Сев в машину, уверенно сказал водителю: «Внуково». Доехали достаточно быстро – в 18.00, вылет в 23.00, я смаковал бесплатную выпивку в зале бизнес-класса. Досмотр, табло… Рейса нет… Справочная ударила меня, как плетью: «Ваш рейс из Шереметьево». Меня слегка парализовало, но, собравшись с духом, позвонил водителю и сообщил о новом маршруте. Шансов было немного, точнее, когда мы выехали на МКАД, я понял, что их нет: кольцевая стояла стеной. Особое слово о моем водителе, который мне и водитель, и друг, и собутыльник, – на дороге он действительно асс. Сказав ему одну фразу, что Вьетнам зависит только от него, я упал на заднее сидение микроавтобуса «Фольксваген», закрыл шторки и приготовился к гонкам. Водитель цеплялся за хвост различных машин со спецсигналами, которые «расчищали» себе МКАД, – от ГИБДД до скорой помощи. Московские автовладельцы, ненавидящие все машины со спецсигналами, от депутатских до президентских, пытались «отрезать» наглый «Фольксваген», идущий в 30 сантиметрах от заднего бампера скорой помощи, около 500–700 раз от Киевки до Ленинградки. На момент выезда на Ленинградку я хватанул столько адреналина, что можно было никуда не лететь.
Ну вот и бизнес-класс, который уныло глядел на меня двумя сортами коньяка, дешевым виски и незамысловатыми закусками. Плеснув себе «два по 100» коньяка, я пришел в себя и начал расплываться по мягкому креслу после гонок по МКАДу. До отлета был целый час, напиваться не хотелось, так как впереди – пугающие 11 часов перелета, и я пошел бродить по дьюти-фри. Единственной покупкой была пластмассовая бутылка 0,5 виски. Много значит интуиция… Как сказал юморист Шестаков,«интуиция – это способность головы чуять жопой». При покупке я думал: зачем я это делаю? У меня же «бизнес» –«всё включено», наливай, гуляй. Но подсознание говорило: подстрахуйся, подстрахуйся…
Бизнес-салон встретил меня хмурыми немолодыми стюардессами, выжимающими из себя улыбки, как пасту из тюбика. Дежурный стакан кислого советского шампанского и заказ ужина, во время которого я понял, что спиртное подается к ужину, а остальной полет по умолчанию проходит без алкогольного экстремизма. Увидев мой американский шкалик, старшая проводница, особо усталая, сказала: «Свое нельзя».
Нельзя так нельзя – и я отложил американский самогон в сторону, пытаясь найти выход из ситуации.
Ужин обычный, без красной икры и деликатесов, положенные два стакана по 50 миллилитров виски. Что такое 100 граммов для 140 килограммов веса? Набираюсь наглости, прошу третий. Старшая стюардесса недовольно посмотрела, но свой служебный долг выполнила. Понимаю, что это последняя рюмка на халяву, и начинаю высматривать среди снующих стюардесс союзника. Нашел, прошу наклониться, предлагаю взять у меня виски и наливать его как сок – за этот «подлог» предлагаю 50 долларов. Бутылка и 50 баксов исчезают профессионально, когда старшая стюардесса находится в конце бизнес-класса. Через 10 минут получаю действительно качественное обслуживание: как только я просыпаюсь, мне дают «сок», и я опять проваливаюсь в сон. Так меня «убаюкивали» до самого Хошимина (Сайгона). Поблагодарив понимающую стюардессу за сотрудничество, выхожу в аэропорту Таншоннят, где таможня бьет колотушкой по паспортине и дает мне право находиться в социалистической республике пятнадцать дней без визы. Встречают меня ребята из «Зарубежнефти», представительство которой находится в Вунгтау. Заезжаем перекусить в бар, где владелец – чех. Хорошее пиво и закуски, если закрыть глаза и уши, кажется, что я в Праге. После пары бокалов пива потек разговор, в ходе которого я интересовался историей ВСР.
Как оказалось, Сайгон ранее был портом Камбоджи, после Второй мировой войны город контролировался французами и, как известно, американцами. С 1955-го по 1975 год являлся столицей Южного Вьетнама, где обосновались американцы в рамках борьбы с коммунистическим режимом (за что отдали жизни 50 тысяч молодых парней). Американцы контролировали незначительные территории Южного Вьетнама, осуществляя вылазки в глубь страны. Однако даже под Сайгоном были многокилометровые туннели, откуда вьетнамцы атаковали американский военный контингент. После завоевания Сайгона северными вьетнамцами в 1975 году город был переименован в честь первого президента Вьетнама Хо Ши Мина.
Осознав, что история Вьетнама после одиннадцатичасового перелета и пива перестала меня интересовать, друзья повезли меня в Вунгтау, который находится в 120 километрах от Хошимина и считается элитным курортом. Богатые виллы, рестораны, пансионы… Такие виды начали мне открываться после 1,5-часовой езды (дипномера давали нам возможность двигаться несколько быстрее ограничения в 60 километров). Заселение в шикарный отель «Империал» произошло быстро, и по приходе в прохладный номер я провалился в сон.
Утром по надземному переходу я попал на пустынный пляж «Империала», где расположился на уютном шезлонге в окружении чаек и услужливых официантов. Отдыхающих почти не было, за исключением «семьи якудзы» – папы и сына – до пят в татуировках. Море меня слегка расстроило: оно было мутное, а временами просто грязное. Муть образовалась от волн и песка, а грязь – от буровых установок, расположенных недалеко в море. Легкое расстройство от грязного моря я скрыл употреблением в промышленных масштабах пива и закусок из морепродуктов.
