— Н-нет, — Марк побледнел, но офицер в этот момент отвернулся, глядя куда-то в сторону полей и постепенно теряя к нему интерес. — Кто-то опасный? Из бандитских группировок?
— Информация закрыта. Езжайте домой, — военный козырнул и зашагал по мокрому асфальту в сторону грузовика.
Через минуту грузовик взревел мотором, и, чуть погодя, свернул в поле. Марк выдохнул и вышел на асфальт, воздух был свежим, как будто ещё насыщенным озоном. Тёмная туча уходила за поле, там ещё были видны далёкие сполохи разрядов. Небо постепенно очищалось и над мужчиной появилось множество ярких звёзд.
— Что за день? — Марк вытянул дрожащей рукой сигарету из пачки и несколько раз чиркнул бензиновой зажигалкой.
Свежий воздух был окончательно испорчен запахом едкого сигаретного дыма. Марк никак не мог избавиться от этой привычки, раз за разом бросая и снова начиная курить заново. Запиликал входящий вызов, мужчина посмотрел на дисплей и чуть не выронил переговорник. Звонил Бари.
— Марк? — доктор улыбался, а значит, всё было в порядке. — Работа сделана.
— Как она?
— В порядке, пришла в сознание. Пришлось ставить своё железо, оно не топовое, корейская «Мори», но работает, это главное. Да, оптику, стабилизаторы и по мелочи тоже заменил, там какая-то новомодная херня была, плашки не подходили. С конечностью придётся поработать, сустав придётся менять, но это завтра, когда найду механика.
— Она что-нибудь сказала? — Марк затаил дыхание.
— Да, я же говорил, что она пришла в сознание. Я же за этим и позвонил. Деньги она заплатит, даже больше того, что нужно. Деньги, которые ты мне оставил, я перевёл обратно, проверь счёт. Претензий она к тебе не имеет, даже поблагодарила. В общем, если бы не ты, её бы закоротило там, на мосту. Я дал ей на всякий случай твой номер. Может, и тебе подкинет ОВи за спасение.
— А кто она? И почему в том районе… — начал было Марк, но Бари его остановил.
— Марк, я сёрджер. Я делаю дело и в дела клиентов не лезу. Другим, кстати, не советую. Захочешь, созвонишься с ней, сам поспрашиваешь. Но, мой совет, забудь про всё это и езжай домой, — Бари кивнул ему и отключился.
Вот так. И прав был доктор, ничего не скажешь. Не следовало вмешиваться в жизнь корпоративных рабочих. Да и вообще, это всё следовало забыть, иначе по твою душу могла прийти полиция. Или наёмники из легиона, и тогда Марка смогли бы найти по частям в мусорных контейнерах по всему городу. Или вообще бы не смогли найти, нелегальных крематориев в Стронгтауне было много открыто.
Марк потёр виски и понял, что нужно отпускать эту ситуацию и ехать домой. К дочери, которую обещала покормить соседка. Они в трейлерном парке друг друга все знали, поэтому подстраховывали, когда появлялись проблемы. Девиантов в соседних вагончиках не наблюдалось, этих вечно конфликтующих с законом и скатывавшихся каждый день на дно бытия красномордых мордоворотов. В основном семейные, и в основном работяги, часть из которых трудилась в бригаде Марка.
Он же жил там бобылём. Жена умерла после неудачного имплантирования, железо имело технологический дефект и после установки его не выдержало сердце. Мужчина долго скорбел, но смог выбраться и найти дорогу к новому будущему.
После гибели супруги начал чураться новомодных приблуд, ставил только то, что нужно было для работы. Боялся в общем. Не хотел оставлять дочь сиротой, поэтому сегодняшняя ситуация его окончательно выбила из колеи. Та девушка, она чуть не умерла из-за своих навороченных электронных систем. Но Рами бы она точно понравилась.
Она в свои двенадцать иногда выглядела старше своих сверстников, на её жизни сильно сказалась потеря матери. Рами понимала каким-то своим чувством, что без женщины он чахнет и пыталась найти ему подругу в парке, но Марк на все её уловки только шутливо отнекивался.
Незамужние женщины в Санта-Либеро оказывали ему знаки внимания, но мужчина настолько погрузился в себя, что порой не замечал этого. Он был одинаково вежлив со всеми, но держал дистанцию. Хотя бы по той причине, что некоторые дамочки были замужем и для него это было достаточной причиной, чтобы не наживать проблем.
Человечность больше никому не нужна была. Все рвали жилы из-за лишних ОВи, компании с их «центровыми» полностью захватили власть над их жизнью и только приветствовали это рвение. В центре Стронгтауна кипела жизнь, люди там были обеспечены последними благами цивилизаций.
Но чем дальше от района менеджмента, тем беднее и озлобленнее становились люди. Все, кто оказался выброшен на периферию, теперь рвал глотку соседу за возможность выбраться наверх, к большому столу власти.
Та незнакомка выглядела, как «центровая» из крупной компании, одежда дорогая, импланты топовые. Она была сёрфером, оттуда, где людей вроде него никто не ценит. Однако, она его поблагодарить не забыла.
Это было очень странно, они там таких как он, работяг, и за людей не считали. Сколько раз он с хамством таких «центровых» сталкивался. Марк выбросил потухшую за размышлениями сигарету в канаву, потёр усталые глаза и полез в салон «Доджа».
