Чудовище лишь сильнее разозлилось и опять принялось сжимать корабль с новой силой.
Раздался оглушительный треск. Киль не выдержал. Борта уже давно промялись, а сейчас начали буквально рассыпаться.
И тут я почувствовал, как корабль начал тонуть.
Времени уже не оставалось ни на что.
Я на долю мгновения замер, пытаясь сообразить, что делать и понял, что выход есть лишь один. Хоть и рискованный… Но это лучше чем ничего не делая, просто сдаться.
Поэтому я ломанулся к щупальце твари, обеими руками обхватил болт, который был воткнут в неё и с силой вырвал. Как только это копье оказалось у меня в руках, я отскочил на середину корабля и резко пригнулся. Так как над моей головой пролетело ещё одно щупальце.
В этот момент мне показалось, что чудовище абсолютно всё контролирует. Пусть это и кажется невероятным, но монстр словно бы чувствовал нас и следил за каждым членом команды. А значит, все кто прыгнули в воду, уже мертвы…
Я ещё раз увернулся от удара щупальцем, но теперь мне уже пришлось отпрыгнуть в сторону. А потом быстро обломал огромную стрелу баллисты.
Ещё один удар от монстра.
Неужели это чудовище почувствовало исходящую от меня опасность и теперь сосредоточилось на мне?
Этого я не знал. Да и размышлять времени не было.
Я просто встал в свою стойку и приготовился бить. Мне требовалось совсем немного времени. Но всё же небольшая подготовка была нужна. Поэтому я выждал буквально секунду, и перед следующей атакой монстра, приготовился бить.
В этот момент, перед моим ударом, к капитану словно бы пришло понимание происходящего. Его взгляд устремился не на монстра, а на меня. В его глазах появилась вселенская тоска. Губы задрожали, а потом рот исказился в каком-то крике.
Но было уже поздно.
Я не собирался здесь подыхать.
Не собирался просто так сдаваться.
Воздух вокруг меня сгустился, как это обычно бывало, а потом я нанес свой удар. Молниеносная линия расчертила воздух, после чего разделила корабль ровно на две части. Во все стороны полетели щепки. А спустя мгновение раздался протяжный вопль монстра, который находился ровно под кораблем.
Вода забурлила и почти сразу же почернела. Щупальца ещё несколько раз содрогнулись в болезненных судорогах, а потом ослабли и начали опадать вниз.
Я не стал терять времени и тут же побежал к носу корабля. В этот момент, когда я пробегал мимо капитана, то смог прочитать по его губам несколько слов:
— Рыбка моя… как же так?
А потом, без промедлений, как можно сильнее оттолкнулся ногами и нырнул в воду. Туда, где она ещё не успела почернеть.
Я сразу же попытался отплыть как можно дальше от корабля, чтобы он не утащил меня за собой. До берега было приличное расстояние. Я никогда так далеко не плавал. Но сейчас я был уверен, что доплыву. По-другому и быть не может.
Вода холодная, солёная, бесконечная. А я всё плыл и плыл, судорожно хватая ртом воздух. Но через какое-то время я приноровился и понял, что спешить мне уже некуда. Корабль давно скрылся за горизонтом, или же просто утонул. Остался только я.
А по поводу контрабандистов я просто старался не думать. Теперь их жизни зависят только от них самих.
В какой-то момент я отчетливо увидел темный силуэт берега, окутанный туманом.
Спасение? Возможно.
Я уже собрался плыть прямо туда, но что-то заставило меня замедлиться. На песке мелькнули тени. Люди? Да, но…
Меня сразу насторожило то, что они стояли и ждали, когда кто-то появиться на берегу. И если бы не туман, то меня однозначно бы заметили. В итоге, я решил сменить направление, но не туда, куда любой бы адекватный человек поплыл бы в первую очередь, а в противоположную сторону, где располагался крайне неудобный, скалистый берег.
Да, там нет удобного пляжа, но и посторонних людей я не ощущал. В какой-то момент у меня начали неметь руки от усталости, а ноги казались свинцовыми. Но я всё же добрался.
Волны вышвырнули меня на острые камни, слегка ободрав кожу. Но боль тут же притупилась. У меня попросту не осталось сил чтобы жалеть себя.
Фу-ух!
Главное, что я на земле.
Выкарабкавшись на утёс, я рухнул на спину, пытаясь откашляться. Солнце слепило глаза, а вокруг…
Тишина.
Только крики птиц нарушали её. Никаких следов людей здесь не было. Ни дорог, ни дыма от домов. Хотя какие здесь могут быть дороги? Вокруг сплошные скалы.
Я сделал несколько коротких вдохов, а потом один глубокий. Полежав несколько секунд, не двигаясь, я принялся размышлять.
Для начала мне требовалось выбраться отсюда и уже тогда можно будет разобраться в том, где именно я оказался?
Но пока я валялся, набираясь сил, я почувствовал что-то странное.
И сразу же вместе с этим раздались очень быстрые и короткие шажочки. Ко мне кто-то или что-то стремительно приближалось.
Я резко подскочил и приготовился сражаться… голыми руками.
