Доступно наградное оборудование.
Для получения обратитесь в любой информационный узел (ограничение рекламного трафика).»
— А можно мне справку, что это за семя такое? И что мне с ним делать?
«Информация заблокирована.»
— Народ, я серьезно, что мне с этой штукой делать? Я ни хрена не знаю! Я сюда полез без памяти совсем, люди, я на самолете разбился!
Миллионы камер колоссальной кинетической скульптурой вращаются вокруг меня. Нет, не как живые насекомые, слишком верно, плавно и точно. Огромный, пару сотен метров в диаметре живой и неживой одновременно рой.
Ответом мне служит молчание. И я слушаю только завывания ветра, что усиливаются гулом сотен тысяч крохотных механизмов.
Знаете, я бы сказал, что чувствую некоторое… давление. На меня возложили предельно тяжелое бремя. А если вспомнить, что за сегодня я увидел смертей больше, чем за всю предыдущую жизнь, то всерьез подозреваю вероятность, что любая ошибка может стоить жизни. Хорошо, исключим самый главный риск: погибнуть при использовании!
Снова делаю глоток из бутылки и вслед за спиртным отправляю в рот семечку. И снова запить, продезинфицировать.
«Семя перерождения.
Установлено.
Для активации умрите.»
Очень… размытая инструкция, я бы сказал, предельно невнятная. Следовать ей я, конечно, не собираюсь. Хотя кто меня вообще заставлял есть это семечко? Вынужден признать, с моей стороны это было детское, предельно подростковое желание сделать окружающим огромную падлу. И вообще, с точки зрения общесистемных стандартов я едва перевалил за половину молодости. У нас нынче молодыми считают людей до семи десятков лет.
Пока я размышлял над тем, во что я в очередной раз вляпался, мир вокруг слегка изменился. Камеры, все как одна, устремились поближе в попытке заснять меня максимально крупным планом. Наступила форменная давка, толчея и драка. Механизмы сыпались вниз сотнями. Они забавно хрустели на земле, когда сталкивались друг с другом и пытались взлететь снова.
Замелькали очки известности.
И когда они перевалили за триллион, мир вздрогнул.
Взрывная волна налетела со всех сторон сразу. Тело сжало. Уши заложило, я едва успел открыть рот, чтобы сохранить целыми барабанные перепонки. На короткое мгновение я завис над землей. А потом жахнуло. Не как в прошлый раз, я даже не ослеп толком. Слабенько.
Но все камеры сдуло.
Эльдразион рухнул откуда-то со стороны неба. Камень под ногами стал крошиться. Снова уродливая башка склоняется надо мной. Гул стихает, и…
Перед глазами мелькают неизвестные мне символы. Это текст на незнакомом языке. А под ним требовательно мигают две пиктограммы. Тревожно так мигают алым. А сверху нависает это существо.
— Да, да, я согласен!
Не важно, что мне предлагают. Я уже понял, что тут никто не приемлет отказа!
И эта махина снова исчезла! Тишина полная, только ветер завывает. Да ноги трясутся, у меня.
С неба бьет поток света и божий глас возвещает.
«КОНСЕРВЫ «SOVETSKIYE»! ЖУЙ КАК БУРЖУЙ!»
И ко мне величественно спустилась большая железная банка.
«Белковый преобразователь «Консервы «Советские».
Партнерский материал.
При долгой переработке меняет структуру пищи на шаблонную по выбору: тушенка, селедка с луком, картошка.
Может использоваться как противотанковая мина (перезаряжаемая).
Штраф за случайную утрату: отсутствует.»
Ценное качество, просто жизненно необходимое моему завтраку.
Камеры так больше и не появились. Эльдразион тоже исчез. Второй раз подряд это поражало… чуть меньше.
«Доступно рекламных контрактов: 29. До активации рекламного контракта осталось
13 дней 18 часов 13 минут.»
Понятно. Это, значит, чтобы любимцев публики не задаривали слишком щедро. Система награждения от жаждущей крови толпы!
Я бы раскланялся перед камерами, но непонятное оружие Эльдразиона расщепило их на осколки. И теперь они не гудели вокруг, а едва слышно хрустели под ботинками. Я на мгновение представил, что это иссушенные трупики насекомых. Хруст стал куда как веселей.
С горы я шел уже в приподнятом настроении. Я не знал, что такое тушенка, картошка и селедка с луком, но вкус мне пришелся по нраву. Консистенция уже не навевает хреновые ассоциации с плодами любви, я повышаю ее до полупереваренной пищи. Тоже мерзотно, но не так мерзотно, как раньше. А если подержать подольше, можно и нечто полутвердое получить. Будем надеяться…
«Доступно одно новое сообщение. Отправитель: «Я».
Чекаю пиктограмму.
— О, чувак, мои поздравления! Ты не просто крут, ты божественно крут! Я тебя даже стеснялся тревожить, чтобы настрой не сбивать! Это же каким конченно отбитым ублюдком надо быть, чтобы самолично полезть на эту громаду. Но я знаю себя, я знаю себя, я острожная сволочь. Так что за тобой наверняка пару тысяч отборных головорезов в чине не ниже капитана. Думаю, очень скоро ты, мужик, получишь билет в любой сектор солнечной системы и денег столько, сколько не сможешь потратить и за тысячу лет непрерывного загула. Скорее всего, это будет простой безлимитный счет, — я на экране взлохматил волосы и отхлебнул из бокала с напитком. Напиток светился розовым. — Я думал я сам отсижусь в тылу. Но значит куш того стоил. Ну, что там у тебя, признавайся? Камень обновления? Звезда разрушения? А может Осколок окончательного выбора? Не, я, конечно, могу поверить, что там Семя перерождения, но не верю. Не могу я быть настолько удачливым сукиным сыном. Он же стоит прям ух, прям дохренища! Его уже полсотни лет не находили! Теперь ты главное доберись до точки выхода. Укита уже наверняка получил сообщение об успешной миссии. Я думаю, как выберешься, с ним еще можно будет посотрудничать. Ну, на тот случай если тебе не захочется вести жизнь неприлично богатого плейбоя! И мой тебе совет, обрати внимание на Лизи, присмотрись к ней получше. Как минимум, отсыпь, щедро отсыпь ей денег, она нам жизнь спасла. В общем, мэн, ещё раз мои поздравления! Чип с памятью я, то есть ты, конечно, активируешь, но дам добрый совет: не делай это сразу, обживись, откисни, заведи сибаритские привычки в виде молодого вина с Земли по вечерам или курсы транс-цезиорной Йоги. И да, обязательно обоснуй свою ячейку общины. Покажи всем насколько клевыми бывают язычники! Ведь их боги творят реальные чудеса! И вот знаешь, что меня интересует больше всего? Как ты прошел Кайнозой-тауэр? Ты же помнишь, мы так и не решили его загадку, может на месте чего прояснилось? Кстати, спорим, большая часть тех неудачников, которые были с нами изначально, до сих пор живы? Эта же порода такая, они совсем не дохнут, их можно в открытый космос без скафандра кидать и с самолетов выбрасывать. Без парашютов! — я на записи расхохотался. — Ладно, чувак, я записал целых пять роликов для разных хреновых ситуаций, но совершенно не знаю, что говорить себе-победителю. Мужик, я, то есть ты, красавчик. И на всякий случай: ты же помнишь, что за человек Укита? Предостерегаю тебя: не пытайся соскочить. Ну, знаешь, толкнуть там артефакт налево. Или вдруг тебе в голову идея придёт самостоятельно использовать артефакт, — добавил я уже тише, — чувак, даже не думай. Эта часть информации тоже стерта. Но знай ты ее, точно не стал бы ввязываться в эту авантюру! Так что будь аккуратнее!
А еще я отбил шифр, глазами, мой индивидуальный.
«Главный не владеет игрой. Если что, прячься там.»
— Ну что, чувак, бывай. Надеюсь, ты поднял ранг до полковника и добил известность до десятки-сотни тысяч? И надеюсь, ты поймал рекламный контракт, хотя бы боком, в массовке? Выход из Ока открывает такие карьерные перспективы! Закачаешься. Кстати, говорят, были прецеденты, когда рекламными девайсами проламывали оборону! Ну, типа, канал связи должен быть в любом случае. Ну ладно, чувак, у меня еще много дел, а тебе надо подумать, как мы потратим наше бабло. Эх, хотел бы я знать, получу я это сообщение или нет…
Экранчик погас. Зашибись. Ну ладно, я думаю с Укитой мы договоримся. У меня тут, вообще-то, форс-мажор. Найду я ему еще одно зерно…
В любом случае, предмет бесполезнее в моей ситуации еще надо поискать. А еще, судя по всему, весь мир знает, что я сожрал чертово семя. Но если все так печально, на хрена оно съедобно?
Иду по ступенькам. Они изрядно порушены. Везде разбросаны тела бойцов. По большому радиусу обошел кучу чадящих обломков. Но пока идешь, есть время подумать.
Например, о том, что тут, черт возьми, происходит? Этот мир просто кричал, что он насквозь невозможный. Каждая его часть была чужда всему, мне привычному. Чужда друг другу. Этот мир — огромный игровой полигон. Он проектировался изначально как игровой полигон. Его строили как игровой полигон. Он эксплуатируется как игровой полигон. Но тогда почему то, что создает эта изолированная область пространства, неожиданно стало ценным для тех, кто снаружи?
И откуда такое фантастическое смешение технологических эпох? В нашем мире это вполне себе, кстати, устойчивое понятие. Например, этот искусственный мир — гигантское ведро, полное жизни — был создан благодаря технологиям восемнадцатой эпохи. Качественный скачок возможностей проводил черту, знаменуя новые инженерные принципы и стандарты.
Обыватель в своей жизни редко взаимодействовал с эпохами старше одиннадцатой. У человеческого комфорта тоже был вполне себе наблюдаемый предел насыщения. Разные общественные формации характеризовали его необходимый максимум по-разному. Где-то человек по праву рождения получал большой дом у озера (или у моря, на выбор) и бесплатное обеспечение любыми продуктами и иными благами. Существовали места, где минимумом был воздух, энергия и доступ в сеть. Но такие истории по нынешним временам — большая редкость. Человечество не испытывает недостатка в ресурсах.
А вот эпохи с пятнадцатой и старше людьми не проектировались. Это уже предметы, созданные машинами и для машин. Ну, или такие вот мегаконструкции. Эта станция в свое время стала полигоном для тестирования сверхпрочных конструкций солнечного насоса.