Мужчина поднял её на руки, открыл дверь машины, кое-как зацепив ручку открывания двумя пальцами и аккуратно закинул почти невесомое тело на заднее сиденье. Заранее поморщившись от того, сколько придётся заплатить за химчистку салона, он недовольно крякнул и хлопнул дверью. Потом, подумал и подобрал с асфальта сломанную ногу, закинув ту в багажник.
Машина взревела мотором и двинулась вперёд, уже намного аккуратнее. Мужчина прощупывал дорогу камерой видоискателя, установленного в машине, чтобы не напороться на неприятности снова. Он включил радио и в машине послышался голос Джона Трассера.
— … дождь продлится ещё несколько часов. Для фермеров в самый раз, а для горожан самая непогода, как думаете, мисс Дейдра?
— Джон, вы наивно полагаете, что этот ядовитый дождь полезен для растений? — рассмеялась женщина, возглавлявшая, как помнил водитель, отдел надзора за продовольствием или как-то так. — Продукты, которые мы поставляем в городские супермаркеты, отвечают всем нормам безопасности. Насосы, установленные в зоне разработки продуктовых комплексов, оснащены мощными фильтрами.
— Тогда как вы поясните массовые отравления…
Голос ведущего перекрыли помехи, машина выбралась за город и уже мчала по направлению к домику за городом.
Глава первая. Доктор Бари
Там жил знакомый сёрджер, помогающий в прошлом военной группировке «Бастион», ныне же он вышел на пенсию. Работать приходилось со всеми в округе, медэваки для бедноты и фермеров не гнали, предпочитая, чтобы те просто спокойно упокаивалис.
Правда работа шла нелегально и за крупные пачки оверонов, но сейчас мужчине не с руки было ехать в центр. Узнали бы, что он сбил правительственного сёрфера, его бы в порошок стёрли, потом собрали и снова бы стёрли.
Мужчина пощёлкал тумблерами, пытаясь найти рабочий радиоканал, но гроза перекрыла все помехи. Руки тряслись и нужно было хоть как-нибудь успокоиться. Тогда он запустил проигрыватель, заиграла песенка «Содом» группы Дженга Металс. В конце концов он даже немного успокоился и постукивал в такт песне пальцами по рулю.
Можно было запустить автопилот, но сейчас хотелось сосредоточиться. Водитель боялся даже смотреть на заднее сиденье, где лежало сейчас неподвижное тело. Жива незнакомка была или нет? Если нет, то ему стоило уже валить за пределы города или копать себе могилу где-нибудь на окраине. Желательно, без надгробия и эпитафий, чтобы случаем не воскресили, чтобы ответить за своё преступление.
К дому доктора Бари он подъехал уже затемно, ливень прекратился, уступив место темноте ночи. В воздухе было свежо и совсем не хотелось думать, что это самая дерьмовая ночь на свете. Машина захрустела колёсами по гравию и, скрипнув тормозами, остановилась. Было тихо, лишь где-то вдалеке слышался нестройный хор цикад.
Мужчина быстрым шагом подошёл к двери двухэтажного кирпичного дома и требовательно нажал на вызов. Ждать пришлось долго, время было три двадцать часов ночи, и любой нормальный человек уже давно должен был спать.
Наконец, усилия водителя были вознаграждены. Домофон двери заскрежетал.
— Кто? — без особой вежливости спросил грубый голос.
— Это — Марк, — представился водитель, нервно приплясывая у двери и сильно нервничая. — Марк Хино, я из…
— Помню я тебя, — перебил его доктор, уже чуть смягчившись. — Я тебе месяц назад контакты на внешнем выходе чистил. Чего так поздно?
— У меня…тут… — Марк запнулся, не зная, как сказать то, зачем он приехал.
Умирающий сёрфер с пеленгом, на неё могли сейчас навестись кто угодно, от госкомпании до военных. И уж точно не хотелось подставлять Бари, совсем не по понятиям было. Но подыхать сам без борьбы он отказывался.
— Я сёрфера сбил, — мужчина быстро заговорил, пытаясь выпалить всё на духу. — Проезжал мост через Расто, она прыгнула под колёса. Ногу ей сломал.
— Так сбил или ногу сломал? Девица? — Бари пошуршал чем-то, и дверь открылась. — Живая? А, неважно, ты уже навёл на меня всех, кого только можно. Неси в дом, в подвал. Живо!
Водитель кинулся к машине и осторожно вытащил девушку из машины, подхватил на руки и потащил в дом. Доктор даже не стал его встречать, видимо, уже готовил операционную. Марк осторожно нёс девушку через дом, пачкая грязной обувью ковровое покрытие, подошёл к двери в подвал, уже открытой и зашагал вниз по лестнице.
Шёл он чуть боком, стараясь, чтобы голова девушки не билась о стены и сильно не болталась. Стены были покрыты мягким пластиком, но Марк всё равно старался не навредить ей.
По скрипучим ступеням он спустился вниз. Внизу уже его ждал Бари, уже облачившийся в поношенный хирургический халат и закрывавший лицо маской. Седой и порядком постаревший, он уже ждал его во всеоружии.
— Клади на стол, — Бари кивнул на хирургический стол, накрытый одноразовой полимерной простынёй. — Головой в сторону шкафа. Голову чуть приподними, вот так. Чёрт, нога ровно по коленной чашечке сломана. Кто мне сейчас это залатает.
