Лика вздохнула, мысленно покрутила пальцем у виска, но принялась прилежно описывать свою внешность.
Глава 13
– Красный гримзон1, красный гримзон, не ползи ты на скалу. Красный гримзон, красный гримзон, я другую не люблю, – выл с чувством Митрий.
Похоже, четвертая кружка гномьего самогона была все же лишней.
– Ты хоть иногда вдумывайся в то, что поешь, – заметил Дарий. Он ограничился двумя кружками и сейчас чувствовал себя просто превосходно: спокойно, расслабленно, умиротворенно.
– Хрен с ним, – пьяно взмахнул рукой Митрий, – в рифму, и ладно.
Дарий рифмы не увидел, но промолчал. Когда Митрий пил, он пытался рифмовать все, что придет в голову, и старательно выпевал это. Каждый раз во время пьянки с ним Дарий использовал в той комнате, где они пили, заклинание глухоты. И все равное не помогало. Выл Митрий громко и знатно. Орал – тоже.
Сегодня Дарий только слегка приглушил слух. Не зная, что можно ожидать от жены, он предпочитал сохранять некоторую часть сознания. Так, на всякий случай.
– Где тут закусь? – Митрий между тем закончил пить, нашел на столе порезанные прислугой сыр, хлеб и вяленое мясо и запросил все это по очереди в рот. – Боевая тебе жена попалась. Говорю тебе. Она тут весь дворец научит… строем ходить, – Митрий зевнул. – Старею. Раньше и пять кружек мог… На спор… А теперь…
Через минуту Митрий уже храпел, положив руки на стол и опустив на них голову.
– Алкаш, – проворчал Дарий. – Пять кружек он мог. Врет и не краснеет.
Надо было вернуться к делам. Можно и к послам. Сначала, конечно, протрезветь, а потом и вернуться…
Дарий не додумал: в комнате раздался усиленный магией голос жены:
– Эй! Мужа моего никто не видел? Ему тут подарочек… А ну лежать! Лежать, я сказала, ироды! Выпорю! Обоих!
Хмель слетел сам собой за несколько мгновений. Дарий почему-то явственно представил себе двоих мужиков, лежавших перед женой в чересчур откровенных позах, и ее, голую, с плеткой над ними. Зарычав, Дарий выскочил из спальни Митрия и бросился в покои к невесте. Ярость клокотала в груди. Убьет! Всех убьет! И эту дуру с плеткой тоже! Ее – в первую очередь!
Добежал Дарий быстро и даже ни разу не обернулся волком. Влетев ураганом в комнату жены, он застыл памятником самому себе. Мужиков в комнате не было. А вот рорраны, злобные животные, похожие на огромных псов, были. Рорраны охотились парами. Самец отвлекал добычу, самка ее загрызала. Но теперь оба, и самец, и самка, активно виляя хвостами, лежали у ног разозленной жены, ни разу не раздетой.
– О, явился не запылился, – повернулась к Дарию жена, запнулась, повела носом, как самая настоящая волчица, принюхалась. – Ты что, пьяный, что ли? Алкаш! Дожили! Я за алкаша вышла. Лежать! – уже рорранам, попытавшимся при виде Дария подняться. Снова Дарию. – Эй, ты меня слышишь? Прием!
Дарий понял, что протрезвел он рано. У него снова зачесались руки от желания придушить эту дуру!
Занятие с учителем словесности закончилось минут через двадцать-тридцать. И чувствовала себя Лика после этого занятия, как выжатая тряпка. Она никогда и представить себе не могла, что правильно разговаривать настолько трудно. В обычной, земной жизни Лика особо за речью не следила. Не материлась на работе, и только. А так спокойно могла использовать в обиходе любые словечки. Здесь же, став женой императора, она узнала, что сленг, просторечие, да даже разговорные слова, в речи употреблять очень нежелательно, особенно на официальных приемах.
А без всех этих слов Лика разговаривать не умела. Поэтому пришлось долго и мучительно выдавливать из себя те фразы, которые учителю не покажутся излишне пошлыми или вульгарными.
И к концу занятия Лика готова была убить всех и каждого, первым делом – любимого супруга, который подсуропил ей с этими уроками.
Когда после ухода учителя в комнате поплыл воздух и на полу внезапно оказались два огромных пса, Лика поняла: вот он, шанс сорвать на ком-то свое раздражение.
Животных Лика любила. Не сволочных мышей или крыс, а нормальных животных, желательно крупных, одомашненных. Одно время она даже близко общалась с заводчиками бойцовых собак.
– Ты, Лика, страшная женщина, – сказал ей как-то шутя Андрей, заводчик, плечистый двухметровый брюнет. – Собака, конечно, должна слушаться хозяина. Но когда ты рявкаешь очередную команду, слушаться тебя хочется и мне.
Лика тогда приняла это как комплимент.
А вот сейчас, увидев непонятно как очутившихся в ее комнате огромных псов, она решила вспомнить давнее прошлое.
– Сидеть! – от голоса Лики задрожали в рамах стекла. – Я кому сказала! Сидеть!
Псы поняли со второго раза: упали, прижались к полу, усиленно завиляли длинными пушистыми хвостами.
Лика удовлетворенно ухмыльнулась – получается, обучаемые, – и крикнула в пространство, пародируя зазывал, орущих в рупор:
– Эй! Мужа моего никто не видел? Ему тут подарочек… А ну лежать! Лежать, я сказала, ироды! Выпорю! Обоих!
