И вспомнилось ему, чем расстроил его вчерашний день, а вернее сказать, вечер. Когда он пришел домой, Валентина уже лежала и, повернувшись к нему спиной, старательно и упорно делала вид, что спит, хотя он знал, что она не спит, что она долго ждала его — договорились идти в кино — и теперь опять обиделась, а на его робкую извиняющуюся ласку пробурчала что-то — он не расслышал что — и во всю ночь так и не повернулась к нему.
Фрол бросил недокуренную сигарету, встал, направился к Сергею.
Мотор Сергея уже завелся, фырчал, подпрыгивая, клапана стучали вовсю.
— Завелся? — кивнув, крикнул Фрол.
— Завелся… — Сергей махнул рукой. — Опять с насосом. Давление маленькое.
— И клапана.
— Это уж как водится.
— Ты вот что, Сергей… Два рубля не найдется?
— Что? Два рубля? Черт его знает, Фрол Федорыч. Погоди, посмотрю. Пойдем.
Сергей занимался в какой-то спортивной секции, и это чувствовалось сразу. Крепкий парень лет тридцати, светловолосый, с короткой стрижкой. Он стоял у стенда в тренировочном костюме с белой полоской у шеи. Пиджак вешал у контролерского столика, где сидел Степа Солдатов — Феня. Сергей и Фрол подошли к столику. Фени не было — отошел куда-то. Сергей вытер руки паклей и принялся шарить по карманам в пиджаке. Он наклонился, и спина его под синей тренировочной майкой обрисовалась четко — два мощных валика мышц.
— Нет, Фрол Федорыч. С удовольствием бы, нету.
— Ничего, ладно.
«Может, у Сашки из молодежной? — подумал Фрол. — У Умейки и спрашивать нечего». Но все же спросил у Умейки:
— Слушай, у тебя рубля не найдется?
— Чего?
Умейко орал как бешеный. Он плохо слышал. И Фролу пришлось орать:
— Рубль, говорю! Рубль!
Фрол вытянул указательный палец вверх.
— Рубль?! — Умейко только рукой махнул: нету.
И засмеялся. И, как всегда, Фрол подумал, что Умейко — хороший мужик все-таки. Безобидный.
— Саша, привет! — сказал Фрол, выйдя из ЛИДы и подойдя к стендам молодежной бригады.
— А, Фрол Федорыч, здорово.
Сашке было лет двадцать с небольшим. Черноглазый, черноволосый, красивый. Девчонки небось с ума сходили. Жил Сашка один. Но с дороги не сбился пока, да уж теперь и вряд ли собьется. В каких-то комсомольских начальниках ходил.
— Ты, Саш, этого… — Фрол почесал в затылке. — Не богат? В получку отдам.
— Сколько тебе, Фрол Федорыч?
— Да сколько есть, хоть рубль.
Больше Фролу неудобно было у Сашки просить: все-таки один, ни отца, ни матери.
— Сейчас посмотрю, постой, — сказал Сашка. Он порылся в карманах, нашел рубль, протянул.
— Спасибо, Саша. Так, значит, в получку.
— Ерунда, Фрол Федорыч. Когда будут.
— Ладно, спасибо.
«Зря два не спросил», — все-таки подумал Фрол.
— Ну как, достал? — спросил Федор.
Фрол показал рубль:
— Мало, понимаешь. Еще надо. Хоть рублик.
— На, закури, — Федор протянул портсигар.
— Неохота что-то, Федя.
— Почему неохота?
— А бог его знает, Федя. Не выспался.
— Ты моих закури. Махорочка.
— Да? Откуда? — Фрол поднял широкие брови.
— Так, баба набивает. Гильзы покупаем.
— Ну?
— Ей-богу. Так после войны и отвыкнуть не могу. Все покрепше.
— Ну, давай.
Закурили оба. «Да, это что надо, — подумал Фрол. — Аж в глазах слезы, приятно».
— Ну как, хорошо?
— Хорошо. Спасибо, Федя.
— То-то.
К шуму в цехе уже привыкли. Шум, конечно, был страшный. Особенно на участке автоматного. Здесь же, в уголке, у ЛИДы, — поменьше. Но говорить все равно приходилось с натугой.
Помолчали. Пошел конвейер. Шум в цехе еще усилился: теперь уже работала вся первая смена в цехе моторов. И завизжали автоматические коловороты на конвейере.
Появился Арсений Самойлович.
— Все курите? — сказал он зычным басом.
— Курим, а то как же, — ответил Федор.
— Конвейер пошел.
— Видим.
Промолчал Арсений, прошел. Знает, что еще первый мотор только-только в ЛИДу вползает.
— Ну что, иди, Фрол Федорыч, — сказал Федя.
— Иди ты, Федя. Следующий мой.
И Федя ушел.
Фрол докурил, поднялся, вошел в ЛИДу. Федя мотор ставит. Скоро Фролу. Скорее бы.
…С Валентиной они вообще-то давно уже были не в ладах. Не то чтобы уж очень ругались, а так — перемогались кое-как, и ладно. А позавчера она пришла поздно, сказав, что было какое-то там собрание у них на фабрике. Она работала на швейной фабрике нормировщицей, и Фрол никак не мог перетащить ее на завод — не хотела. «Какое у них могло быть собрание?..» И хотя у Фрола не было никаких оснований не верить ей, да и вряд ли, думал он, она пойдет на что-то такое, однако он чувствовал, будто червячок какой-то забрался в него — и точит, и точит. Он и не верил, и уговаривал себя, что чепуха это, лучше, чем он, ей мужа все равно не найти, а червячок точил и точил. «Надо бы и мне махорочки впрок», — подумал Фрол.
