— Да, Алекс, всё верно, — подтвердила она. — Но есть нюанс. Сейчас ты вырабатываешь очень мало пси. Нас спасает то, что в вашем мире недавно началось восхождение. Изнанка нестабильна. Поэтому в воздухе полно “дикой” энергии. Но ты не сможешь поглотить всё. А если окажешься там, где её нет? Придётся рассчитывать только на свою регенерацию.
Перед глазами появился новый смайлик, он стоял в пустыне, с высунутым языком, под палящим солнцем, и над ним висела надпись “нет пси – нет силы”. Я невольно хмыкнул.
— Картинка, конечно, убедительная… — сказал я. — Но, Вейла, а сколько я сейчас вырабатываю пси? И вообще, есть какая-то универсальная мера?
— Ну наконец-то ты об этом спросил! — укоризненно протянула она. — А то я уж думала, так и будешь вслепую пользоваться. Да, мера есть. Называется она пси-шард. Или просто шард, если лень выговаривать.
— Пси-шард… — повторил я. — Звучит, как валютка из дешёвого мобильного RPG.
— Ну, примерно так, — фыркнула она. — Сейчас ты восстанавливаешь… два пси-шарда в час. А общий резерв… около десяти. Для примера: активация чистого шара энергии тратит два шарда. И ещё два шарда нужно на его поддержку в минуту.
Я присвистнул. — Погоди… то есть… если я сделаю шар, то через пять минут я не смогу использовать силы?
— Именно. — усмехнулась Вейла. — Причём тебе будет и физически плохо. Так как изменения затронули всего тебя, то и требуется она, в том числе, и для физической оболочки.
— Отлично… — я уткнулся в ладони. — Прекрасно. Два шарда в час… десять всего… Это даже не манапул из старых РПГ, это… это… счётчик капель из крана!
— Ага. — подтвердила она. — Только эти капли могут повлиять на твою жизнь. Не забывай.
Я снова посмотрел на проекции каналов и узлов, чувствуя, как внутри шевелится смесь страха и азарта. — Ладно… — медленно проговорил я. — Значит, теперь моя жизнь это игра на выживание с одним сердечком. И запасом энергии, которого всегда будет не хватать, судя по всему.
— Не драматизируй. — хихикнула Вейла. — Просто начни работать. Чем больше используешь, тем быстрее адаптируешь каналы. Пси любит движение. Чем чаще тянешь потоки, тем шире становятся пути. Перед отдыхом и сном - всегда старайся спустить всю энергию. И не забывай, что ты можешь напрямую вмешиваться в улучшения своей тушки.
Действительно, про это забывать было бы глупо. Я закатил глаза и снова нырнул внутрь себя, туда, где передо мной раскинулась сложная проекция тела, мерцающая линиями, пульсирующими узлами и мягкими световыми потоками. Как карта живой системы, но эта карта я.
— Ну что, Вейла, — я глянул на светящиеся центры. — Давай сразу, без прелюдий. Всю энергию, что у нас есть, гоним на улучшение резерва и выработки.
— Алекс, — её голос был мягким, но в нём слышалась эта хитрая нотка, когда она собиралась дать совет, который я бы, конечно, и сам “должен был додуматься”. — Смотри. Направляй энергию сам внутрь центров. Не просто вливай, а закручивай её там. Как воронку. Это поможет увеличить резерв, а заодно укрепит и расширит каналы, пока будешь перегонять энергию туда-сюда.
— О, как миксером взбивать? — фыркнул я.
— Хмм… типа того, только ты и миксер и тесто. — хихикнула она. — А ещё… часть энергии с пси-камней я всё-таки возьму себе. Чтобы в ближайшее время добиться тридцати процентов развертки систем... И часть уйдёт на физические улучшения. Поверь, они тебе нужны.
— О, не спорю, — я вздохнул, вспоминая, как бег от белёсой твари закончился скорее моральным поражением, чем физическим. — В таком темпе мне бы даже улитку не обогнать… Так что да, физуха – must have.
Я вынырнул из внутреннего пространства и уселся по-турецки на полу. Ладони легли на колени, глаза закрылись. Глубокий вдох. Лёгкий выдох. И пошло-поехало.
Я снова погрузился внутрь.
Центры светились мягким, ровным светом, каждая сфера напоминала собой отдельную планету, а вокруг был свой космос. Я начал аккуратно направлять энергию в верхнюю, пульсирующую в мозговой зоне. Представил, как поток не просто вливается, а начинает вращаться, образуя мини-галактику. Почему-то именно такое сравнение мне пришло на ум.
— Хорошо… — Вейла звучала одобрительно, где-то в глубине сознания. — Умница. Закручивай сильнее. Пусть вихрь затягивает энергию внутрь.
— Ха, затягиваю… будто чёрная дыра. — пробормотал я, сосредотачиваясь.
Когда вихрь в верхней сфере стал устойчивым, я переключил внимание на центр в солнечном сплетении. Там энергия текла медленнее. Пришлось подталкивать её мысленно, словно ленивую каплю, уговаривая двигаться быстрее.
— Эй-эй, пошевеливайся, не застревай, — пробурчал я. — Вейла, он какой-то упрямый…
— Это нормально. Этот центр отвечает за силовую часть. Он всегда сопротивляется, пока не привыкнет, — объяснила она. — Поддерживай ритм. Потом должно стать легче.
Когда второй вихрь наконец закружился, я перешёл к нижнему центру, под пупком. Там энергия вообще… размазалась, словно я пытался наполнить дырявый таз.
— Эй, а почему оно… — начал я.
