Дальше – только пустые страницы. Если посчастливится и найду ещё Книги Знаний, они заполнятся чем-то. Пока это девственно чистые листы, на которых может появиться всё, что угодно.
Подношу томик ближе к лицу, с наслаждением вдыхаю сладкий, такой настоящий запах старой книги. Работа с нею будет настоящим удовольствием. С лёгким сожалением захлопываю и мысленно прячу Книгу Знаний в то неведомое нематериальное хранилище, где она хранилась до этого. Сейчас есть более приоритетные задачи.
Приступаю к последним проверкам. Какое-то время ковыряюсь, ищу и пытаюсь понять. Среди «технологических» заклинаний точно было одно, которое позволит убедиться, что всё правильно.
Наконец, нахожу его, и перед глазами, будто на расстоянии вытянутой руки, возникает висящий прямо в воздухе текст:
Аламар
Уровень: 1
Раса: Человек, Пол: Мужской, Класс: Чернокнижник, Классовое умение: Расщепление
Сила: 3,
Выносливость: 2,
Ловкость: 1,
Сила магии: 29,
Устойчивость к откату: 10,
Ментальная выносливость: 15.
Умения: нет
Знания: Раса Чудовищ, Творец, Магия Разума, Магия Жизни, Белая Магия, Магия Материи III , Архимаг II, Мастер ментальной подготовки, Безбожник, Толерантность I.
Здоровье: 60, Запас маны: 150, Устойчивость к Магии: 54.
«Сила 3», «Выносливость 2» – вот почему я с трудом справился с мечом. И до чего же странно смотрятся все эти штуки. Как можно тремя цифрами описать человеческое тело, в котором несколько сотен мышц, и каждая имеет свои характеристики?..
Ладно, как бы это ни работало, скоро я подниму все эти характеристики. Передо мной долгий, но интересный путь.
Меня вновь начинает распирать радость. Одёргиваю себя – рано, пока не время, хотя первый, громадный шаг вперёд сделан. Я – тут, передо мной новый мир, и совсем скоро он станет моим единственным домом.
Подставив лицо студёному ветру, я начинаю смеяться, как сумасшедший. Смеяться, потому что не могу поверить в происходящее. В то, что, видимо, долгая череда неудач сменилась наконец победой, и в то, что мне выпал наконец настоящий шанс.
Веселье внезапно обрывает предостерегающее фырканье коня и тут же, следом, раздавшийся со спины голос.
– Закурить не найдётся?
Глава 2
Я резко обернулся. Со спины уверенно, шагом идущих по своей территории собственников, ко мне подходили три «зорры». Ну а как ещё назвать типов в плащах, широкополых шляпах и закрывающих верхнюю часть лица масках, и когда всё это – чёрного цвета. Смешные такие… Правда, с не смешными ножиками в обоих руках, каждый.
– Кошелёк или жизнь! – Снова раздалось с их стороны, теперь гораздо более аутентично и сообразно моменту.
Непонятно – то ли предыдущая фраза про «закурить» мне послышалась, то ли нет. Но вслушиваться дальше я, понятное дело, не стал. Драться один на один с тремя противниками врукопашную, с моими-то смешными характеристиками, можно даже не пытаться – добро пожаловать во вселенную циферок, где если у тебя «сила 1», а у того парня «сила 2», то он заборет тебя, как ни старайся.
Поэтому у меня один возможный путь. И это не поговорить, как я сделал бы в своём, привычном мире. Тут закон джунглей и никаких вариантов – или бьёшь первым, или держишь удар. Их бы магией жахнуть, издалека, не подпуская к себе… Но я её не успел ещё толком освоить, и пока буду копаться и искать нужное заклинание, они меня успеют нашинковать этим блестящим остро отточенным металлом…
Поэтому я поступил самым оптимальным для себя на данный момент способом: запрыгнул на коня и шлёпнул его по заднице. Вывози, родной! Но жеребец как стоял, так и остался стоять, а три фигуры в чёрном резко ускорились и уже практически подобрались вплотную. Что, блин, делать, где у окаянной четырёхногой гадины на пердячьем ходу педаль газа? В лихорадочных попытках хоть как-то воздействовать на конягу я попытался дотянуться до её разума мысленно, дать команду скакать и… получилось, это оказалось именно то, что нужно, и мы понеслись вперёд, резко отрываясь от преследователей. Но один из них напоследок наградил меня ударом в ногу.
Перед глазами, одно за другим, выскочили два сообщения, неподвижные, в отличие от ритмично прыгающего вверх-вниз остального мира:
"Получено 50 единиц урона! Осталось 10 единиц здоровья!"
"Открытая рана бедра, урон 1 единица в секунду!"
«9 единиц». Вот так. Меня почти прикончили с одного пореза, практически обнулили это самое «здоровье», и через девять секунд я откинусь, если ничего не предприму!
«8 единиц». Нужна «Регенерация». И ведь не обязательно открывать Книгу, что сейчас не очень удобно. По идее, доступ к заклинаниям должен быть напрямую, гораздо проще…
«7 единиц». …вызывать то, что нужно мне здесь и сейчас, мысленной командой. Но это в теории хорошо…
«6 единиц». …а на практике внезапно выясняется – я не очень понимаю, что просить и куда, грубо говоря, «стучаться».