Глава вторая. Новая реальность
Рация в полицейской машине монотонно бубнила. Улица, на которой шла перестрелка, оказалась пустынной. Редкие автомобили останавливались вдалеке, от греха подальше и разворачивались, стараясь не попасть под огонь. Бандиты засели в продуктовом магазинчике, ведя огонь по прибывшим стражем порядка.
Прибывший первым по сигналу тревожной кнопки магазина патруль попал под ураганный огонь, один из патрульных был ранен, второй укрывался за машиной. Ещё две машины, находившиеся в том же районе, прибыли через десять минут и держали парадный вход и чёрный выход. Раненого эвакуировали.
— Зиро — три, зиро — три, как слышите? — диспетчер повторила попытку связи.
— Зиро — три базе, — отозвался патрульный Аарон Смит. — Принимаю чётко.
— База зиро — три. Как обстановка?
— Херовая обстановка, — Смит пригнулся, когда шальной рикошет разбил стекло. — Магазин блокировали, но внутрь войти не можем, хозяева мертвы.
— Подвинься, сынок, — Аарон понял, что за спиной кто-то стоит. — Дай мне рацию. Пришло время возмездия.
Патрульный обернулся и увидел, как на него смотрит крепкий мужчина с короткой стрижкой, в чёрных очках и с большой кубинской сигарой в зубах. На незнакомце была гражданская одежда, поверх которой натянута разгрузка. На поясе в кобуре болтался огромный старомодный «Пустынный орёл» в золотой оправе.
— Ты кто? — Смит навёл на того пистолет, но здоровяк только усмехнулся.
— Я — возмездие, — тот пыхнул сигарой…
… «Марко Систем» — самый лучший многозадачный процессор на все случаи жизни, — на экране телевизора появилась стройная пышногрудая блондинка. — Теперь мой оргазм длится в три раза дольше…
— Рами, сколько можно смотреть эту лабуду? — Марк поднял глаза от плана застройки и недоверчиво посмотрел на экран. — В твоём возрасте девочкам бы по парням уже начинать сохнуть. Или там по каким-нибудь безголосым плаксивым певцам из подростковых групп.
— Пап, ты ничего не понимаешь в современном кинематографе, — девочка показала язык и улыбнулась. — Ну правда, это же комиссар Возмездие, третья часть. Он, в отличии от бандитов и полицейских, воюет без железа.
— Куда уж мне, — усмехнулся мужчина. — Жаль, что твой комиссар Возмездие не помогает работягам разобраться с их насущными проблемами. Стрелять так каждый второй умеет, а вот созидать или с компаниями договариваться, это более нужный навык.
Пышногрудая блондинка на экране с жизнерадостной до какой-то идиотичности улыбкой сменилась изображением тощего пса.
— Это Тобик, мой пёс, — мужчина в полосатой пижаме грустно смотрел на доходягу. — Он уже старый и не может защитить меня от воров. Теперь для нас это не страшно, потому что у нас есть КиберПёс — 2000. Всего десять тысяч оверонов, и Тобика не тронет ни одна…
— Пап, а почему ты вчера так поздно приехал? — Рами отвернулась от экрана и посмотрела на него.
— Дела были. На работе задержался, — очень неубедительно соврал Марк, рассказывать о том, что происходило вчера, дочери не хотелось рассказывать, как он с работягами распивал пиво и играл в бильярд в «Синей звезде».
— А-а-а, — многозначительно протянула девочка. — На работе, значит. Я тебе звонила на работу вчера, хотела предупредить, что задержусь у Милы, но ты рано уехал. Рассказывай, кто она!
— Ты про кого? — искренне удивился мужчина.
— Про ту особу, которую ты называешь работой, — хихикнула девочка, но начался сериал, где мощный комиссар уже шёл к магазину, на ходу паля из своего огромного пистолета.
Мужчина едва успел перевести дух, передав «спасибо» всем киноделам, которые клепали этот ширпотребный боевик. В дверь неожиданно постучали, требовательно, но несильно.
— Я открою, — Марк ретировался из гостиной, радуясь любой возможности сбежать от неудобных вопросов дочери, впрочем, она не возражала.
Деревянная дверь распахнулась, и он увидел, что на пороге Лейла, его соседка. Рами дружила с её сыном, но так, вполне невинно. По крайней мере, он не видел в их отношениях различий от взаимоотношений с девчонками. Играли за территорией парка с остальными подростками и не мешали взрослым, даже, когда те были на выходных.
— Привет, — веснушчатое лицо Лейлы против обыкновения выглядело слегка расстроенным. — У меня насос полетел, не посмотришь? Стирку затеяла, да и готовить надо, а тут такой ужас! Я тебе заплачу.
— Сейчас? — Марк задумался, нужно было бы работать с планом, но можно было сделать перерыв. — Ладно, конечно. Я поищу инструмент. Рами, милая, я к Лейле, посмотрю насос!
— Хорошо, пап! — крикнула девочка, больше ничего не ответив.
Марк понял, что она погрузилась в сериал, поэтому махнул рукой и пошёл искать манипулятор в сарае. Чуть позже, когда он уже шаманил со старым «Раук», насосом, который видел ещё становление самого Стронгтауна, он снова задумался над вчерашним происшествием.