емена, попавшие на землю, были запаханы на разную глубину. Часть их весной дала ростки, которые начали пробиваться на поверхность. И тут «вспомнил» подсолнечник свое дикое прошлое и стал «драться» с культурой, посеянной на этом поле, с ожесточением заправского сорняка.
Ведь на родине подсолнечника до сих пор сохранились дикорастущие разновидности этого растения, особенно в южных районах США, а в Мексике и Перу оно растет даже в виде кустарников, притом многолетних. Известны сорные формы подсолнечника, произрастающие также и в некоторых юго-восточных районах нашей страны.
Поэтому на полях, занятых другой культурой, подсолнечник становится сорняком. Всю унаследованную от своих дикорастущих предков мощь растение направляет на то, чтобы выжить. Сразу после всходов быстро идет ввысь стебель, на котором образуются большие листья, а под землей уходит вглубь корень. Растение захватывает верхний ярус, затеняет культуру, отбирает у нее воду и питательные вещества.
В рекомендациях по борьбе с сорняками подчеркнуто, что при борьбе с падалицей подсолнечника нужно стараться не допускать осыпания семян во время уборки урожая этой культуры. А если это все же случилось, то надо поглубже вспахать поле, чтобы ростки подсолничника не смогли пробиться на поверхность. Весной на засоренных полях лучше не сеять ранние культуры, а подождать, пока земля прогреется и перезимовавшие семена подсолнечника дадут всходы. После этого следует провести культивацию и только потом высевать нужную культуру. Но если все предпринятые меры не помогут, то необходимо включить в борьбу с падалицей подсолнечника химию, применить гербициды, губительные для нее и безвредные для выращиваемых растений.
Подсолнечник далеко не единственное растение, которое по нерадивости человека из культурного может превратиться в сорное. Такое часто случается с культурами, у которых образуется много легкоосыпающихся семян.
Возьмем, например, просо. Стоит ему чуть перестоять на корню или сильному ветру подуть перед уборкой, как многие тысячи семян осыплются на землю. На следующий год культура, посеянная на этом поле, будет атакована взошедшими растениями проса, которые станут сорняками, и борьба с ними будет нелегкой.
Более того, с этим растением связана новая проблема, возникшая в земледелии. В последние годы во многих странах Европы, а также в США стали замечать появление и быстрое распространение нового сорняка. Когда пригляделись к нему, оказалось, что это просто-напросто одичавшее просо, выродившееся из культурного за ряд поколений.
Началось все с того же. Семена осыпались на землю, их запахивали, и они всходили весной. Никто на эти растения не обратил внимания. Они снова, на этот раз уже полностью, сбросили свой урожай на землю, и так продолжалось несколько лет. За это время у дикой формы проса появилось очень опасное свойство — его семена почти полностью сохраняли свою жизнеспособность в земле до весны, что и способствовало быстрому размножению этого растения.
Но самым неожиданным было то, что дикое, или волосовидное, просо оказалось устойчивым против большинства гербицидов, применяемых для защиты различных культур, особенно кукурузы. Поэтому после химической обработки полей этот новоявленный сорняк выживает. Не имея соперников, он буйно растет, образуя мощные полутораметровые кусты и дает миллионы новых семян.
Сейчас при борьбе с диким просом применяются различные агротехнические мероприятия — дискование, культивация, боронование; изыскиваются новые, более избирательные гербициды, но этот, «выпущенный из кувшина джин XX века», продолжает угрожающе распространяться.
А конопля? Ведь нынешняя культурная форма не так уж сильно отличается от своих диких предков, которые и сейчас произрастают в нашей стране на Алтае, Кавказе, в Заволжье, а также в Пакистане, Индии, Китае, Афганистане. Кроме того, ее легкоосыпающиеся семена очень мелкие (тысяча штук весит от 12 до 20 г). Даже если на поле осыплется только 250–280 тыс. семян, то выросшие из них растения представят большую опасность для культуры, высеянной после конопли.
Каждое возделываемое растение может неожиданно «обернуться» в сорное. Стоит только допустить его незапланированный самосев. Например, овес и особенно ячмень становятся сорняками в посевах пшеницы. И борьба с неожиданными засорителями осложняется тем, что гербициды, применяемые на пшенице, не действуют на ячмень и овес.
Там, где выращивают много картофеля, возникает проблема борьбы с оставшимися невыкопанными клубнями, которые прорастают и вредят в посевах последующих культур. Этот картофель получил название сорно-полевого. Ученым пришлось разработать специальные рекомендации по химическому уничтожению этой разновидности картофеля в посевах различных культур.
Известно, что сахарная свекла — двулетнее растение. В первый год из семян вырастают сладкие корни, а во второй — уже из корней образуются растения, дающие семена. Однако при длинной холодной весне или при других необычных условиях наблюдается так называемая цветуха, когда часть растения образует цветоножные стебли и семена уже в первый год. Так, в 1977 году в Англии на 15 % площадей, занятых под свеклу, предназначенную для получения корнеплодов, были обнаружены цветущие растения, которые обсеменились. На второй год, естественно, всходы свеклы стали сорняками, с которыми было необходимо бороться агротехническими и химическими средствами.
