— Я не сержусь, — попробовала успокоить подружек Маша. — Мама всегда говорит, что главное не сворачивать с выбранной дороги! Я свой путь выбрала, и рада, что вы тоже, — и тотчас сменила тему разговора, обращаясь уже непосредственно к Диане:
— Ты читала «Ловец во ржи»? Как тебе роман? Правда, Сэлинджер великий реалист и гуманист?
— Нет, — покачала головой Диана. — Но в следующем году мы с Леной его обязательно прочтем.
— Да, — закивала Леночка, — нужно спросить у папки есть ли у него такая книжка.
Разговор плавно перетек в обсуждение литературных достоинств романов, которые были знакомы всем. Правда, Леночка, не особая любительница чтения, вскоре заскучала. Да и Диана не хотела ставить подругу в неловкое положение, а потому было предложено прогуляться вокруг дома.
Узнав о намерениях девушек, Тимур немедленно вызвал юношу, вынырнувшего откуда-то из недр дома:
— Вот вам провожатый.
— Пап, ну что ты?! Мы и сами можем погулять! Уже не маленькие, — попробовала запротестовать Леночка, но тут же умолкла, после того, как Маша шепнула ей на ухо:
— Пусть идет с нами. Так нужно. Меня родители тоже никуда одну не выпускают.
— Успокоила, — пробормотала Леночка. — И что это за прогулка будет с конвоиром?
— Нормальная прогулка, — пожала плечами Маша. — Ну что, идем? — и зашагала по гравиевой дорожке к воротам.
Намерению обозреть окрестности, осуществиться было не суждено.
В раздвижные ворота въехал автомобиль Эмилии.
— Мама вернулась, — заулыбалась Маша. — Так быстро, — пробормотала чуть тише, — я думала, они приедут только вечером.
— Это кошмар какой-то, — Эмилия была явно не довольна поездкой. — В этой стране пройдет минимум полвека, прежде чем она станет цивилизованной!
— А что так? — в Леночке взыграла обида за отечество. — Шопинг не удался?
— Ну почему же сразу — не удался? — Эмилия уставилась на девушку. — Но могло бы быть и лучше!
Тимур Халфин быстро спускался по ступеням крыльца к прибывшим женщинам.
Глава вторая
— Эмилия, мне нужно с тобой переговорить, — Халфин согнул руку в локте, предлагая гостье опереться. Посмотрел на Милочку, уже стоявшую у открытого багажника и вынимающую пакеты с покупками:
— Прости, но тебе поможет охранник.
— Не нужно, — смутилась Людмила. — Я сама.
— Мы поможем! — Леночка протягивала руку к пакетам. Подмигнула Диане и Маше: — Тем более что нам ведь интересно, чего вы понавыбирали.
— Ох, ну идемте, — Людмила Марковна понимала, что так просто не отделается от любопытной ученицы, а потому, вручив по пакету каждой из девушек, заспешила в дом, где уже скрылись Тимур и Эмилия.
Тимур Халфин, войдя в одну из комнат левого крыла здания, указал Эмилии на кресло у низкого столика, на котором стояли высокие стаканы и кувшин с компотом:
— Хочешь? — разлил напиток, увидев кивок собеседницы. — Думаю, что не скоро в следующий раз попьешь компотику из наших фруктов, выросших и созревших на нашей земле.
— Я ожидала чего-то подобного, — Эмилия медленно отхлёбывала напиток. — А увидев, кто вчера был у тебя в гостях, — усмехнулась, — почти перестала сомневаться в своих предположениях, — допила напиток и поставила пустой стакан на стол:
— Какие рекомендации для дальнейших действий?
— Как я знаю, завтра ты отправляешь дочь на учебу? — Эмилия кивнула. — Ты едешь вместе с ней. В страну не возвращайся. Муж встретит тебя в Швейцарии, откуда вы отправляетесь к месту назначения.
— Готовим плацдарм для ликвидации? — женщина плотно сжала губы.
— Пока такой команды нет. Есть надежда уладить вопрос мирным путем с минимальными потерями. Но в любом случае нужно быть готовыми.
— Да, — Эмилия кивнула, — я понимаю. Когда тебя ждать?
— Не сейчас, — ответил Тимур. — Мне пока нужно побыть здесь, — перевел разговор на другую тему:
— Что думаешь о Людмиле и моей дочери?
— Нужно понемногу готовить их, — казалось, что Эмилия взвешивает каждое слово. — И эта девочка, Диана, она очень хорошо влияет на твою дочь! В любом случае, дружбу эту нужно стимулировать и попробовать сохранить. В перспективе, их отношения, коль скоро таковыми и останутся, пойдут на пользу делу Организации.
Тимур задумчиво кивал головой, словно выстраивал в мозгу хитросплетения какого-то плана. Эмилия ждала ответа или реакции на свои слова, но Халфин встал, протянул руку, помогая подняться даме:
— Пойдем. Я хочу попрощаться с Машей.
Тимур и Эмилия смотрели, как Леночка повисла на шее у Маши. Как всхлипнула, прощаясь:
— Эх, Машка, жалко, что мы расстаемся так быстро! Если бы ты побыла здесь подольше, мы с Дианой занялись вплотную твоим внешним видом! Месяц у станка, и лишние килограммы как ветром сдует!
