Диана, слушавшая очень внимательно, нутром почуяла какую-то недосказанность.
— И..? — она требовательно изогнула бровь.
— Мужчина заполняет анкету, которую помощник Оракула передает духам.
Диана от возмущения аж подпрыгнула.
— Хочешь сказать, меня выбрали по составленному тобой списку покупок?!
Щеки Кора вспыхнули лиловым румянцем, но вместо того, чтоб признать свою неправоту, он вскочил и возмущенно выпалил:
— Если б духи предков следовали моему списку, то тебя бы здесь не было. Я просил покорную женщину, а не ту, что ставит под сомнение любое мое слово или дело.
— Ну извини меня, Кен, что я не твоя кукла Барби, — ехидно пробурчала она, весьма уязвленная тем, что он не считает ее своей идеальной женщиной, а когда поняла, что ей небезразлично мнение этого тупоголового синего инопланетянина, разозлилась еще больше.
Кор поспешил загладить свой промах.
— Не знаю, о чем ты говоришь, но прошу тебя, не сердись. Позволь сказать в свою защиту, я просто следовал процедуре.
— Бла-бла-бла, — громко пропела Диана. — Я тебя не слышу.
Возможно, именно то, что она заткнула уши пальцами, стало последней каплей, подтолкнувшей Кора к действию. Чем бы он ни руководствовался, но в следующее мгновение Диана оказалась в плену синих мускулистых рук и бездонных очей, цвета фиалок, в которых бушевали весьма противоречивые чувства.
— Ты меня… — Диана не смогла закончить фразу.
Его твердые губы порывисто прижались к ее губам, и у нее перехватило дыхание.
К ее величайшей досаде — зато к неописуемому восторгу ее женской сути — чувственный огонь, что она испытывала от близости Кора, вихрем пронесся по всему ее телу, и она буквально растаяла в его объятиях.
Ей казалось, она плывет в восхитительном, созданном его губами облаке.
Диане было так хорошо, так сладко, что до нее не сразу дошел смысл его слов.
— Духи предков проигнорировали мой список… — Кор, когда она попыталась оттолкнуть его, лишь крепче прижал ее к себе. — Но я готов признать, что, возможно, они лучше знают, какая женщина мне нужна.
Диана замерла и недоверчиво воззрилась на него.
— Правда? Несмотря на то, что я непослушная и постоянно спорю?
— Ну, если честно, я не любитель дискуссий, хотя… — он усмехнулся, заметив вспыхнувшие в ее глазах упрямые огоньки. — Уверен, благодаря им наша жизнь станет гораздо насыщенней и интересней.
Они шли молча, думая каждый о своем, пока Кор вел ее обратно в спальню.
Для Дианы стало полной неожиданностью, что дверь в эту каюту вообще не запиралась. Это она поняла, понаблюдав за действиями Кора. Оказывается, нужно было лишь провести рукой вдоль стены в нужном месте.
«По крайней мере я здесь не пленница», — с облегчением выдохнула Диана, но желания самостоятельно прогуляться по кораблю не возникло.
Расхаживая по каюте взад и вперед, она размышляла над тем, что узнала.
Ей по-прежнему претила мысль, что по всей Вселенной носятся какие-то призраки, чтобы отыскать согласно списку девушку, которую можно будет похитить. И все же… в этой извращенной практике просматривались крупицы романтики.
«Может, стоит смириться? Из всех женщин Вселенной духи предков выбрали именно меня. А они, судя по рассказу Кора, отлично знают свое дело. Выходит, я идеальная жена для этого великолепного синего жеребца. Тем более Кор сам сказал, правда, в своей дурацкой манере, что я ему нравлюсь».
Это воспоминание согрело ей душу.
Но спустя мгновение Диана мысленно пнула себя под зад.
«Привет, Земля — Диане! Где, черт возьми, твои мозги?! Неужели ты всерьез задумалась о связи с этим красавчиком? Дьявольски высокомерном и властолюбивом? К тому же твоим, очнись, похитителем!! Да еще неизвестной расы! Хотя… м-м-м… он такой горячий. И меня считает сексуально привлекательной. Рядом с ним я ощущаю себя гораздо лучше, чем когда съедаю за раз вишневое, карамельное и ванильное мороженое вместе. Ой, похоже, я опять проголодалась».
— Альфи, — позвала она.
— Да, дорогая Диана.
— Я хочу кушать, — жалобно простонала она, игнорируя то, что голод, казалось, сосредоточился по большей части в ее киске.
Сейчас не имело значения, что попадет ей в рот.
Главное, не принимать серьезных решений на пустой желудок!
Облизывая ложку и смакуя каждую каплю сливочного мороженого, что смог наколдовать ей Альфи, Диана размышляла о своем синекожем поклоннике.
Немного злясь на себя за те чувства, что он вызывал в ней.
Глава 4
Стоявшая со скрещенными на груди руками Диана упрямо качала головой.
— Нет, и еще раз нет!
Кор тяжко вздохнул, с трудом подавив желание начать рвать на себе волосы.
— Эти прививки тебе необходимы. Они залог твоего здоровья и благополучия на моей планете.
Тем более в одной из них был имплантат, благодаря которому его суженая будет понимать и говорить на любых языках Вселенной. Вот только после ее утверждения, что из-за этих микрочипов люди превращаются в безумных убийц, Кор решил умолчать, что включил его в инъекцию.
