проводятся специально для местных братьев.Поэтому многие из рассматриваемых намивопросов касаются только нашей местности.Тем не менее мы приглашаем иногороднихбратьев присоединиться к нашему общениюи послушать.
Я уже упоминал три или пять раз,что власть старейшин распространяетсяна поместное собрание. Другими словами,старейшины предназначены для поместногособрания. Положение связано с поместнойцерковью, и должность тоже связана с поместнойцерковью. Брат может быть старейшинойв Шанхае, но это не значит, что он автоматическистановится старейшиной, когда приезжаетв Нанкин или в Пекин. Человек, служащийстарейшиной на собрании в Шанхае, не можетприехать на собрание в Пекине и взятьна себя то же старейшинство. Божьи дарыпредназначены для всей церкви, а Его должности— для поместных церквей. Поэтому не существуетнеких сверхстарейшин, которые управляютцерковью в другом городе. Старейшинаможет наблюдать только за церковью всвоей местности.
ГРАНИЦА СОБРАНИЯ
Наше сегодняшнее занятие по изучениюБиблии посвящено границе собрания, ионо ограничено поместным собранием.Мы надеемся, что Бог покажет нам эту истину.Поскольку мы опасаемся недопониманияили забывчивости по причине легкомыслия,мы повторим ещё раз то, что мы уже неоднократноупоминали: дары предназначены для всейцеркви, а должности — для поместных церквей.
Каковы рамки поместной церкви?Насколько велика территория, образующаясферу поместной церкви? Мы хотим привлечьвнимание братьев и сестёр к тому библейскомуфакту, что церковь никогда не разбиваетсяна регионы. Библия никогда не объединяетнесколько церквей в региональную организацию.В Библии есть семь церквей в Азии, тем неменее мы не видим, чтобы Эфес или Филадельфияназначались на роль управляющего остальнымишестью церквями. Мы видим только семь церквей с семью светильниками. Эти семьсветильников представляют семь церквей(Отк. 1:12, 20). В Ветхом Завете один светильникразделялся на семь ветвей. В Новом Заветеесть семь светильников, а не один с семьюветвями. Это означает, что семь разныхцерквей сияют сами по себе и каждая из них отвечает перед Христом сама за себя. Каждой церковью управляеттолько Христос, и она не находится подуправлением какой-нибудь другой церкви.С точки зрения управления, каждый светильникнезависим, никакой другой светильникего не контролирует. Каждый из них самотвечает перед Сыном Человеческим, ходящимпосреди семи светильников. Они отвечаюттолько перед Первосвященником. Ни однацерковь не несёт ответственности переддругой церковью. Хотя есть семь церквей,они не соединились в одну церковь и нестали ответственными перед каким-товышестоящим синодом или конгрессом.Каждая из них представляет собой такназываемую конгрегацию, собрание, границейкоторого является местность. Библиярассматривает город, самую мелкую административнуюединицу, в качестве границы поместнойцеркви. Поместная церковь — это основнаяединица церкви в Библии. Никакая поместнаяцерковь не соединяется с другой церковьюи не считает другую, более крупную, церковьцентральной. Другими словами, в глазахБога Рим никогда не назначался центральнойцерковью. Бог никогда не признавал одноместо центром всех церквей, которое управлялобы всеми другими общинами и контролировалоих. Согласно Божьей организации, на земленет центра. Иерусалим в то время не былцентральной церковью.
ГРАНИЦА ПОМЕСТНОЙ ЦЕРКВИ
Я хотел бы уделить внимание томуфакту, что в Новом Завете границей поместнойцеркви является город, в котором находитсяэта церковь. Следовательно, максимальныйразмах, которого может достичь поместнаяцерковь, — это город; её границы не могутбыть шире границ города. В Библии мы ненайдём церковь, которая правила бы однойпровинцией или страной. Библия показывает,что границей церкви является город. Вначале город представлял собой сообществособранных людей. Не забывайте, что современнаяжизнь очень запутанна, и существует множествогородов и деревень. В начале, как тольконесколько семей объединялись и устанавливалиограду, возникал город (Быт. 4:17). Люди началиобитать в городах по разным причинам.В первой половине Бытия мы не видим единицы,меньшей чем город. Ко времени Иисуса Навиналюди продолжали жить в городах. Разумеется,к тому времени рядом с городами появилисьселения и деревни. Когда Господь Иисуспослал учеников благовествовать, Онвелел им идти в города и селения (Мф. 10:11). Этообъясняется тем, что в Библии город илиселение — это наименьшая единица проживаниячеловека.
Библейская граница поместнойцеркви — это граница города. Эфес, Коринфи Фессалоники — всё это города. Границыпоместной церкви не могут быть большегорода. Азия была большой областью, и тамбыло семь церквей. Галатиябыла регионом, и там были церкви. Коринфбыл одним городом, поэтому Библия говоритобо всей церкви, которая сходится в одном месте (1 Кор. 14:23). Церковь вКоринфе была одной церковью. У всех остальныхцерквей, упомянутых в Библии, границейбыл город. Это мудрый путь Бога, с помощьюкоторого Он удерживает верующих от многихнедоразумений. Если бы Бог установилв качестве границы церкви государство,эта граница постоянно бы менялась, потомучто государства оказываются завоёваннымидругими государствами. Если бы государствооказалось завоёванным, граница церквиизменилась бы. Бог мог бы сделать границейцеркви провинцию, но границы провинциитоже часто изменяются. Если бы границапровинции изменилась бы, границу церквитоже пришлось бы изменить. Какие проблемыэто бы вызвало! По этой причине Бог не сделалединицей церкви провинцию, а также государствоили любую другую политическую единицу.Династии, государства и провинции легкоизменяются. Бог установил в качествеграниц церкви город или селение, потомучто названия и границы этих мест меняютсяне так быстро. Государственные границыпостоянно меняются и названия провинцийпостоянно меняются. Но границы и названиягородов и селений наименее чувствительнык политическим катаклизмам. Политическиеизменения оказывают на них наименьшеевлияние; можно сказать, что они практическине подвержены влиянию политических изменений.Во многих случаях какое-нибудь селениеносит сегодня название, которое оно носилосотни лет тому назад. Многие города переходятиз рук одного государства в руки другого,но при этом сами города остаются прежними.Город (и ещё в большей степени деревня)— это самая стабильная единица с точкизрения политики. Вот почему Бог установилгород в качестве границы поместной церкви.
В том, что Бог сделал город единицейпоместной церкви, разделив церкви городамии не установив над городом вышестоящихинстанций, есть определённые преимущества.Если одна поместная церковь станет греховнойили потерпит поражение, этот грех и этопоражение не повлияют на другие церкви.Если бы Бог поручил нескольким людямуправлять семью-восьмью церквями, то,как только один или двое из этих людейпотерпели бы поражение, вместе с нимипотерпели бы поражение семь-восемь церквей.Если бы Бог основал в Азии штаб-квартирудля управления семью церквями, то, кактолько штаб-квартира потерпела бы поражение,поражение потерпели бы семь церквей.Семь церквей в Азии непосредственноотвечали перед Господом. Хотя пять изних потерпели поражение и оказалисьпадшими, Смирна и Филадельфия, которыеслужили Божьим остатком, выстояли. Богсделал это, чтобы избежать подобной опасности.Это защищает слабые и хорошие церквиот проникновения греха и всего ненадлежащего.
ОПРЕДЕЛЕНИЕ ГРАНИЦЫ С ПОМОЩЬЮ ГОРОДА
Первоначально в Библии не быломысли о городе. В начале Бог сотворил Эдемскийсад — это был не город. В конце Бог обретётНовый Иерусалим — город. Следовательно,мысль о городе появилась после падениячеловека. До падения человека всё, включаядерево жизни и все плоды, находилось вЭдемском саду. Живая вода вытекала изЭдемского сада. После падения человекаБожья работа переключилась с сада нагород. У сада нет очевидной границы; тамнет защиты. Бог создал город ради защиты,чтобы в качестве границы у него были городскиестены и чтобы он был отделён от всего остального.Это отделение препятствует проникновениюгреха. Бог заботится о городе не толькосегодня — в тысячелетии Его единственнойзаботой будет город. В будущем одни будутправить пятью городами, а другие — десятью.Бог будет заботиться о городе не тольков тысячелетии — Он будет заботиться огороде даже в новом небе и новой земле.Тогда будет Новый Иерусалим. Бог возвышаетгород, потому что у города есть граница,отделяющая его от всех остальных мест.Подобная отличительная черта оставляетменьше места для недоразумений, и её легчеподдерживать.
Мы сказали, что иногда церковьпринимает в качестве своей границы деревню,но деревня на самом деле — это миниатюрныйгород. Божья мысль — это всё равно город.Когда в городе собираются нескольковерующих, это собрание становится поместнойцерковью в этой местности. Другая церковьиз другого города не может приехать ивмешиваться в дела этого собрания. Границацеркви в городе — это граница города. Границапоместной церкви определяется политическойграницей города. Бог не дал братьям илистарейшинам права принимать решениео границе поместной церкви. Церковь обязанаследовать делению, предусмотренномуправительством, и принимать в качествеграницы церкви политическую границу.Сфера поместной церкви так же велика,как политические границы города. Естькрупные города, и есть мелкие города. Чтобыодин раз обойти такой крупный город, какНиневия, требовалось три дня (Ион. 3:3). Но радиустакого города, как Иерусалим, всего девятькилометров. Вифания — это местечко, неотносящееся к Иерусалиму. Она была близИерусалима (Ин. 11:18). Иерусалим — это город;у него есть своя граница. Вифания — этоселение; у неё тоже была своя граница. Именнотак Библия различает церкви — по политическойгранице. Хотя есть крупные местностии есть мелкие, церковь не может обозначатьсвою границу, как ей заблагорассудится;она должна обозначать её согласно политическомуделению. Бог не дал церкви свободу действоватьпо своему усмотрению. Бог используетграницу, утверждённую правительством.Это основа, которую церковь должна сегодня