— Марс!
Деннис с такой силой пнул ногой дверь комнаты, что она распахнулась и ударилась о стену. Марс держал девочку за горло и прижимал к столу. Деннис направил на него пистолет.
— Ты уже труп, засранец.
Марс спокойно развернул девочку, и она оказалась перед ним, мешая Деннису выстрелить. Деннис увидел нож и растущее кровавое пятно на левом плече Марса.
Марс улыбнулся Деннису, невинно глядя ему в глаза.
— Что-то не так, приятель? Чего ты разволновался?
Деннис увидел перекошенное от ужаса лицо девочки, ее глаза покраснели и опухли. Она с трудом прошептала:
— Пожалуйста…
Деннис поднял пистолет. Он боялся стрелять мимо Дженнифер, но мечтал засадить пулю Марсу между глаз. Деннис хотел, чтобы Марс кричал от боли.
— Этот засранец убил Кевина. Он перерезал его проклятое горло. Там везде кровь.
Словно ему было необходимо отпущение грехов от девочки.
Девочка зажмурила глаза и заплакала еще сильнее.
Деннису следовало быть готовым, но он лишь стоял, тупо глядя перед собой. Он должен был нажать на курок, но опоздал.
А потом было уже слишком поздно.
Марс поднял девочку перед собой и бросился на Денниса, молниеносно преодолев разделявшее их расстояние. Деннис колебался лишь мгновение, он не хотел стрелять в Дженнифер, но эти сомнения оказались роковыми. Тело девочки ударилось в него вместе со всей массой Марса, отбросив Денниса в дверной проем. Затем Марс отшвырнул девочку в сторону и прыгнул на Денниса, который успел заметить, как сверкнул нож.
Томас лишился способности мыслить разумно; удушающий страх овладел им настолько, что он был способен лишь бежать, двигаться. Он даже не осознавал, что кричит. Поскользнувшись, он упал прямо в лужу крови, вскочил, чтобы забраться на стиральную машину, но снова поскользнулся. Наконец ему удалось пробраться в лаз, и, обдирая коленки и ладони, Томас пополз вперед. Он старался двигаться как можно быстрее — и один раз с такой силой ударился головой о балку, что из глаз посыпались искры. Теперь у него был пистолет. Он сможет спастись. Сейчас Томас думал только о том, чтобы поскорее добраться до Дженнифер. Вдвоем они сбегут вниз по лестнице и выскочат из дома — и никто их не остановит. У него есть пистолет!
Томас высунулся из лаза в шкафу Дженнифер как раз в тот момент, когда с треском распахнулась дверь в ее комнату. Томас замер. Послышались голоса. Деннис кричал на Марса. Марс держал Дженнифер, а Деннис вопил, что Марс перерезал горло Кевину. Томас вытащил большой тяжелый пистолет из-за пояса, но не знал, что делать. У Денниса тоже был пистолет!
Затем Марс толкнул Дженнифер на Денниса, и все трое вылетели в коридор. Томас, крадучись, вошел в комнату Дженнифер. Марс хрюкал, как свинья во время еды, слюна стекала у него изо рта, пока он вновь и вновь наносил Деннису удары ножом. Залитая кровью Дженнифер отползала в сторону.
— Джен, побежали!
Томас выскочил мимо Марса в коридор и схватил Дженнифер за руку.
— Бежим!
Они вдвоем помчались к лестнице, но Марс уже поднимался на ноги. Его глаза метались между лежащим на полу Деннисом и убегающими детьми. Он был большой, сильный и быстрый; Томас знал, что Марс их догонит.
Тогда он повернулся и, держа пистолет двумя руками, навел его на Марса.
— Я тебя пристрелю! — крикнул он.
Марс остановился. Он был весь покрыт кровью, его грудь тяжело вздымалась. С лица капала кровь. Стены и пол были также залиты кровью. Деннис глухо стонал.
Пистолет был тяжелым, Томас с трудом удерживал его на весу. Дженнифер взяла его за плечо и испуганно прошептала:
— Пойдем. Нужно уносить отсюда ноги.
Они начали отступать к лестнице, Томас старался держать пистолет ровно.
Марс шел за ними, не отставая ни на шаг.
Томас угрожающе повел пистолетом.
— Стой! Я буду стрелять!
Марс широко развел руки, словно собирался их обнять, и продолжал идти вперед.
— Помнишь, что я тебе говорил, когда привязывал к кровати?
Томас вспомнил: «Я съем твое сердце».
Они оказались на лестничной площадке. Дженнифер начала спускаться по ступенькам.
Марс ускорил шаг.
— Я вырежу твое сердце. Но сначала я вырежу сердце твоей сестры, чтобы ты мог это увидеть.
— Не подходи!
Страх пронизывал Томаса, точно электрический ток. Его тело тряслось, мочевой пузырь не выдержал. Он не хотел стрелять; ему было страшно стрелять, он боялся, что это неправильно и его накажут, хоть он и защищал свою жизнь. Он будет гореть в аду, его навсегда заклеймят как человека, совершившего ужасную, чудовищную ошибку. Однако Марс приближался, и ему стало так страшно, что Томас уже не мог не стрелять, ведь в руках Марса был нож, с которого стекала кровь, и Томас больше не сомневался, что Марс действительно вырежет сердце ему и Дженнифер, а потом съест.
Томас нажал на курок.
Щелк!
