- А… моя семья…- Мариэль решила задать вопрос, мучивший ее на протяжении всего этого времени, кому как не духу Солнца знать на него ответ.- они еще помнят меня?
- Нет. Это правило, установленное не мной и никем из духов. Когда кто-то уходит оттуда сюда, об этом человеке все забывают, все, кто его знал или когда-либо видел. А когда этот человек возвращается, он забывает обо всем, что с этим миром связано.
- Значит, если я вернусь, ну, когда все кончится, я забуду все?
- Именно.
- А люди, которые знали меня здесь…
- Будут помнить тебя, как гостя из другой вселенной. – закончила за нее Анорсель.- Как ты многим говорила, в вашем мире магии нет, хоть это и не правда. Магия живет в мелочах. В дружбе, в смехе, с любви. Вот только это все у вас становится фальшивым, и искренние чувства встречаются крайне редко. Даже самая сильная магия материнской любви там угасает. Но она есть, а люди настолько засуетились в бытовых заботах, что не желают ее замечать. Так вот, в магию там люди не верят, поэтому, если бы ты просто исчезла, тебя бы стали искать, а не вернись ты через год, объявили бы погибшей, а вернись ты еще через месяц, тебе бы пришлось объяснять всем где ты была и что делала. Расскажи им правду и тебя бы посадили в психушку, потому что научно не доказано существование другого мира, а все во что не верит наука, презирается народом. И что бы предотвратить все это вместе с человеком исчезают и воспоминания о нем, по той же причине, при возвращении у человека исчезают воспоминания об этом мире.
- Это жестоко - отбирать у человека память о волшебстве, произошедшим с ним.- возразила Мариэль.
- Представь, что тебе удалось выиграть в этой войне, ты вернулась домой и тебе не терпится всем рассказать о своих приключениях, тебе никто не верит, се считают тебя сумасшедшей.
- Вообще-то я собиралась написать книгу о своих приключениях…
- Да, так и рождаются интересные истории в вашем мире. Здесь полно чудес, этот мир прекрасен, в то время, как в другом жизнь течет медленно и однообразно. Нам, духам, нравится показывать людям этот мир во снах и мечтах. Кто-то, как ты, оказывается достаточно умным и щедрым, что бы поделиться своими «фантазиями». Естественно они отличаются друг от друга и от того, что мы им показываем, потому что они видят только часть, а остальное додумывают сами. А другие люди сами живут в этих «мечтах» и поведать о них никому не желают, купаясь в них в трудные минуты.
- Все это прекрасно, но все же я не думаю, что мне удастся выиграть в этой войне.- вздохнула Мариэль.
- Что бы отвыкнуть от одного, что бы привыкнуть к чему-то другому, нужно немного подождать. Ты еще до конца не осознала, что с тобой происходит. Но ты сильная! Если не сможешь ты – никто не сможет!
Яркий свет погас, а вместе с ним исчезла Анорсель. Просыпаться Мариэль не желала, она чувствовала, как крепко она спит.
Вдруг перед ней возникли окна, в которых она видела прежнюю себя в родном мире. Мариэль заглянула в ближайшее окно, там где Маргарита в восьмом классе идет по коридору с лучшим другом Рамилем. Он с энтузиазмом рассказывал какой-то особо интересный момент из четвертой части «Эрагона».
- Слушай,- перебила его Маргарита и Мариэль прошептала это с той же интонацией и тем же тоном.- Может ты дашь мне первую часть почитать, что бы я понимала о чем ты мне рассказываешь. Пока из твоих рассказов я поняла, только что в этой сказке есть дракон.
Мариэль повторила эти слова и на лице ее отразилась настальгирующая улыбка.
- Хорошо,- нетерпеливо ответил Рамиль.- ну так вот, слушай дальше…
Мариэль перешла к другому окошку, где Маргарита с одноклассницами зашла в кафе после уроков. Да уж, было весело, подумала она и перешла к следующему окошку.
Там Маргарита с Катей сидели в столовой во время большой перемены.
- Почему у тебя глаза красные?- заботливо спросила Катя.
- Всю ночь плакала,- с издевкой посмеялся, проходящий мимо, одноклассник в компании друзей. – Из-за парня наверное…- его дружки язвительно рассмеялись.
- Как смешно!- заступилась Катя.
- Не обращай внимания.- спокойно проговорила Маргарита, отхлебывая из кружки чай. Она уже давно привыкла к издевательствам со стороны одноклассников.
- Ну так что? Почему красные то?
- Не знаю.- Маргарита пожала плечами.- я спала, наверное, часов девять, причем все это время я понимала, что я сплю и сплю очень крепко и в то же время я осознаю, что не сплю, потому что я понимаю, что я сплю. То есть я могу думать, а разве можно думать во сне?
- Ты сломала мне мозг!
Подруги рассмеялись и Мариэль вместе с ними.
- Кто кому мозг сломал?
Мариэль открыла глаза. Над ней навис Валсомир, положив правую руку на меч, от тяжести которого, видимо, отказывался избавляться и во время передышки.
- Я что-то сказала?
- Да, что кто-то кому-то сломал мозг и еще какой-то бред, который я вообще не понял. Но дело не в этом. Фулдур в городе, нужно уходить!
Мариэль рывком встала с кровати. Ну вот опять. Сколько можно! Ну ничего, этот Чокнутый Зевс еще у меня по пляшет!
- Из под носа у него нам не улизнуть!- прошептала она.
- Он прочесывает все дома и улицы города.- возразил Валсомир таким же шепотом, будто кто-то хотел их подслушать.
Откуда-то доносились голоса и стук копыт, под их окном проскакали всадники, верхом на черных конях, во главе их стоял Фулдур. Мариэль затаила дыхание.
- Они здесь.- обронила она.
- Вот, возьмите, вы безоружны, если они ворвутся сюда, хотя бы сможете защититься.- Валсомир протянул Мариэль длинный кинжал.
- Обыскать тут все!- Велел Фулдур.- Это последняя улица, если их здесь нет, мы зря потеряли время, они могут быть где угодно! Найти мне Посланницу Солнца!
Его воины бросились выполнять приказ. По двое они врывались в пустые жилища и обыскивали каждый их уголок.
- Скорее, сюда!- шепнул Валсомир.
Они вышли из комнаты в коридор. Но первый этаж уже обыскивали, ходу туда не было. Валсомир подпрыгнул и ухватился за балку у потолка. Подтянулся и взобрался на нее. Он протянул руку Мариэль и затянул ее под потолок.
- А если они додумаются посмотреть наверх?- волновалась Мариэль.
- То они нас там не увидят.
Он тихо и осторожно продвигался по балке к стене, там висел гобелен с изображением черного дракона. Валсомир отогнул его край и за ним оказался тайник, как маленькая пустая комната с очень низким потолком и полом на уровне балки. Он забрался туда, и Мариэль последовала за ним. Только они закрылись гобеленом, как на второй этаж взобрались солдаты Фулдура.
- Смотри-ка, как ковер колышется, может за ним кто прячется?- хохотнул один.
Мариэль сидела на корточках, что бы поместиться в маленьком убежище, касаясь головой потолка.
- Да не. Это мы тут сквозняк устроили, вот и колышется.- отозвался другой.
- Может, все-таки проверим?
- Ну, проверь, коль делать нечего.
Солдат подошел к гобелену и резким движением откинул край, не увидев ничего, кроме голой стены. Он не поднял голову вверх, где под самым потолком на половину открылся тайник.
- Я же говорил, мы обыскали весь город, неужели ты думал найти их здесь?
- Давай проверим комнаты.
Солдаты обыскали помещения за каждой дверью коридора, а Мариэль наблюдала за ними сверху, сквозь истертые нити.
- Вообще сомневаюсь, что Посланница Солнца могла прятаться в этом городе.- говорил попутно один из солдат.- Она же из другого мира, никогда здесь не бывала, откуда она могла знать про Лэ-Мюйаф.
- Она могла и не знать, а вот тот второй, мог.
- Как бы они так быстро добрались сюда, по-твоему, раньше нас? Пешим ходом они бы нас не опередили. Спрятались где-то за деревом, а мы их и не заметили, проскочили мимо, да и подумали, что они на руинах прячутся, а они в Деградар рванули.
- Ладно, прекращай болтать. Это последняя комната, тут никого. Пошли уже.
Солдаты ушли, Мариэль и Валсомир подождали, пока за ними захлопнулась входная дверь, и спустившись из под потолка, вернулись в комнату, где давеча так крепко спала Мариэль. Подобравшись к окну, они присели по ним, что бы слышать, о чем говорят за стенами здания, но что бы их никто снаружи не заметил.
- Этого не может быть!- зарычал Фулдур, в ответ на доносы своих солдат.- Посланница Солнца в этом городе, я уверен, а вы, остолопы, упустили ее!
Он отвернулся от своего отряда и обвел пустынные улицы пристальным взглядом.
Мариэль вдруг поняла, что Фулдур обыскивает город не только глазами.
- Сосредоточься на чем-нибудь,- шепнула она Валсомиру.- заблокируй мысли.
Валсомир ничего не понял, но, видимо, как и она всегда доверялась ему, ничего спрашивать не стал, а сделал как она сказала.
Мариэль тоже закрыла свои мысли от Фулдура. И непроизвольно, как всегда, почувствовала все живое и не живое вокруг. Будто весь этот мир очутился внутри нее и, закрыв глаза, она могла видеть каждый уголок на расстоянии нескольких метров. Она видела, закрыв глаза, все от мышей, проделавших себе маленькие ходы в стенах, до солдат Фулдура. Она видела слабый мысленный барьер Валсомира, видела Фулдура, который будто раздвоился и его клон молниеносно пролетал по городу, не пропуская ни одного закутка, но, каким-то чудом избегая комнаты, в которой прятались они с Валсомиром.
Фулдур прекратил мысленный обзор неожиданно и снова обернулся к своим солдатам.
- Ее здесь нет, мы зря потеряли время! Вперед, черви навозные, мы должны ее найти!- пророкотал он.
Послышался удаляющийся стук копыт. Мариэль осторожно подползла к окну и украдкой выглянула на улицу. Никого. Она облегченно вздохнула и от чего-то не громко рассмеялась. Они с Валсомиром поднялись в полный рост, теперь ничего не опасаясь.
- Спасибо.- голос Мариэль прозвенел колокольчиком в стенах пустующего дома.
- Тише, эхо здесь далеко разносится. Пока Фулдур не выйдет из города, лучше вообще не говорить в голос.- прошептал он.- Но теперь вы можете еще отдохнуть, ваш сон я прервал, вы можете его продолжить.