– Что происходит? У вас такие лица, будто вы призрака увидели!
– Ахаха, смешно! – признал Тутонкартон, которому понравился каламбур.
Безголов вкратце обрисовал обстановку: у них не получилось расшатать и обрушить строительные леса. Они всё перепробовали, но ничего не вышло…
– Пфф! Вы и вправду команда тупиц! – прокомментировала Цветочка.
Она повернулась к Сопелиусу, пристально посмотрела на него и тихо проговорила:
– Да разве ты моряк? Ты речник!
Реакция не заставила себя ждать. Сначала у капитана задрожал нос, потом начала вздыматься грудь. Внутри у него заклокотало, он запыхтел и надулся… один раз… второй… Затем Сопелиус раскатисто чихнул, выстрелив залпом соплей. Остальные призраки успели укрыться за изгородью. А маляры, бедолаги, не поняли, что случилось. Леса зашатались, и люди, чтобы удержаться и не упасть, вцепились в перекладины, почему-то скользкие и мокрые. Леса развалились, рабочие упали.
Итог: у одного оказалась сломана нога, у другого – рука, а у третьего начался насморк, взявшийся неведомо откуда, и его причину не сумел объяснить даже врач.
– Браво, Цветочка, браво, браво! – кричали Тутонкартон, Безголов и Полноги.
Цветочка, словно актриса после окончания спектакля, приветствовала своих поклонников:
– Спасибо, спасибо! Я знаю, у меня талант.
Только Сопелиус не разделял общего веселья:
– Торнадо на дораду! Как ты посмела меня, морехода, обзывать речником?
«Да ты такой и есть», – хотела сказать Цветочка. Но предпочла промолчать, потому что не имела ни малейшего желания принимать душ из соплей!
Кстати, о ду́ше… Маттиу Нитаз, сантехник с отличной репутацией, только что закончил установку душевой кабины в ванной комнате родителей на втором этаже. Задачка была не из лёгких: Сара и Жак настаивали на том, чтобы устройство отвечало высоким экологическим стандартам. Поэтому слив душа решили соединить с туалетом. Таким образом, вода, использованная для мытья, затем сливалась бы в унитаз.
Гениальная идея!
Сара Назойль не сомневалась: такое удачное решение принесёт ей по меньшей мере десять тысяч подписчиков! О, она не стремилась стать знаменитой, вовсе нет. Она просто желала поделиться с максимальным числом людей хитростями, которые делали её жизнь экологически ответственной.
Когда Сара и Жак объяснили, чего они хотят, Маттиу Нитаз сначала засомневался. Потом вспомнил своего деда, который, когда бабушка спрашивала: «Почему?», отвечал: «А почему нет?» Он принял вызов: дедуля гордился бы им. Он уже готов был продемонстрировать результат работы. Сара Назойль достала телефон и навела камеру на душ. Жак в это время находился в туалете на первом этаже, прямо под ними: он должен был проверить, хорошо ли наполняется сливной бачок. Странный неприятный запах защекотал ему нос. Не тот, которого можно ожидать в таком месте, нет, другой. Запах слегка протухшей рыбы.
Этажом выше Маттиу Нитаз повернул кран, и в трубе что-то тихонько хрюкнуло.
– Вода идёт, – объяснил клиентке сантехник.
Вода? Вот эта жидкость с желтоватыми пятнами?
– Что это за вода?! – вскричала Сара, сложив руки ковшиком и подставив их под струю.
Маттиу Нитаз замер, словно карп, брошенный в водоём с акулами. Он поспешил закрыть кран. На самом деле он сразу сообразил: система работает, но только наоборот. Вместо того чтобы спускаться из душа в туалет, вода поднимается из туалета в душ. А это не совсем то, что было задумано… Сара Назойль понюхала мокрые руки. Она пыталась понять, чем так противно пахнет. И поняла! Она собралась помыть руки под краном, но не решилась. И вытерла ладони о джинсы (что не очень гигиенично).
Объявить прямо сейчас, что мать семейства не смогла воспользоваться новым душем, – это не спойлер.
– Ну что? – спросил Жак, поднявшийся из ванной комнаты на первом этаже.
– Ну, это работает, но наоборот, – попытался объяснить Маттиу Нитаз и открыл кран над раковиной.
Уф! Оттуда полилась чистая вода, и Сара вымыла руки. В основном для того, чтобы успокоиться.
– Вода из туалета полилась из душа! – объявила она сердито, и лишь потом сообразила, что не выключила телефон, а всё происходящее транслировалось онлайн: как нарочно, сигнал был устойчивый.
Видео наверняка широко разошлось и наделало немало шума, и это тоже не спойлер.
Маттиу Нитаз пообещал всё разобрать и снова собрать, чтобы понять, в чём дело.
– Я всё починю, прямо сейчас! – заверил он.
Жак вздохнул: неприятности сыпались на них одна за другой. Хорошо ещё, что не черепица с крыши. Сара на грани нервного срыва в тридцать второй раз помыла руки, но всё равно от них пахло… рыбой!
Прямо над ними, зацепившись за электрическую сушилку для полотенец, как когда-то цеплялся за канаты, натянутые вдоль парусов, Сопелиус наслаждался моментом: ни один речник не сумел бы проделать такой фокус!
В то утро месье Мастак нервничал: рабочие должны были закончить укладку черепицы на огромной крыше. И на этом стройка НАКОНЕЦ будет завершена! Мастак, заложив руки за спину, давал указания рабочим.
