка. Они катались по полу, сцепившись в яростной схватке. Клочья их волос разлетались во все стороны. В следующий момент они скатились к перилам, под которыми находился еще один подземный этаж. Домовые упали в большой аквариум, где все рыбки уже были мертвы.
Друзья перестали драться и оглянулись по сторонам.
— Стасик, мне это все не нравится, — с испугом в голосе произнес друг. — А почему рыбки мертвые? Неужели мы тоже умрем?
Стас без раздумий сделал несколько глотков, а Толян скептически покрутил пальцем у виска.
— Кажется, я понял, почему рыбки плавники откинули, — заявил Стас. — Кто-то заместо воды залит сюда джин.
— Но зачем? — недоумевал Толик.
— А какая нам разница? — усмехнулся первый.
Они сразу поняли друг друга и начали плескаться в крепком джине. Их одежда стала мокрой и липкой, но это их не беспокоило.
*Спустя час*
Аквариум опустел на треть, а домовые с опьяневшими лицами, но веселые выбрались наружу. Стасика мучила икота, а Толик пытался отжать свою одежду. В этот момент в дверях кто-то повернул ключи и по коридору раздался топот ног. Домовые вскочили и побежали на шатких ногах к заднему выходу. Дверь оказалась запертой, и им удалось ее открыть только после нескольких попыток.
Когда они вышли на задний двор, их сердца уже не колотились так часто от волнения. Зимний воздух слегка привел их в чувство, хотя смех без причины все еще не покидал их.
— Толик, за мной, — икнул Стас и направился к гаражу.
Там им также пришлось повозиться с воротами, но нет таких дверей, которые бы не поддавались силе домовят. В гараже стоял красный джип с принтом в виде языков пламени по бокам.
— Посмотри какая безвкусица, — заметил первый, указывая на машину.
— Есть немного, — согласился второй.
Но вскоре их внимание переключилось на привязанные к стене волшебные сани.
— Похоже, это они, Стасик, — толкнул Толик друга локтем в плечо.
Друзья принялись развязывать верёвки и заметили, как сани, освобождаясь от пут, всё больше и больше принимали горизонтальное положение и при этом парили в воздухе.
— Мы просто красавчики! Иу! — взвизгнул Стасик. — Блин, так хочется потанцевать. Считай, часть дела уже сделана, осталось только найти летающих кроликов.
Толик заметил на заднем сиденье машины красную колонку и, вскрыв дверь, стащил её вместе с флешкой и закинул в сани. После чего они снова выбрались на улицу и начали внимательно, насколько могли в своём состоянии, осматривать двор.
Там они заметили хлев, внутри которого пахло сеном и где под потолком летали зелёные кролики.
— Слушай, Стас, тебя не смущает, что они зелёные?
— Ну и что тут такого? — пожал плечами друг. — Сани ведь тоже летать не должны. Так что мистика иногда случается, — философски заключил он.
— А как мы их ловить будем? Их же ещё в упряжку поставить надо, — не унимался Толик.
— Один момент, — ответил тот и помчался в погреб с другой стороны дома.
Через двадцать минут он вернулся, таща по земле корзину с морковкой, от которой кролики завизжали от восторга. Пока они грызли угощение, друзья надели на них упряжки, а потом помчались на летающих санях обратно к деду.