Пока Лика думала, куда деть животных с минимальным для себя ущербом, дражайший супруг появился в спальне, взлохмаченный и с горящими глазами. А еще от него пахло выпивкой.
– О, явился не запылился, – повернулась к нему Лика, принюхалась, недовольно нахмурилась. – Ты что, пьяный, что ли? Алкаш! Дожили! Я за алкаша вышла. Лежать! – уже псам, попытавшимся при виде мужа подняться. Затем опять мужу. – Эй, ты меня слышишь? Прием!
Не слышал. Только челюсти сжал и переводил взгляд с псов на Лику и обратно.
– Убью, – наконец-то выдохнул он. – Узнаю, чья ты родственница, и убью. Самолично. С-с-с-стерва!
– Напугал, – ухмыльнулась Лика. – Пить меньше надо. Тогда и с реальностью дружить будешь.
Муж угрожающе зарычал. Псы, до этого молча наблюдавшие за их перепалкой, насторожились.
Глава 14
Черные волки считались самыми сильными животными среди хищников этого мира. Им, настоящим императорам в каждой из ипостасей, подчинялись все живые существа вокруг. Все, без исключения!
Рорраны тоже признавали их верховенство и готовы были служить в любой ситуации. Но конкретно этим рорранам, непонятно как появившимся в спальне жены, о данном правиле сказать забыли. Они смотрели на Дария настороженно, пока без агрессии, но предупреждающе. Их взгляд как бы говорил: «Не переходи черту, и мы тебя не тронем».
Каким бы сильным и ловким ни был Дарий, а с двумя сразу рорранами он справился бы с трудом. Поэтому пришлось глубоко вдохнуть и медленно выдохнуть. Потом. Он выскажет все, что хочет, этой дуре потом, когда поблизости не будет рорранов.
– Как они попали к тебе? – Дарий говорил спокойно, без эмоций, показывая рорранам, что не хочет зла той, кому они повиновались.
– Поплыл воздух, а потом эти туши, – небрежный кивок в сторону рорранов, – оказались в комнате.
Поплыл воздух? Кто-то не поскупился на точечный портал? Не сказать, чтобы порталы были такими уж дорогими вещами. Но точечный портал, способный доставить в любую точку мира кого угодно, умели создавать только сильные маги. Их услуги стоили недешево и были доступны или высшей аристократии, или чересчур богатым торговцам. Остальные пользовались обычными порталами: называли при перемещении нужное место, а там уж куда выкинет.
Те же послы, конечно, пользовались точечными порталами. Но Дарий глубоко сомневался, чтобы кто-нибудь из них решил испортить отношения с сильной империей оборотней.
– Как ты привязала к себе рорранов? – задал Дарий следующий вопрос, все так же не выказывая эмоций. – Они – сильные и опасные хищники. Их тяжело приручить.
– Никого я не привязывала, – недовольно проворчала жена. – Давай забирай их, и я наконец-то нормально отдохну.
– Не получится, – с сарказмом в голосе сообщил Дарий. – Они теперь твои личные охранники.
Жена посмотрела недоверчиво сначала на Дария, потом на рорранов, и что-то пробормотала себе под нос с теми же интонациями, с которыми часто ругался Митрий.
– Муж-алкаш и два нахлебника. Отлично, прирастаю связями, – фыркнула она.
«Алкаша» пришлось пропустить мимо ушей. Впрочем, Дарий не собирался ничего забывать. Он напомнит ей об этом оскорблении, но позже, без присутствия охранников.
– Да, кстати. У тебя совершенно нервные учителя, – проговорила жена. – Все в тебя. Вам бы нервы полечить.
«И голову», – прочитал Дарий недосказанное.
– Кто? – уточнил он.
– Тот, который пытался научить меня танцевать.
– Значит, подберу другого, менее впечатлительного. На него твои выходки точно не подействуют, – решил Дарий и повернулся к выходу. – Будь готова, вечером торжественный ужин. Постарайся не опозорить меня отсутствием воспитания.
Произнес и вышел. Пить больше не хотелось. С послами все было обговорено. Дел особых не ожидалось. А потому Дарий решил немного потренироваться в оружейном зале. Заодно и напряжение сбросит. Да и о новых жителях дворца следовало подумать. Дарий сомневался, что придворные придут в восторг, узнав о рорранах.
– Не было у бабы забот, так, блин, купила порося, – задумчиво проговорила Лика после ухода мужа. – Бобики, а бобики… Вы что, правда теперь мои личные охранники? А нафига?
«Бобики» молчали, только хвостами по полу били. А Лика… Лика почувствовала себя очень важной женщиной. Теперь ее охраняет не только сказочная магия. Теперь у нее есть два пса. Которых, блин, надо как-то прокормить! Нет, ну оно, конечно, понятно, что кормить будет муж, это его забота. Но… Лика с сомнением оглядела размеры собачек. Неделя кормежки, и для самой Лики еды точно не останется.
– Значит, буду выпускать вас на свободный выгул, – решила она, – что найдете, то и ваше.
За окном между тем стало темнеть. Лика зевнула. День выдался суматошный. А еще ж надо будет родословную подтверждать, с эльфами, чтоб их, встречаться… Может, муженек потому и психует, что не хочет лишних телодвижений и побаивается новых родичей… Кто его, собаку такую, знает…