— Ты все еще нужен нам живым, придурок.
В моём шкафчике все майки моей команды красного цвета. Одна из маек висит в шкафчике, а прямо над номером 10, где обычно пишется моя фамилия, стерто слово Кинг. Вместо этого жирными и заглавными буквами написано слово «Парень шоюха».
Я сжимаю полотенце так, что белеют костяшки пальцев.
Эта чертова принцесса.
Она начинает выводить меня из себя, а когда я злюсь, то не контролирую себя.
— Я имею в виду, что это даже не оскорбление. — Ронан смеется, как если бы шлепнул воображаемую задницу. — Ты заполучил самую лучшую киску из всех нас. Та девушка, кто это сделала, должно быть, ревнует.
— Да, Кинг, — смеётся Ксандер. — Это не твоя вина, что все девушки вешаются на тебя. Это большая честь, так ведь?
Остальные ребята кричат и аплодируют, говоря, как бы они хотели оказаться на моем месте.
Но в этом-то и суть внешности, разве нет? Все они думают, что дело в фамилии, надежных фондах, лице и, возможно, даже в таланте. Они думают, что у меня есть все. Мне чертовски повезло, потому что все девчонки хотят быть со мной.
Я доставляю неприятности, и мне это сходит с рук.
Я показываю миру средний палец, и мне аплодируют.
Я трахаю учительницу и заставляю весь школьный совет извиняться перед моим дядей, а не наоборот.
Команда не имеет понятия, что единственная причина, по которой я продолжаю эту дурацкую драму, — это восстание, которое я возглавляю против Джонатана.
Они хотят оказаться на моем месте?
Что ж, удачи проникнуть в мою голову. Даже мне не нравится это чертово место.
— Уберите это с глаз моих, — говорю я со спокойствием, которого не ощущаю.
Новенькие натыкаются друг на друга, опустошая шкафчик.
— Успокойся, — шепчет Эйден рядом со мной, надевая куртку. Должно быть, он видит демонов, кружащихся в моих глазах, потому что повторяет медленнее и тише. — Ты должен оставаться чертовски спокойным, Лев.
Я дышу сквозь ноздри, пытаясь, и безуспешно, изгнать мрачную, убийственную энергию, бегущую по моим венам.
В потребности причинить боль.
В потребности искалечить.
В потребности, блядь, уничтожить.
Даже остатки адреналина от игры больше не
помогают.
— Мы идем в Meet Up, — объявляет Эйден
ребятам.
— Да, черт возьми! — Ронан ударяет кулаком Ксанндера.
— Ты идешь? — осторожно спрашивает меня Коул.
Я рассеянно киваю.
Meets Up — это способ Эйдена удержать меня от другого пути, но есть одна маленькая вещь, о которой он забыл.
Я Кинг, и мы всегда отвечаем.
Мой взгляд блуждает по раздевалке в поисках Криса, но он, должно быть, ушел сразу после тренировки, в которой он все еще бесполезен, как дерьмо.
Я иду к своей сумке, она тоже выкрашена в красный цвет, и достаю телефон.
Леви: Приходи в Meet Up.
Потом бросаю телефон обратно в сумку, не дожидаясь ответа. Если Крис знает, что для него лучше, он придёт.
Ребята начинают расходиться. Эйден останавливается и указывает на свой шкафчик, молча приказывая мне переодеться в его запасную одежду.
Клянусь, мелкий ублюдок ухмыляется, следуя за Коулом и очень оживленным Ронаном.
— Дэниел. На пару слов.
Я ловлю себя на том, что использую спокойный, обманчивый тон, которому научил нас Джонатан, и мысленно проклинаю себя.
Он останавливается и смотрит по сторонам, словно что-то ищет.
Остальные члены команды бросают любопытные взгляды в нашу сторону, когда раздевалка пустеет.
Дэниел, возможно, являлся частью команды в течение двух лет, но я никогда не говорил с ним один на один. Я могу сосчитать, сколько раз я действительно разговаривал с ним. Конечно, он приходит на вечеринки Ронана и тусуется с командой, но мы никогда не были близки.
Но времена меняются.
Я сажусь на скамейку и продолжаю сушить волосы. Даниэль стоит как можно ближе к выходу, оставаясь в раздевалке.
Телосложение у него неплохое, но мышцы ног слабые. В результате его выносливость не позволяет ему играть на протяжении всей игры. Это единственная причина, по которой он не смог занять место игрока стартового состава.
Однако он быстр и может подойти как правый защитник, так и полузащитник. Тренер заметил, что в летнем лагере он преуспел. Мне потребовалось только одно слово, чтобы убедить его, что Стерлинг может воспользоваться шансом в качестве игрока стартового состава в следующей игре.
— Ты готов к субботе? — спрашиваю я дружелюбным тоном.
— Да, — его глаза загораются.
— Это один из самых редких шансов, так что
считай, что тебе повезло.
— Будет… сделано, капитан.
Он, кажется, вздохнул с облегчением и расслабился.
Мой шанс нанести удар.
— Этот твоя подруга… что-то типо этого?
Его непринужденное поведение исчезает, когда он останавливается.
— Астрид.
— Верно. Астрид.
Не то чтобы я когда-нибудь забуду ее имя, учитывая, что она способна испортить все мое будущее.
— Она, — он замолкает, будто пытаясь взвесить свои слова. — Я сожалею о ее поступке. Она не плохая, просто не из здешних мест. Она плохо знает этикет.
Я делаю паузу, вытирая волосы.
— Она не знает?
— Она жила с матерью до того, как лорд Клиффорд взял ее под опеку около трех лет назад. Она не жила среди нас с тех пор, как была ребенком.
Значит, принцесса все это время не была принцессой. Интересно. Неудивительно, что от нее не исходил гнилой, снобистский запах, который имеется у всех в КЭШ.
Во время той вечеринки она казалась такой беззаботной и невинной, и все же какой-то скованной.
— Ты ведь не причинишь ей вреда, правда? — спрашивает Дэниел с легким раздражением, когда я молчу.
— Зависит от обстоятельств.
Я встаю, пока не оказываюсь с ним лицом к лицу.
— От каких?
Его плечи расправляются, будто он собирается драться со мной.
Тоже интересно. Похоже, у принцессы есть верный друг.
— Я хочу, чтобы ты мне кое-что рассказал, Дэниел. Это в ее интересах.
Как только Дэниел заканчивает с нужной мне информацией, то уходит, а я переодеваюсь в одну из курток Эйдена, более узкую, чем моя.
Мои губы кривятся в ухмылке при мысли об охоте.
Я её предупреждал.
Она не послушалась.
Пришло время наказать ее.
Глава 12
Астрид
Если король сбросит тебя, ты сможешь только сломаться.
Я стою перед своей полупустой картиной и просто смотрю.
Это продолжается уже несколько… часов.
Вдохновение ускользает от меня, и я не знаю, как его поймать — или вообще можно ли его поймать.
Единственной картиной, которую я нарисовала сегодня, были майки Леви. Я даже не торопилась рисовать «Парень шлюха» на его фамилии Кинг.
Почему я единственная, у кого есть кличка в КЭШ, когда он настоящий парень шлюха?
Даже я слышала об этом эпическом романе в прошлом году. Он трахал учительницу биологии в лаборатории в течение нескольких недель, пока директор не застукал их.
Этой учительнице закрыли двери все школы, и она покинула страну.
Правда, в то время он был несовершеннолетним, но почему, черт возьми, с ним обращались как с жертвой?
Не говоря уже обо всех девчонках, которые вечно хвастаются, что спят с этим мудаком и как это хорошо. Эти полоумные девочки превратили мою жизнь в ад из-за него.
Удовлетворение от того, что я прокралась в раздевалку и раскрасила все его вещи в красный, все еще гудит у меня под кожей.
В такие моменты, когда я отпускаю на волю свой истинный свободный дух, я невольно вспоминаю маму. Она укоренила во мне спонтанность и научила никогда не надевать маску.
Маски погубят тебя, Звездочка.
Она должна была подумать о том, что папа мог бы взять меня под опеку.
В его доме я могу носить только маску. Мысль о том, что я облажаюсь и подведу его, приводит меня в ужас.
В конце концов, он, все, что у меня осталось.
Николь позаботилась заскочить в художественную студию пораньше и объявить, что сегодня вечером у нас семейный ужин. По ее словам, ничего страшного, если меня не будет. На самом деле, я должна быть, иначе буду выглядеть, как последняя дура.
Я подумывала о том, чтобы просто разозлить ее, но мысль о холодных, неодобрительных взглядах отца заставила меня передумать.
Я работала очень быстро, что даже не заметила, как пробило девять часов и сейчас КЭШ должен закрыть свои ворота. Я не могу провести ночь в художественной студии.
Вымыв кисти и разложив принадлежности по ящикам, я закрываю дверь и выхожу.
Идя по просторным залам, я вставляю в уши наушники и позволяю песни Supermacy — Muse наполнить мои чувства.
Жуткая, спокойная атмосфера наполняет стены школы в это время ночи. Единственными активными учениками в помещении являются книги и шахматные клубы. Многие спортсмены продолжают тренироваться на улице. Это лучшее время, чтобы насладиться массивной архитектурой школы и древней историей здания. Никакого снобизма или издевательство не могут испортить настроение.
Дэн написал мне ранее, что собирается в Meet Up с командой, это, по-видимому, какое-то секретное место для игроков стартового состава футбольной команды КЭШ. Он предложил заехать за мной, но я отказалась и сказала, чтобы он развлекался.
И все же я не могу избавиться от чувства ревности и сомнения.
Несмотря на то, что Дэн использует свое положение в команде, завлекая девушек, он никогда не был настолько увлечен игрой. Такое чувство, что я теряю своего лучшего друга из-за дурацкой футбольной команды.
Кроме того, не может быть, чтобы все эти приглашения и в команду, и в их тайное место для вечеринок — совпадение.
Хотя, быть может, я у меня паранойя. Я ненавижу саму мысль об отдалении со своим лучшим другом. Если это очередная тактика Леви, то я изобью его великолепное лицо и оставлю на нем синяки.
Я пересекаю парковку, направляясь к боковому выходу.