«5 единиц». А хотя нет! Вот они, мои заклинания! Вот они, родненькие! Могу вызывать силой мысли, буквально мгновенно!
«4 единицы». Только, зачем мне «Создание Иллюзии» сейчас? Где же, чёрт бы её побрал, эта самая «Регенерация»?
«3 единицы». А вот она. Нашлась. Как же тебя, мать-перемать, активировать теперь…
«2 единицы». Вот так! Ура! Я сделал это!
«1 единица». Только, похоже, слишком поздно…
Когда с замиранием сердца я уже ждал закономерного нуля и конца, внезапно цифра «здоровья» скакнула на четвёрку. Тут же убавилась на единицу, но в следующую секунду прибавилось сразу до семи, повторяя цикл. Всё, самое страшное позади. Пусть я прошёл по самому краю, пусть сам был слишком беспечен и не подготовил сразу своё оружие, но, хоть и в полевых условиях, удалось во всём разобраться. Больше на это не попадусь.
Это бы не был конец, здесь нельзя погибнуть навсегда. Но я воскрес бы на том же самом месте, где появился в первый раз, без быстроногого верного коня под рукой, с маной почти на нуле, лишённый всех таких необходимых здесь вещей. Поэтому, не умереть для меня было жизненно важно, как бы странно это ни звучало.
Глянул наконец на безнадёжно отставших людей в чёрном. Больше они не угрожали, по крайней мере до тех пор, пока не сунусь к ним снова. Немного подождал, пока здоровья снова станет максимум, те жалкие «шестьдесят единиц», а боль в ноге исчезнет, вместе с раной – как и не бывало. Тут это в порядке вещей. Магия, цифры, и правила, к которым придётся привыкать. Только после этого остановил мысленной командой скакуна и наконец спешился.
К слову, ехал я немного позорно – времени учиться, как там правильно забираться на транспортное средство типа «лошадь», по понятным причинам не оказалось, и я попросту запрыгнул поперёк седла, схватившись за него и поджав ноги. Далеко не самый удобный способ.
Позвал обратно улетевшего уже довольно далеко «Орлана». Ждать пришлось минут пять.
– Пр-р-р-рекр-р-расный пер-р-рнатый р-р-разведчик к твоим услугам! Что пр-р-рикажешь?
– Лети назад, пернатый разведчик. Туда, откуда мы пришли.
– Что твор-р-рится!.. То туда, то сюда пр-р-риходится! Ни секунды покоя!
Слушая недовольные крики птицы, я направил его туда, где остались нападавшие на нас разбойники. Сам взгромоздился в седло теперь уже как нужно, головой вверх, лицом вперёд, и поехал чуть позади, с заклинанием Каменного Шипа наготове. И не только для того, чтобы поквитаться с обидчиками и испытать свои способности. Там, на месте нашей несчастливой встречи, остался мой заплечный мешок.
Разбойники с большой дороги, тем временем, спрятались в лесу, и мы чуть было не попали в засаду. Даже разведчик не помог – просто не заметил умело спрятавшихся в густой листве. Хорошо ещё, я всё время держал на всякий случай карту открытой, только благодаря ней и заметил вовремя появление красных точек за спиной. Конь, повинуясь команде, ускорился, и я чуть было не сверзился с него на землю. Нужно срочно учиться верховой езде, так дальше дело не пойдёт!
Троица в развевающихся плащах, выскочив из зарослей, как и в прошлый раз, кинулась за нами следом. Выбрав целью бегущего первым, кастанул Каменный Шип прямо перед ним. Из земли выскочила острая скала, с полметра высотой, подбросила несчастного в воздух и тут же втянулась обратно, оставив валяться бездыханное тело.
Вор 6го уровня убит!
Получено 87 единиц опыта!
Товарищи убитого на секунду замерли и тут же порскнули в стороны, убравшись с дороги – сообразили, видимо, что догнать нас при всём желании не смогут, а сами при этом рискуют.
Наблюдая, как они скрываются среди деревьев, я с бессильной злобой ждал, пока пройдёт тридцатисекундный откат после заклинания. К счастью, к тому моменту, как появилась возможность колдовать снова, они не успели покинуть зону досягаемости, и я угостил их ещё Шипом. Почти промазал – бандит, в которого целил, уже сходил с того места, из которого выскочила каменная штуковина. Но ногу я ему повредил, гадёныш начал хромать и заметно замедлился.
Я вновь обратил свой взгляд к карте, выделил на ней «Орлана» и указал целью одного из разбойников. Птица, кружившая до того над нами, сорвалась в полёт следом за бандитами, и вскоре я уже знал место, где они засели. Со стороны, не зная, что они там, заметить их и правда было почти невозможно.
Успокоившись по поводу того, что злодеи никуда не денутся, я спешился и подошёл к убитому. Вокруг него натекла приличная лужа крови, уже частично впитавшаяся в сухую землю. Откуда ни возьмись появились мухи и жадно роились вокруг.
Та часть лица разбойника, которая была видна из-под маски, выглядела очень не очень. Мертвенно-бледная кожа ссохлась и сильно обтянула нижнюю челюсть, выступили зубы, как у черепа или какой-нибудь мумии. Я сглотнул слюну и начал усиленно твердить себе, что всё это понарошку, не на самом деле, и ничего такого я на самом деле не сделал.