мость в темноте I, Дымовая завеса I, Устрашение Х, Полет X, Быстрая атака II, Регенерация Высокая V, Плотное телосложение, Зоркость X, Истинное зрение I, Воздушный бой X, Размер Огромный, Уязвимость Дракона, Репутация «ненависть» со всеми последователями Света.
Я на какое-то время, кажется, потерял дар речи. Перед нами была самая настоящая летающая вундервафля. Дракон, один стоящий целой армии!
— Птица? Как тебе?
«Хозяин!.. Я думаю, что это лучший вариант из всех предложенных!.. Обязательно надо брать!..»
— И мне тоже нравится…
— Позвольте, уважаемый Аламар, я всё же прокомментирую. Антрацитовые Клыки, Когти и Шкура на одну пятую прочнее, чем Мощные Клыки, Когти и Толстая Шкура лазурного дракона. Тёмное Пламя практически идентично по урону Голубому Пламени лазурного дракона, как и любое драконье пламя наносит урон как магией, так и огнём, но имеет ещё одну особенность: повышенный урон по существам Света. Аура защиты от враждебной магии распространяется на небольшое пространство вокруг, обычно прикрывая только наездников и самого дракона. Эта аура позволяет полностью игнорировать враждебную магию, но при этом не препятствует дружественным заклинаниям. Сильная Аура восстановления маны повышает естественную регенерацию у всех дружественных магов, находящихся в радиусе двухсот метров. Слабое магическое зеркало даёт вероятность в двадцать процентов отразить в колдующего направленное на дракона или тех, кто находится под защитой его анти-магической ауры враждебное заклинание. С помощью Поглощения маны антрацитовый дракон вбирает в себя ману из обращённых на себя вражеских заклинаний, обычно в размере процентов пяти-десяти, и либо направляет её на восстановление собственного здоровья, либо, с помощью умения Передачи маны, с некоторыми неизбежными потерями передаёт дружественному существу. Аура Страха и Волна Страха, тоже один в один как у лазурного дракона. Ну и, наконец, Невидимость в темноте — в ночи никто никогда не заметит антрацитового дракона, он будто сливается с небом, а Дымовая Завеса позволит создать большое облако дыма, прикрывающее дружественных существ от вражеских глаз, магии и стрел. Отличное подспорье для внезапных диверсий… Ну как вам, уважаемый Аламар? Нравится?
— Не то слово. Я потрясён. Кажется — это лучшее, что только можно было себе представить… Но неужели у этих драконов нет недостатков? Кроме «ненависти» с существами света?
— Недостаток есть. Один, — хранитель сделал такое грустное лицо, что я невольно напрягся.
— Какой же?..
— Химеролог, который создал для нас эту прелесть, в нашем форте больше… Не работает, скажем так. От него осталась одна-единственная заготовка, и, к сожалению, повторить этот шедевр мы не сможем при всём желании. Так что — это улучшение доступно один-единственный раз, и всё.
— А что это за химеролог? Как его звать? Быть может, я могу найти его сам?
— Нет, уважаемый Аламар, его имени я вам называть не буду. Извините.
— Ладно… Хотя бы куда он ушёл? В какой-то другой Форт на холме?
— Без комментариев.
— Жаль.
— Так что, уважаемый Аламар? Берёте? Я вижу, что и вам, и вашему подчинённому улучшение до антрацитового дракона пришлось по душе…
— Да, я бы очень хотел. Вот только… У меня нет с собой необходимого количества ресурсов, только золото. Что если я слетаю до своего Замка, а потом вернусь? Не думаю, что так часто у вас клиенты, которые, к тому же, хотят улучшить чёрного дракона?..
— Верно, клиенты заглядывают к нам редко. И уж тем более ждать, когда в гости заявится чернокнижник, можно не один год. Так что, можно сказать, вы почти ничем не рискуете. Вот только… Вам незачем возвращаться в свой Замок. У нас всё предусмотрено, есть специальная постройка, которая за символичную плату в пять процентов от суммы перевода предоставляет доступ к любому Складу.
— Пять⁈ Но если доставать через вашу постройку тот же мифрил, может накапать приличная сумма!
— Верно. Зато, вы получите возможность улучшить своего подчинённого здесь и сейчас. А кто знает, когда вы в следующий раз сможете прилететь сюда, к нам? Тем более, доставка большого количества ресурсов затруднительна, даже для чернокнижника.
Я задумался. И правда, как всё это делать — подвешивать телеги с ресурсами к драконам? Украсть, купить или нанять у драконидов пару летающих кораблей? Добыть какой-нибудь артефакт или заклинание? В любом случае, это будет долго, ненадёжно, и потребует много моего внимания. При таких раскладах комиссия в пять процентов выглядела уже не такой конской. Тем более, улучшить Лунную Птицу в антрацитового дракона я хотел. Очень! К сожалению, была ещё одна проблема.
— Пожалуй, да. Я бы согласился. Но… Всё равно сейчас совершить покупку не смогу. У меня нет слитков мифрила и серебра, как и волшебных камней.
