В ответ Жора через несколько дней заявил Наташе, что его новый друг - ученый из Народного фронта, помог Жоре установить свои корни, и выяснилось, что Жора по происхождению – древний римлянин, а имя его правильно звучит не Вержилиу, а Вергилий. Так он и будет впредь называться – Вергилий Попа.
Затем Вергилий позвал детей, и объявил им, что их отец – благородный римлянин. А их имена правильно звучать должны не Капитолина и Вовик, а с римским уклоном – Капитолия и Вовиан.
В семье Попа сложилось так, что дочь – Капитолина, больше тянулась к отцу, и он отвечал ей самой горячей любовью, а сын, Вова, большее понимание обнаруживал у матери, Наташи.
Учиться с тех пор, как в семье началась борьба идей, дети начали в разных школах. Капитолина ходила в молдавскую школу имени Асаки, а Вову мать - назло Вержилиу - отдала в русскую школу имени Гоголя.
«Вовиан» вызывал в последнее время досаду отца – также, как его мать, он имел способности к языкам, знал молдавский, но на нем неохотно говорил, и кроме того, выписывал «Советский Спорт» и болел за московский «Спартак». Что для потомка римлян было унизительно.
Наташа в последнее время тоже поддавала жару. Человек по характеру она была довольно упрямый. Если уж она решила что-то – доведет до конца, не считаясь с потерями. В знак протеста против идей мужа она вступила в политический кружок «Коммунисты не сдаются». Члены этого кружка обязательно добавляли, что это кружок на правах партии. Кружок на правах партии объединял публику самую безнадежную: это были контуженные во время второй мировой или обиженные жизнью в мирное время ветераны. По воскресеньям они собирались на квартирах на тайные заседания.
Один из членов кружка, контуженный глухой полковник в отставке, всегда приносил с собой портреты Ленина, Сталина и Кагановича, и бутылку водочки, а пожилые бабули с коммунистическими настроениями приносили пирожки. У многих под пальто были красные банты. В прихожей очередной тайной квартиры все снимали пальто, и оправляли банты, и здоровались сердечно:
― Здравствуйте, товарищи!
Поначалу Наташа чувствовала себя удрученно на этих собраниях. Она была младше и нормальней всех. К ней клеился дед – бывший танкист, который многократно предлагал ей пройти к нему домой на учения, а однажды сказал Наташе, что хочет показать ей, как чувствует себя наш боец под танком. Наташа испугалась и с очередного собрания ушла.
Потом она выпросила у отставного полковника портрет – она просила Сталина и Ленина, но он отдал ей только Кагановича.
Ленина Наташа нашла сама – правда, этот Ленин был еще совсем мальчик, он был на значке октябренка, который Наташа нашла на старой школьной форме.
Впредь Наташа носила значок октябренка на всей одежде, и даже пыталась одевать его на ночную рубашку, но Вержилиу заявил, что не прикоснется к ней, если на ней будет Ленин. Тем более, Ленин-ребенок.
Наташа не стала одевать Ленина на ночнушку, потому что хотела близости с Вержилиу. Она тогда пыталась сохранить семью – ради детей.
Кагановича Наташа, тем не менее, несмотря на мольбы Вержилиу, и принесенные им вырезки из газет, свидетельствовавшие о том, что Каганович – интриган, иуда и сталинский палач, торжественно повесила на стенку, в самой красивой рамке. В их семье именно в этой рамке раньше на стене висела фотокарточка Вержилиу, которую он прислал когда-то Наташе из армии – на ней Вержилиу был сержантом, с усами и кудрявым чубом. На обратной стороне той карточки было написано: «Любимой девушке Тале. До дембеля 90 дней. Жди! Твой Вержилиу Попа».
Теперь, уходя на свои собрания, Вержилий непременно на секунду останавливался в коридоре, у того места, где раньше висело его усатое лицо, а теперь висело лицо сталинского палача, и обязательно тихонько плевал в лицо прихвостню.
Наташа этого не видела. Но ей часто приходилось протирать портрет Кагановича, и она удивлялась, почему он все время заплеван.
Потом Наташиных товарищей по борьбе как-то вытурили из очередной конспиративной квартиры, и им стало негде бороться. И тогда Наташа предложила им собираться у нее: ведь в квартире у них было целых три комнаты.
Вержилиу Попа, авторитетнейший националист, все еще любил Наташу. Он пытался терпеть, и целый вечер терпел. Он слушал, как в соседней комнате поет Клавдия Ивановна Шульженко, раздается стук ног ветеранов, пошедших в пляс. Когда они запели «Интернационал», он вышел из себя, вызвал Наташу и потребовал тишины – ведь он работал над своей речью в Парламенте, а пение Шульженко этому никак не способствовало.
― Имей уваженье если не ко мне, то хотя бы к Парламенту! – сказал Вержилиу почти со слезами на глазах.
― Я любила тебя! А ты любишь Парламент! – с горечью возразила ему Наташа.
Всю ночь Вержилиу Попа слушал Шульженко, Утесова и Магомаева. Песню «Хотят ли русские войны» члены кружка «Коммунисты не сдаются» за ночь крутили четыре раза, громко подпевая. Голоса у членов кружка были старомодные, зычные.
