Обходящий фланг 1-й танковой группы не может продвинуться на юг (на Умань). Он все еще топчется в районе Бердичева и Белой Церкви. Между тем ударный клин 17-й армии настолько приблизился к войскам танковой группы, что теперь уже вряд ли удастся окружить в этом районе значительные силы противника…
Согласно указанию фюрера теперь следует приступить к операции по овладению Одессой… Эта частная операция, которую я считаю необходимой, будет являться эксцентрической по отношению к общей крупной операции на окружение (в районе Винницы)» [195].
Для более детального плана предстоящей операции Ф. Гальдер встретился с главнокомандующим сухопутными войсками. Генерал-фельдмаршал Браухич был явно под впечатлением от недавней встречи с фюрером:
– Необходимо ускорить выдвижение пехотных дивизий, находящихся во втором эшелоне на правом фланге 6-й армии, в район южнее Киева, – сказал он. – Задача, стоящая перед группой армий «Юг», в настоящее время характеризуется двумя моментами. Во-первых, охват противника танковыми группами должен быть как можно более глубоким. Поэтому наиболее желательно наступление танковой группы вдоль Днепра. Во-вторых, необходимо быстро подтянуть из глубины и сосредоточить в районе южнее Киева достаточно сильную ударную группу, чтобы как можно скорее форсировать Днепр.
– Но, господин фельдмаршал, мы не можем начать форсирование Днепра южнее Киева до тех пор, пока на западном побережье находятся значительные силы русских, – попытался возражать Гальдер.
– Ваша задача – обеспечить их разгром в ближайшие дни. Фюрер лично берет это под свой контроль, – предупредил Браухич.
– В результате прорыва, достигнутого 17-й армией, уже намечается окружение противника в районе Винницы. На центральном участке 1-я танковая группа начинает продвигаться в юго-восточном направлении, – доложил Гальдер.
– Окружения советских войск только в районе Винницы недостаточно для стремительного наступления на восток, – заметил Браухич. – Обеспечьте успех 1-й танковой группы. Не жалейте ни сил, ни средств. Именно Клейст со своими танкистами несет нам победу на Украине.
В этот день Ф. Гальдер имел обстоятельный разговор с начальником штаба группы армий «Юг» генералом Зоденштерном. Тот сообщил, что перехвачена радиограмма штаба 26-й русской армии, в которой говорится, что на завтра намечено наступление четырех советских стрелковых и двух кавалерийских дивизий из района южнее Киева в направлении на юго-восток.
– Направление удара 1-й танковой группы на Умань представляется мне теперь уже недостаточным, – заметил Гальдер. – 1-я танковая группа должна, наступая на юго-восток, выйти к Днепру и развить наступление на Кривой Рог.
– Командование группы армий «Юг» также пришло к такому выводу, – согласился Зоденштерн. – На Умань следует направить лишь часть сил правого фланга танковой группы [196].
Советское руководство видело свою задачу в выравнивании и стабилизации фронта обороны советских войск на Украине. По поручению Ставки начальник Генерального штаба Г.К. Жуков передал главкому Юго-Западного направления С.М. Буденному приказ об отводе войск 6-й, 12-й армий Юго-Западного фронта и 18-й армии Южного фронта на рубеж Белая Церковь, Тетиев, Китай-Город, Гайсин, Шпиков (50 километров западнее Гайсина), Яруга (25 километров юго-восточнее Могилева-Подольского) к утру 21 июля. Таким образом, темп отхода определялся 30–40 километров в сутки, что для пехоты, действующей в пеших боевых порядках, означал не что иное, как безоглядное бегство.
В этот же день командующий Южным фронтом приказал 18-му механизированному корпусу, находившемуся до того времени в его резерве, переместиться из района Вапнярки в район Умани. При этом генералу П.В. Волоху были подробно указаны маршруты движения и районы сосредоточения в новом месте. Но в конце дня командир корпуса получил новую задачу – выдвинуться на север в район Жмеринки для оказания помощи 12-й армии. При этом часть сил корпуса, находившихся в движении на Умань, пришлось останавливать на марше и поворачивать на Жмеринку. В условиях дождей и размытых дорог такие марши приводили к возникновению неисправностей у боевой техники, к изматыванию людей и, главное, к потере драгоценного времени. В результате этого 18-й механизированный корпус вступил в бой неорганизованно и не смог выполнить поставленной перед ним задачи. Так бессмысленно таяли последние танковые силы Красной Армии.
Ф. Гальдер в своем дневнике отмечает, что «вследствие пассивности противника, операции наших войск в Эстонии успешно развиваются. Угрозы кризиса исчезают». Он также отмечает, что германские войска всячески стремятся прервать связь между Москвой и озером Ильмень, и проявляет беспокойство в отношении авангардов советских войск, сосредоточившихся в районе Бологое и Ржева.