— Не обязательно это должны быть именно слитки. Конечно, я даже не думаю, что вы пожертвовали бы ради одного-единственного улучшения такую прекрасную кольчугу, как надетая сейчас на вас, но… Можно посмотреть? — хранитель протянул руку, указав взглядом на мой кинжал, выкованный гномами и доработанный Олейном. Пару секунд поколебавшись, я достал его из ножен и протянул рукоятью вперёд.
Хранитель задумчиво провёл пальцем по клинку.
— Серебро, мифрил, улучшение из волшебного камня… Ещё и артефакт. По идее, здесь есть всё, что необходимо. Можно попробовать, вполне может получиться. Если вам, конечно, не жалко…
Мне было жалко. Очень жалко! Кинжал был хорош, в него было вложено много денег, ресурсов, труда, времени, пусть даже трудился над этим шедевром не я сам. Но, с другой стороны… Для меня это было не главное оружие, я его даже не использовал ни разу. Пять процентов к заклинанию Молния были полезным бонусом, но усиление действовало, только когда я держал кинжал за рукоять. А я всегда забывал делать это. Так стоит ли цепляться за не такой уж и полезный для меня артефакт?.. Может, стоит всё же рискнуть? Ведь при неудаче я наверняка и не получу улучшения, и потеряю артефакт…
— Давайте, решайтесь. Получите уникальное по мощи существо прямо сейчас!
И я решился.
Глава 10
— Обалдеть.
— Завораживает, да?
— Не то слово. Никогда не представлял, что они такие… Такие!
Полуэльф и минотавр стояли на крыше одной из башен замка и смотрели в небо. Туда, где из низко плывущих облаков один за другим проявлялись продолговатые силуэты дирижаблей.
Огромные и величественные, кажущейся неспешностью своего движения они были похожи на китов. Начищенные металлические части сверкали в солнечных лучах, развевались на ветру разноцветные вымпелы, а в гондолах, которые казались на большом расстоянии крошечными, копошились совсем уж микроскопические фигурки гремлинов.
— Ну что. Поздравляю, Василий! Теперь у нас будет настоящий воздушный флот!
— Точно. На каждую хитрую гаечку найдётся ещё более хитрый болтик. А на каждого чёрного дракона — дирижабль с пушкой!
— Вот только, сколько их, понять не могу? Один, два…
— Семь. Можешь не утруждать себя, Рустам. У нас будет семь летающих кораблей!
— Ты-то откуда знаешь? Они же нам так и не ответили, сколько согласны прислать?
— Не забывай, что это ты у нас бык-воин. А я — эльф-маг! Со способностями и очень хорошим зрением!
— Как уши-то оборву тебе, эльф-маг…
— Но-но! Попрошу! Руки прочь от святого. А то, смотри, сам тебе рога пообломаю…
— А и на здоровье. Если честно, меня начинает пугать, что я сживаюсь с этим монстром. Когда выхожу, с удивлением на человеческое лицо в зеркале смотрю. Мол, не понял! А где это вот всё, с рогами и коровьим шнобелем? И ощущение, что сразу слабее в разы стал, медленнее, и как-то устаю быстро. Очень по мозгам шибает. Хотя я, вроде как, всегда в форме себя держал. Ну до последнего времени, по крайней мере…
— Слушай, Рустам. Ты поосторожнее со своим… Быком. Держи его в узде. И выходи почаще, что ли.
— Это точно, это надо бы. Уж чего-чего, а оказаться запертым здесь, в этом теле, я точно бы никому не пожелал.
— Сам этот организм выбирал.
— Да помню, помню. Отличные показатели, вся эта Сила, Выносливость, умения… Куча аур и прочего. Тогда это казалось лучшим вариантом, и плевать на такие мелочи, как внешний вид. Но я же думал, что это ненадолго! Сделал дело, и забыл. В идеале — ещё и перепродал, чтобы часть денег вернуть, а совсем хорошо если, то с прибылью. А оно вон как обернулось… Сколько мы тут уже торчим в итоге, а?
— Ну, знаешь ли, мне этот ушастый тоже не сказать чтобы нравится. Слишком сладенький на внешность. Но главное же — что внутри! Ведь так?
— По-любому так… Что, пошли гостей дорогих встречать?
— К этому говнюку больше никого не поведём. Сами справимся!
— Однозначно. Пусть малыш с бабами играется, пусть хоть сотнями их изводит, лишь бы в дела взрослых нос не совал и под руку нам не лез. Не хватало ещё, чтобы из-за его дебильных выходок всё у нас на волоске повисло… Шкуру-то его папаша спускать с нас будет, не с него.
— Малыш он, как же… Ему под тридцатник, так-то.
— Положим. Вот только если его можно назвать взрослым и адекватным существом мужского пола, которое способно существовать в этом мире самостоятельно, без денег и поддержки своего замечательного папашей — тогда я вообще ничего в этой жизни не смыслю.
— Не наши проблемы.
— Наши, Василий. Наши. Пока приходится работать на его родителя, и терпеть его ублюдка рядом — наши…
— Наши — это сделать так, чтобы он причинил как можно меньше вреда и не помешал общему делу. А вот насколько он приспособлен к существованию, это — вообще побоку, и нас не колышет. Пусть хоть самовыпилится, пусть хоть с катушек съедет совсем, или ещё чего похуже. Побоку. Лишь бы всё это случилось после того, как Андрей Палыч наиграется со всем этим и наконец нас отпустит.