Я лег в свой гамак и с этими мыслями, под размеренную качку начал засыпать. При этом я продолжал всё контролировать.
Правда долго отдыхать мне не позволили. Едва первые лучи солнца пробились сквозь щели в потолке кубрика, как разнесся резкий крик. Только вот для меня это было словно где-то во сне, поэтому я не сразу понял, что пора вставать.
— Эй, новичок! Подъём! — хриплый голос прозвучал прямо у моего уха. — Да что ж такое… он издевается что ли? Подъём, я сказал!
Я открыл глаза и увидел над собой беззубую ухмылку того самого мужика, который вчера показывал мне корабль. Его глаза смотрели на меня с явным недовольством.
— Вставай! — он грубо толкнул меня в плечо. — Палуба сама себя не помоет.
Я поднялся и молча осмотрелся. Ничего не изменилось. Я молча натянул сапоги и вышел на палубу. Когда я поднял голову и увидел, как горизонт сливается с небом в одной бескрайней синеве, что-то внутри ёкнуло. Это было одновременно страшно и прекрасно.
— Ну что, мальчишка, — раздался голос боцмана, высокого мужчины со шрамом на лице. — Хватай инвентарь и вперед. Палуба ждёт.
Он кивнул в сторону угла, где стояли ведро, щётка и кусок мыла. Я оглядел палубу. Она была покрыта слоем соли, песка и непонятной грязи, которую оставили после себя волны и матросы.
— И не забудь про углы, — добавил боцман, — а то завтрака не видать.
Через некоторое время на палубе начали появляться другие матросы. Они перебрасывались шутками, смеялись и бросали на меня насмешливые взгляды.
— Эй, новичок! — Крикнул кто-то, — Ты палубу моешь или просто любуешься тряпкой? Давай живее!
В этот момент многие рассмеялись.
Работа шла медленно, но я старался не отвлекаться на каждую выброшенную фразу. Солнце поднималось всё выше, и скоро палуба начала нагреваться.
— Неплохо, — раздался голос за моей спиной.
Я обернулся и увидел капитана. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на меня с лёгкой усмешкой.
— Глядишь, и от тебя действительно польза будет… — продолжил говорить он. — Но смотри не расслабляйся. Плыть нам ещё ой как долго.
Кстати об этом.
— А сколько нам плыть? — Попытался я узнать хоть какую-то информацию.
Однако капитан что-то пробурчал себе под нос и, развернувшись, ушел.
К полудню я, наконец-то, закончил со своей работой. Я выпрямился, посмотрел на палубу и подумал, что такой чистой она была разве что до своего первого плавания.
Черт! Похоже, я слишком ответственно отнесся к работе.
Или же всё дело в том, что даже здесь я пытался найти для себя пользу и тренировку. Каждый раз, когда я водил тряпкой, я старался делать дыхательные упражнения и надавливал на тряпку всё сильнее и интенсивнее.
И мои мысли подтвердили удивленные возгласы мимо проходящих матросов.
— Э-э-э… хера ты надраил её… — произнес один из мужиков. — Словно девку после полугодового плавания.
— Ага… смотри как светится, палуба аж засмущалась. — Хохотнул кто-то другой.
В этот момент ко мне подошел боцман со шрамом на щеке и перед тем как заговорить, на мгновение замер.
— Гм. Это… у нас палуба разве такого цвета была?
— Видимо, да. — Пожал я плечами.
— Хм. Ладно. Давай. Можешь позавтракать, тем, что осталось. Но в следующий раз постарайся быстрее заканчивать.
— Понял. — Кивнул я и направился в камбуз, перед этим убрав инвентарь на место.
Еда была так себе, но есть можно. Однозначно лучше, чем ничего. Мне досталась только бобовая каша и пара сухарей. Но я знал, что другие матросы ели ещё соленую рыбу.
От моей чрезмерно хорошо выполненной работы нашелся и плюс. Мне не понадобилось мыть палубу веером. Поэтому этот день для меня прошел довольно спокойно. Ближе к вечеру я снова лег в свой гамак и принялся раскачиваться под собственные мысли.
Примерно так же прошло несколько дней. Постепенно, отношение моряков начало ко мне меняться. Они больше не смотрели на меня как на бесполезный груз, хотя и своим товарищем, конечно же, не считали.
Но лучше всего ко мне начал относиться боцман. Ему, видимо, нравилось, что я выполняю всю работу, не задавая лишних вопросов. Просто беру и делаю. А ещё я делал работу на совесть. Не потому что хотел им угодить. Просто я искал тренировку во всем. В любом движении. И оно само как-то так получалось.
Первые дни меня каждый день пытались подкалывать и насмехаться. Только вот они быстро поняли, что мне вообще пофиг. Я не просто делал вид, что мне безразлично. На самом деле так и было. Поэтому большинство матросов быстро потеряли ко мне всякий интерес.
Однако одного мужика всё же пришлось поставить на место. Перед самым сном в один из дней, он позарился на мой плащ. На маску, как ни странно, никто так и не обращал внимания. В итоге, когда он попытался отобрать у меня плащ, то чуть ли не лишился руки. А когда после этого ко мне подошли ещё двое вместе с ним, я просто слегка приподнял наглого мужика и швырнул в другую часть кубрика. И вот тут до них дошло, что не всё так просто, как им казалось.
