Немного подумал, а потом плюнул на все. Не в том смысле, что отказался от идеи со станками, а решил все делать своими руками. Во-первых, до окончания строительства плотины и набора в пруд нужного количества воды ещё очень далеко. А во-вторых, хочешь сделать хорошо — сделай сам. Я больше времени потрачу, объясняя сторонним людям, чего мне нужно и подгоняя после них по размерам изготовленные детали, чем когда все буду делать сам.
Как бы мне не хотелось немедленно приступить к станкам, пришлось немного отложить это дело. Просто строительная артель закончила работы над коксовой печью — надо было учить людей работать с этим агрегатом. Заняться этим плотно пришлось одному из сыновей кузнеца, который тяготел ко всему новому и был очень любознательным. Я предварительно заказал у горшечника кое-какую посуду для сбора и переработки получаемых веществ. Одной керамикой здесь не обойтись, поэтому пришлось тратиться ещё и на довольно приличное количество стеклянной посуды. Сотник только кряхтел, но нужное количество денег выделял, сетуя при этом, что надолго его запасов не хватит. А я, узнав в какую сумму нам обойдется стеклянная посуда, задумался: а тем ли я занимаюсь? Может, выгоднее было бы просто варить стекло?
Коксование угля началось буднично и на удивление без больших проблем. Так были кое-какие шероховатости, но мы их устранили, не останавливая процесс. После того как все заработало, как часы, я смог освободиться от присмотра за производством и занялся изготовлением красителей из накопленного анилина. Приобщил к этому делу второго из сыновей кузнеца. Он хоть и крутил носом, но ослушаться отца не решился. Думаю, такое его настроение будет только до первой прибыли. А когда поймёт, что это и зачем, да и деньги в руках увидит, то все изменится. Поживём — посмотрим, а пока он беззвучно выполнял все мои команды, хоть и видно было, что ему это не нравится.
Когда покрасили небольшой кусок ткани красителем, сотник задумчиво сказал:
— Даже не знаю, кому это предлагать. Нет у нас здесь людей с нужными деньгами.
В итоге, после недолгих раздумий, он засобирался в дорогу. По его словам, в Азове есть у него знакомый грек, который пристроит этот специфический товар. Я же переключился на изготовление обычных кос и стального плуга. Нет, я не собрался удариться в сельское хозяйство. Рассудил так: имея живность, надо обеспечить её кормами. Зима здесь хоть и тёплая, но она есть, и кормить животных чем-то надо. А что касается посевов зерновых, то по моему мнению, жить на благодатной земле и ничего не выращивать, — грех. Когда казаки увидели работу косы, кузнец впал в тоску. Его просто замучали заказами и буквально парализовали работу по изготовлению оружия.
Как только сотникк вернулся из поездки в Азов, мы даже собирались все вместе, чтобы решить, что делать дальше. Я предложил поделиться с другими кузнецами секретами изготовления клинков по нашему методу и зарабатывать на продаже им стали. Сотник поначалу начал спорить, а потом задумался и сказал:
— Если обеспечить мою сотню в первую очередь, то я не против. Чем больше казаков получит качественные клинки, тем лучше.
На том и порешили.
Как я не хотел залазить в долги, но пришлось. Во-первых, для вспашки будущего поля нанял мужиков — не хочу корячиться сам. Во-вторых, как ни крути, а пора делать запасы на зиму. Начался сбор некоторых злаков, а это значит, что можно купить все гораздо дешевле, чем в любое другое время. Наставник, к которому обратился по этому поводу, не отказал и выделил целую сотню серебряных рублей. Мне этого более, чем достаточно, на закрытие всех моих вопросов.
До возвращения сотника и вышеописанного совещания, мне так и не удалось начать изготовление станков и оборудования. Просто на это не хватало времени — слишком уж много навалилось на меня дел. И только теперь, когда все на месте и все задуманное заработало, я решил отложить все и заняться любимым делом.
Не буду в подробностях рассказывать, что и как делал. Скажу только, что справился с этим непростым делом только ближе к весне следующего года. Конечно, это было не то, к чему я привык в своем времени, но несмотря на свой полудеревянный неказистый вид, они вполне со всем нужным справятся. И помогут мне сделать нормальное оборудование.
С ним я провозился дольше, чем планировал — долго делал всевозможные резцы, сверла и фрезы.
Зиму мы пережили благополучно и практически без проблем, если не считать за такие стычку с местными молодыми казаками. Как-то в один из осенних дней я возвращался с утренней тренировки, когда дорогу мне перегородили три парня приблизительно моего возраста. То, что меня решили проверить на прочность, понял сразу, поэтому церемониться не стал.
— У меня нет времени на долгие выяснения отношений, — отрезал я. — Поэтому если встретили с целью подраться, то давайте не будем затягивать. Определитесь, кто будет первым, и начнём. Или вы решили сразу втроём на одного?
Самый рослый из них ответил:
— Хватит и меня одного.
