Климакс – слово греческое. Современники Гиппократа никакого медицинского смысла в него не вкладывали – в их времена так называлась лестница. Но специалисты выбрали именно это слово в качестве медицинского термина из-за очевидного сходства понятия «лестница» с многоступенчатой чередой гормональных перемен, происходящих в организме человека в период физиологического угасания функции половой системы.
Мы как-то уже привыкли, говоря о климаксе, иметь в виду исключительно слабый пол. Но климакс бывает, естественно, и у мужчин. Наступает он в возрасте 50–60 лет, когда организм начинает снижать выработку мужских половых гормонов. Падает концентрация тестостерона в крови. А от его уровня зависит, насколько мужественно выглядит мужчина и какой он любовник (снижение полового влечения пропорционально уровню тестостерона в крови). Тестостерон прибавляет работоспособности, улучшает настроение, укрепляет кости и мышцы. Именно все это мужчина начинает постепенно терять с наступлением климакса.
Продолжительность климактерического периода значительно варьируется. Условно считают, что климакс у мужчин заканчивается к 75 годам.
Этот «трудный возраст» сопровождается определенными проблемами.
Андропауза (так называется период естественного физиологического старения у мужчин), в отличие от климакса у женщин, наступает постепенно и не столь драматично. Хотя неприятные симптомы проявляются в тех же сферах, что и у женщин.
Нарушается работа сердечно-сосудистой системы. Могут отмечаться сердцебиение и боли в области сердца, ощущение пульсации в голове, головокружение, повышение давления.
Снижается уровень половых гормонов, рассогласовывается деятельность эндокринной системы. Заметно снижается тонус мышц, увядает кожа. Часто снижается работоспособность. Самочувствие и настроение приобретают неустойчивый характер. Становится заметной эмоциональная ранимость мужчин. Многие страдают от повышенной потливости.
Нарушается связь между гипоталамусом, гипофизом и яичками. Это приводит к самому печальному для мужчины – ослаблению сексуальных возможностей. Уменьшается секреция предстательной железы и семенных пузырьков. В итоге мужчину может постигнуть неудача в постели. Боясь таких неудач, он начинает воздерживаться от секса. А это, в свою очередь, тормозит выработку гормонов. Круг замыкается – мужчина, еще способный к полноценной сексуальной жизни, сам отказывается от нее.
Многие мужчины, вступив в период андропаузы, считают сексуальные неудачи неизбежными. Это не так. Несмотря на то что с возрастом половая функция снижается, прямой зависимости между импотенцией и климаксом нет.
При нарушении потенции врач должен определить, имеет ли это органический или психогенный характер. Очень часто помощи узкого специалиста – уролога или андролога – оказывается вполне достаточно. Иногда достаточно упорядочить режим дня и двигательную активность, провести несколько процедур массажа предстательной железы, устраняющего застойные явления в половых органах, возобновить половую жизнь – и организм сам восстановит выработку гормонов.
Вообще регулярные занятия сексом очень важны. Дело в том, что чем дольше воздержание, тем труднее восстанавливаются функции.
Кроме того, злоупотребление алкоголем и курение, лишний вес и малоподвижный образ жизни способны сделать сексуальную проблему более острой.
Иногда врачи назначают синтетические препараты тестостерона. Они помогают многим, но, к сожалению, имеют коварный побочный эффект – угнетают выработку организмом собственных гормонов.
Часть II. Сердечно-сосудистая и дыхательная системы
Заболевания сердечно-сосудистой системы представляют одну из наиболее распространенных причин мужской смертности.
Во-первых, это атеросклероз – пожалуй, самый коварный враг любых сосудов человеческого организма.
Во-вторых, гипертензия (гипертония) – первый вестник сердечно-сосудистых заболеваний.
В-третьих, инсульт – тяжелое последствие поражения сосудов мозга.
И в-четвертых, это варикозное расширение вен – распространенное и довольно опасное заболевание, возникающее в результате растяжения венозных стенок и нарушения работы венозных клапанов.
Все эти заболевания тесно связаны между собой и могут иметь одинаковые последствия и осложнения. Так, например, если у человека были выявлены гипертония или атеросклероз, он имеет практически одинаковые шансы получить инфаркт миокарда. Ведь для сердца не имеет значения, что приводит к закупорке сосуда – атеросклеротическая бляшка, перекрывшая просвет сосуда, или сгусток крови, образовавшийся из-за повышенной свертываемости крови при гипертонии.
Кроме того, эти болезни часто сопровождают друг друга. О тесной взаимосвязи различных сосудистых заболеваний свидетельствует, к примеру, определение ишемической болезни сердца: «Ишемическая болезнь сердца – сердечная форма атеросклероза, проявляющаяся хроническими заболеваниями: кардиосклерозом, аритмиями, стенокардией и остро протекающим инфарктом миокарда».
