– Не слишком ли много воды для одной истории? – поинтересовалась Дайнека.
– В этой истории было много странностей, знаков и совпадений, – продолжала Ольга. – Во-первых, в том же отеле, на четырнадцатом этаже, где застрял лифт с Элизой, за несколько лет до этого жил серийный убийца. Во-вторых, день, когда пропала Элиза, тридцать первое января, является кануном языческого праздника, когда древние жрецы проводили ритуалы с человеческими жертвами. В-третьих, тот, кто хоть немного владеет английским, знает, что фамилия Лэм в ее английском написании созвучна слову «lamb», что значит – ягненок или жертвенный агнец. В-четвертых, когда Элиза Лэм гостила в Лос-Анджелесе, в городе случилась вспышка туберкулеза. И как, вы думаете, именовался тест на его определение?
Раздался двухголосый вопрос:
– Как?
– «ЛэмЭлиза». Ни больше ни меньше.
– От таких совпадений – мурашки по коже, – проговорила Азалия.
– Прямо триллер какой-то, ей-богу, – добавила Дайнека.
– Но если вы послушаете еще одну историю…
– То что?
– Вы удивитесь еще больше, – сказала Ольга. – Этот случай произошел в Переславле-Залесском…
Дайнека насторожилась:
– Совпадение?
– В чем? – не поняла Ольга.
– Но мы же только что говорили про Плещеево озеро.
– Мы просто обязаны заехать туда! – Волкова оживилась.
– Пожалуйста, не сбивайте меня! – попросила Ольга и начала рассказ: – В одной маленькой гостинице Переславля пропал постоялец. Днем он работал в местном музее, собирал какие-то материалы. Вечером вернулся в гостиницу, чтобы собрать вещи и съехать. Его видели администратор, официантка в ресторане, горничная… И, кстати, история горничной особенно интересная. Когда горничная постучалась в номер, чтобы узнать, когда он освободится, хозяин разрешил ей войти…
– Ну, вошла она, и что дальше? – поинтересовалась Дайнека.
– Девушка увидела, что у дверей стоят собранные чемоданы, через спинку стула перекинуто мужское пальто, а в блюдце дымит раскуренная сигарета.
– Почему в блюдце?
– Потому, что номер был для некурящих. Горничная потушила сигарету и сделала замечание.
– А сам жилец где в это время был?
– Горничной показалось, что в ванной.
– Что значит показалось?
– Во всяком случае, оттуда он ей отвечал. Кстати, извинился за то, что закурил.
– Ну хорошо, а дальше что? – Было заметно, рассказ не слишком заинтересовал Волкову.
– Горничная попросила разрешения забрать полотенца, постоялец через дверь просил ее подождать. Она ждала, но уже через пятнадцать минут поняла, что что-то не так.
– Вошла в ванную?
– Только после того, как постучала и спросила, все ли в порядке.
– И он не ответил? – догадалась Дайнека.
– Как раз наоборот, ответил, что скоро выйдет. Но у горничной к тому моменту сложилось четкое убеждение, что в ванной потенциальный самоубийца. Потом она рассказала, что была уверена в том, что он режет вены.
– Вены режут обычно, сидя в горячей ванне, – заметила Азалия, провожая взглядом домишки, что стояли вдоль дороги. – Кстати, всегда хотела узнать почему…
– Конец наступает скорее. Горячая кровь вытекает быстро, – объяснила Дайнека и нетерпеливо спросила Ольгу: – И что потом?
– На свой страх и риск горничная открыла дверь и вошла в ванную…
– Дверь была не заперта? – удивилась Азалия.
– В том-то и дело, что нет, – ответила Ольга. – Ей показалось странным, что там было темно. С замиранием сердца она включила свет и…
– И?.. – Дайнека и Азалия с ожиданием смотрели на рассказчицу.
– В ванной никого не было.
– Но ведь мужчина отвечал ей оттуда! – напомнила Азалия.
– Отвечал, – согласилась Ольга.
– В ванной была вода? – спросила Дайнека.
– Ни капли. Хотя горничная отчетливо слышала из-за двери звук льющейся воды.
– Не понимаю… – Дайнека перевела взгляд на дорогу и помотала головой: – Как же так?
– Вы не поверите… Когда девушка ворвалась в ванную и закричала, тот же голос попросил ее замолчать.
– Бред! – Азалия пару раз хохотнула. – Не в унитаз же он самоспустился? Кстати, в ванной было окно?
– Окно было…
– Ну вот! – торжествующе улыбнулась она.
– Но оно было заварено железной решеткой.
– Значит, через окно постоялец выйти не мог? – Азалия была расстроена, что ее версия не подтвердилась.
– Нет. – Ольга покачала головой. – Не мог.
– Откуда же тогда исходил его голос?
Ольга пожала плечами:
– Не знаю. Однако был в этой истории еще один важный момент. Когда горничная давала показания, она сообщила, что видела в ванной прозрачный силуэт.
– Прозрачный?
– Ну, как из стекла.
– Человеческий?
– Ну, как бы да. – Ольга отвечала, ничуть не удивляясь странным вопросам.
– Ей поверили?
– Конечно же, нет!
– А тот постоялец? Его тело нашли? – допытывалась Дайнека.
