Стоит учитывать и то, что у кошек есть собственные симпатии и антипатии по отношению к представителям своего рода (так же, как и у нас, людей). Получается, что нового товарища для кошки выбираем мы, а не она, что довольно странно, а в каких-то случаях даже опасно.
Конечно, это не означает, что дружбы между кошками не бывает. Но важно понимать, что такие истории – скорее исключение, чем правило. Никто не сможет предсказать, каков будет результат появления нового животного в среде, где уже живет одна или несколько кошек.
Тем не менее благодаря исследованиям некоторая информация у нас все-таки есть. К примеру, ученые заметили, что чем старше кошка, чем сложнее ей будет принять новенького. Также для более комфортной адаптации нового четвероного члена семьи необходимо большое и хорошо структурированное пространство, желательно имеющее доступ на улицу.
Что нужно учесть перед тем, как завести кошку
Нам, людям, часто нравится становиться спасителями животных. Для нас нет ничего более грандиозного, чем думать о том, что мы сохранили кошке жизнь, а без нашего вмешательства она могла бы и погибнуть. Я понимаю, что вступаю на зыбкую почву, и вовсе не хочу недооценивать те ситуации, когда люди и добровольцы помогают животным (реализуя то, что называется активным состраданием) и совершают некие конкретные действия, чтобы спасти кошек от опасности или смерти.
Однако стоит признать: большинство владельцев кошек считает, что они – лучшее, что могло случиться с их питомцем. Хотя в данном случае всё же надо понимать и учитывать, что у кошки есть своя жизнь, которая не ограничивается только квартирой. А еще у них существуют различные этологические потребности, которые очень отличаются от человеческих. Осознание этого факта точно поможет нам улучшить отношения с нашими хвостатыми питомцами.
Одной любви недостаточно. Как однажды мудро сказала британский ветеринар, зоопсихолог и публицист Вики Холлз: «Недостаточно просто любить кошку, нужно любить ее правильно».
Именно поэтому перед тем, как завести мурлыку, нужно понять, сможете ли вы обеспечить ему счастливую жизнь в вашем обществе и вашем доме.
Условия жизни
Кошка, проживающая в помещении, будет проводить в нем бóльшую часть своего времени (а точнее – почти всю свою жизнь). Поэтому в процессе принятия решения завести кошку помните о важной роли места (дом, квартира и т. д.), в котором питомец будет жить.
Популярные сегодня лофты и студии кошкам совершенно не подходят. Ведь в дикой природе животное чувствует себя не только хищником, но и добычей. Питомцу будет некомфортно находиться в открытом пространстве, поскольку в этом случае у него исчезнут «пути к спасению» (укрытия, в которых можно спрятаться).
Площадь будущего дома тоже крайне важна для кошки. Ей требуется большое количество свободного места, которое должно стать для нее доступной территорией. Поэтому если площадь вашей квартиры не очень большая, стоит подумать о правильной организации пространства.
Еще один важный фактор – доступ к природе. Безусловно, в этом случае кошка сильнее подвержена внешним опасностям, но в то же время ее этологическая мотивация вполне удовлетворена.
Кроме того, если у кошек есть возможность выходить на улицу, риск возникновения поведенческих расстройств и конфликтов значительно снижается. Если вы живете в квартире, очень важно иметь балкон или террасу.
Такое открытое пространство, естественно, должно быть безопасным, поскольку кошки падают с балконов чаще, чем вы думаете (и эти падения гораздо опаснее, чем вы себе представляете).
Наконец, основной аспект, который следует учитывать перед тем, как завести кошку – это возможность ее социализации. Тип окружения, в котором кошка родилась и провела первые месяцы жизни, значительно влияет на ее способность в будущем адаптироваться к той или иной среде.
Золотое правило, которое всегда стоит помнить: «Заводите кошку, выросшую в среде, похожей на ту, где она будет жить».
То есть брать в квартиру уличную кошку – не всегда хорошая идея.
Время
Если большая часть вашей жизни проходит вне дома, то заводить кошку, на мой взгляд, довольно эгоистично, ведь любому животному необходимо посвящать определенное количество времени. Это неотъемлемое условие его благополучия.
Каждая кошка – это отдельный мир
Очень часто, когда люди думают о котах, у них возникает представление о некоей «идеальной кошке», которая должна беспрестанно сидеть на коленях, ластиться и мурлыкать. А если питомец не соответствует таким стереотипам, нам начинает казаться, что он какой-то неправильный, и мы всеми правдами и неправдами пытаемся его исправить. Хотя выход в данном случае прост: понять, простить и принять.
