Очередное знакомое лицо
Мы вернулись в замок. Отряд, отправленный в башню, уже был здесь.
— Ну, как сходили? — спросил я.
— Триста магической эссенции, — ответил Кирилл. — Если ещё день подождать, может, там ещё соточка нацедится.
Неплохо, но если хочу скупить весь ассортимент «волшебного дома», понадобится больше.
— Лучше скажите, вы сами-то как сходили? — спросил Кирилл. — И куда Серёга доспехи подевал.
— А я щас смотри чё умею! — отозвался упомянутый Серёга и врубил пламенный покров. Всё его тело ярко вспыхнуло.
— Уааа! — Хако испуганно отскочила назад.
— Сергей, ну ребёнка же напугали! — отчитала его Лида.
— Прости, прости, — забормотал он, сразу выключив огонь.
Мда, если он будет так косячить перед лидой, то обет безбрачия в камне ему и правда никак не помешает. Хотя мы пока не знаем наверняка, есть ли он в камнях этих демонов.
— Кстати, у нас ещё второй такой камень есть, — сказал я. — Кирилл, можешь воткнуть кого-нибудь из своих. Ваш отряд пусть и номер два, но это не значит, что он должен быть слабым.
— Благодарствую, — сказал мужик, приняв у меня оранжевый камень.
— Уни рон тансэ? — произнесла Хако.
— Андрей, что она сказала? — спросила Лида.
— Спросила, почему дядя превратился в демона, — ответил я.
— Да ни в кого я не превратился! — сказал Серёга. — Скажи ей. А то ещё не хватало, чтоб она меня бояться начала.
— Сам возьми и скажи, — ответил я.
— Каким бы образом? Я ж языка не знаю.
— А ты узнай. У твоего камня живучесть выше двадцати. Помнишь, что это значит? — произнёс я с улыбкой.
— Ба! Точно же! Это типа меня щас тоже можно той языковой машиной обработать?
— Да. И предлагаю заняться этим прямо сейчас.
— Ага, пошли!
Хм, чего это в Серёге такой азарт проснулся? Вроде он никогда не горел желанием общаться с местными. Ему и болтовни с Игорем хватало, а тут ещё Кирилл появился — тоже из категории «простых мужиков». Впрочем, если мои напарники замотивированы прокачать свои способности, мне это только в радость.
Спустя несколько минут мы стояли перед коллайдером. В этот раз, тьфу-тьфу-тьфу, возле него не нарисовалось никаких новых хозяев, которые снова попытаются толкнуть нам нашу же собственность.
Я проинструктировал Серёгу, как запустить процесс интеграции. Дальше он справился без меня. Несколько минут мы наблюдали, как в него вливаются потоки голубой энергии, по которым текут, словно лейкоциты, маленькие синие символы. Затем он открыл глаза и произнёс:
— Вер нинто та ган.
Никто не ответил.
— Знаете, что я сказал? — спросил он.
Снова тишина.
— Чё, даже не интересно? — с обидой произнёс Серёга.
А кому тут должно быть интересно? С нами три девушки, и все они наверняка подумали, что он ляпнул какую-нибудь похабщину. А мне и думать не надо: я понимаю язык и знаю, что это и правда была похабщина.
— Возврат.
Когда мы вернулись, с кухни уже доносился аромат готовящегося обеда. Обитатели замка начали собираться в столовой. Хако всё ещё не решалась подойти к Серёге, хоть он больше и не включал огненную ауру.
— Хако, да не бойся ты меня, — сказал он. — Никакой я не демон. Наоборот, пока я тут, к тебе ни один злой демон даже близко не подойдёт!
Девочка, кажется, расслабилась. А вот Лида сделала глаза по пять копеек.
— Сергей, вы теперь можете разговаривать с Хако⁈
— А то! Мне ж ту же самую, как её там, «нейросеть» загрузили, что и Андрюхе недавно. Так что если захочешь что-то ей сказать, обращайся. Я теперь местный язык понимаю, как родной!
Ах, так вот в чём дело. Вот чего Серёга был так замотивирован изучить местный язык. Если станет посредником в общении между Лидой и Хако, то сможет на законных основаниях постоянно вертеться возле Лиды.
Но если так, то снова встаёт вопрос, нет ли в камне демона пассивки «обет безбрачия». А то обидно будет, если Серёга наконец сможет подбить к женщине клинья, а как дойдёт дело до близости, обнаружит, что уже не очень-то и надо.
Ладно, это вопрос решаемый. Как и Катю, его никто ни к чему не принуждает. Захочет — просто вынет камень и заменит на другой.
После обеда я озадачил второй отряд накопировать побольше свитков, а сам стал думать, чем заняться дальше. Хотя чего тут думать, отправляемся за следующим фрагментом Керсадеса. Квест сам себя не выполнит.
Но тут меня ждал облом. Точно такой же, как и с монастырём: нужная локация была недоступна для вылазки с моей базы.
В прошлый раз Система подсказала, что в монастырь можно улететь через Додзё Белого Тумана. Но в этот раз она молчала.
— Система, ты что это хочешь сказать? Что при всём моём обилии баз нет ни одной, откуда была бы доступна эта локация? — произнёс я вслух. — И что мне теперь делать? Ждать очередной случайной встречи с игроком? И надеяться, что уж в его-то стеле найдётся нужная локация?