Так, потом. Похудел сёрджер что ли? Мужчина помотал головой, пытаясь отогнать неуместные мысли. Бари всегда был толстоват, а здесь осунулся, похудел. Правда, на его жадности это ни капла не сказалось.
— Пять тысяч ОВи, — сразу вернул его на грешную землю хирург. — Ни цента меньше. Её придётся здесь на пару недель оставить, а я не гостиница, смекаешь?
— Откуда я возьму сразу пятёрку, Бари, совесть имей, — Марк даже возмутился. — Ты ей что, полностью систему обновлять собрался?
— Можешь разворачиваться в город, — тот пожал плечами, такая картина для хирурга была привычной. — Учти, её проц отключается, ощущение, что ей торт с аазиром подсунули. Сердце и мозг ещё работают, но час-два, и начнут отмирать, ну и учитывай, что будет, когда она у тебя в машине окочурится.
— Бари, ты…ты…Хорошо, полторы тысячи сейчас, остальное в течение недели привезу, пойдёт?
— Пойдёт, — сёрджер добродушно улыбнулся, Марк увидел, как глаза старика хитро прищурились. — Я ведь не шакал, это моя обычная расценка за такое. Спасти жизнь, плюс заменить процессор на плате. При условии, что саму плату менять не придётся в довесок. Опять же, протез, уход, придётся звонить Кларе, чтобы за ней ходила. Ещё…
— Я понял, понял, — ответил мужчина, скрипнув зубами, он и сам всё догонял. — Перезаймусь у ребят.
— Да ты не кисни. Очнётся твой хакер, отпишу ей за всю твою помощь. Компенсирует, как пить дать, — Бари включил сканер и запустил поисковую систему. — Тяжело будет, у неё шифрование стоит. Придётся грубо выдирать всё и откачивать, потом перезапускать операционку. Ты домой?
— Да, в Санта-Либеро, — ответил Марк, прикидывая, что ещё пару часов придётся трястись по просёлку. Отсюда шла прямая дорога до его спального района, поэтому можно было объехать город.
— А-а-а, — хирург поковырял провода покорёженной коленной чашечки протеза ноги и поднял глаза на Марка. — Ты это, случайно ногу не захватил с собой?
— Да.
— Положи…Положи её в прихожей на столик, — хирург уже углубился в данные на дисплее и перестал обращать внимание на гостя. — И закрой входную дверь поплотнее потом, чтобы замок схватился.
Мужчина сходил до машины и принёс протез, который осторожно положил на столик. Вроде всё. Сходить вниз ещё раз посмотреть? А зачем, всё, что мог, он сделал.
Бари справится. Раз пытался выторговать лишние ОВи, девушку он спасёт. А Марку завтра на работу, нужно было выспаться и привести себя в порядок, и с деньгами подумать.
Угораздило вляпаться, значит, ему придётся решить эту проблему.
Он сел в машину, завёл её и минуты две сидел, уставившись в одну точку. Потом потянулся и включил радио, переводя его в автоматический поиск каналов. Гроза прошла и сигнал появился, выхватив информационный канал. в
— …нынешней молодёжи…он…канале…С нами — доктор Франко, ведущий имплантолог и постоянный гость нашей передачи, — бодрый голос диктора прозвучал дико жизнерадостно. — Сегодня мы поговорим о новейшей разработке наших военных в сфере…
Марк переключил радио на музыку и сосредоточился на дороге. На выбоинах машина подпрыгивала и скрипела подвеской, лучи фонарей авто выхватывали узкий коридорчик. Слева пронесся военный фургон, в освещённом кузове которого сидело несколько парней в разномастной одежде, все были вооружены.
Марк сдал чуть вправо, сбавляя ход, от греха подальше пропуская опасную компанию. Грузовичок включил поворотник, блокируя проезд и остановился, блокируя машину Марка. Потом замигала аварийка, слепя глаза в окружающей темноте.
Мужчина быстро открыл бардачок и трясущимися руками нащупал пистолет гражданского распространения марки «Пиплгвардиан». Убить из него человека было тяжело, даже если стрелять в упор в голову, но в качестве инструмента самообороны он годился. Правда, сейчас он послужил только для того, чтобы не бояться.
— Что за вечер такой, — Марк слегка суетливо пристроил пистолет на пояс и приготовился уже жать на газ, пытаясь прорваться. — Это не из-за этой девчонки суета?
Бежать, правда, было некуда. Справа от дороги тёмным провалом виднелась дренажная канава, ещё не забитая мусором и вполне работоспособная. Через неё «Додж» не пролезет. Слева — съезд в поле, но там только высокие фермерские грузовики пройдут. Машина у него небольшая, но внедорожными свойствами не обладала.
Со стороны остановившегося военного фургона послышался звук хлопнувшей двери. Парни в кузове попыток выбраться не предприняли, и Марк немного успокоился. В окно постучали три раза, и мужчина опустил стекло.
— Добрый вечер, — мужчина в костюме чёрного покроя, в лёгком плесигласовом шлеме и многоцелевых тактических очках приложил правую руку к уху, видимо, слушая переговоры.
— Здрасьте, — Марк поднял руку, пытаясь предъявить идентификатор для считывания сканером, но военный махнул рукой. — Что случилось?
— Перекрываем трассу, ищем беглеца, — военный включил фонарик и посветил поочерёдно на заднее сиденье, потом в багажник, досадливо поморщился и потёр шею. — Не видели ничего странного по дороге?