— Может, сходим в ресторан? — предложил Сергей, мысленно пересчитывая наличку в портмоне. — Только занесу цветы в гостиничный номер.
— Цветы отнесем, — кивнула Наталка, — а вот от ресторана откажусь. Лучше я вам покажу ночной город Льва! Поверьте, здесь есть чем полюбоваться.
Истомин вздохнул с наигранным сожалением. Он был рад, что удастся избежать позора, если ему вдруг не хватит денег, чтобы расплатиться за ужин в ресторане. Зарплату за первый месяц работы в театре перечислять на карту отчего-то не торопились. Те деньги, что на ней были, Сергей давно истратил и обращаться к отцу за новым траншем не собирался. Небольшое количество наличных средств как раз удалось растянуть на все время гастролей.
— Я с удовольствием познакомлюсь с вашим прекрасным городом, — Истомин согнул руку в локте, предлагая Наталке опереться, и пара покинула гримёрку.
— Хорошо, что сегодня сабантуй! — кислый вид неудавшегося знатока словесности, свидетельствовал, как раз, об обратном. — В номер часа два лучше не соваться.
— Думаешь, за два часа огуляет эту жирную тётку? — расхохотался коллега по сцене. — Там телеса только два часа разминать нужно. Да и старовата она для нашего Сирожи!
— Это его проблема, — улыбка на лице танцовщика из сальной преобразовалась в мстительную, — а я возвращаюсь в номер ровно через два часа!
— Расскажешь потом, что увидел! — веселился коллега.
— Конечно, — хлопнул весельчака по плечу танцовщик. — Пошли уже, что ли?
— Пошли. Нас букетами не одарили, так что топаем прямиком в ресторан!
Мысль о том, что было бы неплохо пригласить Наталку в номер и, не теряя времени даром, тотчас уложить в постель, посетила Сереженьку сразу же после выхода из театра.
Его новая знакомая вовсе не была жирной, как выразился недавно коллега Истомина. О таких женщинах говорят — пухленькая, пышечка, ладненькая, сдобная. Да и пахло от Наталки, словно от свежей булочки: корицей, гвоздикой, мускатным орехом и шоколадом.
Идти к гостинице было недалеко, и Сереженька уже представлял в мечтах, как обретает новый сексуальный опыт. А потому был слегка ошарашен, когда брюнетка, указав рукой на столик какого-то кафе, расположенного в двух шагах от входа в гостиницу, сообщила:
— Я обожду вас здесь, — и лукаво усмехнулась. Так, словно прочла на лице Истомина всю историю его будущих поползновений.
«Блин!» — злился Сереженька, поднимаясь чуть ли не бегом по лестнице на третий этаж отеля. — «Понатыкали этих кафешек на каждом углу!» — но тут же успокоился. У него будет время «познакомиться поближе» с этой дамочкой, которая так ловко отшила его в этот раз. Он сумеет её очаровать! Если до сих пор не очаровал! Ведь не напрасно она пришла на концерт! Не напрасно подарила ему цветы! Это должно говорить о чем-то!
Пока Сергей искал в номере емкость для букета, пока наливал воду в обычную литровую банку, оставленную кем-то в тумбочке, пока переодевался после душа, который решил принять, потому как даме, далекой от искусства Терпсихоры, может не понравиться запах едкого балетного пота, к столику, за которым осталась его новая знакомая, подошел мужчина. Склонился над протянутой рукой. Коснулся пальцев губами:
— Доброi ночи, панi Наталя.
— Навзаэм, — ответила брюнетка.
— Що привело вас в цей час до моэi кав`ярни?
— Познайомилась вранцi з одним хлопчиной, — Наталка усмехнулась. — Хочу трошки розважитись. А поки вин, я думаю, миэться, — поморщила носик, потому как Сергей был прав: запах балетного пота приятен далеко не всем, — вирiшила не «торопить события», а дати йому змогу трошки понервувати.
— Зробите його одним зi своих коханцив на день? — голос собеседника отчего-то стал грустным.
— Щэ не вирiшила, — пожала плечами брюнетка. — Подивимось, як справи пiдуть, — посмотрела на распахнувшуюся дверь отеля: — А ось i вiн! — подмигнула мужчине, с которым беседовала. — Не сумуйте, пане Богуслав! Колись и до вас черга дiйде! — и, встав со стульчика, заспешила навстречу Сергею.
— А як же, дiйде, — вздохнул оставленный в одиночестве мужчина. — Хто не знаэ у городi Лева, що наша Наталя вiддаэ перевагу юнакам, а не чоловикам.
Намерение Наталки немного «поиграть» с Сергеем, «помучить» его ожиданием близости, сыграло с ней злую шутку. Потому как с кем переспать — у Сереженьки проблемы не было, а гулять всю ночь по городу и беседовать на отвлеченные темы, он не привык. Да и, если честно, он очень хотел поговорить с кем-то откровенно о событиях последних месяцев. О том, что произошло в его семье. А открыться ему было не перед кем.
Наталка стала прекрасным объектом для откровений Истомина!
Ну а что? Она взрослая, далеко не глупая. Имеет жизненный опыт. Не стремится юркнуть к нему в постель. А потому, уже при следующей вечерней прогулке по городу, которую Наталя как раз и собиралась завершить в Сереженькиных объятиях, он выложил ей все, о чем думал. Все, что не давало покоя. И попросил совет, как ему быть дальше. Что делать?!