Первый вечер я провел за недешевым для Вьетнама ужином в «Империале» в окружении виски и омаров, цена которых дотягивала до московской. Дни потекли и были похожи один на другой…
На четвертый день моего пребывания в Вунгтау, двигаясь по знакомому переходу, я увидел справа от себя статую Христа с распростертыми руками, как в Рио-де-Жанейро… Потея, я начал анализировать ситуацию. Белую горячку отмел – слишком рано, перемещение меня в Рио-де-Жанейро, как и перемещение статуи в Вунгтау, – также. Помог звонок другу-товарищу из «Зарубежнефти». Он велел мне успокоиться и рассказал, что статуя стоит на вершине Малой горы, она действительно похожа на статую Христа в Рио-де-Жанейро – в виде Иисуса с распростертыми руками. Иисус устремляет взгляд на Южно-Китайское море и находится на южной оконечности горы Нуй Не. Можно подняться по винтовой лестнице на вершину статуи, откуда открывается завораживающий вид на дельту Меконга и бесконечный океанский простор. В конце телефонной лекции мой друг гордо заявил, что эта статуя – самая большая из подобных ей в мире.
Тяга к знаниям уменьшила количество потребляемого пива на пляже, и, вернувшись в номер, я «влип» в Интернет, где узнал, что подобных статуй более десяти по всему миру (Португалия, Боливия, Анды), две из них находятся в воде (Италия и Мальта). Насчет того, что Вунгтаусский Иисус – самый большой, мой друг ошибался: в 2010 году поляки переплюнули весь мир и создали что-то в духе Церетели и его игрушечного Петра высотой аж в 51 метр.
Кстати, местного Иисуса может унести в море при сильном шторме: из-за необходимости камня и песка для строительства новых зданий Малая гора разрыта строителями, как муравейник.
Мой незамысловатый отдых через 5 дней был прерван жестким приказом товарищей из «Зарубежнефти»: труба зовет в Камбоджу. Я начал косить, ссылаясь на незнание английского и возможный абстинентный синдром в дороге. Аргументы встречающей – провожающей стороны были неумолимы: дашь стюардессе 5 долларов, «она заполнит карту», «прямых рейсов между Россией и Камбоджей нет, и специально ты в Камбоджу не прилетишь», «лететь 1 час», «там есть на что посмотреть», «всего 3 дня» и т. д. – я сломался…
И вот знакомый аэропорт Таншоннят, и через час– камбоджийский Сим Рип. Следуя совету товарищей, я дал стюардессе 10 баксов, она радостно пискнула и что-то мне заполнила. У меня сложилось впечатление, что въезд в Камбоджу происходит по миграционной карте наподобие той, которую мы заполняем при въезде на Украину. Как я ошибался… Подойдя к пограничнику, я дал ему свой паспорт и филькину грамоту, заполненную кем-то на высоте 10 000 метров. Пограничник что-то устало ответил по-английски и показал в сторону второй очереди. Присмотревшись, я увидел, что у народа в руках фотографии и несколько листов исписанной бумаги, касающихся их автобиографических данных. Застыв в прыжке минут на пять, я понял: чтобы пересечь заветную границу, мне надо получить практически полноценную визу. Заскулив, я подбежал к стойке, где сдавались документы на получение визы, что-то испуганно пролепетал на смеси русского и… неизвестного мне языка, кхмер ответил на английском и показал на аппарат, где можно сделать фото. Аппарат неумолимо взирал на меня надписями на английском языке… Мне захотелось плакать. Собрав всю свою волю, я начал прикидывать, что мне делать – разыграть острый сердечный приступ или притвориться душевнобольным. Решил идти сложным путем – собрать в кучу все знания в английском языке, которые ранее были ограничены словами «ту бир» и «сорри». Вышло следующее: «Айм рашен турист, ноу инглиш, хелп ми», для полного понимания я сунул в паспорт пятидесятидолларовую купюру. Смышленый кхмер всё понял, что-то начал заполнять, сделал ксерокс паспорта и заплатил пошлину. В результате у меня в паспорте появилась виза на весь лист, да еще скрепленная скобкой степлера. На Сейшелах я удостоился маленькой печати в виде попы, а тут почти «шенген»…
Экскурсовод, женщина около сорока пяти лет, озабоченно выглядывала меня возле выхода с табличкой, где была написана моя фамилия. После знакомства я стал называть ее Леной, а она меня – «большой Эдуард».
В машине Лена начала выполнять свои обязанности и с вожделением рассказывала, что Камбоджа – государство с многовековой богатой историей, берущей начало в VII веке. Когда-то Камбоджа была сильным государством. Название города Сим Рип, куда мы ехали, переводится как «победа над тайцами». Население Сим Рипа – 10 000 человек, практически все жители занимаются обслуживанием туристов, приезжающих в храмовый комплекс Ангкор – символ и душу Камбоджи…
История Камбоджи повторяет историю всех могущественных государств: развитие – завоевательные воины – правление – упадок – завоевания в обратной последовательности. Королевство Ангкор в XII веке расширило свои владения за счет Бирмы, Таиланда, Лаоса, Вьетнама и Малайзии. Однако позже вьетнамцы и тайцы, которые раньше подносили рис кхмерам, завоевывали Камбоджу и «откусывали от нее куски».