Она перевела округлившиеся глаза на мать Кира и захлопала дурацкими накрашенными ресницами.
— Ее ж еще год назад снесли, Кир. После того, как начали школы загораться, ты чего, там не слышал, что ли? Ее признали аварийной, и все. Там теперь гимназия будет, тоже номер четыре.
— Ну вот, — сказал Кир, стараясь улыбнуться. — Я и смотрел.
— Да там же сейчас… там огорожено сейчас!
— Семина, — сказал Кир. — Я же тебе русским языком говорю: я смотреть ходил. Не в школу, а посмотреть, как там школа. Ну и увидел, что огорожено. Погулял вокруг — и домой.
— Нина Васильевна доску из кабинета к себе взяла. На память.
Ниной Васильевной звали директрису, математичку. Она Кира не любила с первого класса, говорила — звереныш растет, убить может. Как в воду глядела.
— Ну ладно, — сказал Кир. — Я покурю.
— Хватит курить-то! — прикрикнула мать. — Обкурился весь!
— Ничего, для аппетита, — отмахнулся Кир. — Не видела ты обкуренных!
Он вышел. Игорь с Никичем еще понюхали воздух и последовали за ним.
— Блядь, мужики, — сказал Кир. Руки его тряслись, он еле прикурил. — Что за хуйня?
— Нормально, — пожал плечами Игорь.
— Чего нормально? Чего нормально?! Это я что, совсем охуел, да? Я вас вижу — и то уже пиздец, а если теперь вообще начну видеть все так?
— Как — так? — полюбопытствовал Никич.
— Так! То, чего нету!
— Ну, не так плохо, — сказал Игорь. — Подумаешь. Это бывает, Кир. Ну, стресс, хуе-мое…
— Ты же давно тут не был, — с напором сказал Никич. — Ну и психуешь. И видишь, как было…
— А если б я туда зашел? — спросил Кир. — Если б я туда вошел и там остался?!
— Не ори. — Игорь дернул его за рукав; Кир почти ничего не почувствовал — но опять почти. Казалось, что-то такое пролетело мимо руки — как птица крылом задела.
— Чего — не ори?
— Мать услышит, запсихует.
— А я вообще ничего уже не понимаю! — сказал Кир и плюнул. — Вообще ничего! Что я, пьян, что ли, с одной стопки, если мне все мерещится, чего нет?!
— Кир, ну бывает же так, — успокоительно заговорил Никич. — Видишь то, что помнишь. Ты помнишь, что тут была школа, а ее нет. Я тоже в первые дни…
Он осекся.
Кир внимательно посмотрел на него.
— Что «тоже»?
— Ну… привыкал с трудом.
— Но ты же, прости меня, Никич, ты же…
Он не мог подобрать слово.
— Ну да, — спокойно сказал Никич. — Зажмурился. Но знаешь, Кир, домой вернуться — это тоже стресс. Особенно если раненый. Может, это как-то нога виновата…
Кир на всякий случай ущипнул себя. Призраки не исчезали. Собственная рука была живой, реальной, осязаемой — боль, правда, показалась уже не такой сильной, как тогда, в автобусе. Привык, столько нащипавшись-то. Живого места на руке не осталось.
— Ты иди, Кир, — мирно сказал Игорь. — Иди, мы тут постоим, воздухом подышим.
— А вам без меня… нормально?
— Ну, когда ты дома — конечно, нормально, — сказал Никич. — Ты же рядом. Иди давай, а то, я чувствую, исщипался весь. Прости, что мы за тобой шляемся. Это же не мы придумали.
— А кто? — резко повернулся к нему Кир.
— Это у нас какой день? — спросил Игорь, когда они остались вдвоем.
— Четвертый, — сказал Никич.
— Бля, долго еще. Он начал всасывать.
— Ни хуя он не всасывает. Вот когда начнет, тогда и надо…
— Что надо?
— Не знаю. Нам легче было. Все-таки вместе.
— Я уже думаю — может, зря? — сказал Игорь. — Может, так ему тяжелее?
— Ага, — сказал Никич. — А надо было, чтобы он один тут валандался.
— Мать жалко, — сказал Игорь.
— Мне, думаешь, не жалко?
— Бедно они живут. Мы и то лучше жили.
— А богатые, ты знаешь, в Чечню не вербовались, — сказал Никич зло. — И в армию не ходили. В армию ходили бедные, вот как этот. Чтоб воевалось лучше.
— Не говори, блядь, — сказал Игорь. — Я как подумаю — двадцать один год парню. Я хуею, дорогая редакция. Двадцать один год — и все…
— Да погоди ты, почему — все? Может, все совсем иначе будет. Может, у него все в шоколаде.
— Да? С чего, интересно?
— А это мы знать не можем, — сказал Никич. — Будущего никто не знает. Я вот, например, за что тут с тобой ошиваюсь?
— А зачем ты тогда во двор гранату кинул? Это тихий двор был.
— Если б я не кинул, — после паузы сказал Никич, — может, ты бы так и не узнал, что он тихий. Ты бы мог уже тогда ласты склеить.
— Ага, — сказал Игорь. — Месяц раньше, месяц позже. Невъебенная разница.
— Невъебенная! — с вызовом сказал Никич. — Мне бы сейчас хоть денек… по-человечески…
— Да, это верно, — вздохнул Игорь.
— Вот и скажи спасибо, — заметил Никич.