— Позвони родителям, — был первый ответ. — Узнай, как обстоят дела. Не исключено, что в твоей семье уже произошли какие-то изменения. Что твоя сестра уже с матерью!
— Нет, — покачал головой Сергей, — ты не знаешь мою маму. А главное — ты не знаешь Диану, — юноша и сам не заметил, как перешел на «ты». — Пока я не вернусь, никакие разговоры по телефону ничего не прояснят! И как действовать по возвращению — я не имею представления.
— Ну что же, — вздохнула Наталка, — давай разберем возможные варианты…
Разбор вариантов продолжался каждый вечер! Сергей засыпал вопросами свою знакомую, оказавшуюся его наперсницей. От мысли затащить Наталку в постель он давно отказался.
И Наталка, хотела она того или нет, была вынуждена поступить так же. Потому как не станешь же заниматься сексом с тем, кто за столь короткое время стал для тебя чуть ли не младшим братом. Да и Сереженька, усаживая её в такси после ночной прогулки, касался губами кончиков пальцев и рассыпался в благодарностях, повторяя:
— Я так тебе благодарен, Наталка! Если бы не разговоры с тобой, я даже не знал бы, как действовать в дальнейшем.
Неделя гастролей завершилась, как всегда, банкетом, на который Наталка идти отказалась, хотя Сергей её настойчиво приглашал.
— Удачи тебе, хлопчик, — коснулась губами щеки Сергея. — У тебя все получится! И я рада, что у нас все случилось так, как случилось, — брюнетка быстро покинула гримёрку, оставив Сергея, прижимающего к груди очередной роскошный букет, в одиночестве.
Весь следующий день Истомин провалялся в гостиничном номере.
Сергей то поглядывал на цветы, то начинал одеваться, намереваясь отправиться в кафе Наталки. Но снова ничком падал в кровать. Он понимал, что жительница города Льва вчера попрощалась с ним. И сегодняшний визит ничего не даст. Ничего не добавит. А вот испортить может многое.
Вечером труппа театра загрузилась в вагон поезда и отправилась домой.
В Южную Пальмиру.
Гастроли завершены.
Впереди очередной этап жизни и работы.
Сергей Истомин-младший стоял на перроне.
Он прекрасно помнил слова Наталки о том, что ему сразу же нужно поговорить с родителями. Но жительница города Льва ничего не знала о Славочке! В эту часть своей жизни Сергей её посвящать не стал. Да и зачем? Ведь он еще даже не решил, станет ли продолжать отношения со Звездинской, или оставит её в прошлом, как и учебу в хореографическом училище?
Ехать домой, отчего-то, категорически не хотелось. Часы на железнодорожном вокзале пробили восемь раз. А это значит, что Мстислава, скорее всего, уже отбыла на работу. Самым лучшим, что смог придумать Истомин, стало решение отправиться в училище.
Вот только нужно выпить чашку кофе и куда-то деть сумку с вещами.
Для багажа нашлось место в камере хранения, а в привокзальном кафе Сергею подали жалкую пародию на кофе, которую он, впрочем, быстро выпил.
Через час по прибытии в Южную Пальмиру, Истомин садился в такси, назвав водителю адрес хореографического училища.
Глава пятая
Леночка крутилась у зеркала, подкрашивая и без того густые и черные ресницы. Провела по губам карандашом бледно розовой помады. Скептически хмыкнула, рассматривая свое отражение:
— Вроде, ничёсетак? — взглянула на Диану, уже полностью одетую и ожидавшую, пока подруга закончит «чистить пёрышки».
— Красотка! — одобряюще кивнула Диана. — Идем, а то опоздаем к уроку.
Леночка, одернув жакет, еще раз взглянув в зеркало, схватив стоявший на тумбочке рюкзак, поспешила за подругой, покидавшей комнату.
— Не лети, как угорелая! — схватила Диану за руку. — Мы взрослые девушки! И нам положено двигаться неторопливо и горделиво.
— Скажешь тоже, — усмехнулась Диана, но быстрый шаг замедлила.
Подруги вышли из двери училища и, не успев сделать несколько шагов, замерли, словно споткнувшись обо что-то.
Этим «чем-то» был Сергей Истомин, успевший покинуть салон такси, захлопнуть за собой дверцу авто, и повернувшийся ко входу, чтобы проследовать в здание.
Леночка быстро повернула голову, взглянула в побледневшее лицо подруги:
— И что ты замерла? Пошли! Поздороваемся для начала.
Диана замерла, не собираясь следовать совету подруги. Конечно, она понимала, что встреча с Сергеем неизбежна. Что рано или поздно им придется и увидеться, и поговорить. Но не думала, что все произойдет так внезапно. Именно сегодня! Хотя, уже вторая половина сентября. И Милочка говорила, что в эти дни театр должен вернуться с гастролей.
Девушки стояли посередине аллеи и смотрели, как к ним навстречу идет Сергей. Мимо пробегали спешащие в школу юные балерины и танцовщики. Они обтекали замерших подруг и вчерашнего выпускника, поглядывая на них с любопытством, но не останавливаясь. Взрывной характер Леночки и её острый язычок ни для кого не были тайной. Попробуй, остановись! Попробуй, спроси о чем-то! В лучшем случае ответит так, что отобьет всякую охоту задавать вопросы. А ведь может и наподдать по затылку так, что долетишь до школы в считанные минуты.