а идет неминучая, беги-торопись. Ноги прямо как сами занесли в ту машину, чуть-чуть дверку приоткрыть успели…
Сашино лицо ткнулось в мою грудь, капельки слез, скорее воображаемые, чем реальные, просочились сквозь грубую ткань толстовки и обожгли кожу искорками пламени. Не оставалось ничего иного, как обнять девушку, крепко прижать к себе ее подрагивающие плечики, растрепать дыханием не успевшие просохнуть завитки волос. Хотя самому реветь впору — погибло четверо невиновных, да еще ребенок, плюс куча раненных, вдруг кто-то из них умрет за ночь?! Завтра моя спасительница узнает все… кем я стану в ее глазах? Убийцей? Кровожадным монстром? Сможем ли мы снова, пусть не дружить, но хотя бы терпеть друг друга?!
Идиот! Чем я только думаю? Ну уж точно, не головой.
Завтра, край послезавтра «подозреваемый в убийстве на почве ревности мужчина двадцати пяти лет, рост выше среднего, лицо овальное» попадет в розыск. Не страшно; улики сгорели — заметный издалека столб дыма не позволяет усомниться в эффективности керосина в деле поджога деревянных строений. Вдобавок советская милиция не станет отвлекаться на ерундовое дело, покуда посередке Колонного зала лежит в обтянутом кумачом гробу целый генеральный секретарь партии, а его убийца, наймит международного терроризма и враг трудового народа — разгуливает на свободе.
Беда в другом. Политические страсти когда-нибудь схлынут, а вот уголовное дело останется. Государство, если верить теории, всегда возьмет свое системным подходом: следак спихнет по инстанциям ориентировки, участковые неспешно прочешут столицы, райцентры, дотянутся до любой ударной стройки. От них не спрятаться бегством «в деревню, к тетке, в глушь, в Саратов». Слишком мало в СССР парней с ростом за метр девяносто и весом под сотню кило. Случайно попадусь на глаза, возьмут на карандаш, снимут отпечатки пальцев… здравствуй, скаут Обухов. Привет, обвинение в контрреволюции и веселые расстрельные статьи. Александре не место рядом с таким опасным типом как я!
Остается понять, дееспособно ли НКВД[187] в тридцатом году? Потянет ли подобную рутину, или через неделю о сгоревшем извозчике забудут все, от свидетелей до следователя?
Неожиданное слово свалилось в сознание как будто ниоткуда: «Зубы»!!!
Ужас накатил студеной волной, до дрожи и судорог ягодиц; я едва не разжал объятья.
Стальные челюсти подлеца Блюмкина непременно уцелеют в пожаре. Штука не уникальная, но для СССР безусловно редкая. Не нужно быть Эркюлем Пуаро, освежить память местных дантистов способен любой слабоумный Капитан Гастингс. Стоит установить личность жертвы — начнется совсем иная история. Вместо небрежной канители по раскрытию бытового убийства поднимется грандиозный всесоюзный шмон с участием легальной резидентуры, нелегальной агентуры и ветеранов Крымской войны. Милиция погонит под арест с фильтрацией всех, кто хотя бы на четверть соответствует бумажке с приметами.
— Не жили спокойно, не стоит и начинать, — тихо пробормотал я себе под нос старую сентенцию.
Из страны придется бежать, причем как мне, так и Саше. Заблаговременная подготовка к варианту «С», он же «спасайся кто как может», пришлась весьма кстати. Одно жаль, оружия по сути нет — надо было мне не хватать никелированный пугач, а поискать в карманах троцкиста-предателя наган. Хотя по большому счету, еще неизвестно что лучше — не с моим стрелковым талантом размахивать револьвером. Главное же я сберег — смартфон и зарядник зашиты в потайные карманы толстовки, в наличии больше трех тысяч рублей и превосходные, уходящие в тюменскую глушь, девственно-пролетарские документы.
Прямо хоть сейчас на поезд, в Одессу! Там тайник с золотом, теплое ласковое море, бесконечная необустроенная граница по Днестру,[188] в каждой хате — свой собственный контрабандист. Всего одна безлунная ночь, и мы на территории вечно кем-нибудь непризнанной Бессарабии. Почему нет? Раскручивать тему челюсти, впрочем как и телефонных проводов, НКВД и ГПУ будут минимум неделю.
— Мы успеем! — прошептал я в ухо Александре.
Она спала у меня на коленях. Пробивающиеся сквозь листья берез лучи заката удивительным образом высветлили каштановые пряди ее волос, от этого они казались пепельно-белыми.
Совсем как у Марты.
Бережно, боясь лишний раз потревожить, я донес девушку до стожка, сметанного селянами из свежего сена. Сам зарылся рядом. Восхитительный дух, вид совсем как в кино, да только отчаянно колется высушенная трава. Где теперь наши волосяные с пупочками наматрасники, мелкоперые беременные подушечки, миловидные думочки да льняные простыни? Все, все вылетело в дым!
В следующее мгновение я уснул.
10. Месть мертвеца
Москва, июль 1930, (первый день с р.н.м.)
Проснулся от боли — любое шевеление впивалось ножом в шею. Солнце стояло часах на девяти, зверски и одновременно хотелось пить, есть и по нужде. А еще — никто не прижимался к моему боку и не дышал в ухо!
— Сашенька! Ты где? — позвал я свою спасительницу.