По-моему, они даже на следующий день пожаловались на меня боцману, но тот лишь рассмеялся и с сочувствием похлопал по плечу одного из них.
Слушая различные разговоры, я постепенно начал запоминать их имена, только мне было это не нужно. Ведь я знал, что когда мы доплывем до земли, мы вряд ли когда-либо ещё увидимся.
Помимо этого я нашел для себя ещё одну тренировку. Я пытался найти баланс и сохранить координацию. Как бы корабль не качался… в каком бы положении я не находился. Я старался прочувствовать волны… само море. И в какой-то момент у меня начало неплохо получатся.
Сперва я просто научился ходить, не испытывая трудностей. Потом ради интереса начал стараться удержать равновесие на одной ноге. Но и это мне далось легко. А потом я нашел для себя неустойчивую поверхность. Поставил доску на круглую бочку, из-за чего она постоянно раскачивалась, и удерживался на ней. Спустя некоторое время я решил, что во время этого можно начать приседать. Конечно, я это всё делал, пока меня никто не видел.
Так у меня и проходили день за днем. Я работал, тренировался, ел, спал. Распорядок почти как в замке. Только здесь вокруг было сплошное море. И в случае чего некуда будет деться.
В один из дней я всё же решил заговорить с боцманом. Теперь, он смотрел на меня без резкого негатива. После выполненной работы, я подошел к нему со спины и увидел, как он сидит и вяжет различные узлы из веревки. Я так засмотрелся, что в какой-то момент даже завис.
— Ты чего? — Увидев меня, произнес Шрам. Такая вот у него была незамысловатая кличка, по понятным причинам.
— Интересно. Может, научишь меня так же? — Неожиданно для самого себя произнес я.
— Пф-ф! Делать мне больше нечего! — Фыркнул он, после чего усмехнулся. Боцман посмотрел на свои руки и на очередной узел, который сделал не глядя. — Тебе это ни к чему. — Добавил он в конце. — Ты же не моряк. А так…
— А вдруг я захотел бы остаться с вами? — Естественно это было не так, но мне захотелось посмотреть, что он ответит.
Боцман на мгновение завис, а потом скривился.
— Тебе-то это зачем? В жизни на море нет романтики, как многие себе это представляют. Ты не столкнулся и с каплей тех проблем, которые могут возникнуть.
— Да я всё понимаю. Просто интересно было научиться чему-то новому.
— Пф-ф! — Снова фыркнул он. — Чего хотел-то?
— Хотел узнать, сколько нам плыть? — Проговорил я глядя на Шрама. — Просто мы плывем уже почти неделю, а никто так и не сказал мне ни маршрута, куда вы направляетесь, ни сроков.
— Так тебе же самому изначально было не интересно это. — Как-то напрягся боцман.
— Мне было важно уплыть. — Спокойно ответил я. — А теперь, не менее важно приплыть. Поэтому и интересуюсь.
— Ну, плывем-то мы на материк Арканор. Думаю, это ты и так знаешь. Большая земля. Так её называют ваши. Кто с Фарроса.
— Ну да. — Кивнул я. — Знаю.
— А вот сколько плыть, тут всегда по-разному. Много факторов. И плюс, когда мы начнем приближаться к земле, нам необходимо будет изменить обычный маршрут. И вот там начнется самое опасное.
— Почему?
— Маршрут меняем… эм, ну потому что так надо. Или ты спросил про опасность? Это из-за того, что путь неофициальный и никем не охраняется. А значит, там могут быть различные твари. В общем, опасно там, и благодаря этому можно избежать многих ненужных встреч. Понимаешь?
— Ага.
— Но мы по пути можем ещё в одну бухту заскочить. Там… тоже надо кое-что выгрузить.
— А меня где высадить планируете? Другое место находится тоже на большой земле?
— Э-э… не знаю я! С этими вопросами иди к Кэпу. — Резковато ответил Шрам.
— Ладно. Спасибо, хотя бы за такие ответы.
После этого дни начали проходить ещё быстрее. Только мне показалось, что Шрам почему-то стал реже со мной общаться. Пару раз он даже несколько указаний передавал через другого матроса.
Возможно, он не хотел привязываться к тому человеку, которого они впоследствии собирались продать. Если мои догадки были верны, конечно… Но вот лично мне было плевать на это. Ведь у меня были совершенно другие планы на будущее, только контрабандисты ещё не знали об этом. Поэтому я просто старался найти пользу во всем, что делал.
Так и проходил день за днем. А потом… в одну из ночей, начался шторм.
Глава 5
Шторм начался неожиданно. Когда вся команда уже приготовилась ко сну, первый удар волны обрушился на борт и корабль пошатнулся. Я заметил, как люди насторожились, словно выжидая.
Повторится или нет?
А потом… началось что-то невероятное.
— ВСЕ НА ПАЛАБУ! — Тут же раздался крик сверху. — Шторм на подходе!
И в этот момент у меня что-то ёкнуло в груди. Не то чтобы я боялся… но не уверен, что испытывал подобное чувство хоть раз после Бездны. Ощущение, когда разбушевавшаяся стихия вот-вот тебя проглотит, а ты ничего не можешь с этим поделать.
Я понимал, что сейчас от меня практически ничего не зависит. А