Знайка, не потрудившись скрыть брезгливость, спросил:
— Ты «Лицо со шрамом» смотрел? Фильм такой? Про американских наркобаронов?
— Нет. А что?
— Там хорошая фраза есть.
— Что за фраза?
Знайка подошел к столу, постучал согнутым пальцем по пустому бокалу.
— Не торчи на своем товаре.
— Иди к черту. Это винтажное Бордо Премьер крю. Восемьдесят второй год.
— Типа, можешь себе позволить?
Матвей подумал и усмехнулся:
— Типа да.
Он вздохнул (дорогое вино не веселило) и признался:
— Маюсь я. Чего-то мне грустно.
— Неудивительно, — сразу ответил Знайка. — У тебя ж день рождения. Мне в такие дни всегда грустно. Жизнь проходит — вот отчего ты маешься. Тем более — тридцать лет… Тут не просто загрустишь — волком завоешь.
— Перестань. Я обычный человек Нормальный. Не такой самолюбивый, как ты. Насчет возраста не комплексую.
— Врешь. Комплексуешь.
Знайка — есть Знайка, подумал Матвей. Его не обманешь. Он посмотрит на твои глаза, па руки, на жесты — и сразу поймет, честен ты или нет. Поэтому у него — миллионы.
— Ладно, — признался он. — Ты прав. Тридцать лет — это… Это кошмар! Мне тридцать, и кто я? Если вдуматься — дурак дураком… Но я не от этого маюсь. Чего-то мне хочется. Чего — не знаю.
— Знакомо, — усмехнулся банкир. — У меня тоже так бывает. Деньги есть, все есть — а удовлетворения настоящего нет…
— А чего хочется — тебе?
— Разного, — банкир стеснительно улыбнулся. — То картошки с селедкой, то на вертолете полетать…
— Слушай, — мрачно сказал Матвей, — а ведь это — пресыщение. Распад. Это смерть, друг.
Знайка остановил свой бег, подумал и ответил:
— Нет. Мы с тобой еще поживем. Если глупостей не наделаем. Пресыщение — это когда ты все попробовал и все надоело. И ты бегаешь все время за чем-то новым. Делаешь этот поиск смыслом жизни. И тогда — да, находишь смерть. Единственное блюдо, которое не пробовал… А я ни за чем не бегаю. Я работаю. Мне вообще проще всех. У меня есть таблетка счастья. Труд. С утра встал — и вперед. Потом раз — и вечер. Упал, уснул. И так далее… Чего же тебе хочется?
— Я же говорю, не знаю.
— Не убедил.
— Я и не пытался. Тебя невозможно убедить.
— Не льсти, — сказал банкир. — Не люблю. Убедить можно кого угодно в чем угодно. Ты просто не хочешь говорить. Стесняешься.
— Тогда тем более не скажу, — обиделся Матвей.
Бывший компаньон весело рассмеялся — так смеются люди, пребывающие в полной гармонии с собой.
— Говори, дурак. Облегчи душу.
Матвей ощутил отвращение, усиленное действием дорогого вина. Да, Знайка сильно изменился. Раньше он мог назвать Матвея бранным словом только в запальчивости — сейчас делал это снисходительно.
Естественно, грустно сказал себе Матвей. У него теперь — миллионы.
— Облегчить душу? — переспросил он. — Тебе? Никогда. Тоже мне, исповедник нашелся.
— Кстати, ты в храм ходишь?
— Нет. Я коммерсант, барыга. Что мне делать в храме?
— Зачем сразу «барыга»?.. Ты купец. Купцы всегда были богомольными людьми.
— Сам ходи.
— А я хожу, — спокойно ответил Знайка. — Часто. Раз в неделю.
— Ты всегда был оригиналом.
— Зато ты — никогда.
Матвей налил себе еще. Он научился пить вино, как воду: большими глотками, стопятидесятиграммовый фужер за раз.
— Да, — согласился он. — Я обыкновенный. Нормальный. Мне так жить проще.
— Вот и бухаешь. Не можешь себе простить собственной нормальности.
— Наверное.
— Ты так и не сказал, чего тебе хочется.
Матвей разозлился.
— И не скажу! Ты думал — приеду к старому приятелю на юбилей, весь такой богатый, щелкну пальцами и скажу: «Проси, друг, чего хочешь»? Так думал? Ничего я у тебя просить не буду. Ничего мне не надо.
— Я не спрашиваю, чего тебе надо, — строго возразил лохматый миллионер. — Все, что тебе надо, бог тебе дал в момент твоего зачатия. Я спросил, чего ты хочешь.
— Отвали. Ты трезвый, я пьяный — мне с тобой тяжело. Какого хрена ты всегда трезвый?
Знайка пожал плечами.
— Приучен с детства.
— А папа твой тоже был трезвенник?
— И дедушка.
— Как же ты живешь, вечно трезвый, в этой стране?
— Сам удивляюсь.
Матвей не считал себя пьяницей. Он выпивал два-три бокала каждый вечер с того дня, когда на склад новорожденной фирмы «Вина Франции» медленно вкатился, кормой вперед, самый первый французский грузовик. Правда, в последние несколько месяцев владелец торгового дома употреблял чаще и гораздо больше, но по уважительной причине: он впервые в своей коммерческой карьере понес большие убытки.
Его подвели собственный покойный отец и любимый им писатель Эрих Мария Ремарк.
Однажды он снял с мемориальной отцовской полки «Триумфальную арку», перечитал — осенило; заказал из Парижа пять тысяч бутылок кальвадоса. В расчете на начитанных, романтичных, взрослых покупателей. Но просчитался.