Марс замер, услышав резкий звук.
Щелк!
Пистолет не выстрелил.
И тут только Томас вспомнил, что́ отец ему рассказывал, когда они ходили в тир. Он быстрым движением отвел затвор, чтобы дослать пулю в ствол, однако затвор не закрылся. Томас посмотрел вниз. Пистолет не был заряжен. В нем не было патронов. В нем не было патронов!
Когда Томас поднял взгляд, Марс улыбнулся.
— Добро пожаловать в мой кошмар.
— Бежим! — закричала Дженнифер.
Томас швырнул пистолет в Марса и вслед за Дженнифер побежал по ступенькам. Воздух был полон парами бензина и запахом рвоты. Дженнифер первой добежала до входной двери и рванула ручку, но дверь не открылась.
— Открывай!
— Замок заперт! Где ключ?
В замке ключа не было. Томас вдруг с ужасом понял, что ключ остался наверху, в кармане истекающего кровью Денниса.
Марс с грохотом сбегал по ступеням, стремительно сокращая расстояние между ними. Через несколько секунд он их догонит. Им никак не добежать до застекленных дверей или гаража.
Дженнифер схватила Томаса за руку и потянула за собой.
— Сюда! Бежим!
И она потащила брата в сторону родительской спальни. Томас сообразил, что Дженнифер тянет его в самое безопасное место в доме. Марс приближался, он уже спустился с лестницы и оказался в прихожей.
Томас помчался вслед за сестрой по коридору, через спальню родителей прямо в комнату с мониторами. Они захлопнули стальную дверь, и Томас задвинул засов как раз в тот момент, когда Марс врезался в дверь снаружи.
В мире воцарилась тишина.
Томас и Дженнифер обнялись, оба отчаянно дрожали. Томас слышал лишь собственное хриплое дыхание.
Потом Марс принялся колотить в дверь, медленные ритмичные удары эхом разносились по крохотному помещению: бум… бум… бум…
Дженнифер прижала Томаса к себе и прошептала:
— Не двигайся. Здесь ему нас не достать.
— Я знаю.
— Мы в безопасности.
— Замолчи!
Отец сказал ему, что эта дверь может остановить все.
Удары прекратились.
Марс приложил руки рупором к двери и закричал, чтобы дети его услышали. Его приглушенный голос проник сквозь сталь.
— Вы плохие. Вы плохие. Вы плохие. А теперь я вас накажу.
Марс еще раз ударил в дверь и вышел из комнаты.
Томас вспомнил про сотовый телефон.
Он быстро вытащил его из кармана и включил.
Оживая, телефон тихонько зазвенел.
— Томас! Смотри!
Дженнифер наблюдала за Марсом по мониторам. Он остановился у входной двери, взял две канистры с бензином и пошел по дому, выплескивая бензин на стены. С его лица не сходила улыбка.
— О господи, — сказала Дженнифер. — Он собирается нас сжечь.
Телефон еще раз звякнул, и Томас посмотрел на дисплей. Индикатор батареи задрожал.
Сотовый телефон умирал.
24
Суббота, 2 часа 16 минут
Проходя мимо выключателей, Марс гасил свет. Стало темно в коридоре, затем в кабинете и гостиной. Марсу представилось, что полицейским окна будут казаться закрывающимися глазами, и они удивятся, почему дом умирает.
Первым делом Марс направился на кухню. Он нашел спички на плите и выключил постоянно зажженную запальную горелку. Затем вылил бензин на плиту и на газовую трубу и двинулся обратно в спальню хозяев, оставляя за собой бензиновую дорожку. Ему нравилось расхаживать по дому. Сумрак давал ему ощущение невидимости; темнота была его другом. Марс сожалел, что больше никогда не увидит матери, но только из-за того, что лишился возможности мучить проклятую суку. Он даже сейчас слышал ее голос, звучащий у него в голове:
«Я ненавижу, когда мальчик делает плохие вещи! Я ненавижу смотреть на плохих мальчиков, Маршалл! Почему ты заставляешь меня постоянно тебя наказывать?»
«Я не знаю, мама».
«Это сделает из тебя настоящего мужчину».
Ей не нравилось смотреть, как мальчик делает плохие вещи, поэтому теперь он заставлял ее видеть все плохие вещи, которые он делал, а иногда даже вынуждал в них участвовать. Сейчас он жалел, что ее нет рядом; он бы с радостью представил ей Кевина и Денниса.
Марс опустошил первую канистру с бензином, после чего принялся за вторую, продолжая прокладывать дорожку в спальне. Он облил кровать, стены и дверь в комнату с мониторами.
Затем вынул спички.
Томас набрал номер Тэлли и нажал на кнопку соединения.
Телефон умер.
— Томас!
— Батарея села! Ты ее не зарядила!
Дженнифер выхватила у него телефон и нажала на кнопку включения. Телефон звякнул, оживая, но тут же умер.
Дженнифер сердито потрясла телефон.
— Кусок дерьма!
— Как ты думаешь, он это сделает?
— Я не знаю!
— Может быть, нам нужно попытаться убежать?
— Мы не сможем пройти мимо него.
Томас смотрел, как Дженнифер вытаскивает батарейку. Она сильно потерла контакты о рукав рубашки, а потом лизнула их и вставила батарейку на место.
— Что ты делаешь?
— Томас, я живу с этим телефоном. И я знаю все фокусы, заставляющие его работать.