— Тогда у меня есть предложение, как немного этот гранит подсластить! — он залихвацки подмигнул.
— Дааа? И какое же? — выдавил из себя я, понимая, что тупо молчать будет глупо.
— Через неделю будет мини-вечеринка для первокурсников — её каждый год организуют второкурсники. Музыка, танцы, немного вина — чтоб все перезнакомились и чувствовали себя намного раскованнее. — он, подумав секунду, добавил. — В прошлом году нам тоже такую организовали, отлично провели время!
— Какая замечательная традиция! — промурлыкала Вика.
— Тогда жду вас обеих там! Не пропустите!
— Мы придём, придём! Правда, Катя? — дёрнула меня за руку соседка.
— Если время будет, то конечно. — буркнул я.
— Обязательно будем вас ждать! — томным голосом произнёс Георгий, глядя на меня.
— Угу.
— Приятного аппетита, дамы, мне пора! — красавчик наконец-то отчалил.
— Катя, он тебе нравится? — когда Гоша убрался, Вика серьёзно посмотрела на меня.
— Кто? Этот? — махнул рукой в сторону двери.
— Георгий! Ты же заметила, что он только тебя глазами и пожирал? А тебе он как?
В глазах девушки горел какой-то странный огонёк. Это что — типа она ревнует меня к нему? Ну твою ж мать, вот только этого мне и не хватало!
— Заметила, но он мне не нравится. — как можно равнодушнее заявил ей в ответ.
— Не нравится? Он же красавчик!
— Не в моём вкусе. — я осмотрелся по сторонам, осматривая парней. Надо описать «свой вкус», но так, чтоб не сошлось ни с кем из местных. А то точно Вика попытается меня «свести», чтоб я ей Георгия «освободил». — Я люблю… чтоб мужчина был рыжий, как я. Мы тогда будем смотреться гармонично!
— Ну да. — с некоторым сомнением пробормотала Вика.
— А ещё чтоб он был высоким, метр девяносто, не меньше. Зачем мне шпендик⁈ Чтоб я приседала, а то буду выше него? И с бородой! Ну, такой, не длинной, сантиметр-полтора. Широкие плечи, длинные мускулистые руки. И чтоб сильным был и фигуристым, как бодибилдер! К груди такого прильнёшь — и чувствуешь себя, как за пазухой у бога! — я мечтательно повращал глазами. — А Гоша этот высокий, конечно, но масть совсем не та, ничего у меня на него не «встаёт».
— Ну, такого сложно будет найти. — радостным голосом заявила Вика, поняв, что я на Георгия совсем не претендую. — Хи-хи. Масть! Ты о нём как о лошадях!
— Та все они думают, что они кобели или жеребцы, как о них ещё можно? — я фыркнул.
— Но ты же на вечеринку пойдёшь?
— Ну…
— Катя! Ты обязана пойти! Пусть Георгий к тебе подойдёт, он на тебя обязательно клюнет, а я уж потом его перехвачу! Ну же!
— А, ладно. — не стал долго ломаться. Я же не девушка, чтоб так делать! — Уговорила.
— Спасибки! — Вика меня обняла. — Я твоя должница!
— Эй, соусом мне одежду не заляпай!
— Прости-прости!
Закончив с обедом, мы направились к новому месту учёбы — во дворе Академии был навес с крышей из синего пластика или ещё чего, под которым земля была устлана коврами. Разувшись, мы садились кучками на этом ковре, ожидая преподавателя.
Вскоре появился и он, слегка разочаровав внешним видом — он был невысоким, под метр шестьдесят, и пухленьким, прям круглым. Магический колобок, блин, будет рассказывать, как от бабки укатывался, отстреливаясь файерболами. С собой он притащил какой-то ящик, аккуратно поставил его на траву.
— Сидите-сидите! — помахал он рукой вниз, когда мы подскочили, чтоб поприветствовать. — Эти все школьные условности можно забыть, мы все тут взрослые люди.
Хм, а забавный преподаватель.
— Итак, для начала давайте познакомимся. Меня зовут Дорохов Генрих Герхардович. Я буду обучать вас, как стать сильным магом! Рад знакомству!
— Мы тоже! — выкрикнул кто-то из Благородных.
— Прекрасно. — ничуть не смутился преподаватель. — Итак, я должен вас поздравить — вы все выдающиеся гении!
— Серьёзно⁈
— Именно так. Потому что все люди, да и живые существа вообще, имеют магический потенциал. Но только у самых гениальных хватает этого потенциала, чтоб стать настоящими Магами. Поэтому примите мои поздравления!
— Спасибо! — мы все заулыбались.
— Но сразу доложен вас огорчить — среди магов вы пока что на самом дне, можно даже сказать днище! — сразу же охладил нашу радость Герхардович. — Поэтому вам надо будет работать, работать и ещё раз работать, чтоб получить хоть какую-то силу!
Хм. Присмотрелся к преподу. Нет, не подходит, даже бороды клинышком нет!
— Тогда начнём! Первым делом хочу сказать, что наши занятия будут разбиты на два этапа. Первый — развитие вашего Резерва. Второй, пока вы ещё не получили Благословения, — его получение. После получения я помогу вам создать Вихрь, вас распределят по Наставникам ваших стихий, но первая часть занятий всё ещё будет проходить под моим присмотром. Вас всё понятно?
— Да!
— Нет! А что такое «Резерв»?
— Хорошо, что среди вас есть ещё любопытные. — Генрих Герхардович улыбнулся. — И вопрос хороший. Итак, магическая сила всегда существовала в нашем мире. Она не пришла вместе с порталами, её мы просто смогли начать использовать в то время благодаря Благословениям. Эта сила пронзает всё сущее в мире — от вакуума до звёздных недр. Людей, конечно же, тоже. Пронзая, магия имеет свойство скапливаться в некий объём, который и называют Резервом. Иди Духовным Бассейном, или Пространством Духа, или Дяньтянем, и много как ещё, в разных странах и культурах разные названия.
Он замолчал, дав нам несколько секунд на осмысление.
— Мои занятия помогут вам почувствовать ваш Резерв, научат управлять им и расширить до максимальных приделах. Как вы уже, надеюсь, догадываетесь, в этом случае действительно чем больше, тем лучше. — он слегка усмехнулся.
— А что такое Вихрь? Вы упоминали. Он с этим связан?
— Напрямую! Благословение позволяет вам создать Вихрь — структуру в вашем Духовном Бассейне, которая служит для активного потребления магической энергии из окружающего пространства. Если говорить приземлённо, то это как насос, что качает магию в ваш Бассейн. И процесс магии выглядит как задачка по физике — в бассейн объёмом десять кубических метров поступает вода со скоростью пятьдесят литров в минуту, а в другую трубу вода уходит со скоростью семьдесят литров в минуту. Как быстро вода в бассейне закончится? Расход воды, сами понимаете, это творимые вами заклинания. Всё просто, верно?
Ну да, понять такое было несложно. Я оглянулся — все сидели с задумчивыми лицами, даже Благородные.
— А что такое это Благословение вообще? — решил и я подать голос.
— Хм. Вы должны знать, что, помимо нашего пространства, существует и другое, полностью магическое пространство. Некоторые именуют его Астралом, если кому интересно. В этом пространстве живут или существуют, если хотите, божественные сущности. Они ничего не делают, по крайней мере, никто из ходивших туда не видел, чтоб эти сущности совершали какую-то работу. Но маги, пробудившие или достигшие пика своего развития, могут получить от них Благословение — особую энергию, которая может сработать как катализатор. Вы же в курсе, что такое катализатор? Ну вот. Без этого Благословения у магов недостаточно потенциала, чтоб уплотнить магическую энергию в Резерве и создать Вихрь, а вот при стимулировании Благословением всё получается!
— Вы сказали, что «могут получить». — заговорил тот ботан, что общался утром с Сидячко. — Значит, могут и не получить?
— Совершенно верно. — одобрительно взглянул на него Генрих Герхардович. — Наличие потенциала совсем не означает, что вы станете магом. По статистике, примерно десять процентов тех, кто пробудился, как вы, так и остаются просто пробуждёнными. Раз вас… эээ… двадцать два человека, то двое могут так и не стать Магами.
Мы растерянно переглянулись, будто пытаясь угадать, кто будет в числе этих двух счастливчиков.
Не очень весёлая перспектива, если честно. Я думал, что раз камень тебя признал — то всё, Волшебник и никак иначе! А тут такое…
— Вы нас немного испугали. — не стал скрывать свои впечатления.
— Время от времени это даже полезно. — преподаватель улыбнулся. — Но вернёмся к Благословениям. Попав в мир божественных сущностей, вы должны знать, что не только вы выбираете их, но и они выбирают вас. Если сущность не настроена дать вам Благословение, то вы от неё не сможете его получить!
— А как узнать, что божество хочет дать это самое Благословение? — снова вскинулся ботан.
— Оно захочет вас убить! — посмотрел на нас суровым взглядом препод. Но выдержал недолго, улыбнувшись. — Шутка, шутка! На самом деле об этом можно судить по внешнему виду. Те божества, что захотят Благословить вас, будут чётко видны, те, что нет — просто представятся в виде туманных фигур без каких-либо черт. Выбирайте ту сущность, что видна чётче всего, и влетайте своим духовным телом в него — и всё.
— Хм, даже божественные сущности бывают чёткими пацанами. — хохотнули Благородные.
— Благословения. — продолжил Генрих Герхардович, строго взглянув на них. — Так же различаются по стихиям. Всего их сто восемь. Неизвестно, почему так, но так есть. Самая часто встречающаяся четвёрка — это основные стихии огонь, вода, ветер и земля. Благословения с этими стихиями получают около шестидесяти процентов Магов. Дальше следуют гибридные стихии — магма, плазма, облака, дерево, свет, целительство и тому подобные. Ещё реже встречаются чистые стихии не из Великой Четвёрки — тьма, металл и тому подобные. Возможно, ни один из вас не получит подобного Благословения.
— Генрих Герхардович, а почему божеств много, я видел тысячи, когда Пробудился, а стихий всего сто восемь?
— Никто не знает. Самую популярную теорию на этот счёт даёт религия — все эти божества суть посланники и последователи богов, поэтому сотни таких последователей будут предоставлять Благословения со стихиями своих богов-покровителей. Последователи Лады, богини деторождения, вод и животного мира, сколько б их ни было, будут благословлять стихиями воды, целительства и дерева. А последователи Сварога, бога огня и войны, — стихиями и огня и связанными с ним. Лучшей гипотезы у нас нет, увы, божественную сущность поймать и исследовать ни у кого не получалось ещё.