На Кейти не было лица. Она вся покраснела, а на шее все отчетливее проявлялась гематома. Без раздумий бросился к ней. И что за вопрос услышал? Хмыкнул про себя.
Кейти отстранилась и посмотрела в глаза. В ее глазах, темных, как южные ночи, увидел свое отражение. Казалось, я даже видел в них звезды.
— Не это я ожидал услышать, — иронично заметил я. — Как на счет: «Спасибо, что спас от оборотниц»?
— Я бы… — попыталась она храбриться, отодвигаясь и отводя взгляд.
— Даже не начинай. Ты бы не справилась сама. Запомни это!
Я взял ее за подбородок, заставляя вновь посмотреть мне в глаза.
— Я не слабая, — тихо произнесла она, а у самой дрожали губы. Испугалась.
Я вновь прижал ее к себе.
«Глупенькая. Я буду рядом».
Глава 16
В столовую мы зашли вместе. Пусть делает, что хочет, говорит, что хочет, но больше я и на минуту не оставлю ее без присмотра, хоть и не буду показываться.
Так и не смог добиться от Кейти полноценного ответа, что от нее хотели те оборотницы. Придется самому разбираться. Однако после объятий на ее одежде остался мой запах. На какое-то время это отвадит оборотней от нее. Хотя не всех.
Среди обедающих я увидел Грега, который сидел в окружении своих прихвостней и сощурился, увидев нас вместе.
Потерпит.
Прижал Кейти покрепче за плечо. Будь она в более уравновешенном состоянии, никогда бы не позволила подобного. Глазами отыскал столик, за которым сидели ее подруги. Подвел к ним.
— Привет, — сказал коротко. — Постарайтесь, чтобы она одна не оставалась.
Развернулся и постарался уйти поскорее от нее. Раз я уже слышу ее зов, то ничем хорошим для меня это не обернется.
***
Кейти
Как в трансе я шла рядом с Лиамом. Почти не разбирая дороги, практически доверившись человеку, которого еще совсем недавно хотела поколотить. Он привел меня в столовую и, можно сказать, передал из рук в руки подругам, сказав, чтобы они меня одну не оставляли.
— Что случилось, Кейти? — заволновалась Лизи.
— Он тебя обидел? — с подозрением спросила Сальма, поглядывая вслед Лиаму.
— Что? — не поняла я. — Нет-нет. Совсем наоборот. Я себя просто неважно чувствую.
— На выпей, — предложила еще одна из сидящих за столом девушек, протягивая стакан с соком. К своему стыду, я еще не запомнила всех имен девушек.
Я сделала глоток ароматного какао. От горячего напитка по телу разошлась волна тепла. Я даже и не заметила, что руки были такими холодными.
«Надо держаться от оборотней подальше. Хотя бы до тех пор, пока не разберусь, как управлять своими способностями».
***
Следующий день прошел без особых происшествий. Мне было на руку, что оборотни приходили в столовую на завтрак позже и он, вероятно, станет для меня самым спокойным приемом пищи.
Потом лекции, лекции, лекции. Между ними всегда норовила находиться в компании подруг. Старательно запомнила все имена девушек, с которыми уже успела перезнакомиться Лизи. Она вообще оказалась очень общительным человеком, и поспевать за ней в заведении новых знакомств я не могла.
От Грега сама старалась держаться подальше, всячески избегая встреч. Лиама не видела, но почему-то было ощущение, что он где-то неподалеку и от этого становилось немного спокойнее, хотя объяснить себе почему, я не могла.
Пятница тоже прошла относительно спокойно. Я с нетерпением ждала конца лекций, чтобы, наконец, пойти на занятия с куратором Дэвидом.
После обеда, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, направилась в аудиторию, в которой у нас был последний урок. Именно там мы должны были встретиться с куратором.
Дэвид сидел за одной из последних парт. В расслабленном состоянии он казался даже моложе, почти моим ровесником. Но стоило ему посмотреть на меня, и взгляд его словно стал суровым. Может, он специально так себя ведет, чтобы студенты младших курсов принимали его всерьез и не переходили на панибратские отношения?
— Добрый день, — поздоровалась я.
— Добрый. Пошли.
Мы спустились на первый этаж, а затем еще ниже. Тут было полуподвальное помещение. Окна находились почти под потолком, и от лестницы в обе стороны шли длинные коридоры. Однако тут не царил полумрак, напротив, все было слишком ярко освещено и сияло белизной. Некоторые двери были распахнуты и оттуда лились голоса.
— Тут находятся лаборантские. Но тут так же много и пустующих комнат. Так что мы займем одну из них.
«Пустующая» комната оказалась в самом конце коридора. Тут стояла пара столов и с десяток стульев, выстроившихся вдоль стен.
— Бери стул, присаживайся, — махнул Дэвид в сторону стульев.
Сам он тоже взял один и присел за стол. Я устроилась с противоположной стороны.
— И так, для начала расскажи все, что ты знаешь о заклинателях.
Дэвид поправил очки и пристально посмотрел на меня.
Знала я мало, и мой рассказ не занял и двух минут.
