ГЛАВА 5.
- Можете идти. - старик отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Ну и ладно. Не вижу у себя желания оставаться с ним наедине дольше.
- Лёша, пойдём. - встала со стула и протянула ребёнку руку, тот соскользнул с кресла, ловко приземлился на ноги и побежал ко мне. Ухватился, потянул прочь из кабинета.
- Мам, а деда мне не понравился. - поведал доверительно ребёнок мне на ухо. - Он сердитый какой-то. Может его та птичка укусила?
- Да, может.
- А мы куда идём?
- Найти дядю, который нам поможет. Покажет комнату.
Так мы и шли. Сначала до конца пустующего коридора, подёргать за ручку двери, которыми он заканчивался, убедится что они закрыты. Потом сунуть нос в библиотеку. Здесь если кто и был, то его не было видно из-за стеллажей, уставленных книгами. На удобных диванчиках под окнами тоже никто не сидел. Да и странно бы это было, если бы слуги сидели тут, вместо того, чтобы заниматься делами.
Холл тоже был пустынным. Возникало ощущение, что все вымерли. Давящая тишина этому только способствовала. Я остановилась посредине: куда идти? Возвращаться в сторону столовой не хотелось. Противоположный коридор я обследовала только что. Наверх уводили две изогнутых лестницы-близнеца. Они повторяли изгиб стен круглого холла и шли вдоль них.
Подняться и поискать слуг наверху?
Ну нет. Что им там делать? Разве что мыть полы...
- Вон тот дядя! - крикнул сын и потянул меня за руку, вторую вытянул в сторону статуи, что украшала пространство между этими двумя лестницами.
- Точно! - я улыбнулась, теперь тоже видя за статуей неприметный дверной проём. Не долго думая устремилась туда.
Впереди промелькнула знакомая фигура в форме. Промелькнула и скрылась за одной из дверей. Я решительно прошагала вперёд и остановилась. Стукнула два раза для приличия и распахнула её.
Небольшой кабинетик, узкий и мрачноватый, навевал уныние. Узкое окно за спиной сидевшего едва пропускало воздух. По левую сторону прямо на полу были сложены сшитые стопки листов. Некоторые были в обложках, некоторые просто перетянуты верёвками крест-накрест.
- Лина, вы что-то хотели? - от бумаг оторвался незнакомый мужчина. Сухощавый, со впалыми щеками и цепким взглядом тёмных глаз.
- Да. Мне нужно чтобы мне показали мою комнату. Пока мы будем жить у вас.
- Хорошо. - он вздохнул, задумался о чём-то, потом отмер. - Но почему вы не позвали одну из горничных?
- Если бы я знала где их искать, не стала бы отвлекать вас. Но вы первый, кого я нашла, поэтому вам и не повезло.
- Понял. - мужчина слегка улыбнулся, но это у него получилось немного печально и безмерно устало. - Я управляющий - Фроуд Юхансен.
- Я Хелен. - Свою фамилию я говорить не стала. Во-первых не могла с ходу придумать её, а во-вторых пусть об этом думает этот старый псих, что решил нас укокошить. Он же хотел представить меня какой-то своей дальней нищей родственницей, пусть и придумывает.
- Лина Хелен... - мужчина протянул мне ладонь. Я растерялась, не зная что делать, потом всё же протянула свою. Он взял аккуратно мои пальцы, склонился в видимости поцелуя, сделал вид самого действа и отпустил. В этот момент в дверь стукнулись и бочком в помещение скользнула девушка. Встала на шаг у двери, опустила лицо, сцепила пальцы впереди в причудливый узел. Подрагивание и побелевшие костяшки говорили о натянутых нервах. - Хельга, проводи лину Хелен в её покои. Оставайся с ней, сколько потребуется лине. Потом я жду литу Дасту для объяснений произошедшего.
- Простите, лит Фроуд! - горничная занервничала сильнее - От лина хозяина не было никаких распоряжений о гостье! Мы вообще не знали что в дом кто-то приехал! И... ничего не подготовлено...
- Лина, - перевёл он на меня взгляд усталых глаз, - простите. Может составите мне компанию, и мы прогуляемся в парке за особняком? Я понимаю, моя компания не подходит для родовитой особы, но комнаты, как вы слышали, не готовы ещё, а просто бросить даму одну и заставить мучиться ожиданием, мне не позволяет этикет...
- Не переживайте, Фроуд! - я улыбнулась, подбадривая мужчину. - Мне будет приятна ваша компания. И, хотелось бы, чтобы ещё и познавательная.
Девушка уже давно юркнула за дверь шустрой белкой, а мы чинно вышли. Управляющий оказался выше меня на голову, очень худой и прямой как палка. Он выставил локоть, предлагая ухватиться за него. Я не заставила себя ждать. Так мы и поплыли по коридору: я цепляюсь за управляющего, а Лёшка за меня.
- Можете показать мне дом, Фроуд?
- Конечно, лина. - Первый этаж крыла, где мы с вами сейчас находимся, скорее технического назначения. Тут мой кабинет, хозяйственные помещения, кухня. Под нами, в подвалах, кладовые с продуктами. Лестница к кладовым ведёт из кухни. Там же есть ещё один выход, но он используется для поставщиков и обслуги.
- А можно посмотреть кухню?
- Если угодно... - он с сомнением глянул на меня, но повёл. В помещении царил порядок. Женщины спокойно что-то готовили: кто-то резал, кто-то чистил, кто-то помешивал в котелках варево. Пахло очень вкусно. Сын начал дёргать меня за руку.
