И точно, Ивана Пистолетова посадили на мотоцикл и повезли вверх по дороге в сторону улицы Школьной, дом 1.
Вова Новиков разбудил ребят и Жаб Жабыча вовремя, как договаривались, в пять часов утра. Они быстро вскочили, погрузили Жаб Жабыча в его рабочую тележку и поехали со двора.
Было тихо. Только где-то вдалеке на подъёме надрывался мотоцикл и вовсю блеяла глупая пуховая коза на балконе.
— И чего она орёт как ненормальная? — спросила Люба Кукарекова. — Всех людей перебудит.
— Она Жаб Жабыча не любит. Она боится, что он к ней на балкон запрыгнет и всё сено съест. Ну всё, до свиданья.
Как только ребята вышли с Жаб Жабычем на асфальт, к ним подлетел милицейский мотоцикл.
— Ага, попались! — сказал им инспектор Иван Пистолетов.
— Ой, дядя Ваня участковый! — радостно закричал Владик. — Вы тоже здесь?!
Мальчик и решительный милиционер стали обниматься.
— Он что, тоже на «мерседес» зарабатывать приехал? — тихо спросил Жаб Жабыч Любу Кукарекову.
— Не знаю. Но мы от него на орехи заработаем! — так же тихо ответила Люба.
— Я орехов не ем, — сказал ей Жаб Жабыч. — Лучше, чтоб на креветки заработали.
В аэропорту города Симферополя шла посадка на самолёт, следующий рейсом 10–11 в 11–10 на Москву. Жаб Жабыч и трое детей ждали инспектора с билетами и ели пирожки на лавочке в скверике.
Вдруг возник фотограф Стенькин.
— Ага, попались, — злорадно сказал он. — Хотели моего напарника украсть, моего друга! Отдавайте!
— Он у вас не напарник. Он у вас раб! — смело сказал Владик Устинов.
— Мы его вам не отдадим! — добавил Витя Верхотурцев. — И не мечтайте. Это наш друг.
— Я сейчас позову милицию, — заявил фотограф Стенькин. — Она вам покажет!
— Не надо звать милицию. Я и есть милиция! — сказал подоспевший инспектор Пистолетов. — Они вам его не отдадут.
Он показал Стенькину удостоверение.
— Тогда я мафию позову, — сказал Стенькин.
Из кустов вышел здоровый бугай с чугунным затылком и в кожаной куртке.
— Не надо звать мафию. Я и есть мафия. Кто тебя обижает? — спросил он фотографа.
— Вот эти, — показал фотограф на детей и милиционера.
— А ну пошли отсюда вон! — приказал громила. — А то как дам по башке! — Он достал из штанов гантелю.
— Руки вверх! — приказал Пистолетов и направил на бандита красное удостоверение.
Бандит размахнулся гантелей. Ещё секунда — и инспектор упал бы на землю без сознания (но с огромной шишкой). Тут сверкнула зелёная молния, и гантеля была вырвана из рук хулигана. Это Жаб Жабыч стрельнул в него своим клейким языком.
Бандиту не повезло. На его несчастье сегодня ночью Жаб Жабыч впервые в жизни начал сердиться. В нём стал вскипать гнев. К моменту прибытия в аэропорт гнев кипел уже на полную катушку.
— Ах ты, пучеглазое чучело! — крикнул бритоголовый. — Да я тебя!..
Он схватил двумя руками лавочку и поднял её над головой. (Люба едва успела с лавочки спрыгнуть.) Тут же ему прямо в лоб влетел тяжёлый резиновый кулак языка Жаб Жабыча.
Жулик рухнул на землю. Мозгов у него было не очень много, но, видно, кое-что ещё оставалось. Потому что первое, что он сказал, было:
— Понял… Больше не буду.
— В следующий раз я с тобой ещё не так разделаюсь, — пригрозил ему решительный милиционер Пистолетов.
И они все вместе: инспектор Иван Пистолетов, Жаб Жабыч Голиццын-Сковородкин и трое детей — направились на посадку.
В самолёте стюардесса смотрела кто как сидит: кто пристёгнут, кто нет, — и разносила на подносе сосучие конфеты.
— Граждане пассажиры, пристегните свои ремни. Граждане пассажиры, «Аэрофлот» угощает вас минеральной водой и конфетами. Конфеты очень полезны при взлёте.
Все пассажиры охотно угощались.
Жаб Жабыч сидел последним. Не дойдя до него, стюардесса остановилась:
— Ой! Я его боюсь. Он очень страшный. В Симферополь эту репу с глазами везли в наморднике.
Она попятилась назад со своим подносом. И тут сверкнула зелёная молния, и липкий язык Жаб Жабыча аккуратно скользнул по подносу. Все конфеты до одной прилипли к нему.
— Спасибо, милочка, — вдруг сказал он. — Воды не надо!
Жаб Жабыч явно начал расти. Он делал первые самостоятельные шаги.
КОНЕЦ
Сын Жаб Жабыча
Глава перваяТвёрдое решение Жаб Жабыча
Надо же такому случиться: Жаб Жабыч решил обзавестись семьёй. Он так прямо и заявил родителям Владика:
— Хватит мне жить одному, хочу тоже иметь семью… Сына там или дочку.
Папа Владика, Павел Павлович Устинов, был потрясён. Он пять минут открывал и закрывал рот. Потом спросил:
— И как это ты себе представляешь?
— Очень просто, — ответил Жаб Жабыч. — Я себе щенка заведу.
Папа облегчённо вздохнул.
— И какого?
— Чёрного терьера.
— Да он же в два раза больше тебя! — поразился папа.
— Именно это мне и нравится, — ответил Жаб Жабыч. — Владик уже согласен.
Владик — это десятилетний сын Павла Павловича.
— Да ты знаешь, сколько он стоит! — заволновался папа. — Да ты знаешь, сколько он ест! Да ты знаешь, как его воспитывать!
— Знаю, знаю, знаю, — спокойно отвечал Жаб Жабыч. — А чего не знаю, прочитаю в книжке.
— Как прочитаю? Ты же читать не умеешь!
— Во-первых, умею, — возразил Жаб Жабыч. — А во-вторых, Владик поможет. И насчёт денег не беспокойтесь, — успокоил Жаб Жабыч папу. — Мы возьмём какого похуже. Самого дешёвенького.
«Ну уж нет, — решил про себя папа. — Если брать, то самого лучшего».
На этом он и попался, потому что уже начал немного думать в сторону «если брать».
С этим он явился к маме Лене:
— Мама, я тебя поздравляю. У тебя скоро будет прибавление в семье.
— Как?! — вскинулась мама. — В каком смысле?
— А так, — ответил папа. — В таком смысле: Владик с Жаб Жабычем решили собаку завести.
— Ну, ладно, — сказала мама, — Владик ещё ребёнок. А Жаб Жабыч — он-то солидный чело… То есть он-то солидный госпо… то есть гражда… То есть он-то — солидный экземпляр. Он-то о чём думает?
— Он только о том и думает, как бы собаку завести, — объяснил папа.
— Ну, хорошо, — сказала мама. — А где она будет жить?
— Ты у меня спрашиваешь? — удивился папа. — Ты у него спрашивай.
К допросу позвали Жаб Жабыча. Он немедленно пришлёпал. У него всё было продумано. Жить щенок будет с ним в будке. Есть будет специальную кашу и всё, что остаётся со стола. Он будет охранять дом, пока Жаб Жабыч будет ходить в школу или в институт. Звать его будут Ква-Ква.
— Как, как? — удивилась мама.
— Ква-Ква. Очень хорошее имя для собаки.
— Может быть, Гав-Гав? — с некоторой надеждой спросила мама.
— Нет. Ква-Ква. Это уже решено, — упёрся Жаб Жабыч.
Папу удивило другое.
— А в какой институт ты собираешься ходить? — спросил он Жаб Жабыча.
— В юридический.
— А школу ты закончил?
— Это уже детали. Если не закончил, значит, закончу. Я буду защищать права животных.
Глава втораяПоиски собаки по газетам
Против Владика мама с папой ещё могли бороться, но против Владика вместе с Жаб Жабычем это было бесперспективно. Поэтому мама принесла из своей библиотеки газету «Из рук в руки» и стала читать объявления о собаках:
— «Продаются щенки русской борзой. Мать — чемпионка породы борзых — Стрела. Отец — чемпион породы такс — Коренас».
— Вот это собака! — сказал папа. — И за зайцем может, и в нору пойдёт.
— Боюсь, что ты ошибаешься, — сказала мама. — Такая собака и за зайцем не может, и в нору не пойдёт. Смешанные породы самые неудачные.
Папа стал смотреть дальше:
— «Ожидаются щенки тибетского терьера. Малогабаритная домашняя собака, способная находить дорогу в горах».
— Меня привлекает её малогабаритность, — сказала мама.
— А меня — способность находить дорогу в горах, — заметил папа.
— Почему? — удивилась мама.
— Я себя в горах неуверенно чувствую, — объяснил отец.
Но Жаб Жабыч и Владик заявили:
— Нет, вы про других собак лучше и не читайте. Читайте только про чёрного терьера.
И папа перешёл к разделу «Большие собаки».
— «Бесплатно предлагается щенок чёрного терьера всякому, кто вернёт деньги за съеденные сапоги (пять пар), погрызенную гитару (от Соколова) и десять метров сжёванных шёлковых гардин (персидских)».
— Это ж даром! — сказал Жаб Жабыч.
— Почему? — удивились все.
— Потому что съеденные сапоги и погрызенная гитара ничего не стоят. А жёваные гардины вообще не в счёт. Кому они нужны, хоть они и персидские.
— Может быть, — согласилась мама. — Может быть, для кого-то они не в счёт. Но если у меня съедят пять пар сапог, одну гитару и десять метров шёлковых гардин, я буду просто разорена.
— Кто же у тебя их съест? — спросил папа.
— Тот бесплатный щенок, которого хочет взять Жаб Жабыч.
— Ладно, ладно, — успокоил маму папа. — Не будем брать бесплатного, возьмём за деньги.
Видно, собачье-щенячья коалиция в семье крепла прямо на глазах. Вот уже и папа включился.
Наконец папа нашёл то, что нужно:
— «Клуб военного служебного собаководства раздаёт в надёжные руки щенят породистых служебных собак: немецких овчарок, чёрных терьеров и московских сторожевых. За собаками будет наблюдать хорошо обученный инструктор. В случае начала военных действий собаки немедленно переходят в собственность Министерства обороны». Ну как? — спросил папа.
— В этом что-то есть, — ответила мама.
— Таких щенков надо раздавать не только нам, но и противникам, — сказал Жаб Жабыч.
— Почему? — удивились все.
— Тогда войны не будет. Все будут бояться отдавать собак.
— Пока противникам их ещё не раздают, надо скорее брать щенка, — решила мама.
И в первую же субботу с утра папа, мама, Владик и Жаб Жабыч отправились в военный собачий питомник «Красная Звезда».