— Понимаю.
— Послушай, Деннис, сейчас самое лучшее, что ты можешь для себя сделать, — это отпустить людей, которых ты удерживаешь в доме. Отпусти их, потом сдайся, и все будет хорошо, мирно и спокойно. Если сейчас ты сделаешь то, что я говорю, судья это учтет. Ты меня понимаешь?
Руни не ответил, и Тэлли посчитал его молчание положительным знаком. Руни не стал с ним спорить. Тэлли решил прекратить разговор и дать ему возможность обдумать сказанное.
— Не знаю, как ты, Деннис, а я хочу немного передохнуть. А ты подумай над тем, что я тебе сказал. Я позвоню через двадцать минут. Если захочешь поговорить раньше, просто крикни и я с тобой свяжусь.
Тэлли закрыл телефон и уронил его — так тряслись руки. Он сделал глубокий вдох, потом еще один, но это не помогло.
— Шеф? Вы в порядке? — спросил Йоргенсон.
Тэлли махнул рукой, показывая, что все хорошо.
Вертолеты висели в воздухе, а это означало, что репортеры включили камеры.
Тэлли положил телефон в карман, сказал Йоргенсону, чтобы тот позвонил, если что-нибудь произойдет, а затем выехал задом из переулка. Всего один разговор с испуганным двадцатилетним пареньком, а его уже выворачивает наизнанку. Ларри Андерс ждал его на перекрестке вместе с другими полицейскими из его участка — Скоттом Кэмпбеллом и Лией Мецгер. Кэмпбелл был ушедшим в отставку офицером безопасности из Бейкерсфилда. Он пошел служить в полицию, чтобы подработать на пенсии. Мецгер — мать-одиночка, просидела восемь лет в полицейском участке Сан-Бернардино в качестве инструктора. Опыта патрулирования улиц у нее не было практически никакого. Уверенности их присутствие Тэлли не прибавило.
— Господи, Ларри, похоже, люди шерифа решили добираться сюда пешком? Где они?
— Сара с ними разговаривала, шеф. Она сказала, что вы должны им позвонить.
Тэлли прочувствовал, как внутри у него все сжалось.
— А что случилось?
— Понятия не имею. А еще она сказала, что репортеры хотят знать, что тут происходит. Они уже в минимарте и скоро будут здесь.
Тэлли потер лицо, затем взглянул на часы. После стрельбы в минимарте прошло пятьдесят три минуты. Целых пятьдесят три минуты, а его мир будто сжался до размеров маленького полицейского подразделения.
— Когда появятся репортеры, впустите их в комплекс, но держите подальше от этого места.
— Около «Короля и королевы» есть что-то вроде пустой площадки. Я могу отправить их туда.
— Прекрасно. И смотрите, чтобы они не путались у нас под ногами. Я буду там через пару минут и сделаю заявление.
Тэлли вернулся к машине, твердя себе, что все идет своим порядком. Он установил контакт, выяснил, что все трое преступников находятся в доме и сейчас никто не стреляет. Тэлли открыл машину, и его окатила обжигающая волна жара. Ему было все равно. Он включил приемник и соединился со своим офисом.
— Как у нас с хорошими новостями, Сара? Мне бы они не помешали.
— Дорожный патруль высылает шесть единиц из Санта-Клариты и Палмдейла. Они будут примерно через десять минут.
Патрульные единицы.
— А как насчет тактического отряда и команды переговорщиков? Они нам позарез необходимы.
Голос Тэлли прозвучал слишком резко, но ему было плевать.
— Извините, шеф. Команда быстрого реагирования застряла в Пико-Ривера. Они сказали, что будут у нас как только освободятся.
— Просто отлично! И что нам до тех пор делать?
— Они сказали, что вам придется самому справляться.
Тэлли держал микрофон на коленях, у него не было сил поднять его.
— Шеф? Вы меня слушаете?
Тэлли закрыл дверь, включил двигатель и кондиционер. Андерс и Кэмпбелл оглянулись, когда услышали шум мотора, затем удивленно посмотрели на машину, которая осталась стоять на месте. Тэлли направил поток холодного воздуха себе в лицо. Его так отчаянно трясло, что он засунул руки между коленями, ему было стыдно и страшно. Он повторял себе, что здесь не Лос-Анджелес, что он больше не переговорщик и не от него зависит благополучие людей, запертых в доме. Ему нужно продержаться до тех пор, пока не прибудут представители шерифа, и тогда он сможет поехать в свой любимый сад и насладиться его покоем и безмятежностью. Всего-то несколько минут. Или секунд. Тэлли убеждал себя, что любой способен продержаться эти секунды. Он все это твердил про себя, но сам себе не верил.
4
Пятница, 16 часов 22 минуты
Деннис, красный от едва сдерживаемой ярости, швырнул телефон.
— Да провались ты! — крикнул он.
Тэлли, наверное, думает, что он идиот и поверит в дерьмо про мирное решение проблемы да еще в то, что они не собираются штурмовать дом. Деннис знал, что бывает, когда речь идет о копах: полицейский ранен и кто-то должен за это ответить. Ублюдки, скорее всего, прикончат его, как только им представится такая возможность, так что до суда он не доживет. Этот урод Тэлли, наверное, сам мечтает нажать на курок. Деннис был так возмущен, что его даже затошнило.