— Ну… — замялась Вейла, — этот центр сложнее. Он связан с твоей выносливостью, инстинктами, базовой энергией. У тебя он пострадал из-за восхождения.
— Да ты что! — усмехнулся я. — А я-то думаю, чего у меня все бега заканчиваются позорным валянием на полу. Раньше то я был повыносливее, по крайней мере мне так кажется.
Она рассмеялась. — Ну ничего. Работаешь сейчас, значит потом не уползаешь на четвереньках, а выходишь победителем.
Я собрал волю в кулак и всё-таки закрутил вихрь в третьем центре. Было тяжело. Держать три вихря сразу… словно жонглировать огненными шарами.
— Теперь пробуй удержать их все одновременно, — наставляла Вейла. — Это и есть начало синхронизации. Когда они работают в связке, твоя энергия распределяется эффективнее.
— Ага… пробуй, — простонал я. Лоб покрылся испариной, хотя тело сидело спокойно. Внутри всё вибрировало, словно я стал скрипкой, натянутой до предела.
Первые секунды всё шло неплохо. Потом вихри начали сбиваться, один ослабевал, другой убегал, третий вообще распался.
— Чёрт, как же это сделать? — выругался я, собирая их обратно.
— Практика, Алекс, только практика. — тихо сказала Вейла. — И ты делаешь это. Пусть не идеально. Но они работают. Для первого раза, я думаю, отлично.
Снова собрав вихри у меня получилось зафиксировать их. Чувствовал, как энергия переливается между ними, то густея, то разрежаясь. Как будто три сосуда соединялись трубками.
И вдруг… короткая вспышка тепла прошла по телу. Я открыл глаза.
В комнате было тихо. Я сидел всё так же, но ощущение изменилось. Я стал… “шире”. Глубже. Как будто внутри меня теперь было три мотора, а не один.
— Ну как? — спросила Вейла с лёгкой улыбкой в голосе.
— Хм… — я повертел руками, сжал кулаки. — Чувствую себя лучше.
— Ну вот, — она рассмеялась. — Осталось только научиться поддерживать этот процесс постоянно.
— Спасибо, — кивнул я. — Значит… поехали дальше.
Я сидел, прислушиваясь к внутреннему шуму своего организма будто внутри у меня теперь работали не три аккумулятора, а целая маленькая электростанция. Но ощущалось, что её мощности всё равно… маловато.
— Вейла, — позвал я, открывая один глаз. — Слушай… а что насчёт более оперативной выработке энергии? Ну, чтобы не сидеть полдня, вглядываясь в пустоту, ожидая пока я наполнюсь энергией?
Вейла посмеялась. — Ах ты хитрец… Только начал осваивать базу, а уже хочешь всё и сразу!
— Ну а что, разумный подход! — пожал я плечами. — Ты же сама говорила, что энергии мало, а надо много. Так что… делись лайфхаками, наставница! Чтоб не прыгать там по хранилищу опять…
Я ощутил, как её присутствие в голове стало чуть ярче, теплее. — Хорошо. Слушай внимательно. Есть несколько способов. Они базовые, но их можно комбинировать.
Я подтянул ноги ближе, устроившись удобнее, как школьник на уроке. — Давай, диктуй, я всё записываю. Мысленно.
— Первое, — начала она. — Правильное дыхание. Знаю, звучит банально. Но дыхание связано с пси-каналами. Если ты дышишь ровно, размеренно, ты открываешь микропротоки. Если добавишь к этому лёгкую визуализацию, как будто на вдохе втягиваешь свет, а на выдохе распространяешь его по телу, то приток энергии увеличится за счет других энергий. Твои центры… они будут конвертировать одно в другое.
— А если на вдохе представить, что я втягиваю шашлык, а на выдохе жарю его? — ухмыльнулся я.
— Алекс… — простонала Вейла. — Ну, если тебе так легче! Но шашлык — не самый универсальный источник пси…
— Шучу-шучу, понял. Свет. Дыхание. Принято.
— Второе. — продолжила она. — Окружающая среда. Там, где много остатков Изнанки — руины, места прорыва, аномалии – ты можешь “ловить” энергию. Представь, что вокруг тебя невидимый ветер. И с каждым вдохом, каждым шагом ты впитываешь его. Сейчас на планете для этого отличные условия.
— Ага, как пылесос. — я кивнул. — Окей. А если вокруг – ноль? Чистое поле, пустота? Как раз то, о чем ты сама недавно говорила.
— Тогда придётся полагаться на себя. Третье. Её голос стал серьёзнее. — Активные центры. Чем чаще ты запускаешь вихри, тем больше они тренируются. Словно мышцы. Со временем скорость восстановления вырастет автоматически. Сейчас твоя скорость два пси-шарда в час. Если потренируешь вихри каждый день хотя бы по двадцать минут, уже через неделю будет три. А там ещё больше.
— Ммм… прогресс через боль. Классика, — вздохнул я. — Ладно, понятно. Есть четвёртый?
— Есть. Четвёртый. — она хмыкнула. — Еда. Если будешь питаться пищей, насыщенной природной пси — например, дикорастущие ягоды после мутаций, мясо заражённых существ… они хоть и опасные, но в них остаточная энергия. Правда, эффект слабый. И иногда побочный… Такая же история, как и с пси-камнями. Но из них ты можешь тянуть энергию напрямую.
— Подожди. Ты сейчас серьёзно намекаешь, что мне придётся есть монстров? — я приподнял бровь.
— Ну… технически, да. — ответила она с невинной интонацией. — Но никто не говорит, что тебе их прям сырыми жевать. Приготовь! С огоньком. И специями.