Заручившись помощью криминалиста, я стащил с худощавого демона модную толстовку с капюшоном. Удар копья пришёлся ему в область правой груди, пробив лёгкое. Когда он дёргался, то только углубил рану, поэтому сложно сказать, отчего умер быстрее, от удушья или от потери крови.
— Молодой, — сказал я, глядя на него. — Что же случилось, раз он людей начал убивать?
— Страшные они, — сказал Дмитрий Игоревич.
Я спорить не стал. Впалые глаза, широкий приплюснутый нос, кривые острые зубы и тонкая линия губ. С непривычки их действительно можно посчитать некрасивыми и даже уродливыми. Кожа у них грубая с многочисленными наростами и тёмная, как после хорошего загара. Нужно пожить рядом с ними всего год, чтобы понять, что всё не так страшно. Мы для них, наверное, тоже не эталон красоты.
Перевернув тело на бок, я посмотрел на спину, думая, зачем ему поедать печень убитых? Едят они мало и то же самое, что люди, считают мясо деликатесом и очень любят пряности, любые, даже самые острые.
— Вот, — я ткнул в поясницу демону. — Дмитрий Игоревич, видите? Это тот самый знак отражения, о котором я говорил.
На пояснице убийцы было выжжено клеймо в виде грубого символа, отдалённо похожего на сложный иероглиф.
— Знакомый символ, — сказал криминалист. — Чаще попадаются в виде шрамов, но бывают и наколки. Чтобы выжигали, вижу впервые.
— