— Как вовремя ты приехала, — прошептала она. — С моими нагрузками они у меня совсем брошенные. Днем работа, ночью работа…
— Давид такой же, — сочувственно сказала Светка и шмыгнула носом. — Разрывается между семьей и долгом. Вы очень похожи, непонятно, чего вообще разругались, а?
— Да не ругались мы, — улыбнулась Зита и откинулась на спинку кресла. — Он просто всучил мне Майку в руки, развернул в направлении подкупольников и дал пинка для скорости. Как и тебе, подруга, никакой разницы. Вот ты с ним ругалась?
— Ну, я — всего лишь я, — смущенно сказала Светка. — Ну кто я такая? А вот ты…
— Сейчас скажешь — принцесса, или хуже того — грузинка! — буркнула Зита. — Света, ты же там жила! Ну вот скажи сама, может ли чужая для Грузии женщина быть рядом с Давидом? С их тысячелетним национализмом, с их сложнозапутанными межсемейными отношениями? Мало ли что он меня любит, что я была его ближайшей помощницей? Он — мужчина! На нем страна! Развернул и дал пинка под зад, хотя и плакал при этом, и правильно сделал. И вообще, подруга, я все больше убеждаюсь — или государственная служба, или женщина с детьми! Или — или! Мне вот в посту сейчас работать, а у меня дети на руках! Каждый раз ухожу — сердце рвется! Но я сама вляпалась, никто не толкал, а вот ты, Света, извини, но будешь у меня исключительно мамой, понятно? Пока Георгий на ноги не встанет — никаких ответственных постов!
— Да я только за! — хмыкнула Светка. — А на что жить будем? У нас как бы социализм, даром разве что покормят, на остальное надо зарабатывать!
— С завтрашнего дня ты вообще-то инструктор по стрельбе у штурмовиков, — сообщила Зита и осторожно сняла детей с коленок. — Скоротечные огневые контакты и стрельба спецбоеприпасами по средневысотным воздушным целям, на полевых учениях пусть мужики пока за тебя побегают. Капитанского аттестата от Особого Заполярного и четырех часов подработки за глаза хватит. Гогика на летнюю площадку определим, Майка там за ним присмотрит… Всё, карапузики, ухожу, тетю Свету оставляю на вас, не забудьте накормить!
В дверях она вдруг остановилась.
— Что? — мгновенно забеспокоилась Светка.
— Ничего, — через силу улыбнулась она. — Судьбы нет, сколько можно себе повторять… Света, я совсем забыла: тут меня отравить пытались, а кто, пока что непонятно, так что ты поглядывай по сторонам, ага?
И она вышла, оставив возмущенные комментарии подруги за стальной плитой двери.
Пост в центре связи встретил ее привычной прохладой и кучей сводок по агрокомплексам всей сети подкупольников. Она запустила служебные программы и с наслаждением погрузилась в работу. Ну, вот так странно у нее устроена голова! Кому-то нравится петь или заниматься спортом, а вот ей — связывать в один мощно функционирующий организм сложнейшие производства и процессы. Так же, как и генерал-майору Каллистратову.
Кстати, Каллистратов. Как бы доложить Владимиру Даниловичу свое самораскрытие перед ГБ, чтоб не сильно ругался? Она подумала и пришла к грустному выводу, что никак. И решительно включила прямой вызов. Зачем оттягивать неизбежное?
Генерал-майор разворачивал голову в сторону заработавшей секции поста, когда ее сильно толкнуло в сердце. И внезапно пришло понимание.
— Бойцы спецназа ГБ — не наши, — прошептала она онемевшими губами. — Светка сказала, а я, дура, пропустила… Владимир Данилович, в Девятке чужие бойцы!
И прыжком выкинула себя из поста. Хлопнула, защелкнулась на замок секретка, она развернулась, прислушалась… и поняла, что опоздала. Рядом с ее домом сухо щелкали выстрелы, и гулко ахнул разрыв подствольной гранаты. Термобарическая, с ужасом поняла она.
Наверно, она никогда не бежала так быстро. Мелькнули низенькие посадки юного сквера, кто-то шарахнулся из-под ног, боевым зрением она вычленила кучку сцепившихся в рукопашной бойцов, на ходу влепила с двадцати шагов двойку в чей-то черный шлем, махнула стволом штурмовикам, чтоб не отвлекались, и прыжками взлетела по лестнице наверх, к своей квартире…
— Кто? — раздался из-за двери глухой голос.
— Здесь «Спартак»! — крикнула она с облегчением.
Светка сидела на полу, подперев спиной дверь в ванную. Два ствола настороженно смотрели на входную дверь.
— Дети там, — бледно улыбнулась она. — Тихо сидят, молодцы. Правильная у тебя ванная, с несущими стенами, я сразу заценила…
Она аккуратно опустилась рядом, тронула капельку крови на ее виске.
— Зацепило, — прошептала Светка. — Снова голову… И снова ты накаркала. Дать бы в ухо за твои предчувствия, да люблю я тебя, дурочку…
И подняла пистолет. Зита плавно, но стремительно развернулась… На площадку поднялся командир штурмовиков, покосился на оружие в ее руке и осторожно вошел.
— Хорошая у вас дверь, — хрипло сообщил он. — Пули из табельного держит!
Штурмовик с болезненным видом потер грудь.
— Быстро бегал, сука! — пожаловался он непонятно на кого. — Чуть не сдох, пока догнал. И вообще как-то оно… быстро. Война всегда такая, да?