Давайте избавляться от ожиданий и мечтаний о том, какой должна быть наша кошка. Гораздо лучше приложить все усилия для создания своего рода «плодородной почвы», которая поможет каждой кошке выразить свою «кошачесть» и в то же время проявить свою индивидуальность. Только тогда наша кошка станет счастливой. И мы вместе с ней.
Кошка или котенок?
Почти всегда люди предпочитают заводить котенка, а не взрослую кошку. Такой выбор обычно основан на ошибочном предположении, что, взяв малыша, у нас будет больше шансов чему-то его обучить. Но, как мы уже убедились, эта идея не совсем удачна. И не потому, что кошка недостаточно умна (они довольно неглупые животные), а потому, что ей не особо понравится вам «поддаваться». И не будем забывать о других возможных этологических проблемах.
В сравнении с появлением взрослого питомца появление в доме котенка – дело сложное и трудоемкое, поскольку малыш будет требовать от нас гораздо больше внимания и времени (что для его возраста абсолютно нормально). Кроме того, если мы хотим завести взрослую кошку, мы заранее можем понять, что она собой представляет, какова ее личность и характер. У котят, как мы знаем, характер еще формируется, поэтому представить, кто вырастет из этого милого комочка, – практически невыполнимая задача.
Берем в дом пожилую кошку
Пожилой принято считать кошку, достигшую возраста 11 лет. Однако мы не должны считать кошачью старость болезнью. Это лишь жизненный этап. Также стоит отметить, что процесс взросления каждого животного абсолютно индивидуален: одни переносят старость прекрасно, а другие будут требовать больше ухода и внимания, чем раньше.
Пожилые кошки обычно более спокойны и сильнее нуждаются в умиротворении. Это также сопровождается более агрессивной защитой своей территории и меньшей способностью к принятию сородичей.
Игры с кошкой также стоит адаптировать в соответствии с возрастом. Однако совсем забывать о них нельзя, ведь пожилые питомцы тоже любят играть!
Важно подчеркнуть, что построение отношений с кошкой никоим образом не зависит от ее возраста: благодаря эмпатическому подходу и пониманию потребностей животного можно создать крепкую эмоциональную связь и со взрослыми, и с пожилыми кошками.
Эмпатический подход как способ понимания кошки
В психологии эмпатией называется способность чувствовать и понимать эмоции других людей. В 1995 году группа итальянских ученых под руководством профессора Джакомо Риццолатти обнаружила, что эмпатия становится возможной благодаря зеркальным нейронам (они относятся к классу двигательных нейронов и расположены в нижней теменной доле головного мозга). Таким образом, психологическая способность нашла свое нейробиологическое объяснение. С тех пор проводится множество исследований относительно того, существует ли эмпатия у животных или она всё же доступна только человеку.
Этот эмпатический механизм люди могут использовать и для взаимодействия с животными. Он состоит из двух отдельных, но одинаково важных компонентов.
Первый – сопереживание, попытка почувствовать то, что чувствует другое существо. Второй компонент – знание. Если мы знаем, что собой представляет кошка, у нас будет больше шансов по-настоящему ее понять. Потому что теперь мы будем думать не о том, как бы мы почувствовали себя на ее месте, а о том, что чувствует именно она.
Приключение начинается
Что ж, теперь мы, наконец, готовы начать это невероятное приключение – совместное проживание с кошкой.
Осталось только приобрести несколько предметов, необходимых для комфортной кошачьей жизни.
Кошачьи ресурсы
Кошачьи ресурсы – это все те предметы, которые имеют для питомца особое значение как с практической, так и с психологической точек зрения. Это миски, когтеточки, лежанка и лоток.
Кошачья миска
Желательно использовать миску с низкими краями, чтобы кошка не касалась о них усами (ей это неприятно). Кроме того, миска не должна быть слишком глубокой, иначе питомец тоже будет ощущать дискомфорт. Важно, чтобы материал, из которого сделана миска, был легко моющимся и не впитывал запахи (не забывайте про кошачью сверхчувствительность). Отлично подойдут предметы из фарфора, стекла или нержавеющей стали.
Местоположение миски тоже играет важную роль: не ставьте ее рядом с лотком (кто же захочет есть в туалете?) и располагайте не на полу, а на некотором возвышении (стуле, скамейке, кухонном столе).
Организация приема пищи
В отличие от людей, для кошек прием пищи не является социальным событием. Многие владельцы об этом не знают и ставят рядом миски разных кошек. В этом случае лучше, чтобы миски находились как минимум в метре друг от друга во избежание конкуренции между животными.