– Будьте бдительны, и всё пройдёт как надо! – произнёс он, скрестив пальцы на удачу, но так, чтобы никто не видел.
Конструкция была простой и надёжной: черепицу укладывали внахлёст, её элементы поддерживали друг друга и защищали дом от воды и ветра (но только не во время урагана или сильной бури, однако лучше не думать о плохом, с этим ремонтом и так проблем выше крыши). Рабочие вскарабкались на кровлю и взялись за дело. Призраки уже поджидали их там. Цветочка, Тутонкартон, Полноги и Безголов заняли позиции по углам крыши. Сопелиус стоял у дымовой трубы. Капитан проинструктировал всех в последний раз:
– По моему сигналу начинайте шуметь как можно громче.
– А что такое «сигнал»? – спросил Тутонкартон.
– Я протяну левую руку.
– Протянешь кому? – снова спросила мумия.
– Просто левую руку, – пояснил Безголов, которому не терпелось с этим покончить.
– Ок! – воскликнул Тутонкартон: на сей раз он всё понял.
Фараон сосредоточился: ему хотелось сделать всё как надо. Когда капитан поднял руку, раздался такой ужасный звук, что полопались все стёкла в доме и в прочих помещениях на десять километров в округе. Но рабочие не дрогнули. Они спокойно укладывали черепицу. Сопелиус был вторично унижен перед своей командой. Довольно! Оскорблённый капитан, он же дирижёр оркестра, рассвирепел.
– Навага-салага! Вы опять накосячили? – рявкнул он.
План Сопелиуса был безупречен, а значит, винить следовало других.
– Всё из-за Тутонкартона! Он не шумел, – без зазрения совести заявил Полноги.
– Ябеда, – прошипела Цветочка.
Тутонкартон на самом деле пропустил начало. Он был погружён в глубокие раздумья: левую ли руку поднял капитан? Ему показалось, что правую. Пока он мучился сомнениями, миссия завершилась. Теперь он поплатится, если не уберётся отсюда: Сопелиус был в ярости. Тутонкартон бросился наутёк, ленточки обмотки зацепились за водосток, и мумия повисла в пустоте. Наконец ему удалось освободиться, и он вскарабкался на кромку крыши, где собрались остальные. Его товарищи, совершенно не озабоченные его судьбой, напряжённо размышляли.
– Почему наш план не сработал? – произнёс Безголов.
– Может, он просто был плох? – предположила Цветочка.
– Моя идея была превосходна! – не сдавался Сопелиус. – Сами вы плохие.
Тутонкартон, который долго болтался в воздухе на импровизированных качелях, пошатываясь, подошёл к остальным. Он потерял равновесие, и Полноги его подхватил. Даже не подозревая о суете на крыше, рабочие спустились вниз. Они хорошо отремонтировали крышу и с гордым видом снимали тяжёлые каски с противошумными наушниками, защитившими их барабанные перепонки… и их работу!
У месье Мастака камень с души свалился: ремонт закончился. Правда, требовалось заменить оконные стёкла, но, похоже, пострадал не только этот дом, но и все строения в округе. Кое-кто уверял, что ущерб нанесла летающая тарелка, появившаяся в северной части неба. Месье Мастак принял серьёзное решение: он прилично заработал на этом кошмарном ремонте и собирался в ближайшее время переселиться с семьёй на юг. Построить простой современный дом как можно дальше от Жака и Сары Назойль, от их странных запросов и их невезения.
Супруги сгорали от нетерпения: они наметили переезд уже на следующий день. Родители хотели как можно скорее показать детям новый дом. Всем четверым – старшему Габену, близнецам Арсену и Помм и младшей Лили-Лу. Им это место, несомненно, понравится. Новая жизнь принесёт им огромную радость!
К счастью, старинный камин в гостиной решено было сохранить. У местных привидений осталась возможность написать письмо в ОООП и сообщить о своём провале.
– Они отправят к нам своего контролёра, – жалобно протянула Цветочка. – С ними шутки плохи.
– Может, мы могли бы… – осторожно заговорил Полноги.
– Что Я мог бы? – прорычал Сопелиус, по-прежнему считавший, что решения принимает он один.
– ТЫ мог бы ничего не говорить, – продолжал Полноги.
– Врать нехорошо! – твёрдо заявил Безголов.
– Не нужно врать, – уточнила Цветочка, – можно просто промолчать. Это не одно и то же.
Ясное дело…
– Нагоним такого страху на новых жильцов, что они убегут, не успев распаковать свои картонки, – воодушевился Сопелиус.
– Кто собирается меня распаковать? – поинтересовался Тутонкартон.
Никто ему не ответил. План был одобрен. Сопелиус сохранит лицо, а Полноги не придётся читать письмо с порицаниями от ОООП. Безголов присоединился к большинству: они же по-настоящему не ослушались начальства. Что касается Цветочки, то она радостно предвкушала встречу с новыми живыми.
Глава 6От переезда едет крыша
Настал великий день. Жак, Сара и их четверо детей наконец поселились в новом доме. Он был такой большой, что там поместилось бы пять таких же квартир, как та, из которой выехало их семейство. Эти расчёты сделал их сын Арсен, блестящий математик десяти лет. Помм, его сестру-двойняшку, это совершенно не волновало: её больше всего интересовал огромный парк. Она обожала всех на свете животных и надеялась, что там живут козочки, бел