В полосе группы армий «Центр» немецкими войсками был захвачен приказ советского командования, в котором раскрывается замысел контрударов с целью отрезать германские танковые войска от пехоты. В отношении этого замысла Ф. Гальдер пишет: «Теоретически эта идея хороша, но осуществление ее на практике возможно лишь при наличии численного превосходства и превосходства в оперативном руководстве». И далее делает заключение: «Против наших войск, я думаю, эта идея неприменима, тем более что наши пехотные корпуса энергично подтягиваются за танковыми соединениями».
В отношении Юго-Восточного фронта в этот день Главное командование германских войск издает директиву, в которой, в частности, было сказано:
«Юго-Восточный фронт: Важнейшая задача – концентрическим наступлением западнее Днепра уничтожить 12-ю и 6-ю армии противника, не допуская их отхода за реку» [197].
Ф. Гальдер в своем Военном дневнике пишет: «Действия командования группы армий «Юг» скованы ожиданием предстоящего наступления 26-й русской армии… Плохая погода, удерживающаяся в течение продолжительного времени, сильно замедляет продвижение войск группы армий «Юг». Кроме того, ожидающееся наступление крупных сил противника, возможно, замедлит или сделает совершенно невозможным нанесение охватывающего удара 1-й танковой группой.
Очень большой расход горючего. За последнее время захвачены лишь небольшие запасы горючего. Из-за крайне плохих дорог количество грузов, перебрасываемых транспортными колоннами большой грузоподъемности, уменьшилось на 50 %. Несмотря на это, снабжение войск осуществляется бесперебойно.
В то же время начальник Генерального штаба Сухопутных войск Германии высказывает свое сомнение в отношении развертывания советским командованием нового Южного фронта. В частности, он пишет: «Существование этого фронта представляется мне сомнительным. Возможно, речь идет о штабе командующего Одесским военным округом. Если бы здесь действительно была создана новая руководящая инстанция, нам наверняка было бы точно известно имя ее руководителя, как стали известны имена других военачальников.
18-я и 9-я армии выявлены только средствами радиоразведки, и нигде не было отмечено их появление на фронте…»
Также Ф. Гальдер уверен, что командующим Юго-Западным фронтом является С.М. Буденный [198].
Указом Президиума Верховного Совета СССР Председатель Совета Народных Комиссаров И.В. Сталин назначен также и наркомом обороны. Иосиф Виссарионович решает, что в столь ответственное время вся власть, как государственная, так и военная должна быть сосредоточена в одних руках. В то же время он находит, что маршал С.К. Тимошенко не справляется с обязанностями наркома обороны, и поручает ему возглавить Западное стратегическое направление, членом Военного совета которого стал заместитель Председателя Совнаркома СССР Н.А. Булганин. Таким образом, Г.К. Жуков после отъезда из Москвы вначале Н.Ф. Ватутина, а затем С.К. Тимошенко практически остается одним из главных руководителей Красной Армии.
Перед С.К. Тимошенко стояла нелегкая задача. К тому времени закончился первый этап Смоленского сражения, в ходе которого советским войскам не удалось в полной мере достичь поставленных целей. Противник прорвал оборону Западного фронта на правом крыле и в центре. Его подвижные соединения продвинулись на 180–200 километров, окружили Могилев, где находились соединения 13-й армии, захватили Оршу, Смоленск, Ельню. В полуокружении вели бои соединения 16, 19 и 20-й армий. В такой обстановке действовать нужно было крайне осторожно.
Но Г.К. Жуков упорно навязывал И.В. Сталину мысль об активной обороне и предлагал проведение контрударов крупными силами. Уже в ночь на 20 июня Иосиф Виссарионович позвонил С.К. Тимошенко и предложил:
– Не пора ли, Семен Константинович, начать создавать кулаки в семь-восемь дивизий с кавалерией на флангах? Я думаю, что пришло время нам перейти к действиям большими группами… Нельзя ли нацелить одну из таких групп на район Смоленска, чтобы вышибить противника из этого района, отогнав его за Оршу?
Тимошенко не стал возражать И.В. Сталину и, немного подумав, согласился:
– Думаю, что такой удар… может решительно сказаться в нашу пользу.
В качестве продолжения этого разговора Генеральный штаб начал переброску в полосу 21-й армии ряда кавалерийских дивизий. Но из-за отсутствия армейских резервов эти дивизии, едва прибыв в назначенный район, командованием армии сразу же бросались в бой. Г. К. Жуков строжайше запретил подобную практику, ссылаясь на личные указания И.В. Сталина.
Также он приказал вывести из рубежа обороны все дивизии народного ополчения, которые по воле командармов оказались там, не имея оружия. По его приказу командующему войсками фронта резервных армий была направлена телеграмма следующего содержания: