— Слушай, сегодня на работе мы добились прогресса, — сказал Оливер.
— Да ну? Конечно, как обычно, когда меня не было на работе. Что сделали-то? — спросил Итан.
— В общем, ты же помнишь того неумёху, которому мы дали спрогнозированные компьютером миллионы вариантов данных, при которых, возможно, тёмная материя сможет быть сконцентрирована?
— Он ещё у нас? — спросил Итан со смехом. — Я его уже давно не замечаю, толку от него немного, чёртова бестолочь.
— Да, да, именно он. Так вот сегодня, в очередной раз забив в прибор данные для концентрата и надев даркуляры, он опять наблюдал за тем, как прибор своими клешнями перемещает материю в капсуле. Не было совершенно ничего, пока он не заметил лёгкого свечения вокруг невидимых, тянущихся в сторону центра капсулы тонюсеньких ниточек! Тёмная материя мизерно и очень медленно, тонюсенькими ниточками стекалась в центр, пока клешня не совершила неверный манёвр и всё не распалось. Но теперь у нас есть фото, что это может сработать, мы отсеяли процентов шестьдесят всех данных, и теперь оставшиеся можно проверить максимум за год.
— Неужели хоть какой-то прогресс? Это радует! У кого теперь этот проект? — спросил Итан, явно впечатлённый.
— Мы поговорили и решили оставить его этому придурку. Пусть дальше работает, хоть какая-то от него будет польза, — ответил Оливер.
— Скоро Затмение! — произнёс проходящий мимо прохожий.
Итан совсем забыл о времени за разговором с другом. Он взглянул на часы.
— Уже без двадцати, скоро придёт Лиза. Прости, Оли, но нужно бежать. Завтра увидимся!
— Хорошо, Ити, беги, вот так кидаешь своего друга ради девушки! Тихо, не кипятись, я шучу, — сказал Оливер с улыбкой на лице. — Спасибо тебе большое.
Они пожали друг другу руки. Итан направился к статуе Иоана, благо до неё было совсем недалеко.
“Уже без пятнадцати. Где Лиза? Куда она пропала?” — спрашивал он сам себя. Внутри начинали кипеть эмоции, перемешанные со страхом за свою любимую.
Он достал телефон и снова попытался дозвониться, но всё было тщетно, она не отвечала. На том конце милый голос девушки лишь отвечал, что абонент не может ответить в данный момент. Он всё пробовал и пробовал, нецензурно ругаясь вслух и ходя взад и вперёд перед статуей. Паника была в самом разгаре. Если до этого Итан смог себя убедить, что всё хорошо, ведь Лиза работает в самом безопасном месте на Куполе, то сейчас его одолели сомнения. Руки начали дрожать.
— Извините, а вы не могли бы дать мне позвонить? — спросил Итан первого встречного человека в толпе, что уже давно окружила его, но он даже не замечал этого из-за эмоций.
— Куда будете звонить? Куда-то за пределы Центрального? — спросил человек.
— Да, в Транспортный, — ответил Итан, явно удивлённый, ведь на Куполе никогда не было роуминга.
— А смысл? Все межкупольные сети не работают. Вы и не сможете дозвониться. Только внутренние остались в работе.
— А, даже так? Спасибо вам большое, вы меня успокоили, — сказал Итан.
— Что у вас… — не успел договорить человек, как его одёрнул рядом стоящий парень и сказал, что началось.
Местная звезда, Люмин, медленно закрывалась планетой Кольцо. Кольцо не торопясь надвигалось на Люмин с правой стороны, постепенно закрывая его от обитателей Купола. Люди надели солнцезащитные очки, чтобы наблюдать это воистину удивительное явление. С каждым сантиметром, поглощённым Кольцом, солнечного света становилось всё меньше и меньше, пока Люмин полностью не был закрыт. В тот момент, когда Кольцо полностью закрыло Люмин, на небе более не виднелся яркий белый шар, а на его месте был лишь чёрный круг с нечётким жёлто-белым ореолом вокруг. Люди, наводнившие центральный парк, охали от удовольствия, что смогли лицезреть это событие собственными глазами.
Спустя несколько минут толпа начала расходиться, и к Итану вернулась паника, от которой он отвлёкся благодаря Затмению, которое видел впервые в жизни.
“Что делать? Как искать Лизу? В Транспортном мне никто не поможет, я не член её семьи и доступа в купол не имею, — рассуждал он, пока не заметил полицейского. — Точно, полиция. Другого выбора нет, даже если Стен сказал правду”.
Он рванул к полицейскому, что недавно подошёл на свой пост у ворот парка, чтобы попросить помощи в поиске Лизы. Итан быстро прошёл по тропинке мимо людей, сидящих на лавочке вдоль тротуара, под мягким светом зажёгшихся фонарей, вокруг которых уже вовсю кружили всевозможные виды букашек. До ворот оставалось несколько шагов, когда он кого-то услышал позади себя и обернулся.
Глава 4
— Лиза! — крикнул Итан бегущей к нему девушке и сам быстро рванул к ней навстречу.
Все страшные мысли улетучились из его головы в тот момент, когда он увидел её. Он бежал так быстро, как только мог, мимо парочек на лавочках, что глядели на него, как на сумасшедшего. Ему было всё равно, кто и что о нём думает. Итан хотел лишь одного — поскорее обнять Лизу.
— Итан, Итан! Прости меня, прости меня за то, что я заставила тебя беспокоиться, — проговорила девушка в момент их встречи и нежных объятий под мягким светом одного из фонарей недалеко от статуи. — Мне так жаль, что я опоздала, что ты беспокоился обо мне из-за этого. И ты только посмотри, во что я одета!
Лиза выглядела прекрасно, даже несмотря на то, что была в повседневной одежде. На ней были чёрные брюки, что обтягивали её стройные спортивные ножки, особенно упругие бёдра и фигурные икры. Обута Лиза была в лёгкие чёрные босоножки без каблука. Сверху на ней было сиреневое пальто, дополняющееся лёгким осенним шарфом на шее и небольшой сумочкой в правой руке. Но всю эту прекрасную композицию в данный момент портило, как бы больно это ни было говорить, её лицо, что сейчас было похоже на палитру, в которой перемешались все краски от слёз, текущих нескончаемым потоком по щекам. Но даже среди этой мешанины красок выделялся её очень аккуратный курносый носик и широко распахнутые серо-голубые глаза, на которые падали белые, практически пепельные локоны.
— Итан, я не хотела, я не специально, так получилось. Мы работали, потом я не смогла до тебя дозвониться, я хотела к тебе, я беспокоилась, меня не отпустили, началась паника, я больше так не могла, хотела сбежать, — сейчас её речь была больше похожа на словесный понос, в котором не было возможности уловить хоть какую-то суть.
— Успокойся, Лиза, не извиняйся. Я рад, что ты в порядке.
— Прости, прости меня, Итан, я не хотела, я не хотела испортить этот вечер, я не хотела, чтобы так всё вышло.
— Лиза, всё хорошо. Успокойся! — прикрикнул Итан, хотя никогда не кричал на неё до этого момента.
— Прости меня, прос…
В следующий момент Итан слегка ударил её по щеке, чтобы успокоить. Лиза была в истерике, и после пощёчины замолчала, её рот остался открытым, а глаза глядели в одну точку не моргая. Она начала валиться с ног. Это было ожидаемо: её нервная система была на пределе и работала на износ, ей был нужен лишь триггер, коим и послужила пощёчина. Итан успел её поймать и повёл к ближайшей лавочке, придерживая за осиную талию, чтобы она не свалилась с ног.
— Как теперь себя чувствуешь? — спросил он, доставая салфетку из кармана, чтобы стереть размазанную косметику с её лица. — Повернись, пожалуйста, я вытру.
— Спасибо, теперь лучше. Ты бы видел меня после того, как я не смогла до тебя дозвониться. Я была не просто на взводе — внутри меня будто что-то хотело вырваться, я не знала, куда себя деть, и действительно хотела убе… — её вновь начала накрывать паника.
Итан нежно взял Лизу за подбородок и аккуратно повернул её лицо к себе. По её щекам опять текли слёзы, и было непонятно, были ли это слёзы радости или вновь начинающейся истерики.
— Лиза, не плачь, оглянись вокруг. Мы в парке, вокруг тишина, лишь свистят сверчки. Мы вместе, и мы в порядке, это самое главное, — произнёс он нежным голосом, будто отец, что заботится о своей маленькой дочке, вытирая слёзы вперемешку с краской с её лица. — Это у тебя была паническая атака. В следующий раз, когда это повторится, самое главное, отвлекись. На что угодно: игру в телефоне, болтовню с коллегами, — но не думай, иначе это может очень плохо кончиться. Ты меня поняла?
Лиза мягко кивнула в знак согласия.
— А теперь рассказывай, что произошло. Главное, не дай эмоциям вновь охватить тебя, — Итан нежно взял Лизу за плечи и опустил её голову к себе на колени.
— Я была на работе, принимала приезжих, осматривала их и корабли, на которых они прибыли. Да что рассказывать, это был обычный рабочий день. Так продолжалось часов до двух, пока нас не предупредили, что сегодня придётся задержаться, и это при том, что нас сегодня обещали распустить за час до Затмения. Абсолютно все возмущались, что это нарушение трудового договора и что в конституции прописан короткий день в день Затмения, но начальству было всё равно. Главы всех отделов уведомили своих сотрудников, что, пока смена не окончится, они не смогут покинуть Транспортный купол. Все поворчали, но совершенно ничего не могли сделать.
Лиза вздохнула и продолжила:
— Я решила тебе позвонить, предупредить, что задержусь, но не смогла. Никто не мог никуда дозвониться. Я перепробовала, наверно, все телефоны своих коллег, но везде лишь слышала, что абонент недоступен. Это послужило триггером того моего состояния, в котором я была, когда мы встретились. А тут ещё прилетел, наверно, целый флот рабочих кораблей с Ядра. Вот честное слово, я никогда за всё время работы не видела такого количества кораблей. Их было невероятно много, и каждый нужно было просмотреть на контрабанду. Вот приспичило им лететь на Купол за материалами именно в день Затмения. Дальше всё как в тумане, кое-как доработала, будто робот, автоматически выполняющий команды. Самым неприятным было ощущение, будто кожа натянулась на лице, и мысли в голове роились, будто тысячи пчёл, и все они были одинаковыми: в порядке ли ты? Я задавала себе лишь этот вопрос.
— Я тоже переживал, но сейчас мы вместе, это самое главное.