— Деннис, ну прошу тебя, пожалуйста! Полицейские увидят грузовик и все равно выяснят, кто мы такие, — взмолился Кевин.
— Заткнись! Я знаю. Дай мне подумать.
Они оказались в густом саду, окружавшем теннисные корты позади огромного, похожего на дворец дома. Прямо перед ними был бассейн, а дальше виднелся сам дом, громадный, двухэтажный, с кучей окон и дверей, одна из которых была распахнута настежь. Вот так. Просто открыта, и все тут. Если дома кто-то есть, значит, должна быть и машина. Около бассейна стоял стереопроигрыватель, звучала музыка. А кому она нужна, если дома никого нет?
Деннис посмотрел на Марса, и тот кивнул, даже не оглянувшись на него, словно опять прочитал его мысли.
В доме за открытой дверью, всего в шестидесяти ярдах от них, Дженнифер Смит сокрушалась о том, как ей не повезло в жизни. Ее отец, как обычно, закрылся у себя в передней части дома и занялся своими бухгалтерскими делами — он часто брал работу на дом. Мать уехала во Флориду в гости к тете Кейт. В отсутствие матери и при занятом отце Дженнифер пришлось пасти десятилетнего брата Томаса. Если ее друзья хотели поехать в Центр развлечений, Томаса нужно было брать с собой. Если бы она соврала, что отправилась в Палмдейл, рассчитывая потом прошвырнуться по Лос-Анджелесу, Томас обязательно наябедничал бы. Дженнифер Смит было шестнадцать. И необходимость присматривать за вонючкой братцем отравляла ей лето.
Джен лежала у бассейна, но решила сделать бутерброды с тунцом и ушла в дом. Она бы с радостью организовала для маленького говнюка голодовку, но вспомнила, что пора приготовить ленч отцу.
— Томас!
Он терпеть не мог, когда его называли Томми. Даже Том его раздражал. Непременно Томас.
— Томас, пойди, скажи папе, что ленч готов.
— Надо больно.
Томас играл в «нинтендо» в гостиной.
— Иди скажи папе.
— А ты крикни. Он услышит.
— Приведи его, или я плюну на твой бутерброд.
— Да хоть два раза, меня это заводит.
— Какой же ты мерзкий.
Томас остановил игру и оглянулся на нее.
— Я его позову, если Элис и Трис придут к нам загорать.
Элис и Трис были лучшими подругами Джен. Они перестали приходить, потому что им надоел Томас. Он тихонько сидел в доме, пока они устраивались около бассейна, а потом заявлялся и предлагал намазать их маслом для загара. Даже когда они принимались дружно его гнать, он сидел рядышком и пялился на них.
— Они не будут здесь загорать, когда ты отираешься поблизости. Они знают, что ты их разглядываешь.
— Им нравится.
— Ты придурок.
Увидев троих молодых людей, Джен в первый момент решила, что это садовники, но все знакомые ей садовники были невысокими темнокожими выходцами из Центральной Африки. Потом она подумала, что к ним забрели какие-то старшеклассники из их школы, но вскоре поняла, что снова ошиблась.
— Я могу вам помочь? — спросила Дженнифер.
Первый показал на Томаса.
— Марс, подержи-ка этого тролля.
Самый крупный из парней подбежал к Томасу, а первый бросился на кухню к Дженнифер. Она завопила, и в тот же момент парень зажал ей рот рукой с такой силой, что чуть не сломал ей челюсть. Томас тоже попытался закричать, но громила прижал его лицом к ковру.
Третий, тот, что был моложе двух других, торчал у двери, по его щекам катились слезы, и он громким шепотом повторял:
— Деннис, пошли отсюда! Это безумие какое-то!
— Заткнись, Кевин! Мы уже здесь. Возьми себя в руки.
Тот тип, что держал ее, теперь она знала, что его зовут Деннис, толкнул ее спиной на стол, прямо на бутерброды. Он прижался к ней бедрами с такой силой, что она не могла пошевелиться. От него несло гамбургерами и табаком.
— Прекрати лягаться! Я ничего тебе не сделаю!
Она попыталась его укусить, и тогда он прижал ее голову к столу так, что ей показалось — вот сейчас у нее хрустнет шея.
— Я сказал, прекрати! Расслабься, и я тебя отпущу.
Дженнифер продолжала изо всех сил сопротивляться, пока не увидела пистолет. Верзила приставил черный пистолет к голове Томаса.
Дженнифер мгновенно замерла.
— Я сейчас уберу руку, но не советую орать. Ты поняла?
Дженнифер не могла отвести глаз от пистолета.
— Закрой дверь, Кевин.
Она услышала, как захлопнулась дверь.
Деннис убрал руку, но держал ее рядом с лицом Дженнифер, готовый в любой момент снова зажать ей рот.
— Кто еще в доме? — шепотом спросил он.
— Отец.
— Еще кто-нибудь есть?
— Нет.
— Где он?
— В кабинете.
— Машина у вас есть?
Голос перестал ее слушаться, и она только кивнула.
— Не вздумай орать. Если завопишь, я тебя прикончу. Ты поняла?
Дженнифер снова кивнула.
— Где кабинет?
Она показала кивком в сторону прихожей. Деннис схватил ее за волосы и повел туда. Он шел так близко, что его тело касалось ее, напомнив ей, что она только в шортах и топике от бикини. Она чувствовала себя голой и словно выставленной напоказ.
Кабинет отца находился в дальнем конце прихожей за широкими двойными дверями. Деннис рывком распахнул их, а верзила, которого звали Марс, втащил внутрь Томаса, продолжая держать пистолет около его головы. Деннис толкнул Дженнифер на пол, затем пробежал через комнату и наставил пистолет на ее отца.
— Не вздумай открыть рот! И не шевелись, чтобы тебя черти задрали!
Ее отец сидел у компьютера, рядом валялась куча распечаток. Это был худой лысеющий человек в очках. Он удивленно заморгал, не понимая, что происходит, наверное, подумал, что к ним пришли друзья дочери и решили его разыграть. Но в следующее мгновение он понял — это все по-настоящему.
— В чем дело?
Деннис направил на него пистолет, который сжимал обеими руками, и громко завопил:
— Не двигайся, траханый ублюдок! Сиди на своем вонючем стуле и не шевелись. И руки подними!
Следующие слова отца показались Дженнифер совершенно бессмысленными:
— Кто вас послал?
Деннис одной рукой оттолкнул Кевина в сторону.
— Кевин, закрой окно! И перестань вести себя как дерьмо собачье!
Кевин подошел к окну и опустил жалюзи. Он плакал сильнее Томаса.
Деннис махнул пистолетом в сторону Марса.
— Держи его на мушке, чувак. И за девкой присматривай.
Марс толкнул Томаса на пол рядом с Дженнифер, а затем навел пистолет на ее отца. Деннис убрал свой пистолет за пояс штанов и схватил лампу, стоявшую на углу стола, выдернул шнур из розетки, а потом оторвал его от лампы.
— Не будешь психовать, и ничего с тобой не случится. Ты слышишь меня? Я заберу твою машину. А тебя свяжу, чтобы ты не вызвал копов и не сказал им про машину. Я с тобой ничего не сделаю, мне нужна машина. Давай ключи!
У ее отца сделался озадаченный вид.
— Ты о чем? Зачем вы сюда явились?
— Мне нужна твоя поганая машина, придурок! Я хочу украсть твою машину. Говори, где ключи?
— И все, только машина?
— Я что здесь, по-русски разговариваю? У тебя есть машина?
Отец поднял обе руки, пытаясь его успокоить.
— В гараже. Забирайте ее и уезжайте. Ключи висят на стене у двери в гараж. Рядом с кухней. Возьмите их.
— Кевин, возьми ключи, а потом возвращайся. Поможешь связать этих уродов, чтобы не вздумали мешать нам отсюда убраться.
Кевин, который стоял около окна, вдруг сказал:
— Коп идет.
Дженнифер увидела машину сквозь щели в жалюзи. Из нее вышел полицейский и принялся оглядываться по сторонам, как будто пытался понять, куда он попал. Затем он направился к дому.
Деннис снова схватил ее за волосы.
— А ты помалкивай, поняла? Не вздумай открыть рот, ясно тебе?
— Пожалуйста, не трогайте моих детей.
— Заткнись. Марс, приготовься! Марс!
Дженнифер наблюдала за полицейским, который шел по дорожке к дому. Он скрылся из вида, и тут раздался звонок в дверь.
Кевин бросился к старшему брату и схватил его за руку.
— Он знает, что мы здесь, Деннис! Наверное, он видел, как я опускал жалюзи.
— Заткнись!
В дверь снова позвонили.
Дженнифер почувствовала, как на ее плечо начали падать капли пота Денниса, и ей отчаянно захотелось закричать. Отец посмотрел на нее, прямо в глаза, и медленно покачал головой. Она не знала, что он хочет сказать — чтобы она не кричала или не шевелилась? Впрочем, может быть, он и сам не понял, что имел в виду.
Полицейский прошел мимо окон и вдоль дома.
— Он знает, что мы здесь, Деннис! Он смотрит, как войти в дом.
— Ни хрена он не знает. Просто осматривает дом.
Кевин был в отчаянии. Дженнифер услышала страх и в голосе Денниса тоже.
— Он видел меня у окна! И понял, что внутри кто-то есть. Давай сдадимся.
— Заткнись!
Деннис подошел к окну и выглянул в щель жалюзи, затем бросился назад к Дженнифер и схватил ее за волосы.
— Вставай.
Офицер Майк Уэлч не знал, что все обитатели дома находятся меньше чем в двадцати футах от него и наблюдают за ним сквозь щели в жалюзи. Он не заметил ни Кевина Руни, ни кого бы то ни было, когда подъехал к дому. Его отвлек выбор места для парковки машины.
Уэлч уже понял, что люди из красного «ниссана» перебрались через стену в этот сад. Он предполагал, что трое преступников уже в нескольких кварталах отсюда, но рассчитывал, что кто-нибудь из этого дома или других домов в переулке видел их и сможет сказать, в какую сторону они направились.
Когда никто не открыл дверь, Уэлч подошел к боковой калитке и позвал, надеясь на ответ. Тишина. Тогда он вернулся к входной двери и позвонил в третий раз. Он уже повернулся, решив расспросить соседей, когда тяжелая дверь открылась и из нее выглянула хорошенькая девочка-подросток. Она была бледной как полотно, глаза покраснели от слез.
Уэлч нацепил свою самую лучшую профессиональную улыбку:
— Мисс, я из полиции, меня зовут Майк Уэлч. По вашему саду случайно не пробегали трое молодых людей?
— Нет.