- Мам? Ну, мам?!
- Слушаю, зайка?
- Мама, я кушать хочу! - управляющий неловко кашлянул и смутился. Это всё промелькнуло и вот уже перед нами снова тот же собранный мужчина.
- Фрай? - к нам шагнул... копия управляющего! Я даже рот открыла от удивления, на что Фрай открыто заулыбался. Лицо его преобразилось. - Простите, лина, это главный повар особняка, и мой брат.
- Я заметила. - я тоже улыбнулась мужчине.
- Фрай, нужно накрыть для лины и её сына. Они прибыли только что и ещё не ели. Маленький лин...
- Да-да! Сейчас всё сделаем! Не переживайте, лина. Вам просто стоило сказать вашей горничной и всё было бы предоставлено!
- У меня нет горничной. - лицо мужчины на миг вытянулось в удивлении, он мельком взглянул на хмурого брата и не получил ответа.
- Не стоит переживать. Мы вполне можем перекусить и тут.
- Тут?! Но как же, лина..? Вы и кухня... Есть среди слуг...
- Фрай, успокойтесь. - я снова улыбнулась. - Я не настолько привередлива, поверьте.
- Нуу... Если лине так нужно...
И нас разместили со всем комфортом за столиком в углу у окна. Очевидно, им многие пользовались чтобы быстро перекусить. Лёха мой сидел и с удовольствием ложкой зачерпывал рагу из мяса и овощей, запивал всё это из простой глиняной кружки отваром. Я погладила пару раз его голову, потом затолкала жалость с непрошеными слезами куда-то глубоко-глубоко и тоже принялась есть.
- О боже..! Это восхитительно! - простонала я.
- Спасибо, лина. Вы так давно были в пути?
- Не сказать, чтоб давно... Но путь был очень далёким и трудным. У вас прекрасно готовят!
- Я бы сказал обычно. Это распространённое блюдо, и очень сытное. Мы кормим им рабочих и обслугу. В столовую подаём, конечно, более утончённые, но сейчас из готового только это.
- Очень вкусно, Фрай!
Сын, как обычно, не доел всё. Перехватил поставленную на стол тёплую булочку, принялся есть её. Я тоже бы съела сейчас булочку. Они были такие мягенькие и аппетитные...
- Что-то не так, лина? - забеспокоился повар, поймав мой грустный взгляд на сдобу.
- Нет, всё хорошо. О, вот и Хельга! - я перевела взгляд на подкравшуюся девушку, застывшую в нескольких метрах от меня. Та встрепенулась, шагнула ближе:
- Лина Хелен, комнаты готовы. Я могу проводить.
- О, как хорошо! Идём скорее! Сына, ты поел?
- Ага. - мой ребёнок ещё отхлебнул из кружки и соскочил со стула.
- Тогда идём! - и мы пошли наверх, по парадной лестнице. С площадки снова разбегались в разные стороны пара коридоров. У меня вообще создалось впечатление, что здание имеет вид стрелы. Три корпуса, сходящиеся в точку, вернее три вектора, берущие начало из круглого холла.
Мы свернули вправо. Прошли самую первую небольшую дверь и остановились перед второй.
- Прошу, лина. - девушка продолжала нервно стискивать пальцы у беленького передничка и не поднимала глаз от пола. Я нахмурилась. Мне немного было понятно такое её поведение при управляющем. Скорее всего он мужчина строгий. Но сейчас..? Чем пугаю её я? Ладно, это немного подождёт. Первостепенное сейчас Лёшка и я сама. Нужно выбираться отсюда. И времени на изучение и подготовку критически мало!
Комната была... миленькой и пустой. Шёлковые обои в маленький розовый цветочек. Голые окна без занавесок, что-то похожее на секретер в углу, с зеркалами по центру и множеством ящичков, окружающих их. Пара стульев у кровати, и сама кровать, застеленная всё тем же шёлковым покрывалом в цветочек как на стенах. Небольшой шкаф за дверью. Дальше сбоку неприметная дверь, приоткрытая сейчас. Там можно было увидеть ванну на ножках, комод, таз на нём и кувшин.
Полы были ещё мокрыми от мытья, поэтому я крепко держала за руку своё непоседливое солнышко. Помнила сколько раз он не глядя мчался так же по мокрым скользким полам дома, не слушая мой запрет, и неизменно падал.
- Простите, лина Хелен. - пискнула мышка-горничная за моей спиной. - От лина хозяина не поступало на счёт вас распоряжений. Мы не знаем ваш статус. Поселили в гостевом крыле потому что один из лакеев, что присутствовал при трапезе в столовой, слышал что хозяин обращается к вам как к аристократке. Ещё раз прошу простить, лина. Как только поступят распоряжения, мы сразу вас переселим в подходящие покои.
- Стоп! - сказала я. Девушка дёрнулась, побледнела ещё сильнее. Да что это с ней? - Так это ты меня так боишься? - осенила догадка. Но горничная молчала, всё так же глядя в пол. - Не стоит, Хельга. Я не в обиде. Вы всё сделали правильно. Закон есть закон. - несчастная немного вроде расслабилась. Несмело подняла глаза на меня. Я улыбнулась ей. - Не переживай. Скандалить и кричать я не буду.
- Спасибо, лина! Мы правда ничего не можем сделать.
- Хорошо. Этот вопрос решили. Теперь мне бы хотелось раздобыть приличное платье. И хозяин говорил мне ещё на счёт одежды для моего сына. Вроде он заказал её и вечером должны привезти.