Он, кстати, и теперь не знал, был там кто-нибудь во дворе или нет. Врут, что там получаешь ответы на все вопросы. Там иногда забываешь и те ответы, которые знал. Просто большинство вопросов теряет значение, а это совсем другое дело. Вообще, надо заметить, там довольно немилосердно. Солдату легче в том смысле, что от него и тут почти ничего не зависит, так что он привыкает к внезапным переброскам и к тому, что за него все время решает кто-то другой. Правда, и тут и там рано или поздно наступает момент, где надо что-то решать самому. Здесь это чаще всего кончается переходом туда — в случае, если решение правильное или красивое. Там — тоже, наверное, переходом куда-то. Но у Игоря с Никичем пока не было случая это проверить.
Кир жевал, не чувствуя вкуса. Мать очень старалась, это чувствовалось, а вкус был какой-то картонный. Не надо, ох, не надо было убивать начфина. Начфин отнял у него всякую радость от возвращения, и вкус жизни, и чувство, что все теперь будет хорошо. Ногу потерял, человека, хоть и гадского, ни за что шашкой проткнул, — нет, определенно ему перестало везти на войне. Хорошо, что он дома.
Игорь с Никичем ходили вокруг стола и нюхали то из одной, то из другой тарелки. Что-то с ними происходило — то ли они, нанюхавшись, становились телесней, то ли гости пьянели, но некоторые уже на них оборачивались, растерянно изучали пустоту за спиной, хватались за уши или волосы, когда Игорь с Никичем задевали их. Призраки этого не замечали. После выпитого они совсем обнаглели и пересказывали Киру все разговоры за столом.
Кир слушал вполуха. Он смотрел на Таню. Таня не села рядом с ним, и он не знал, как это понимать. Впрочем, она вообще не любила садиться на соседний стул в общих застольях. «Как свадьба получается», — говорила она, улыбаясь виноватой улыбкой, которую Кир не любил. Виноватая-то виноватая, но было в ней сознание правоты. То есть для тебя-то я повинюсь, чтоб тебе легче, но ты пойми, сейчас нельзя. Такое же выражение у нее бывало, когда она не давала. Извини, не хочу. А что я, машина, чтобы вот так сразу, по первому требованию? Иногда она не давала в самый неожиданный момент. Весь вечер гуляли, все нормально. Пришли к ней. И дома никого. И не дает. Виноватая улыбка. Перед армией, в последнюю ночь, так же улыбаясь, сказала: нет. А почему? А потому что вот вернешься, и тогда все будет. Это чтоб наверняка вернулся. Он страшно обиделся тогда: последняя ночь! Но она, значит, как знала. И может, если б все было, то он бы сейчас валялся в том снегу и вернулся бы уже призраком, как эти. А так — она его все два с половиной года хранила, только напоследок немножко не уберегла. Так на одну двадцатую примерно. Когда Кир на нее глядел, он понимал, что нога — фигня.
Таня не изменилась совершенно, и если она будет с ним, то везде прорвемся. Хорошая, красивая Таня. И дело не в том, что красивая, а в том, что не отсюда. Таня такая, что ни за что не будет драться, никакие блага не станет выгрызать, будет спокойно ждать, пока принесут на блюдечке. И что самое смешное, принесут. Таким всегда приносят. Еще когда она только вошла в класс, было ясно, что вошел человек взрослый, все про себя знающий. Кир никогда у нее ничего не спрашивал про то, кто был первый да когда началось: у них в классе многие в четырнадцать начали, сам он только из какой-то инстинктивной брезгливости терпел до пятнадцати. Но Таня явно все знала, да и какая разница — кто и когда первый. Бывают такие, что с рождения все знают. Таня была девушка сильная, в ней не было всей этой гнили, теснившейся вокруг. Стержень был. Он когда с ней был, то себя уважал. Мы ведь любим тех, с кем сами себе нравимся. С ней он нравился себе. Не Семина, с которой любой может. Таня — она… Удивительно, насколько не меняются такие бабы. Он замечал иногда — вот ей сорок, а выглядит лучше двадцатилетней; у них в Кораблине таких мало было, конечно. Но в Рязани он видел. С Таней годы тоже ничего не делали. Хотя какие годы — двадцать один… Не дело, чтобы такая сидела в палатке. Мы сделаем так, что она в палатке сидеть не будет. Она у нас будет так сидеть и так ходить, что вы все, бляди, обзавидуетесь, вы все поймете тут, в своем Кораблине, кто у нас тут живет. Странно, в Моздоке он от водки злился, а здесь добрел.
О черт, письмо, письмо Морозовой. Вспомнил про Моздок — все настроение испортилось. Но Таня, Таня… К себе поведет или останется? В палатку не пойду. Не буду в палатке. Пусть остается здесь.
Они ничего друг другу не успели сказать. Мент действительно ее предупредил, она позвонила, мать сказала — приходи. Вот, пришла. Принесла ликер какой-то иностранный. Наверное, из палатки. Свитера этого он на ней не видел, новый свитер. Ну а что такого, что ей, три года старье носить? Не будет такая баба старье носить. Таня, золотая голова.
— Ну? — спросил он Игоря, понимая, что вопрос жестокий, а что делать? Что, только о плохом говорить? — Как тебе?
— Ничего, вкусно.
— Я не про то, Игорь. Я про Таньку.
— Рыжую?
— Сам ты рыжий, блядь. Золотая.
— Ну клевая телка, конечно. Молодец, Кир.
— Как думаешь, срастется все?
— Ну почем я знаю, Кир. Ты ж с ней был, не я.
— Ну, может, интуиция какая особенная. Просекаешь чего-то, чего люди не видят.
— Нет. Это ты брось.
— Ты с кем разговариваешь? — спросил мент, сидевший справа и порядочно уже набравшийся.