Ответа не последовало. Типа это намёк, что квест на какое-то время придётся отложить и заняться другими делами?
Я заставил себя напрячь мозги и подумать. Есть ли базы, которые я могу захватить прямо сейчас? Нет, ни один из встреченных мной игроков не задержался надолго на этом свете, будто на мне проклятие какое. Проклятие, хе-хе…
…
Точно! В последнем столкновении я убил трёх игроков: Костю, Женю и Инну. А базы захватил только у первых двух. У Инны на скриншоте была какая-то унылая пещера. Место настолько бесперспективное, что я даже не посчитал нужным тратить энергию на её захват. А вдруг именно там найдётся вылазка в нужную локу? Надо проверить.
Я собрал отряд, подошёл к стеле вылазок и улетел на базу Инны. Называлась она «Пещера контрабандистов».
И вот мы в пещере. Точно такая, как на скриншоте: сеть унылых пещер и тоннелей, куда местами через щели в потолках пробивается солнечный свет. Найдя зал со стелами, я подтвердил захват базы.
Потом перешёл к стеле вылазок. И снова обломался. Локация с фрагментом Керсадеса тут тоже отображалась как «???».
Но тут мой глаз зацепился за кое-что другое. В стеле почему-то была активна вкладка «рейды». Я перелистнул на неё, и увидел одну базу.
База игрока Дмитрий Бесюков.
Я повернулся к Жанне:
— Инна что, была знакома ещё с каким-то игроком?
— А, да, — кивнула она. — Ты не спрашивал, а я забыла сказать. Он не был союзником Инны, как Костя или Женя. Когда мы встретились, их отряд оказался намного слабее. Мы победили почти вчистую. Их даже убивать не пришлось: их лидер сам поднял белый флаг и попросил пощадить его людей.
— И что дальше?
— Дальше Инна обязала его платить дань. Каждый день отправляла одного из рабов к ним на базу, он проводил осмотр добытых за день трофеев и часть уносил к нам на базу.
Спорное решение. Нет, не потому, что гоп-стопить других игроков — это плохо и аморально. А потому, что такой игрок может утаивать полезный лут за пределами своей базы, постепенно наберётся сил и в один прекрасный день убьёт вас. Так что, если вы не стали друзьями, разумнее сразу от него избавиться — спокойнее спать будешь.
Но я даже не об этом сейчас думал. А о его имени и фамилии. Если Дмитрий — имя распространённое (у меня самого на базе есть один Дима), то Бесюков — фамилия экзотическая. И я знал на Земле одного человека с такой фамилией. Как тесен мир… Просто до ужаса тесен.
Дверь распахнулась, и в кабинет влетела секретарша:
— Дмитрий Валентинович, у нас там что-то странное происходит…
— Нет! Не подходи к нему, дура! — крикнул я.
Но было поздно. Директор резко повернулся и всадил ей стилет в сердце.
Бесюков Дмитрий Валентинович. Так звали директора фирмы, в которую я пытался устроиться в тот злополучный день.
Вот мы и встретились. Пусть не напрямую, а через другого, не менее мерзкого игрока.
— Так, господа, поход в кислотную локацию временно откладывается, — сказал я. — Давайте-ка наведаемся к этому товарищу.
— Хочешь получать с него дань вместо Инны? — спросила Жанна.
— Да нет же. Если Инна гопанула его, значит, была сильнее. А я был сильнее Инны. При таком соотношении сил что мы можем у него найти полезного? Древесину? Овощи?
— Тогда зачем тебе он?
— Затем, что у меня к нему личные счёты.
Желаете назначить рейд на базу игрока Дмитрий Бесюков?
Рейд подтверждён. Время до начала: 29:59…
Эх, вот бы увидеть сейчас лицо директора, когда он увидит уведомление о рейде и фамилию того самого соискателя, которого собирался прирезать в своём кабинете, чтобы обменять его жизнь на статус игрока.
А пока тикает таймер, посмотрим, что у него за база. На скриншоте был изображён… лес. На первый взгляд это был обычный лес, навроде того, в который мы летаем за мясом и древесиной. Но с чего бы такому месту быть локацией для базы?
Присмотревшись, я понял, что лес непростой. Деревья тут были толстые, и внутри их стволов были вырезаны жилища. Хех, да у нас тут фэнтезийная классика — дома в деревьях.
Проводить какую-либо подготовку к рейду мы не стали. Чего тут готовиться? Как мы уже знаем, с вероятностью 90% сила этого директора и близко не стоит с моей. А учитывая, что их база — это деревянные домики в лесу, способности Серёги станут для них сущим кошмаром. Один фаерболл, или даже просто пробежка под «пламенным покровом», и все эти домики в деревьях сгорят нахрен.
Нет, не подумайте — я совсем не горю желанием уничтожать природу. Но буду иметь этот вариант в виду на случай, если директор всё же сможет удивить и дать отпор.
Время до начала рейда: 3… 2… 1…
Рейд начался!
Нас высадило в лесу. Вокруг стояли толстые исполинские деревья. Не настолько толстые, чтобы вырезать внутри комнату, но были минимум метр, а то и два в обхвате.