Ответа не было. От впадения в панику меня спас огромный, свернутый в кулек лист лопуха, доверху набитый отборной земляникой. Так вкусно не бросают!
Быстро решив вопрос с гигиеной и жаждой, я запустил пальцы в кучку ягод. Надеюсь, Александра не примет их алый сок на моих руках за кровь. Там и сам не заметил, как опять задремал.
Ненадолго. Бережный толчок в плечо не заставил себя долго ждать.
— Вставай, лежебока!
— Проси что хочешь, о моя богиня! — я с улыбкой протянул руки для объятий. — Навеки и отныне, я твой смиренный раб.
Однако Александра неожиданно вывернулась, ее лицо, только что простое и милое, подернулось серой паутиной неприятных мыслей. Демонстративно топнула ножкой:
— Хочу знать правду про тебя. Всю! Сейчас же! И ради всех святых, не пытайся меня опять обмануть!
Сопротивляться не было ни сил, ни желания. Напротив, я ухватился за требование как утопающий за соломинку. Совсем скоро девушка узнает про убитых прохожих, и тут очень кстати окажутся главы про «тридцать седьмой» и «сорок первый». Поэтому ни секунды не мешкая надорвал зашитый карман, вытащил из него телефон. Аккуратно скатал с корпуса латекс презерватива, загрузил, мотнул учебник истории СССР на нужную страницу. С плеча рубанул словами в ответ на немой вопрос:
— Я родился в 1991 году, последнем, когда существовал СССР.
— Слава Богу, ты не пророк, — почему-то обрадовалась Саша, без всякого удивления и трепета беря в руки артефакт. — Просто знаешь будущее.
— Уже нет, — тяжело вздохнул я. — Читай, эта штука типа книги. Спрашивай, если что непонятно.
Обратно в Москву мы отправились, когда солнце склонилось за полдень. Болтали бы о будущем мире дольше, да голод не тетка, погнал к цивилизации. До выяснения личности Блюмкина риск нашего опознания в трехмиллионном городе я расценивал как ничтожный — листья прячут в лесу, людей — среди толпы. По-настоящему опасно столкнуться разве что с соседями-погорельцами, поэтому пошли не как обычно, через поселок Текстильщиков, но сделали крюк в сторону Люблино. А там, немного поплутав в запущенных кварталах старых избушек и новых бараков, по недавно подновленному мостику перебрались на другой берег Москвы-реки.
Хаос дореволюционных мануфактурных заборов[189] стиснул единственную избитую дорогу, но прежде чем я успел обеспокоиться отсутствием всякого маневра, жидкий поток пешеходов и крестьянских телег выплеснул нас на площадь перед фабричными воротами. В центре, окруженная плотной толпой, стояла странная, сколоченная из свежего теса конструкция. Думал кого-то собираются вешать, но оказалось — всего лишь трибуна «стихийного» митинга под лозунгом «Ударным трудом отомстим убийцам, выполним пятилетку в 4 года».
Кривоватые буквы верхней строки лоснились непросохшей краской. Низенький мужичок в линялой гимнастерке, корчась от ненависти и натуги, рвал бранные слова из собственной глотки скрюченной ладонью. Другая, громадная на костлявом запястье, угрожающе загребала воздух высоко над головой. Больше дешевое лицедейство, нежели мистерия, однако магия пронзительно-скрипучего голоса действовала на удивление безотказно. Казалось невозможным через минуту не поверить в звериную сущность врагов, а через две — не взбеситься самому.
Прямо на моих глазах совершенно нормальный, веселый парень вдруг замедлил шаг, прислушался, сжал кулаки и, захваченный гипнотическим магнитом, втянулся в клокочущую злобой массу. Через несколько мгновений его глаза остекленели, рот исказила всеобщая судорога ненависти.
— Хорошо хоть к станку зовут, а не винтовки раздают, — пустил я шпильку в Сашино ушко.
— Не дай Бог! — лицо девушки посерело. — Ты не видел, как было в восемнадцатом!
Пока мы бочком и краем обходили сборище — перехватил «Труд». Думал раздают бесплатно, раз на митинге, но шалишь! Наоборот, по двойной цене, не иначе вышла надбавка за перерасход импортной типографской краски на широкую траурную рамку. Вдвойне обидно, проку чуть, информация вчерашняя. Весь объем — рассказы депутатов съезда о героическом жизненном пути безвинных жертв вперемешку с клятвами жестоко покарать подлых убийц.
Дополнительное расстройство — еще и крупную купюру умудрился засветить перед наводчиком-газетчиком. Лишь «случайная» демонстрация пистолета за поясом остановила агрессивную ватажку шаромыг. Хотя знай они, сколько у нас с собой денег — не спас бы и пулемет. Не случайно жители благополучных Кузьминок избегают соваться на «фабричную» сторону московских окраин.
Окончательно отстали от нас только в Черемушках. Местные аборигены охотно подсказали тропинку в обход выставленных на границе с Белокаменной милицейских постов… натоптанную чуть не сильнее официальной дороги. А там наконец-то подоспела услада уставших ног: невесть каким ветром занесенный на окраину извозчик. Благообразный дедок с бородкой Миколы Чудотворца охотно подкинул нас до ближайшего торгового пятачка, завсегдатаям которого, казалось, не было ни малейшего дела до «самых падших, самых последних, самых презренных, самых растленных из убийц».