— Мы еще увидимся, — смущенно улыбалась Маша. — В следующем году, — обернулась к Диане:
— До встречи. Мне было приятно с тобой познакомиться.
— Мне тоже, — ответила Диана. — Пока.
Эмилия и Маша, сопровождаемые Тимуром, вышли из комнаты, оставив девушек на попечении Людмилы.
— Ну что? — оживилась Леночка, — будем дальше распаковываться-примерять?
— Может, отложим? — отчего-то загрустила Милочка. — Нет настроения, да и увидите вы еще мои обновки в училище. А сейчас, я, пожалуй, пойду.
— Мы поможем! — Леночка не собиралась так быстро отказываться от задуманного. Она знала, что отец и Людмила живут в одних апартаментах, но, после приезда в этот раз, приглашать дочь к себе в кабинет Тимур не спешил.
А ведь Леночке было так любопытно узнать, что там, за дверью в левом углу.
— Я справлюсь сама, — отказалась от помощи Милочка.
— Зачем же сразу — сама? — на пороге комнаты девушек стоял Тимур. — Я помогу.
Пара, нагрузившись пакетами, вышла.
— Ну вот, — нахмурилась Леночка, — как всегда, на самом интересном месте. Жди их теперь.
— Ужин в семь, — напомнила Диана. — Там и встретимся.
— До семи еще три часа! — не унималась подруга, — что будем делать все это время?
— Давай почитаем, — предложила Диана, — или разомнемся немного.
— Начитаюсь еще, — бормотала Леночка. — Лучше позанимаемся.
— Лен, ты обещала, — напомнила Диана.
— Да помню я, помню! — Леночка уже стояла посередине комнаты в первой позиции. — Вот начнутся уроки в школе и занятия в училище, заодно и чтением займусь! — слегка согнув в локте правую руку, отвела её в сторону, присела в плие: — Начнем!
Ягуар удалялся все дальше и дальше от дома Тимура.
Маша, занявшая место рядом с матерью, смотрела в окно.
— О чем задумалась, дочь моя? — усмехнулась Эмилия краешком рта. — Что скажешь о новых подругах? Как они тебе?
— Нормально, — односложно ответила девушка. Продолжила, понимая, что подобный ответ-отмазка маму явно не устроит. — Леночка веселая, легко идет на контакт. Но слишком эмоциональная и увлекающаяся. Другое дело — Диана, — замолчала.
— Что не так с Дианой? — поторопила Эмилия, которой надоело вытягивать из дочери слова.
Машу, которая родилась в Мадриде, готовили к работе в Организации едва ли не с пеленок. И конечно, для девочки не было секретом, кто её родители.
Она прекрасно знала, что в окружении мамы и папы не бывает случайных людей. Великолепно справлялась с отведенной ей ролью. Готовилась к следующему этапу служения Организации. И понимала необходимость выполнения приказа. Равно как и невозможность его оспаривать.
Отец и мать Маши познакомились во время выполнения одного из первых в их карьере заданий. Они понравились друг другу, и было принято решение сохранить эту связку на будущее. Сделать их парой не только в работе, но и в жизни.
Когда Эмилии исполнилось тридцать, ей, как и многим женщинам, сообщили, что пора пополнить семью ребенком. Эмилия не возражала. Ребенок — великолепное прикрытие! Хотя, он и заставит отказаться от оперативной работы минимум на ближайшие пять лет.
Конечно, никто не стал сообщать девочке, в чем именно состоит работа родителей. Долгое время папа был для Маши успешным бизнесменом, разъезжающим по всему миру в сопровождении семьи. А строгую маму, корректирующую её мировоззрение и поведение едва ли не с пеленок, девочка долгое время считала всего-лишь «приложением» к папе. Не понимая, что при их работе не может быть главного в связке! Что «работа в поле» требует синхронизации не только действий, но и мыслей, и чувств.
До десяти лет обучением дочери занималась мама. В одиннадцать её определили в закрытый пансион для девочек в Швейцарии, где Маше предстояло учиться еще два года. Ровно до того момента, как ей исполнится восемнадцать. Возраст совершеннолетия, наступающий именно в восемнадцать лет во многих странах мира.
Год назад, во время отдыха семьи во Франции Маше сообщили, в чем именно заключается работа родителей. Объяснили, что структура Организации включает в себя множество подразделений. Что деятельность каждого и успех любой операции зависит от слаженности всех в ней задействованных. И беспрекословного выполнения приказа, каким бы странным он не показался.
Маша, которая была далеко не глупой девушкой, уже давно стала догадываться о чем-то подобном.
— Какая роль будет отведена мне? — задала единственный вопрос.
Родители переглянулись и едва заметно улыбнулись друг другу.
— Моя дочь, — пробормотал папа.
— Нет — моя, — возразила мама.
— Кому молчим? — поторопила с ответом Эмилия, въезжая в черту города. — Что не так с Дианой?
— Все так, — вздохнула Маша. — Она волевая и сдержанная. В чем-то упрямая и умеет настоять на своем. Но, боюсь, она не сможет безоговорочно принять необходимость подчинения приказам. Привыкла анализировать, все пропускать через себя, принимать собственные решения и не поддаваться чужому влиянию. Конечно, эти качества прекрасны! Но не для нашей работы, — Эмилия усмехнулась, услышав это «нашей», порадовалась тому, что дочь уже считает себя членом Организации, что, собственно, было не далеко от истины.