– Как это – помочь? – шумно сглотнув, спросил Алишер.
– Желание исполнит, вот как.
– Любое? – удивилась Светка, переводя взгляд с Темы на птицу и обратно.
– Я точно не знаю, – честно признался он. И добавил: – Но лучше с ней поосторожнее.
Какое-то время дети продолжали молча стоять перед забором, словно загипнотизированные. Затем Тема, порывшись в карманах брюк, извлек видавшую виды потертую ириску и две копеечные монетки. Подумав, копейки сунул обратно. Сделав несколько шагов по направлению к забору, он положил подношение. И отчетливо сказал: «Чухарамота, сделай так, чтобы мама с папой не ругались». Остальные тоже принялись рыться в карманах, стараясь отыскать что-нибудь мало-мальски стоящее. И каждый просил что-то свое…
– Все, уходить пора, – сказал Артемий, махнув рукой прочь от забора. – А то рассердится. – Развернувшись, они, связанные тайной, молча пошли к песочнице. Не оборачиваясь.
С этого дня в старшей группе детского сада № 5 родилась локальная тайная религия. Прямо в сердце атеистического государства. Она росла и укреплялась не количеством адептов, но силой их веры. Посвященный жрец ежедневно проводил ритуал призвания Божества, по наитию малюя палочкой знаки на земле, непонятные даже ему самому. И всякий раз верующие подносили дары. И уповали. И страшились.
А то, что ворона каждый день прилетает именно тогда, когда кухарка Зоя выбрасывает в помойный бак отходы с кухни… Так это здесь совсем ни при чем.
…Главное, что синеглазая девочка Света была теперь всегда рядом с Темкой…
Москва, Останкино, март 2016-го.