Причины возникновения различных заболеваний сосудов зачастую одни и те же.
Одним из наиболее распространенных заболеваний дыхательной системы является бронхиальная астма.
Строение и функции органов сердечно-сосудистой системы
К сердечно-сосудистой системе относятся сердце и кровеносные сосуды. Движение крови в теле обеспечивается работой сердца. Кровь – это главная транспортная система организма: она снабжает все органы и ткани кислородом и питательными веществами. Отработанные вещества, отходы жизнедеятельности клеток, шлаки также поступают в кровь и вместе с ней переносятся к тем органам, которые ответственны за очищение организма.
Итак, основной функцией сердечно-сосудистой системы является обеспечение тока физиологических жидкостей – крови и лимфы. Благодаря этому в организме происходят следующие очень важные процессы:
• клетки снабжаются питательными веществами и кислородом;
• из клеток удаляются отработанные продукты жизнедеятельности;
• транспортируются гормоны, и, соответственно, осуществляется гормональная регуляция функций организма;
• обеспечивается терморегуляция и равномерное распределение температуры тела (за счет расширения или сужения кровеносных сосудов кожи);
• перераспределяется кровь между работающими и неработающими органами.
Работу сердечно-сосудистой системы регулируют, во-первых, ее собственные внутренние механизмы, в том числе мышцы сердца и сосудов, а во-вторых, нервная система и система желез внутренней секреции.
Сердце является центральным органом системы кровообращения. Его основная функция – проталкивание крови в сосуды и обеспечение непрерывной циркуляции крови по организму. Сердце – полый мышечный орган размером примерно с кулак, оно расположено почти в центре грудной клетки, за грудиной, и лишь немного смещено влево.
Сердце человека разделено на 4 камеры. Каждая камера имеет мышечную оболочку, способную сокращаться, и внутреннюю полость, в которую поступает кровь (рис. 2).
Две верхние камеры называются предсердиями (правое и левое). В них кровь поступает из двух крупных сосудов.
В правое предсердие кровь поступает из двух вен – верхней полой вены и нижней полой вены, в которых собирается кровь со всего организма.
Две нижние камеры сердца называются желудочками (также правый и левый). В желудочки кровь поступает из предсердий: в правый желудочек – из правого предсердия, а в левый желудочек – из левого предсердия.
Из желудочков кровь поступает в артерии (из левого желудочка – в аорту, из правого – в легочную артерию).
В левое предсердие по легочным венам поступает кровь, обогащенная кислородом в легких. Кровь, богатая кислородом, называется артериальной.
Рис. 2. Строение сердца человека
Из левого предсердия артериальная кровь направляется в левый желудочек, а оттуда – в аорту, самую крупную из всех артерий. Ну а дальше эта артериальная кровь, богатая кислородом, разносится по всем органам нашего тела, питая каждую клеточку организма.
В правое предсердие поступает кровь, оттекающая от всех органов и тканей организма. Эта кровь уже отдала кислород тканям, поэтому содержание кислорода в ней низкое. Кровь, бедная кислородом, называется венозной.
Из правого предсердия венозная кровь поступает в правый желудочек, а из правого желудочка – в легочную артерию. Легочная артерия направляет кровь к легким, где кровь снова обогащается кислородом. Ну а богатая кислородом кровь вновь отправляется в левое предсердие.
Стенки сердца содержат особую мышечную ткань, называемую сердечной мышцей, или миокардом. Как и любая мышца, миокард обладает способностью сокращаться.
Когда эта мышца сокращается, объем полостей сердца (предсердий и желудочков) уменьшается, и кровь вынуждена покинуть полости. Чтобы не пустить кровь туда, куда ей течь не следует, на помощь приходят клапаны. Клапаны – это специальные образования, которые препятствуют движению крови в обратном направлении.
Важной особенностью сердечной мышцы является ее способность сокращаться без влияния внешнего нервного импульса (импульса со стороны нервной системы). Сердечная мышца сама производит нервные импульсы и сокращается под их влиянием. Импульсы нервной системы не вызывают сокращений сердечной мышцы, но они могут изменять частоту этих сокращений. Другими словами, нервная система, возбужденная страхом, радостью или же ощущением опасности, заставляет сердечную мышцу сокращаться быстрее, и, соответственно, быстрее и сильнее начинает биться сердце.
Также при физической нагрузке работающие мышцы испытывают повышенную потребность в питательных веществах и кислороде, поэтому сердце сокращается сильнее и чаще, чем в покое.