Проведенные им подсчеты показали, что потери сельского хозяйства от сорняков оцениваются в 20,5 млрд долларов, что составляет 9,5 %, или 1/10 часть, от всей стоимости фактически собираемого урожая.
Подсчитано, что однолетний сорняк овсюг ежегодно снижает мировое производство пшеницы и ячменя на 13 млн. тонн. Такого количества зерна достаточно, чтобы обеспечить пищей 50 млн. человек. Если земледельцы овладеют искусством полного освобождения посевов от овсюга, урожаем, который они получат дополнительно, можно будет прокормить все население такой страны, как Франция.
В США овсюг на площади более 11 млн. га уничтожает почти пятую часть урожая. А в Канаде, где это растение засоряет 12,6 млн. га, наносимый им ежегодный ущерб оценивается в 230 млн. долларов.
В Австралии из-за того же сорняка урожаи зерна уменьшаются на одну треть, а чистая прибыль — наполовину.
При плотности в 150–200 растений на 1 м2, что для овсюга не редкость, он уничтожает 26 % урожая ячменя, 33–38 % пшеницы, 46 % рапса и 86 % льна.
Во Франции сорняки снижают урожай пшеницы на 25 %, кукурузы на 40 %.
Проведенные в Индии опыты показали, что из-за сорняков урожай пшеницы снизился на 10–25 %, риса — 9—51, кукурузы — 21–61 %.
В ФРГ подсчитано, что при наличии 40—100 растений куриного проса на 1 м2 поля урожай сахарной свеклы снижается на 28 %. В США, Австрии и некоторых других странах из-за сорняков также недобирают около 10–15 % урожая этой культуры.
Много бед приносят сорные растения хлопковым полям. В Колумбии, например, из-за сорняков теряется 31 % урожая хлопка-сырца, а в Индии — 30–50 %.
Большой ущерб наносят сорняки посевам сахарной свеклы.
Так, в опытах, проведенных американскими учеными, урожай корней сахарной свеклы на чистом поле составил в разные годы 475 и 535 ц/га, при наличии 30 сорняков на 1 м2 — 178–196 ц/га, а 60 сорных растений — 110 ц/га.
В 60-е годы в странах Европы из-за засоренности посевов было недополучено сахарной свеклы 2,5 млн. т, овощных культур — 1,3 млн. т, картофеля — 8,2 млн. т.
При изучении различных сорняков, паразитирующих в посевах кукурузы, были получены такие данные. Щирица и лебеда снижают урожай кукурузы при одном сорном растении в гнезде на 20 %, при двух — на 27 и при трех — четырех — на 31 %. А если в гнездах кукурузы оставалось невыполотым хоть одно растение амброзии полыннолистной, урожай зеленой массы падал в 2 раза, а початков — на 66 %.
В США селекционеры вывели очень продуктивные сорта сои, при возделывании которых применяется много специальных машин, удобрений, средств защиты от болезней и вредителей. Но при всем этом сорняки ежегодно снижают урожай культуры на 17 %. Анализ, который провели ученые, показал, что потери урожая от сорняков, а также от затрат на борьбу с ними оцениваются более чем в 1,6 млрд, долларов.
В Бразилии потери урожая из-за сорняков составляют около 1 млн. т ежегодно, а в Индии — 40–50 % урожая.
В Австрии при средней засоренности урожай хлебных злаков снижается на 20, кукурузы — на 30 %. На 30 % снижается и продуктивность лугов.
Немалый ущерб наносят сорные растения и сельскому хозяйству нашей страны. Сорняки значительно снижают урожаи зерна, хлопка, сахарной свеклы, подсолнечника, льна, кукурузы, а также многолетних трав.
И это обстоятельство заставляет со всей серьезностью отнестись к проблеме борьбы с «зеленым пожаром» на наших нивах.
За последние 20–30 лет во многих странах мира, благодаря выведению новых высокопродуктивных сортов и гибридов, широкому использованию удобрений, рекультивации земель, заметно выросла урожайность возделываемых культур. В то же время ежегодные учеты показали, что количество культурных растений, уничтожаемых сорняками, не снижается.
Значит, за эти годы вредоносность сорных растений нисколько не уменьшилась.
К таким неутешительным выводам пришли специалисты многих стран мира. Отметили они и то, что бороться с сорняками чрезвычайно трудно, поскольку они обладают огромной жизненной силой, удивительной способностью существовать в любых условиях, фантастической плодовитостью и цепкой хваткой, позволяющей им бороться за каждый метр захваченной ими земли.
И сегодня сорняки представляют для земледельца опасность не меньшую, чем много лет назад.
Враг не дремлет
Постигая законы природы, овладевая новыми приемами, вооружаясь более совершенными орудиями труда и машинами, земледельцы добивались все более щедрой отдачи от возделанного поля.
Совсем недавно — в первые послевоенные годы — урожаи зерновых культур в 20–25 ц/га считались достаточно высокими. В наше время на Украине, Кубани, в Молдавии и в других краях нашей Родины, особенно после внедрения интенсивных технологий, никого не удивишь урожаем пшеницы в 40–50 ц/га, а кукурузы — 60–70 ц/га и более.