«Это ж надо, какое у землян богатое воображение».
— Даже не думай! Я не позволю вколоть мне какой-то неведомый инопланетный коктейль, — упрямо твердила она.
— Эти инъекции совершенно безболезненны. Прошу тебя, не сопротивляйся. Эти прививки крайне важны для тебя.
— Благодаря им твои земные яйцеклетки станут более жизнеспособными, — совсем некстати сумничал Альфи.
Мысленно застонав, Кор приготовился к еще одному бурному протесту.
— Что?! — взвизгнула Диана. — Ты пытаешься накачать меня лекарством от бесплодия? Я пока еще не согласилась выйти за тебя замуж.
Кор возликовал.
Его суженая вместо ожидаемого «ни за что» выдала «пока еще».
«Я, определенно, делаю успехи, — подбодрил он себя. — Нужно лишь дождаться, когда она успокоиться, и незаметно сделать укол».
Вот только гнев Дианы с каждой минутой набирал обороты.
Прикрыв глаза, Кор молча наблюдал, как его нареченная мечется туда-сюда по каюте, ругая на чем свет стоит пришельцев с их дурацкими уколами. И в конце концов она так увлеклась, что принялась, совершенно забыв о нем, разглагольствовать об анальном зондировании.
«Что за извращенную медицину практикуют на Земле?»
Когда Диана наконец-то выдохлась, Кор произнес слово, которое обнаружил при изучении информации о землянах и их поведении в социуме.
— Цыпленок.
Замерев от неожиданности, Диана уставилась на него с открытым ртом.
— Я не цыпленок! — возмутилась она.
— Да, ты трусишка. Все твои беспочвенные заявления, что я пытаюсь тебя отравить, убить или покалечить, нелогичны и бессмысленны. Если б я хотел причинить тебе боль, то давно бы это сделал. А ведь я тебя даже пальцем не тронул, хотя ты можешь спровоцировать кого угодно. Знаешь что? Забудь про уколы. Только когда окажешься в больнице с разлагающимся желудком, который будет выходить через прямую кишку, не жалуйся. Я просто пытаюсь предотвратить это.
Кто бы знал, с каким трудом Кору удалось сдержаться и сохранить во время этой отповеди невозмутимость. Главное, желаемый эффект был достигнут. Диана тут же повернулась к нему боком и подставила оголенное плечо. Он без промедления сделал ей прививку, а затем — в соответствии с земным обычаем — поцеловал покрасневшую от укола иглы кожу.
— Вот и все, — ему понравилось, как вспыхнули румянцем ее щечки.
Его дерзкая половинка, похоже, таяла от его прикосновений. Скорей бы уж она определилась. Ему категорически не хотелось стать первым, кто вернется из брачного путешествия несвязанным, отвергнутым своей избранной.
— Почему наши расы так похожи?
Застигнутый врасплох Кор ответил вопросом на вопрос:
— Земляне не знают своих прародителей?
Диана забавно сморщила носик.
— Конечно же, знают. Но причем тут наше с тобой физическое сходство?
— Спешу заметить, кое-чем мы отличаемся. Могу продемонстрировать, — Кор многообещающе ухмыльнулся. — Хочешь?
Диана хихикнула и вновь покраснела.
— Нет, я в курсе твоих отличий. Я говорю об общем строении тела. Все же мы, как-никак, с разных планет, что тут неясного?
— Но у нас с вами общие Творцы.
Диана озадаченно уставилась на него.
— Хочешь сказать, что вас тоже создал Бог?
— Прародители наших рас не были богами. Наши народы произошли от Высшей расы разумных существ. Космических Путешественников, которые бродили по галактикам, заселяя планеты и создавая новые цивилизации.
— Ты утверждаешь, что мы произошли от инопланетян? — ее глаза расширились.
— А тебе не приходило в голову, что концепция инопланетян — это вопрос перспективы (прим. лат. «perspicere» — «смотреть сквозь», т. е. смотреть вдаль; наука об изображении объектов с учетом кажущихся изменений их размеров, очертаний и светотени)?
Подумав секунду, Диана нахмурилась.
— Погоди-ка, намекаешь, что пришелец не ты, а я?
— Станешь им, как только прибудем на Ксаанду. Но не бойся, настоящих инопланетян не так уж много. А восстановление моего народа гораздо важней всех этих ошибочных представлений. Ладно, забудь. Хочешь узнать, как мы появились? Сверхраса Путешественников создала бесчисленное множество разумных существ. А их различия, такие как цвет кожи и некоторые усилившиеся в процессе эволюции физиологические характеристики, непосредственно связаны с особенностями планетарной среды. Адаптацией к ним живого организма. Именно общее генетическое наследие позволяет нам спариваться и размножаться. Но во Вселенной есть разумные существа, что эволюционировали иным путем, поэтому не имеют с нами ничего общего.
— Значит, настоящие инопланетяне все же существуют?
— Если ты имеешь в виду негуманоидов, то да. Если тебе интересно, у Альфи есть каталог всех планет с их обитателями. Меня вот впечатлили кергорсиане. В их крови так много гормонов, что они могут вызвать оргазм одним прикосновением. Немного неловко, когда это происходит в общественном месте.