— Убейте его! — вновь разнёсся визгливый голос чернокожего жирдяя. Ну вот, опять. До чего же мерзкий голос у сволочи. Может и его грохнуть? Терять все равно нечего, так хоть другим людям сделаю приятное.
— Всем бросить оружие и оставаться на местах! — раздался откуда-то сверху электронный, неживой голос. Моя чуйка тут же взвыла — опасность! Бросив взгляд на хозяина, тут же последовал его примеру — опустился на колени, положив ладони на затылок. Краем глаза заметил, что девчонка с красными волосами всё еще стоит, явно не понимая всей сложности нашего положения.
— Эй, мелкая, повторяй за мной! — прошипел я, повернув голову к девчонке. — Иначе погибнешь.
Та, словно выйдя из ступора, подчинилась. А в следующий миг над нами, всего в трёх метрах от пола, завис здоровенный черно-красный шар, из которого торчало сразу четыре воронёных ствола. Какой-то боевой дрон — понял я. И скорее всего с искусственным интеллектом внутри, поэтому действует по заложенной программе.
Раз ничего больше не могу сделать, решил осмотреться. Так, справа стоит на колегях Восемнадцатая. Слева, соответственно, двадцатый, но он далеко, в пяти метрах. Какой-то неопрятный, грязный оборванец. А передо мной распластался на брюхе чернокожий любитель совать свои пальцы куда не следует. Вот же его разбарабанило, килограмм за двести чистого веса. И ведь это сознательный выбор — быть таким. С местными технологиями наверняка можно быстро привести себя в форму.
— Око, режим наблюдения! Что здесь происходит?
А это уже голос живого человека, только усиленный динамиками. По резко ставшему свободным проходу к нам неспешно приближался здоровенный детина, с ног до головы закованный в бронескафандр. Мне уже доводилось видеть такие, на корабле. Сразу ясно — этот хрен крут. Вон, даже боевой дрон подчинился его приказу, и вновь поднялся под потолок.
— На меня напал раб! — пропищал чернокожий.
— Разберёмся. — пробасил представитель закона, останавливаясь напротив меня. — Сейчас просмотрю записи с камер. Так… Ага, вот, нашёл. Хм, хороший удар, одобряю. Какой ранг рукопашного боя?
— Господин патрульный, у раба стоит только одна база знаний — языки содружества. Он только сегодня прибыл из дикого мира. — заговорил мой хозяин.
— Хм. Ладно. Посмотрим, что там дальше. Ух-ты! Нападение на живую собственность без разрешения владельца. Ты! — бронированный палец уставился на чернокожего. — Похар Г’Наа, старший сотрудник дома удовольствий госпожи Исиды. Социальный рейтинг — полторы тысячи единиц. Понятно.
Дом удовольствий? Это что, меня и девчонку хотел купить один из служащих борделя? Сука! Надо было сильнее бить, чтобы наверняка.
Палец законника сместился, наводясь на моего хозяина. Несколько секунд ожидания, и я наконец узнал, как зовут торговца рабами:
— Крис Нор, торговый представитель вольного объединения «Черные Мамбы». Социальный рейтинг почти три тысячи. Слышал, гражданин Похар? Твои претензии не принимаются. Более того, молись, чтобы гражданин Крис не подал на тебя жалобу, за нападение. Я, кстати, готов зафиксировать претензии. За небольшую плату в две тысячи кредитов.
— Да, у меня есть претензия к господину Похару. — тут же среагировал работорговец. — Фиксируйте. Кредиты уже переведены на ваш счёт.
— Да… Вы что⁈ — возмутился чернокожий. — Вы… Я буду жаловаться!
— Это твоё право, гражданин Похар. — хоть лица законника не было видно за глухим забралом бронешлема, по голосу было ясно, что он улыбается. — Готов зафиксировать жалобу, за небольшую плату в две тысячи кредитов.
— Ну уж нет! — взвизгнул толстяк, и рванул прочь, спотыкаясь через каждые два-три шага и бранясь на весь белый свет.
— Гражданин Крис, теперь перейдём к решению второго инцидента. — полицейский вновь повернулся к работорговцу. — Зафиксирован факт убийства двух граждан государства Негрис, усреднённый социальный рейтинг которых был равен тысяче единиц. Ты готов заплатить штраф в два миллиона кредитов, или отдашь виновника происшествия на оценку, а позже выплатишь остаток долга?
— Два миллиона⁈ — воскликнул работорговец. — Господин патрульный, да этот раб и одного миллиона не стоит! И охранники господина Похара сами напали, первыми. Да что там, они тоже не стоят миллиона. Оба, если судить по тому, как с ними справился человек без имплантов и усилителей.
Глядя то на одного, то на другого собеседника, я потихоньку охреневал. Это что у них за законы такие? Жизнь гражданина оценивается меньше, чем миллион кредитов? Это много, или мало? Что, мать вашу, вообще происходит⁈
— Подчиняясь приказу. — напомнил законник. — И ты уже подал претензию. Предлагаю определиться с выбором прямо сейчас, или тебя вызовут в зал суда.
— Здесь, конечно. — приуныл работорговец. И добавил: — Девятнадцатый, лучше бы ты сдох. В такие убытки загнал меня.
— Господин патрульный, будьте добры, не спешите фиксировать решение Криса! Позвольте мне выкупить виновного.
Полицейский, мой временный хозяин и я одновременно повернулись к новому действующему лицу. К нам направлялся высокий широкоплечий мужчина, одетый в камуфляжные штаны и черную футболку. На ногах нечто, похожее на берцы. Сам он был настолько чернокожим, что я даже прищурился, стараясь разглядеть незнакомца. Хм, глаза сливаются с телом, видны только белки. И череп гладко выбрит. Майор Пейн — вот кого мне напомнил этот персонаж.
— Два миллиона кредитов, и он ваш, господин Гард. — тут же среагировал работорговец.
— Четыреста тысяч кредитов. — ответил новый покупатель, и улыбнулся, обнажая ровные белоснежные зубы. — Крис, лучшую цену тебе не получить за этого дикаря. Решайся.
— Миллион. — попытался всё же набить мне цену торговец.
— Накину сто тысяч к своей цене. — слегка увеличил свою цену чернокожий здоровяк. Мне наконец-то удалось рассмотреть его как следует. Да уж, дядька реально мощный.
— Договорились. — всё же согласился Крис. — Сделка?
— Эй! Я никуда без сестры не пойду! — заявил я, и шагнул к красноволосой девчонке. Если уж меня отсюда вытаскивает адекватный человек, а Гард выглядел именно таким, то почему бы не попытаться спасти и девчонку.
— Сестры? — нахмурился чернокожий здоровяк. — Хм, значит есть, за кого переживать. Слушай меня внимательно, Крис. Сегодня я невероятно щедрый. Один миллион за этих двоих, и я решаю все проблемы с госпожой Исидой. Всё же твой раб покалечил её любимчика. И только попробуй поднять цену. Сделка?
— Сделка. — как-то слишком быстро ответил работорговец. Похоже эта самая Исида могла устроить большие проблемы.
— Договорились. — кивнул здоровяк. — Снимай с них ошейники.
Через минуту мы с Восемнадцатой, довольные, что нас избавили от обезглавливателя, топали следом за новым хозяином. Шли молча. Не знаю, о чём думала моя «сестра», но я размышлял о том, что всё происходящее со мной — наказание, за все мои многочисленные грехи.
— Почему молчишь, раб? — поинтересовался у меня Гард. Девчонку он игнорировал, словно ее не было вовсе. Наученный недавним общением с пиратами, похитившими меня с Земли, я ответил, как подобает моему статусу:
— Господин, вы сами расскажете всё, что сочтёте нужным.
— Верно, раб. Да, теперь отвечаешь за свою сестру, которая совсем на тебя не похожа, головой. Не знаю, зачем ты вступился за неё, но теперь жизнь девчонки будет зависеть от того, будешь ли ты драться а полную силу, или нет. Да, забыл сказать. Я — Гард, владелец гладиаторского клуба. А ты теперь мой боец. Понимаешь меня?
— Да, господин. — ответил я, улыбнувшись. Гладиатор, значит? Что ж, ничего против не имею. Всяко лучше, чем публичный дом, хе-хе.
— Спасибо тебе. — раздался за моей спиной шёпот. Обернувшись, я встретился с благодарным взглядом красноволосой девчонки. Вот же мелкая. Да ещё и худая, словно годами не доедала. Ладно, разберёмся.
— Тебя как зовут, жертва голодовок?
— Лада. — девушка нахмурилась, видимо не оценила мой грубый юмор.
— А меня Деймос. — назвал я свой позывной. Так проще и привычнее. — Лада, давай поторопимся, а то мы уже начали отставать от хозяина.
Ускорившись, мы сократили отставание от господина Гарда, и дальше уже шли позади него в трёх шагах. При этом украдкой бросая друг на друга изучающие взгляды. Именно в этот момент я понял, что нашёл родственную душу. Что ж, дом и Родина далеко, а настоящему воину всегда нужно то, ради чего он готов сражаться. Мне повезло — теперь я знаю, ради чего буду драться. А раз так, значит можно жить.
Глава 4Контрабордаж
База клана «Чёрная мамба» находилась в хитром месте. Огромный астероид, состоящий из минерала, экранирующего почти все излучения. Естественный, или его таким сделали — мне было безразлично. Главное, я знал точное местонахождение, и способ, как связаться с пиратами. Сам факт, что мне известны координаты базы, говорил том, что у меня имеется определенный авторитет в нужных кругах. Однако первое задание все равно давалось из расчёта, что мои действия будут контролировать. Это я знал, благодаря информации от Вакулы. Мне вообще крупно повезло, что я спас его брата, и тем самым завёл столь полезное знакомство.
— Кто ты, и с какой целью вышел на связь, одноглазый? — произнёс с экрана хмурый небритый мужик. Он изучающе смотрел на меня глубоко посаженными, почти черными глазами. Диспетчер клана — так я назвал его для себя, только что принял мой вызов.
— Альфа, вольный пилот. За меня может сказать Вакула с Хижины Бальбуса. Хочу вступить в клан.
— Условия знаешь? — уточнил диспетчер. Лицо его чуть подобрело, видимо присутствие даже малого корабля А класса рядом с базой напрягает пиратов.
— Знаю.
— Тогда принимай инфопакет. Отбой связи.
Экран погас, а в следующую секунду бортовой компьютер сообщил о получении информации. Что ж, придется рискнуть. Что у нас за задание такое? Так, координаты, обязательный срок выполнения, а вот и основные требования. Вывести из строя промышленный рудодобывающий комплекс корпорации ПРО-техник. Хм, это задание по мне. Не придется уничтожать невинных людей, всего лишь принести ущерб корпорантам. И не важно, каким из, они все одинаковы. Единственное, что смущает, это отсутствие данных по охране. Комплекс наверняка защищён, как автоматическими системами, так и кораблями. Ладно, на месте разберёмся.