Сколько зерен можно получить, высеяв определенное количество семян? Давайте подсчитаем. Для того чтобы растения покрыли землю сплошным зеленым ковром, нужно посеять 200–300 кг зерен пшеницы на гектар. Значит, при высоком, даже по современным понятиям, урожае в 50 ц/га каждое высеянное зерно окупается 15–25 зернами выращенного урожая.
Для таких растений, как кукуруза, эти цифры намного выше. Объясняется это тем, что каждое растение кукурузы образует хотя бы один початок, в котором несколько сотен зерен, в то время как в колосе их насчитываются только десятки. Кроме того, если для пшеницы нормальной считается густота в 2–5 млн. растений на гектар, то для получения высоких урожаев кукурузы достаточно иметь 40–60 тыс. растений.
Вот почему кукурузы нужно высевать не более 10–20 кг на гектар. При урожае в 60 ц (тоже высоком для всех зон выращивания этого растения в разных странах) здесь уже получают сам-триста-шестьсот зерен, то есть во много раз больше, чем у пшеницы.
Для того чтобы получить такие урожаи, нужно хорошо возделать поле, засеять его отборными семенами лучших сортов, защитить взошедшие растения от болезней и вредителей, не позволить сорнякам задушить их и убрать все выращенное до зернышка.
Если создать исключительно благоприятные условия, то одно растение пшеницы способно образовать 1200 зерен, озимой ржи — 1566, ячменя — 1440. Но это рекорды растений-одиночек, холенных человеком с первого до последнего дня их жизни.
А как же сорняки, эти забытые, брошенные на произвол судьбы, никому не нужные растения?
Нельзя дать общего ответа, поскольку сорных трав — тысячи видов, каждый из которых имеет свои особенности. Кроме того, при густом посеве возделываемой культуры сорняки будут стеснены, и это, конечно, отразится на их продуктивности. Но при любой промашке земледельцев, например, если всходы культурных растений редкие или чахлые, сорняки себя почувствуют вольготно и покажут, на что они способны.
А способны они на многое. Плодовитость их приводит в изумление даже людей, посвятивших всю свою жизнь хлеборобскому делу. Лишь относительно небольшая группа сорных трав образует до одной тысячи семян, той самой тысячи, которая, как мы только что говорили, является редчайшим достижением для отдельных выпестованных трудом человека растений пшеницы.
Большинство же сорняков образует от 1 до 15 тыс. семян. К таким относятся всем известные ярутка, куриное просо, горцы, мышей, череда, дикая редька, метлица, анютины глазки, живокость, зверобой, мокрица и многие другие виды. Это середнячки, которые на фоне своих более плодовитых собратьев выглядят довольно скромно.
Дальше по способности к размножению следует группа сорняков, которая устойчиво формирует сотню — другую тысяч семян на каждое растение. Это мать-и-мачеха, чистотел, крестовник, крапива жгучая, подорожник, дурман и др.
Казалось бы, назвав такие баснословные цифры — сто — двести тысяч семян на растение, можно было бы поставить точку. Отнюдь нет. Есть сорные растения, которые «одаривают» урожаем в 500 тыс. семян и более. Каждый из нас их встречал неоднократно. Ту же щирицу и лебеду, формирующих в посевах выращиваемой культуры 500–700 тыс. семян, а если они разрастаются по краю поля, где их не очень-то стесняют, эта цифра увеличивается в несколько раз.
Что же значит 500 тыс. семян? Если, как мы говорили, обычная густота стояния составляет 50 тыс. растений, то одного единственного растения щирицы хватит на то, чтобы обсеменить 10 га с плотностью нормальной плантации кукурузы. Это одно растение щирицы, а ведь их зачастую многие тысячи на каждом гектаре посева.
Но и это еще не предел. И среди сорняков есть рекордсмены с фантастической плодовитостью. Полынь обыкновенная образует до 2, портулак огородный — до 3, просо волосовидное — до 6, чернобыльник — до 10 млн. семян. Тут уж никакие сравнения не в силах подчеркнуть и без того невероятные цифры, говорящие о возможностях размножения этих сорняков.
Уместно спросить: не заполонят ли эти невероятно плодовитые растения все поля? Если бы им ничто и никто не мешал, то это произошло бы довольно быстро.
Если одно хорошо развитое растение белены черной дает в год 10 тыс. семян, каждое из которых даст столько же семян, то через 5 лет имелось бы 10 тыс. миллиардов кустов белены. Таким образом, на каждом квадратном метре всей поверхности земной суши произрастало бы по 73 куста белены.
Такие же расчеты проведены и по другим сорнякам. Так, если бы все семена с одного растения мокрицы прорастали и давали потомство, то за 3 года образовалось бы 3 375 000 000 000 семян. Тогда на каждом квадратном метре всей земной суши росло бы 25 растений мокрицы. Если позволить беспрепятственно размножаться дескурайнии Софии, то она через 3 года заняла бы площадь, в 2000 раз превышающую поверхность всей земной суши.
Это все, конечно, теоретические расчеты, основанные лишь на показателях исключительной плодовитости сорняков. В действительности на пути распространения этих растений стоит большая цепь препятствий, куда входят как естественные факторы, так и разумная деятельно