Глава 4
Офицеры с белыми звездами на рукавах передвигались короткими перебежками, занимали более-менее подходящие для стрельбы позиции. С тихим урчанием высунулась из-за угла и замерла огневая платформа. Гулко пробежали по верхним техническим переходам и затаились в переплетении металла снайпера. Сводная рота офицеров Особого Заполярного, спешно снятая с курсов, замыкала кольцо вокруг городского управления ГБ.
— Дать бы фугасным в окно! — шепеляво помечтал стоящий рядом с Зитой штурмовик. — Да нельзя, здание опорное под купола, порушатся к черту.
Она покосилась на подростка. Все лицо опухшее, челюсть выбита, а туда же — дал бы он. Но герои. С голыми руками бросились на спецназовца ГБ! Естественно, здоровенный бугай чуть не забил их до смерти всех троих. Хорошо, она успела влепить ему по шлему. Но мысль, конечно, завлекательная, насчет фугаса. Штурмовать готовое к бою здание управления, да еще в подкупольнике… то-то офицеры бледные. Они ведь даже не в броне, прямо из аудиторий прибежали.
— Ждем, — ответил на ее взгляд пожилой полковник. — Лидер республики прибудет в течении часа. После чего начнем штурм.
Внезапно дернулся в кармане телефон. Кому это невтерпеж в самый разгар операции? Весь город уже в курсе, что вот-вот начнется стрельба, убрались в квартиры и подальше от окон…
Полковник ГБ смотрел на нее с экрана телефона угрюмо и напряженно.
— Предлагаю поговорить, — хрипло сказал мужчина. Прокашлялся и повторил более четко:
— Приглашаю вас, госпожа майор. Безопасность гарантирую лично.
— У тебя была возможность поговорить! — напомнила она безжалостно. — Когда я звонила сама. Ты ее упустил. Ты поднял руку на моих детей! Теперь — в любом случае не жить. В любом.
— Понимаю, — спокойно сказал полковник. — Разговор не обо мне, а о моих ребятах. Они точно ни при чем.
— Пусть выходят без оружия, — пожала она плечами.
— Э, нет! Я Особый Заполярный знаю! Охрана концлагерей стреляет с удовольствием! Мне нужны гарантии, госпожа майор.
— Там, возле моего дома, лежат твои якобы «непричастные гарантии», — тихо заметила она. — Один стрелял термобарическим по окнам моей квартиры. Промахнулся, потому что за руки его схватили. Если б не храбрость трех пацанов, мои дети сгорели бы. Еще двое — на лестнице. Штурмовали квартиру, но слабаки оказались против капитана «Спартака». Последнего пристрелили около Торгового, хорошо бегал, сука. И все четверо — спецназ ГБ. Ты о какой непричастности говоришь, полковник? Я вас всех сожгу.
— Зита, это не мы, — серьезно сказал полковник. — Ты же всегда была умненькой девочкой. Ну подумай сама! Если б мы решили кого-то убить, то убили бы. Мы все же профессионалы. Я понимаю, что у нас шансов мало что-то доказать, но хотя бы попробуй разобраться! Мне ребят надо спасти! Я Каллистратова знаю получше, чем ты, он нас жалеть не станет! Сначала перестреляет, а потом будет проводить расследование! Вон, уже огневую платформу подогнал!
Она невольно покосилась на избитого штурмовика. Полковник ловко задел струнку сомнения в ее сердце. Ее и саму смущала придурковатость исполнителей. Спецназ, устраивающий кулачные потасовки? А потом улепетывающий от одного штурмовика с малокалиберным пистолетом? ГБ можно не уважать, но убивать они умеют, это точно.
— Зита, я тебя прошу, — тихо сказал полковник. — Ты же была доброй девочкой. Не допусти смерти невинных.
— Откуда знаешь меня, полковник?
Офицер ГБ криво усмехнулся. Достал откуда-то офицерскую фуражку, вскинул голову по-особому, с гордостью и благородным высокомерием…
— А так? Узнаешь? Давненько, правда, встречались, в Копейке еще, и была ты тогда совсем малявкой, а мы молодыми и глупыми офицерами службы наблюдения…
— «Черные ангелы»?! — ахнула она. Отодвинула руку начальника курсов и решительно зашагала ко входу в управление.
За дверью ее встретили двое бойцов в «Ратниках».
— Сдайте оружие, госпожа майор! — гулко заявил один.
— Вы это серьезно? — удивилась она.
Бойцы замерли, похожие в своей броне на бездушных киборгов. Потом, видимо, получили краткий эмоциональный приказ, потому что извинились и расступились.
Она шла по управлению в сопровождении бойца охраны, и ее встречали хмурыми взглядами. Сотрудники управления с автоматами в руках группировались на лестницах и в коридорах, под защитой несущих стен. Все явно были в курсе о появлении огневой платформы. В холле у окна пристроились два снайпера, выискивали оппонентов в хитросплетениях технических переходов под куполом.
Полковник встретил ее в своем кабинете бледной улыбкой.
— Я верил в твою благоразумность, Зита.
— И зря, — заметила она хмуро. — Ну, давайте разбираться, товарищ старый знакомый. И — с самого начала. Вы почему не ответили на звонок полномочного представителя лидера республики?
Полковник неуловимо поморщился.
— Работал я, представляешь? Ра-бо-тал. Ну, давай накажу дежурного. Хотя он действовал правильно. Звонит с частного телефона, не с правительственной связи даже, какой-то хрен с бугра… извини, какая-то директриса общеобразовательной школы, причем со скандальной славой директриса, в унитаз бы ее макнуть за бабью дурь, чтоб приостыла! Звонит, значит, этакая особа и заявляет, что она — представитель! Что дежурный должен был предпринять? Нам каждый день сумасшедшие звонят!