Пришлось спешиться и привязывать Орлика к растущему неподалеку дереву. Драка получилась быстрой. Эти молодые парни больше полагались на борьбу, поэтому своего первого противника я вырубил сразу и надолго. В прошлом мире я по молодости несколько лет отходил на секцию бокса, и у меня там не плохо получалось. Вот и здесь все было на удивление легко. Первая же двоечка отправила противника в нирвану. Два других парня почему-то драться не захотели, и я спокойно уехал по своим делам.
А вечером ко мне заявился сотник с незнакомым кряжистым казаком. Как оказалось, я подрался с сыном гостя сотника — таким же сотником и другом Кондратия Прокопьевича. Приехали они выяснить, как было дело, и кто в этой драке был заводилой. Ничего скрывать не стал и рассказал все в подробностях. Не тот это случай, чтобы пытаться выгородить или как-то скрасить случившееся.
— А как это ты так легко справился с обученным казаком? — поинтересовался сотник.
Пришлось снова рассказывать, что научил меня отец этому боксу. А потом объяснять, почему он так называется и в какой стране практикуется. В итоге, после этого разговора у меня появились пятеро учеников приблизительно моего возраста. Эти пацаны занимались со мной по часу утром после моей тренировки с наставником. Времени было жалко до слез, но отказать в такой малости сотнику не смог — среди этих пацанов был и его сын.
Собственно, это все из значимого, что случилось за прошедшую зиму. Хотя надо, наверное, несколько слов сказать о красителях. Той же осенью к сотнику приехал его знакомый грек с деньгами. Когда сотник увидел их количество, то стал самым ярым фанатом коксовой батареи. Оказывается, грек продал эти красители османам за золото, и этого золота оказалось много. Если перевести в серебряные рубли, то получится чуть больше трех тысяч. Надо учитывать, что красителей мы предложили на продажу мизерное количество. Что будет сейчас, когда мы наработали приличное количество анилина, боюсь даже представить. При нормальном раскладе мы станем обеспеченными людьми.
Сейчас мы с братом, который всю зиму помогал мне, чем только мог, запускаем сделанные станки в работу. Мы и раньше проверяли, как что крутится и двигается. Но это было на ручном приводе, а теперь все по-взрослому: работать станки будут при помощи водяной тяги. Какая-никакая, а механизация, и у меня на неё большие планы.
Как ни хотел сразу же начать изготавливать детали для нормальных, металлических станков, от проверки уже сделанных не удержался. Решил попробовать сделать самый настоящий револьвер. Надо сказать, что за прошедшую зиму я сумел добыть все необходимое, чтобы замутить этот проект. Как только пошли деньги от продажи красителей, я озадачил знакомого купца поиском и покупкой как разнообразных металлов — знакомых и незнакомых ему тоже — так и как можно большего количества серной кислоты, ртути и хлопка. Всю зиму он привозил время от времени разные товары. Вот в одну из таких поставок и затесалось несколько довольно приличных по размеру кусочков цинка. А это, как вы понимаете, в сплаве с медью дает нам латунь, из которой получаются замечательные патроны.
Сделать бертолетову соль и бездымный порох проблем не составило. Единственная проблема, которую пока до конца решить не смог, — это пружинная сталь. Поэтому в первом револьвере будет одно слабое место — боевую пружину придется часто менять. До тех пор, пока не подберу нужную сталь.
Делать решил сразу десяток стволов, с запасом. Всё равно когда покажу сотнику это оружие, они с наставником заставят такое же. Кстати сказать, ничего придумывать с устройством будущих револьверов не придётся. В прошлой жизни я один раз помогал другу, который нашел на раскопках револьвер, приводить его в порядок. Для этого мы разбирали его полностью и даже изготавливали кое-какие вышедшие из строя детали. Имея абсолютную память, я без проблем смогу все повторить, несмотря на довольно сложный механизм. Найденный револьвер был с так называемым самовзводом, вот и буду здесь делать такие же.
Для изготовления гильз пришлось делать несколько небольших, но мощных прессов. Заморочился я с ними сразу, потому что понимаю — малым количеством патронов не обойтись. Хочешь, не хочешь, а все равно пришлось бы делать, так зачем откладывать на потом?
С первыми своими револьверами провозился без малого месяц. Пока наладил процесс и отработал все от «а» до «я», помучился и где-то даже придумывал некоторые необходимые приспособы. Но все получилось. Следующую партию сделаю уже в разы быстрее — когда все отлажено, это не сложно. А вот с выделкой гильз не все получилось, как хотел. Каждую из них приходится дорабатывать на токарном станке. Как ни пытался этого избежать, ничего не получилось. Правда, времени это много не занимало, поэтому махнул рукой. Пока и так сойдёт. К каждому из десяти револьверов сделал по полсотне патронов, а если быть точнее, то по сорок восемь штук. Получается на восемь перезарядок. Сразу позаботился и об удобной кобуре. Не стал городить, как у будущих ковбоев, а сделал удобные для переноски на бо