— Знаю, что эта особенность передается по наследству. Что у заклинателей жгуче-черные волосы и темные глаза. Что они способны влиять на оборотней. Посылать им мысленные команды.
— Что знаешь о Договоре?
— Что он был заключен очень давно между оборотнями и заклинателями, чтобы разделить места жительства.
— Ареал обитания, — поправил меня Дэвид, поджав губы.
«Неужели это так принципиально?»
— Как узнала о своих способностях? Говорили ли об этом тебе родители?
— Нет, они мне ничего не говорили.
Дэвид медленно закивал, словно поддакивая своим мыслям.
— Я узнала случайно. Ко мне по дороге домой постоянно приставала одна и та же собака. Лаяла на меня, чуть ли не кидалась. Однажды я не выдержала и гаркнула на нее: «Да отстань ты от меня!», и она отстала. Словно ей пощечину дали. Села. Даже чуть поскуливать стала.
— Понятно, — снова поправил очки куратор. — Значит, знаешь ты мало. В каком возрасте ты обнаружила способности?
— Примерно года два-три назад.
— Как-то их развивать пыталась?
— Да, немного.
— К оборотням применяла?
— Да, — поджала губы я. Дэвид приподнял бровь, явно ожидая продолжения. — Не очень удачно.
— Не удивительно, — словно говоря сам с собой, произнес он. — Тогда начнем с азов.
Глава 17
— Начнем с истории. Заклинатели появились на этот свет как насмешка над оборотнями, — начал свое повествование Дэвид. И хотя он явно старался держать лицо, выглядело оно надменно. — Наш род всегда доминировал и словно в противовес стали рождаться люди со способностью подчинять себе оборотней. Поначалу они были робки, их попытки подчинить нас — жалки. Но со временем они улучшали свои навыки, понимая, что род человеческий может и вовсе пропасть с лица земли, замещенный оборотнями. Мы сильнее, выносливее. Вам с нами не сравниться. Понимая это, заклинатели старались изо всех сил, чтобы узнать побольше о своем влиянии на оборотней. Подкладывали девок под двуликих, лишь бы те рассказали, как люди со способностью могут влиять на поведение вторых. И тут всплыла одна интересная деталь — при соитии с заклинателями, оборотни становились более покладистыми, смирными. Они дольше могли не превращаться в зверя, и лучше себя контролировали в звериной форме. То есть укреплялась связь и контроль над собственным зверем. В древние времена оборотни больше времени проводили в облике зверя. Люди со способностью управлять старались удержать нас в человеческом образе как можно дольше.
Каждым словом он словно втаптывал весь род человеческий в грязь. Словно мы мусор, не достойный существовать рядом с этой высшей расой.
— Почему вы называете заклинателей «людьми со способностью»? — не удержалась от вопроса я.
— Потому, что в те времена не было еще понятия «заклинатель». Это уже намного позже, когда такие как вы смогли понять, как воздействуете на нас, смогли систематизировать знания для обучения нового поколения — появилось понятие «заклинатель». Тут еще играет роль сила самого заклинателя. То есть способности могут быть как сильные, так и слабые. Это мы, кстати, можем проверить прямо сейчас. Попробуйте что-либо мысленно мне приказать.
Я была в замешательстве. Не ожидала, что меня попросят продемонстрировать способности уже сейчас, да еще и в столь не ординарной манере. Приказать куратору? Пусть он и не на много старше меня, но пробовать на нем…
Хотя, это ведь для дела. Возможно, ему нужно знать мой уровень владения способностью.
Я сконцентрировалась, уперлась взглядом в его глаза, только теперь обратив внимание на то, что они серые с прожилками. Я даже села поровнее, чтобы уж точно получилось.
«Дай мне стакан воды», — мысленно попросила я.
Минуту он смотрел на меня, не отводя взгляда. Видимо, мои потуги не сработали.
— Все? — спросил он, приподняв бровь.
Я сконфузилась. Вроде Лиам меня слышал, когда я к нему мысленно обращалась. Да и расстояние было маленьким — нас с куратором разделал лишь стол. Он должен был услышать.
Надо попробовать еще раз!
«Дай…»
— Во-первых, не «дай», а «дайте», — остановил он меня жестом. Я аж подавилась. — А во-вторых, нужно прилагать больше воли. Не достаточно просто приказать. Ни один оборотень вас не послушает. Нужно вкладывать еще и решимость, напор, быть уверенной в своей силе.
«Так, ладно. С напором тоже справлюсь».
«ДАЙ!..»
— Без крика, — снова остановил меня он.
Я пождала губы.
«Отрабатывать мне этот навык еще долго».
— Стоит ли повторить, — сказал Дэвид в конце занятий, — чтобы ты не делала никаких записей о наших занятиях? И еще, — он сделал паузу, чтобы я точно прониклась важностью сообщения, — никаких экспериментов! Кругом полно оборотней. Не известно, что будет, если кто-то из них прознает о том, кто ты.
***
Пришла я в общежитие, когда уже стемнело.
Сначала направилась в столовую на ужин, но пришла поздно — никого из девочек не было. Правда, мое опоздание было лишь на руку — из оборотней тоже никого не было. Столовая была почти пуста.