В новой стране кальвадос не пошел. Те, кто в свое время зачитывался Ремарком, явно не имели теперь денег на покупку кальвадоса, а кто имел деньги — вообще не читали ничего, кроме газеты «Из рук в руки».
На кальвадосе Матвей едва не прогорел, надолго погрузился в космическую печаль и даже временно потерял интерес к делу (а может, просто постарел). И теперь, крупными порциями вливая в себя красное вино, очень хорошо пьющееся именно зимой, чувствовал себя неважно.
Знайка же, наоборот, олицетворял собой победу. Худой, утомленный человек с твердым, даже властным взглядом.
Еще бы, печально подумал Матвей. У него миллионы.
— Слушай, — сказал он, — шесть с половиной лет назад я сидел на подоконнике в подъезде и курил. А ты подошел ко мне и позвал в компаньоны. Помнишь?
— Помню. И что?
— А то, что тогда у меня ничего не было, кроме рубашки в клеточку. А теперь я в шоколаде…
Знайка равнодушно кивнул. Он не был сентиментален.
— Ты меня из дерьма вытащил, — сказал Матвей. — Выпей со мной.
— Не буду. Я не пью.
— Выпей, — попросил Матвей. — Ты в ответе за тех, кого приручил. Давай, выпей. Бокал вина. За мои тридцать лет.
— Скажи, чего ты хочешь на юбилей.
— Скажу, если выпьешь.
— Выпью, если скажешь.
Матвей достал второй бокал, наполнил. Чокнулись. Знайка сделал глоток, пожевал губами, поморщился, пожал плечами, некрасиво ухмыльнулся; допил до дна.
— Вкусное вино.
— Что ты понимаешь во вкусе. Этот вкус называется «тучный». Можно добавить, что вкус «полнотелый с мягкими танинами», но ты все равно не поймешь.
— Не пойму, — признался Знайка, помолчал и вдруг заговорил с неожиданной горячностью:
— Ты вот мне сказал, что ты в шоколаде. Это ты зря про себя так думаешь. Ты вообще многое делаешь зря. Сидишь тут, пьянствуешь, ностальгируешь — «вот, шесть лет назад…», «рубашка в клеточку…», «в компаньоны позвал…». Дело не в том, кто кого позвал в компаньоны. Мы с тобой везунчики, понял? Фишка нам легла. Удача. Редкая. Небывалая. Не меня благодари, а ее. Свою удачу. В ней все дело. Тыщу раз мы могли пролететь, обанкротиться, без головы остаться. Тыщу раз нас хотели сожрать. Я это всегда чувствовал. Вокруг нас ходили и облизывались. Завидовали. Но нам повезло. И до сих пор везет…
— Смотри, как тебя понесло с бокала вина.
— Я серьезно.
— Думаешь, все дело в удаче?
— Только в ней, — твердо ответил Знайка. — Ты — не самый талантливый бизнесмен. Я — тоже. Хоть и думают люди, что я семи пядей во лбу, — на самом деле это не так. Много ошибок допускаю, много суеты лишней… Ты не поверишь, я каждое утро просыпаюсь и думаю: господи, за что ж такое везение, такой фарт бешеный? Вон, людей каждый день за две-три сотни долларов убивают, а я по полмиллиона в портфеле таскаю, и хоть бы что…
— Значит, мы с тобой по жизни везучие.
— Л вот это, — сказал банкир, — как раз не факт. Бывает же, что человеку пять лет удача улыбается, десять лет, пятнадцать — а потом раз, и все наоборот. Или так бывает: мучаешься, клянешь судьбу и считаешь себя неудачником, а спустя годы вдруг понимаешь — ничего подобного, никакой я не лузер, а самый настоящий баловень судьбы…
— Время все расставляет по местам, — пьяно подытожил Матвей. — Значит, говоришь, мы везунчики?
— Конечно.
— Не согласен. Я — нет. А ты — да. Фартовый. У тебя миллионы.
— Нет у меня миллионов, — тихо, почти шепотом, признался Знайка. — Просто я вид такой делаю. Только никому не говори. А теперь признавайся, чего тебе хочется.
Матвей вздохнул.
— Денег. Займ. Тысяч двести.
Лицо банкира сложилось в гримасу жестокого разочарования.
— Я думал, услышу что-то интересное…
— Извини, что я тебя не удивил.
— Зачем тебе займ?
Матвей вздохнул.
— Хочу свой магазин. Настоящий. Винно-коньячный бутик. С погребом. Чтоб двенадцать градусов. Чтоб семьдесят процентов влажности. Сосновые полки. Красное наверху, белое внизу. Мне надоело сидеть на складе и отвечать на звонки… Хочу ссуду. Двести тысяч долларов. На год. Лучше — па полтора года. Дашь денег?
— Нет, конечно.
— Почему?
— Потому что ты — мой друг.
Прозвучало очень веско и немного снисходительно. Так детям говорят, что ковыряться в носу негигиенично.
— Потому что, если ты не вернешь мне мои деньги. — продолжил банкир с расстановкой, — я никак не смогу получить их назад. Я не смогу ни подать на тебя в суд, ни подослать к тебе бандитов. Понимаешь?
— Да.
— Пять тысяч — дам. Десять дам. Тридцать дам. На жизнь — всегда дам. Но двести не дам. Не проси.
— Ну и черт с тобой.
— Не обижайся. Это бизнес.
— Будь он проклят.
— Брось, — улыбнулся банкир. — Не надо так трагично. Я тебе помогу. У меня есть знакомые…
Он полез в карман рубахи и достал перетянутую резинкой колоду визитных карточек. Поискал. Едва не каждый второй кусочек картона нес на себе триколор и изображение двуглавого орла, то есть принадлежал какому-либо чиновнику.