Передо мной оказался огромный краб. Причем таких размеров, что на мгновение я просто замер. Не потому что я его боялся, хотя выглядел он внушительно. А потому что я просто удивился.
— Это что ещё за тумбочка⁈
Гигантский краб то же на мгновение замер, словно изучая меня, а потом, быстро перебирая своими лапами, ринулся в мою сторону.
Но состояние было такое, что сейчас я не был готов драться, тем более с неизвестным для меня врагом. А он, очевидно, был не прост… Мне требовалось просто хотя бы выдохнуть и перевести дух. А лучше полноценно отдохнуть.
Только вот монстру было плевать на мои планы.
Краб несколько раз крутанулся из стороны в сторону, потом повернулся ко мне боком и буквально подскочил, атаковав меня своей массивной клешней. Я уклонился прыжком назад и увидел, как он буквально раздробил немаленьких размеров камень. Его глаза качнулись на этих тонких струнках или что-то вроде того… и я увидел в них недовольство.
Монстр снова ринулся в атаку. Но на этот раз я с силой оттолкнулся, чтобы подпрыгнуть повыше. Однако перескочить краба у меня не получилось, так как я по большей части прыгал вверх. Я приземлился ему на спину, почувствовал твердый панцирь и снова моментально оттолкнулся, оказавшись у него за спиной.
Краб, перебирая лапами, несколько раз из стороны в сторону покрутился, пытаясь отыскать меня, а потом резко развернулся на сто восемьдесят градусов и, злобно уставившись на меня, ринулся в атаку.
— Да что ж ты такой приставучий⁈ — Выругался я.
Я сообразил, что надо забраться на одну из скал и тогда он не сможет меня достать.
— Слушай, если я проголодаюсь, то возможно ещё вернусь. — Еле заметно усмехнулся я и в несколько прыжков заскочил на невысокую скалу. — А пока что живи.
Монстр внизу продолжал крутиться из стороны в сторону, пытаясь добраться до меня.
Мне показалось, что он недовольно шипел и производил другие непонятные звуки от злости. Краб несколько раз попытался забраться по скале, но постоянно терпел неудачу, сваливаясь вниз.
— Вот же неугомонный.
Что-то больно уж агрессивным он оказался. Но сражаться с такой махиной без оружия, мне не очень то хотелось. Сейчас я не был готов к этому.
— Надо осмотреться. — Произнес я сам для себя.
А для этого мне потребуется забраться куда-нибудь повыше.
Пока я выбирал подходящую вершу, с которой будет удобно осматриваться, продолжал размышлять.
Какой у меня план?
В первую очередь найти пресную воду. А-то уже язык прилип к небу. Соленая вода лишь усиливала жажду.
В целом, я мог бы пойти в лес, по мху и влажному камню. Но в приоритете было найти реку. А потом уже выбирать, собираюсь ли я прямо сейчас выходить к людям? Ведь реки чаще всего выводили к поселениям.
Пока что я слишком мало знал об этом королевстве. Точнее я даже не знал, в каком именно королевстве оказался. А законы в нашей империи хоть и общие, в основном, но местами могут отличаться. Особенно если сравнивать с Фарросом. Ведь наша земля являлась самой отдаленной и практически самой маленькой. Мы лишь формально являлись частью империи, а на деле почти не взаимодействовали.
А что я вообще знаю об этом материке?
Честно говоря, я не знал даже его названия. Не говоря уж о располагающихся здесь королевствах. Но если мне не изменяет память, то их должно быть здесь четыре или пять из нашей империи. И… кажется, ещё одно или два независимых государств. Но вот это уже неточно.
Я продолжал взбираться наверх, а камень под пальцами крошился, словно скала здесь была какая-то высохшая… безжизненная, если так можно выразиться.
Наконец-то я добрался до места, откуда открывался хороший вид. За спиной, естественно, виднелось бесконечное море, которое уже поглотило корабль и теперь оно казалось таким спокойным и безмятежным, создавая иллюзию безопасности. Но я уже прекрасно понимал, что это не так.
Кстати, интересно, выжил ли ещё кто-нибудь из команды. С одной стороны мне должно было плевать на это. Особенно учитывая, что меня хотели продать в рабство. Но с другой, некоторые, отдельно взятые люди, возможно, всё же не заслуживали смерти. Хотя… в данном случае не мне это решать.
Я принялся осматриваться дальше и подмечать различные детали, до которых могло дотянуться моё «зрение».
Справа от меня, вдали виднелся густой лес, сливающийся с предгорьями. Но было это очень далеко, да и вряд ли мне сейчас действительно нужно в этом направлении.
А вот слева… там я увидел тонкую серебряную нить. Это была река. Правда она мне почему-то сразу показалась какой-то странной, но в любом случае, я собирался направиться именно к ней. А уже оттуда буду решать, куда двинуться дальше?
Спустившись со скал, я так же посматривал, чтобы меня не обнаружили те люди, которых я заметил на берегу моря. Поэтому сразу сделал небольшой крюк в сторону.
Я шел быстро, в какой-то момент даже чуть ли не перешел на бег. А спустя минут сорок оказался у реки. Сверху было видно, как она извивается между различными холмами и уходить куда-то вдаль. Но сейчас она казалась такой спокойной… Слишком спокойной.