Спрашиваю, дарят ли здесь у них дамам цветы и есть ли условные понятия. Да, цветы дарят, языка условного нет, любой букет для девушки в радость.
А каким товаром караван торговал? Да никаким. Взяли, для отвода глаз, тканей, да всякой мелочи, что по деревням хорошо идет. Основная задача была сопроводить дипломатическую миссию и охранять ценный груз на обратном пути, если таковой появится. Но миссия провалилась и груза нет. Возвращались ни с чем, но тут Вы, господин маг. Слышала я краем уха, что у Вас есть бездонный карман и кошки? Вы же понимаете, господин маг, как любопытны женщины…
— Называйте меня просто: дон Мигель. Да у меня есть карман и кошки. И я хотел бы кое что с тобой обсудить, Белла. Но эта информация как бы секретная.
Белла засовывает голову в фургон и объясняет «хабалкам» куда и что она им вставит и что на что натянет, если хоть звук просочится наружу. В мельчайших физиологических подробностях.
Не думаю, что это хоть как-то поможет удержанию информации, но хоть что-то.
Волы бодро идут по дороге, управлять нет нужды, погонять тоже. Белла отодвигается и я ставлю на скамейку между нами кота.
— Смотри, Белла, это кот породы ориентал. У него большие уши и удлиненная морда. И тело несколько другое, чем у обычных котов. Из фургона слышен восторженный писк. Белла шикает в ту сторону и смотрит во все глаза. Убираю, достаю другого, черно-белого пятнистого бандита.
— Вот это обыкновенный Мурзик помойный. Котус вульгарис. В нашем мире таких на каждой помойке по десятку. Вот это — бенгал, породистый котяра, любвеобильный. Такого содержать дома будет муторно, он очень много внимания требует. А что ты скажешь насчет этого?
Достаю серого канадского сфинкса, старого, морщинистого как шарпей.
Котяра смотрит на меня с выражением: «Сам ты урод». Белла складывает ладошки:
— Ой! Эльфийский котик!
— ЧО? У вас тут и эльфы есть? Откуда знаешь?
— Котика видела в книге, цветную картинку. Эльфы есть по ту сторону гор в лесу, у них там своё королевство. К людям почти не выходят. Знаю все по долгу службы, тайная канцелярия. Присматриваю за всем этим сбродом. Кстати эльфы, узнав о наличии таких котиков пойдут на все, чтобы их заполучить.
— Ой баюс-баюс. Не надо им вовсе идти на все. Отдам по сдельной цене, только предупреди их, чтобы не заносились, не люблю заносчивых. По ушам своим длинным получат на счет раз. Что у них там с ушами, у вас тут эльфы какой породы?
— Уши у них длинные, реально длинные. Раза в четыре от обычных.
Достаю сразу пять штук простых котеек, разных цветов. Потом желто-черного полосатого бенгала.
Тот сразу запрыгивает на колени к Белле. Пятерку котов отправляю в фургон, с наказом чуть что, идти ко мне. Да и Макс присмотрит. Так и ехали неспеша, я курил сигару, кот тарахтел на коленях у Беллы, из фургона доносилось счастливое повизгивание.
Из середины колонны доносятся вопли, к нам подбегает Енна де Ковникур и взахлеб рассказывает, что черный котик поймал мышь и мгновенно сожрал, никто ничего не успел сделать.
— Запомни Енна и всем расскажи. Никогда нельзя у кота отнимать его добычу, он не станет есть то, что для него вредно. Ловля мышей — это первейшая обязанность всех котов, для того их и держат нормальные люди. Свобода прогулок и охоты тоже много значит, но эти вопросы мы обсудим позже.
Воду коты пили? Все, молодцы, иди занимайся.
Так и ехали. К вечеру остановились на ночевку, пока все обустраивались и готовили ужин, мы с Беллой позвенели шпагами. Ничего разминка вышла, Белла действительно крутая мечница. Ночевал в своей палатке, с вечера Сасси пришла. Утром, пошел к караванщику, там уже были оба мага и все участники эксперимента.
Все пять женщин конкретно залетели, у Енны намечалась двойня. В магическом зрении явственно было видно две зарождающиеся ауры. Виконт стоял навытяжку, вокруг него ходил граф и вещал:
— Ну что виконт, кончилась твоя свобода, думай быстро, говори коротко, Енна теперь завидная невеста. Не успеешь до столицы, уведут в момент. А сочетаешься официальным браком, уже не рискнут.
— А меня кто-нибудь спросит? Подала голос Енна.
— А ты что против? Удивился граф.
— Не против, но и предложения не слышала.
Быстренько всовываю в руки виконту букет из семи белых роз, Макс внушает ему как надо все провернуть и что сказать.
Виконт деревянно подходит к Енне, опускается на одно колено, произносит ритуальную фразу и вручает букет. Енна протягивает руку и хочет взять букет, раздается потрескивание. На секунду их руки окутывает дымка, в букете остается одна роза. Над поляной разносится хрустальный смех.
Правые руки виконта и виконтессы обвивает татуировка с цветочным орнаментом. От пальцев до локтя. Старикашка Сигвин надувается как индюк и напыщенно произносит:
— Сама богиня Флора соединила ваши судьбы. Теперь только Смерть может разлучить вас.
Подойдите и распишитесь в книге регистраций браков.
Выяснилось следующее.