— Чего они хотят? — спросил Марс.
— А ты как думаешь? Хотят, чтобы мы сдались.
Марс пожал плечами, ясно давая понять, что именно он по этому поводу думает.
— Я не сдамся.
Деннис наградил хмурым взглядом детей, сидевших около своего папаши, и вышел из кабинета. Он должен сообразить, как выбраться из этого вонючего дома и сбежать от полиции. План требовался немедленно, а в движении лучше думалось, возникало ощущение, будто он действует. Таким способом он прогонял страх, охвативший его из-за того, что они оказались в западне. Это надо же — такой огромный дом, а кажется, будто стены сдавливают, не дают дышать. Он не хотел, чтобы его вытошнило при Марсе.
Деннис прошел через кухню к гаражу. Он нашел ключи в кладовке на доске с крючками, как говорил старикан, и распахнул дверь в гараж. Ослепительно сияющий «ягуар»-седан и «рейнджровер», оба не старше двух лет, ждали, когда он сядет за руль. Деннис проверил бак в «ягуаре», он оказался полным. Если бы их грузовик сломался на пять минут раньше, если бы они попали в этот дом на пять минут раньше и уехали на роскошном «ягуаре» всего на пять минут раньше, им не пришлось бы бояться ареста за убийство. Они не попали бы в ловушку!
Деннис с силой треснул рукой по рулю и крикнул:
— Дерьмо!
Он закрыл глаза.
«Успокойся, придурок. Ты не должен сдаваться. Выход всегда есть».
— Деннис?
Деннис открыл глаза и увидел в дверях Кевина, у которого был такой вид, словно он сейчас обмочится.
— Я велел тебе следить за копами.
— Мне нужно с тобой поговорить. Где Марс?
— Следит за входом. Убирайся отсюда, иди на свой пост.
Деннис плотно закрыл глаза. Копы наблюдают за домом со всех сторон, но здание большое — обязательно должны быть окно или дверь, которые им не видны. Дом окружен деревьями, кустами и стеной, а рядом стоят другие дома. Между ними ляжет густая тьма, когда наступит ночь. Если отвлечь полицейских, например одеть заложников, чтобы они выглядели как Марс, Кевин и он сам, связать их, засунуть в «ягуар» и при помощи дистанционного управления открыть ворота гаража, копы уставятся туда, а они в это время выберутся из другой двери и скроются в темноте.
— Деннис?
— Нам грозит обвинение в убийстве, Кевин. Дай мне подумать.
— Я про Марса. Нам нужно поговорить о том, что произошло.
На жалком лице Кевина словно читалось выражение «не бей меня», при одном виде которого Деннису нестерпимо захотелось ему врезать. Деннис всегда ненавидел младшего брата, ненавидел безысходную необходимость тащить его за собой по жизни. Ему не требовалось разъяснений тюремного психолога, чтобы понять почему. Кевин был их прошлым: воплощением памяти о бросившей их слабой, никчемной матери и избивавшем их грубом, вечно пьяном отце, об их собственном жалком, трудном существовании. И одновременно Кевин был зримым предсказанием, знаком будущих неудач, что вызывало ненависть Денниса.
Деннис вылез из «ягуара» и захлопнул дверь.
— Мы должны найти способ отсюда выбраться, Кевин, вот что нам нужно сделать. Все очень просто. Нам необходимо убраться из этого поганого дома, потому что я не собираюсь возвращаться в тюрьму.
Деннис прошел мимо брата, не в силах даже смотреть на него. Кевин поплелся за ним. Они миновали кухню, затем длинный широкий коридор, большую столовую и оказались в маленькой гостиной с роскошными кожаными диванами и великолепным баром, отделанным сверкающей медью. Деннис представил, как он угощает напитками разодетых в роскошные костюмы и платья гостей, словно вышедших из телевизионных рекламных роликов и порнофильмов. Он стал бы главным действующим лицом, если бы жил в таком доме. Он стал бы хозяином своей судьбы.
Они дошли до спальни хозяев, расположенной в задней части дома. Это была огромная комната с раздвижными стеклянными дверями, выходившими на бассейн. Одна комната была больше, чем квартира, в которой жили Деннис с Кевином. «Интересно, — подумал Деннис, — может, в ванной есть окно и нам удастся через него выбраться?»
Кевин дернул его за руку.
— Деннис, послушай меня.
— Ищи выход!
— Марс соврал насчет полицейского, который подошел к двери. Он не доставал свой пистолет. У тебя не было необходимости в него стрелять.
Деннис схватил Кевина за рубашку.
— Прекрати! У нас не было выбора!
— Я там стоял и следил за ним, Деннис. Он положил руку на пистолет, но не достал его. Я же тебе говорю, тот коп не вынимал свой пистолет.
Деннис выпустил рубашку Кевина и отступил на шаг, не зная, что сказать.
— Ты просто не видел, и все тут.
— Я там был. Марс соврал.
— Зачем?
— С ним что-то не так, Деннис. Он хотел пристрелить того копа.
В горле у Денниса пересохло. Очень в стиле его братца: вывалить новую порцию дерьма в уже полную посудину.
— Ты сам не понимаешь, что говоришь. Мы окружены полицейскими, и нам грозит обвинение в убийстве. Нам нужно отсюда выбраться. Так что прекрати свои глупости.