Перейдя в лагерь сорняков, эта форма свеклы быстро Приобрела характерную для этих ненужных растений живучесть.
В Англии в 15 зонах страны провели наблюдения, за сорной однолетней свеклой. Было установлено, что она уже в конце мая первого года жизни формирует цветоносные побеги, 12 июня начинает цвести, а спустя 35 дней у нее уже можно обнаружить жизнеспособные семена. При этом на каждом цветоносном стебле насчитывается без малого две тысячи таких семян!
Немало хлопот земледельцам приносит и люцерна. Возделывают эту культуру на одном поле в течение двух — четырех лет, после этого она стареет, изреживается и ее запахивают. Если эта работа проведена некачественно, оставшиеся корни быстро заново приживаются, и весной, как бы омоложенные, растения начинают отрастать. Люцерна — многолетник с хорошо развитыми корнями, поэтому разрастаясь, она угнетает посеянные после нее культуры.
Если одни растения, произрастающие в посевах выращиваемой культуры, становятся сорными благодаря оставшимся в почве семенам или корням, то другие, например рожь, взошедшая в посеве пшеницы, убирается вместе с ней, и полученные с этого поля семена пшеницы содержат определенную примесь ржи. В последующие годы менее прихотливая, лучше выживающая рожь постепенно вытесняет пшеницу с поля. Смесь пшеницы и сорной ржи получила даже свое название — «суржик». До настоящего времени в горных и предгорных районах Кавказа сохранился сорно-полевой вид ржи, «законно» засоряющий посевы пшеницы.
Итак, несмотря на то что имеется тщательно, продуманная и научно обоснованная классификация сорняков, не всегда можно с уверенностью сказать, относится ли в данном случае то или иное растение к одному из 30 тыс. насчитывающихся в мире видов сорных растений. Одно ясно — независимо от того, было ли растение, неожиданно появившееся на поле и мешающее развиваться культуре, в далеком прошлом диким или культурным, — это сорняк.
Но только ли вред приносят сорные травы, расселившиеся по всему свету? Оказывается, в «бочке дегтя» есть и «ложка меда».
Например, полынь горькая, засоряющая многие тысячи гектаров сенокосов и пастбищ, еще в глубокой древности применялась как лекарственное растение.
В южных районах нашей страны в посевах разных культур встречается многолетний цепкий сорняк — кир-казон. Обосновываясь сначала на небольших участках, он постепенно захватывает все большую площадь. Там, где появился кирказон, другие растения уже не могут расти. И этот сорняк довольно широко используется в народной медицине.
Водный настой горчака ползучего — самого злостного сорняка — применяется в народной медицине при лечении малярии.
Кто не знает произрастающий во многих краях нашей страны сорняк мать-и-мачеха. Еще в Древней Греции его использовали в качестве непревзойденного лекарства от кашля.
Казалось бы, ничего, кроме вреда, нельзя ожидать от заразихи — паразита, «объедающего» подсолнечник, табак, помидоры. Но в народной медицине это растение применяется для заживления ран. Подобным лечебным эффектом обладает и трава вьюнка полевого — сорняка, растущего в посевах самых различных культур.
Некоторые сорные растения настолько популярны как лечебные средства, что это отражено в их названиях. Так, очень распространенный в европейской части нашей страны и Сибири сорняк многих полевых культур носит название дымянки лекарственной. Во многих странах это растение применяют для лечения заболеваний внутренних органов.
Воловик лекарственный, произрастающий в садах и огородах, также используется в народной медицине.
Ну а трава ромашки лекарственной известна даже городским жителям как средство, применяемое при лечении самых различных болезней.
Портулак огородный засоряет посевы многих полевых культур, особенно в южных районах нашей страны. Образуя множество лежачих стеблей, этот сорняк сильно вредит окружающим растениям и заметно снижает их урожай. А вот в китайской народной медицине его используют для лечения множества тяжелых заболеваний.
Всем известный сорняк сурепка обыкновенная использовался как лекарственное растение еще в древнегреческой медицине.
Свинорой пальчатый — сорняк, обосновавшийся главным образом в южных теплых краях, особенно страшен виноградникам, где однажды зацепившись, он постепенно захватывает огромные площади и высасывает своими корневищами воду из земли. А вот отвар из этих корневищ применяется в народной медицине при болезнях ног.
В последние годы подмаренник цепкий «активно атакует» посевы пшеницы и других культур. Оправдывая свое название, сорняк цепляется за стебли злаков и пригибает их к земле. В некоторые годы потери зерна на засоренных подмаренником полях составляют 3–5 ц/га и более. Однако и это сорное растение используют для лечения людей.