Браки здесь регистрировали маги, в статусе полноценного мага. У каждого была специальная книга регистраций, в которую все и записывалось. Раз в месяц маг обязательно должен был заявиться в городскую управу и там копировали свежие записи в свои архивы.
Иногда случалось вот такое божественное заключение брака. С магической татуировкой. После смерти одного из супругов, татуировка у другого постепенно выцветала, в течении года. Никаких любовниц и любовников подобный брак не предполагал. Ибо впасть в немилость к богине, желающих было исчезающе мало. Поэтому, увидев татуировку никто и не помышлял закрутить интрижку, своя шкурка дороже. Так что же теперь, бедный виконт…
Нет, на жриц любви этот закон не распространялся. У них своя богиня и ТАМ как-то договорились. Если за деньги и без любви, то можно. Вот так.
И в третьих, мы с Максом засветились, встряли, местные боги о нас знают. НО!
Макс сказал, что пакет с разъяснениями миссии получен. Раздать и обустроить всех кошек, построить в столице храм, Флора старшая, главная богиня. Служить в храме будут по очереди маги со своими брачными книгами, не более недели один маг. И ещё нам придется посетить соседний континент, что-то там взорвать и навести порядок.
А сейчас Флора желает получить шесть гербер и шесть гладиолусов, обвенчав оставшиеся две пары.
Две амазонки со своими кнехтами топтались возле графа и пытались добиться от него разрешения. Граф гнул пальцы, потому что пока они были на службе при исполнении, нежелательно было проводить брачные обряды. То есть спать вместе не возбранялось, а вот сочетаться браком только во внеслужебное время. Подхожу и графу и шепчу ему на ухо, Мос, воля богов, ты заставляешь их ждать. Тот слегка в лице переменился: — все-все, быстро проводим обряд.
Выдаю каждому кнехту по букету, одному семь гербер, другому семь гладиолусов. Вперед, на колено, ритуальная фраза, все прошло как по маслу. Здесь, на планете не росло подобных цветов. Другие были, а вот земных не было. Поэтому местная Флора и заинтересовалась.
Свадьбы здесь особо пышные тоже не проводились, но отмечали событие, отмечали.
Граф выкатил двадцатилитровый бочонок вина, все выпили по чарке, поздравили молодых с браком.
Со своей стороны я подарил им их котов и по настоянию графа, выписал официальные дарственные бумаги, бланки у него были с собой. Ему и семейству Туров тоже выписал дарственные.
Мэтр Сигвин заверил подписи магической печатью.
Ну вот, процесс пошел!
— Граф, тут у вас бланки типографским образом отпечатанные, что, здесь есть книгопечатание?
Конечно, у них есть типография в столице и даже газета выходит раз в неделю. Редко, потому что новостей почти нет. Но с нашим прибытием, тиражи подпрыгнут многократно.
Типография принадлежит ему лично, поэтому даже не сомневайтесь. Раз такое дело, забираю у него оставшихся пять бланков, пригодятся.
— Очень приятные новости, граф. Надо будет отпечатать краткие инструкции по обращению с котами. Сертификаты. Купил инструкцию, изучил, отчитался — купил сертификат. Можешь быть допущен к поглаживанию животного в котокафе, например.
— Что такое котокафе?
Объясняю как устроено котокафе. И кругом сплошной профит. И не обязательно котов раздавать на руки всем, котов всего три сотни, а в столице сто тысяч человек. Ну пусть половина женщины. Думайте, граф, думайте.
Пока я решил предоставить местному королевству три сотни животных. А там видно будет.
— Но дворяне захотят иметь в личное пользование, фамильного зверя.
— Мос, захотят — пожалуйста, это как король решит. И покупку инструкций и сертификатов это не отменяет, так ведь? Как можно иметь кота, не зная как с ним обращаться? У вас вон Черный мышь поймал, вы готовы были сами эту мышь съесть.
— Да-да, это все надо обдумать, триста особей, надо же, это же мы на белом коне теперь.
— А что у вас тут с конями?
— Кони есть, разные. Но в дальних экспедициях используют волов, у них грузоподъемность больше. А так, есть кавалерия и всадники для связи. Курьеры. Востребованность слабая. Нечего курьерить.
Караван неспешно двигается, фургон мягко покачивается, мы с графом уже пол дня обсуждаем мелкие подробности. Граф уже десять листов исписал замечаниями, предложениями и уточнениями.
Наконец вечерняя стоянка, звеним шпагами с Беллой, ужин, гуляем, спать.
Утром Белла выпрашивает у меня своего бенгала. Да мне не жалко, Макс загоняет ей в моск пакет инструкций по котам, а я выписываю дарственную и выдаю кота. Идем к старикашке заверить.
Мэтр Сигвин начинает упираться. Он де, не может брать на себя такую ответственность, а сам, пенек старый, хочет кота и кошку для академии.
Молча достаю на стол двух коричневых полосатых камышатников, кошка в середине срока.
Кот, этот негодяй и является отцом будущих котят. Они и сидели в одной клетке, в Марселе.
Сначала они шипят на окружающих, потом удаляются на дальнее кресло. Кошка разлеглась, а кот сел рядом с видом: «всех порву кто прикоснется». А что, в прошлой жизни слышал много таких историй, когда домашний кот приводит домой бродячую кошку и сам не ест, пока она не поест.