Но Азалия вернула ее на землю, объяснив расклад с нарочитой прямотой:
– Наверняка все гораздо прозаичнее. Пока горничная разевала рот в комнате, мужчина преспокойно сбежал, выйдя из ванной. Все остальное она придумала.
Ольга тут же опровергла ее версию:
– Чтобы выйти из ванной, он должен был пройти мимо девушки.
– Ну?
– Горничная его не видела.
– Он что, испарился?
– Выходит, что так…
– А вещи?
– Остались в номере, как и его машина на парковке гостиницы. – Ольга задумчиво покачала головой. – Вы говорите – бред. Но ведь этот случай описан в тысячах книг. Был человек – и нет.
– Кто-нибудь видел, как этот постоялец заходил в свой номер? – спросила Дайнека.
– Та самая горничная. Она пылесосила ковровую дорожку в коридоре и ни на минуту не выпускала из виду дверь его номера. Как только закончила уборку коридора, сразу постучалась к нему. Вы же знаете, каким неадекватным бывает персонал в захолустных гостиницах. И, кстати, – спохватилась Ольга, – я упустила из виду одну важную деталь: пока горничная снимала постельное белье, она слышала, как в ванной раздался телефонный звонок и постоялец ответил на него.
– Но телефона в ванной, конечно, не оказалось? – В голосе Волковой звучало раздражение от того, что одно с другим никак не вязалось.
– Нет, – с иезуитским терпением Ольга подводила к финалу. – Телефон пропавшего нашли через неделю в Кировской области, на обочине проселочной дороги. Он был разряжен, но цел.
– Но ведь до Кирова около семисот километров… – с недоумением проговорила Дайнека.
– Около того.
– И как его телефон оказался в Кировской области?
– Так же, как и телефон Сергея – в Звенигороде.
Повисло молчание. Теперь стало понятно, к чему все это время подводила Ольга. Почувствовав всю неподдельность ее переживаний, Дайнека как можно мягче спросила:
– Значит, ты считаешь, что история с исчезновением постояльца в гостинице Переславля похожа на то, что случилось с Сергеем?
– Вне всяких сомнений. – Ольга торжествовала: теперь не только ей все будет ясно. – Здесь слишком много общих моментов.
– Та-а-ак… – протянула Дайнека. – Кажется, я многое упустила.
– Тот человек, как и Сережа, исчез в никуда!
– Только не говори, что их обоих забрали пришельцы, – попросила Дайнека и осеклась, потому что Ольга переменилась в лице и уже доставала из сумочки платок. – Только не плачь!
– А ты смотри на дорогу!
– Давай успокаивайся и расскажи, что там с телефоном, – вмешалась Азалия.
Ольга вытерла слезы и аккуратно сложила платок.
– Его через несколько дней после исчезновения Сережи сдали в полицию.
– Кто нашел?
– Дворник.
– Где это было?
– Я же сказала – в Звенигороде. Но там Сережа ни при каких обстоятельствах оказаться не мог.
– Это все?
– Нет, не все… – Опустив голову, Ольга прикусила губу. – Через полгода после того, как Сережа пропал, я узнала, что ночь перед исчезновением он провел в гостинице. Мне же он сказал, что будет ночевать на работе, – для реставраторов это обычное дело.
– Как ты об этом узнала?
– В той же гостинице в ту же ночь остановилась наша знакомая, приезжая из Твери. Спустя полгода, когда ей стало известно, что Сережа исчез, она позвонила мне и рассказала, что видела его.
– Ты сообщила в полицию? – оживилась Дайнека.
– Сразу же.
– И как они отреагировали?
– Сказали, что прошло много времени. В списках гостей имени Сергея не оказалось. К кому приходил – неизвестно.
– Может быть, пришел и сразу ушел?
– Знакомая встретила его ночью в коридоре, когда он заходил в номер.
– Она запомнила, в какой?
– Конечно, нет.
– Плохо. А как же камеры наблюдения?
– Никто не будет хранить запись полгода, – мрачно ответила Ольга.
– Никто, – согласилась Дайнека и, вспомнив про Ядвигу Калистратовну, вздохнула: – Бедная старуха. Вот так потерять обоих детей.
– А что случилось со вторым? – спросила Азалия.
– Со второй, – поправила Ольга. – Старшая сестра Сережи погибла.
– Надо же, какая трагедия… – Возможно, из-за желания сменить грустную тему Волкова повторила свое предложение: – Может, завернем на Плещеево озеро, посмотрим на Синий камень?
– Хочешь загадать желание? – усмехнулась Дайнека.
Но Азалия знала, что нужно ответить:
– Мне кажется, что Тишотка тоже не прочь там погулять.
Глава 10. За белой собакой
На Плещеево озеро они решили заехать на обратном пути. С Тишоткой погуляли в лесу на окраине Озерска и вскоре оказались в самом городке.
Конечно, Азалия Волкова не вспомнила, где находится кафе, в котором снимался эпизод из четвертой серии. В свое оправдание она сказала только одно:
– Нас привезли туда на машине.
Но не зря говорят: язык до Киева доведет. Трех девушек и собаку он довел до «Славянки», хотя пришлось проехать через весь город. Искомое кафе представляло собой отштукатуренное одноэтажное здание. Указывая дорогу, девушек предупредили, что лучшие времена заведения остались в прошлом и теперь это второсортная забегаловка, которая перебивается скромными заработками.