Умейко тоже завел свой мотор, и теперь они с Сергеем колдовали оба. Довольно просторное помещение лаборатории осветило солнце. Фролов ряд был весь освещен — от конца до начала. «Опять ослепы мешать будут», — подумал Фрол.
В окне ЛИДы — в дальнем от Фрола углу — уже пролезал его, Фрола, мотор. Сейчас и ему начинать. А Фени все нет.
Фрол оглядел стол контролера и недалеко от стола, в углу, заметил старый мотор. Откуда он здесь? Фрол встал, подошел. Ого, поржавел порядком. Однако модель новая. Эк испакостили, черти! Где они его держали?
Вошел Феня.
— Что это, Степа? — Фрол кивнул на мотор.
— Это? А экспериментальщики привезли. На запчасти.
— На запчасти?..
Фрол наклонился, потом присел. Провел пальцем по блоку цилиндров. Палец стал бурым. «Вот сволочи!» — подумал Фрол.
— Степа, у тебя насчет денег как? — сказал он, вставая.
— Тебе много? — спросил Феня.
— Да нет, рубль всего.
— В получку отдашь?
— Отдам, конечно.
— Тогда на, разменяй. — Степа протянул трешку.
Фрол взял трешку и опять присел около мотора. Он перевалил его на другой бок, сильно испачкав руки.
— Фрол! — закричал во всю глотку Умейко. — Мотор бери.
«Да, пора, — подумал Фрол. — Еще, не дай бог, сейчас Арсений зайдет…»
А мотор уж подошел.
Фрол посмотрел на часы. — они висели посреди лаборатории на перекладине — 7.35. Быстрей ставить…
Мотор попался хороший. Завелся сразу. Фрол только примерил трамблер, подвел горючее, масло, воду, приконтачил зажигание и лишь нажал на стартер и отрегулировал карбюратор — мотор вздрогнул, затрясся и запел — завелся. «Левые клапана, отстойник, масляный фильтр, — машинально отметил про себя Фрол. — Еще как с давлением масла…»
Но это было только начало, потому что все неполадки проявляются не сразу: надо было дать ему поработать. Фрол прибавил газку — мотор подпрыгнул, рванулся, но не было у него сил сорваться со стенда, он только зло зафыркал, загрохотал. «Сердится!» — ласково подумал Фрол, сбавил газ и закрепил рычажок карбюратора в одном положении. Теперь мотор работал спокойно и ровно. Фрол обошел его, чтобы взглянуть на манометр масла, и кожей лица, шеи, рук почувствовал знакомое живое тепло родившегося мотора. Тепло шло пока только от отводных труб — в них выбрасывались отработанные горячие газы из цилиндров. Отводные трубы, похожие на очень толстые пальцы, всегда нагревались первыми, дымились слегка — перегорало случайно попавшее на их поверхность масло, — иногда желтели. Но через минуту подрагивающий мотор нагревался весь и полыхал здоровым и крепким рабочим жаром. И хотя он удобно, покойно лежал на стенде, закрепленный по всем правилам технологии, слегка лишь подрагивая от напряжения, казалось: не место ему здесь, в ЛИДе, на волю бы ему, на простор, на ветерок бы.
Фрол осторожно, уважительно выполнял свое дело: подкручивал гайки, регулировал клапаны, менял карбюратор или еще что-нибудь, если требовалось, — отлаживал своего питомца так, чтобы потом, когда тот уже выйдет в жизнь, как можно дольше мог бы он обойтись без чужих рук. Ведь неизвестно, какими они будут-то, эти руки.
А Сергей уже ставил на стенд второй мотор.
— Что, Фрол Федорыч, завелся? — крикнул он.
— Завелся…
— А мой остывает.
«Не дал рубль-то, «остывает»!» — подумал Фрол.
Прошло часа три. Время — к одиннадцати. Скоро обед.
Еще пока дообкатывался первый мотор и грелся второй, Фрол несколько раз подходил к ржавому мотору. Карбюратора вообще не было на нем, трамблер явно никуда не годился, и — это уж как пить дать — придется менять масляный насос. Фрол отвинтил крышку и глянул на клапаны. Даже сюда пробралась ржавчина. Что они делали с ним? Потускнел местами и валик. Как бы не подкачал блок цилиндров. Если там раковины — гиблое дело, на утиль, на запчасти…
Сдав первый и окончательно обкатав второй, Фрол опять подошел к брошенному мотору. Взять, что ли? Правда, тельфером сюда не дотянешься, а тащить тяжеловато. Можно, конечно, Федора попросить… Только вот стоит ли? Хлопот не оберешься, а после обеда, наверное, моторы все-таки пойдут. Два да после обеда два — четыре. Больше вряд ли. А сейчас очередь Федора и Умейко.
И Фрол пошел к баку за Федором.
— Слушай, Федя, может, подмогнешь? — спросил он.
— Взять хочешь? — Федор понял, о чем идет речь.
— Хочу.
— Смотри, Фрол Федорыч, проваландаешься. Я этот мотор тоже смотрел — ни к дьяволу. Сволочи там, в экспериментальном.
— Да… Но, может, все-таки подмогнешь? Бог с ним, попробую, а?
— Уж Сергей целился. Не взял.
Видно, не хотелось вставать с места Федору.
— Сергею и так хватит, чего ему? — не уступал Фрол.
— Пораньше уйти хочет. Тренировка… Погоди, сейчас докурю. Хочешь?
— Давай.
Покурили.
Федор-маленький был одногодок Фрола. Воевали на одном фронте, в одной дивизии, а встретились впервые вот здесь, на заводе. Осколком Федору перебило левую ногу, кость срослась, но криво, и теперь на ходу он прихрамывал. Ростом он был до глаз Фролу, чуть выше Умейки, но крепок и широк в плечах.