Вержилиу Попа страшно мучался. Но его речь в Парламенте была, как всегда, блестящей – в ней он сказал, что борьба приходит в каждый дом.
Вержилиу тоже был довольно упрямым человеком. Когда он понял, что собрания кружка на правах партии в его квартире будут постоянными, он предложил своим юным подопечным проводить свои собрания у него на квартире. Это были юные члены опекаемой Народным Фронтом организации «Студенты-экстремисты».
Теперь в квартире супругов Попа было действительно жарко. В одной комнате пели военные песни и «Марсельезу», висели красные флаги, портреты Брежнева, Дина Рида и Фиделя Кастро. В другой комнате гремели песни «Просыпайся, предок римлян!» и «Подымайся, гето-дак!». Студенты-экстремисты пытались глушить противника за счет более современной аудиоаппаратуры, а коммунисты делали ставку на голосовую зычность.
В третье комнате сидели дети – Капитолина и Вова. Они сидели в наушниках, потому что иначе было невозможно.
Потом однажды Вержилиу предложил Наташе открытый диспут, честную политическую сечу. Правила предлагались такие: от каждой комнаты по очереди выступают ораторы, каждому дано не больше десяти минут. Гарантом миролюбия и недопущения мордобоя на политической сече выступал сам Вержилиу – как депутат Парламента.
Гарант был плохой. Мордобой начался почти сразу же, после того, как один из ораторов сказал, что перед собой видит не оппонентов, а политические помои.
Драка была ошеломляющая, неудержимая, как водопад, и приехавшая милиция даже не пыталась ее разнимать.
Студенты-экстремисты пустили в ход велосипедные цепи, предусмотрительно взятые ими на политический диспут, а среди ветеранов-фронтовиков особенно лютовал отставной полковник, бывший разведчик, много раз ходивший через линию фронта и взявший немало «языков». Он крушил противника голыми руками, а когда руки устали, взял бутылку марочного вина, и ею положил немало студентов-экстремистов.
Квартира Попа была полностью разгромлена.
Наташа и Вержилиу убирали в квартире три дня, а потом еще неделю ремонтировали ее. За это время, оставшись вдруг одни, они все говорили, и говорили, и каким-то образом даже помирились, и однажды дети – Капитолина и Вова - даже видели их целующимися.
Но потом. Ремонт был закончен.
Утром рокового дня, в преддверии грандиозного митинга Народного фронта, Вержилиу Попа с утра торжественно вывесил на балконе флаг-триколор. И ушел на митинг.
Когда Вержилиу возвращался с митинга, его провожала толпа восхищенных студентов и студенток. Они подошли к подъезду, и Вержилиу сказал с гордостью:
― Вот мой балкон!
Он поднял голову вверх, и застыл в изумлении. Его изумление разделили и все националистически настроенные студенты.
На балконе Вергилия Попа реял красно-белый флаг московского «Спартака», и улыбалась Наташа.
Они объяснялись с Наташей на кухне. Вержилиу был в ярости. Он назвал Наташу сначала шовинисткой, потом оккупанткой. А уже потом – манкурткой.
Слово «манкурт», похожее на название какого-то животного семейства горностаевых, ввел в обиход писатель Григорий Виеру. Точного происхождения этого слова никто не знал. Известно было только, что оно применимо к патриотам, пренебрегающим своими патриотическими обязанностями, и было очень, очень обидным и оскорбительным. Сам Григорий Виеру, надо сказать, писатель был хороший, и человек не злой. Он был закоренелый мечтатель. Он стал одним из идеологов народного фронта не из корыстных побуждений, в которых ничего не понимал. А все из-за своей мечтательности. В мечтах он видел судьбу Молдовы так.
Во-первых, в Молдове – лучшие виноградники и вино. Даже в старые советские времена «Пуркарские» вина покупала сама королева Британии. Это уже кое-что. Потому что это – фунты стерлингов, а они больше доллара. Разбогатеть Молдове еще сильнее тогда не давал русский шовинизм. Когда шовинисты проделают путь «чемодан-вокзал-Россия», вино станут покупать решительно все крупные державы. От Норвегии на Севере, до Австралии на юге. Это уже миллионы долларов.
Во-вторых, в Молдове - красивые леса и река Днестр. А это значит – рай для туристов. Можно построить сотни курортов, на которых будет отдыхать престижнее, чем во Франции. Потому что во Францию всех тянет из-за вина, а уж его в Молдове - сколько хочешь, домашнего, чистого. Это – миллионы долларов.
И в-третьих, Молдове надо гостеприимно распахнуть двери для инвесторов, и скоро банков в ней станет больше, чем в Швейцарии, потому что в Швейцарию клиентов тянет из-за природы, а она в Молдове даже лучше – зимы мягче. Инвесторы хлынут в Молдову. Это уже не миллионы. Это миллиарды долларов.
Так думал Григорий Виеру. Всю жизнь он был честным молдавским писателем-сказочником, и он, правда, так думал. Вряд ли стоит упрекать его за это.
Когда Вержилиу назвал Наташу манкурткой, с ней что-то случилось. Она посмотрела внимательно на мужа, потом надела ему на голову кастрюлю с его любимой домашней лапшой, заправленной его любимой домашней брынзой.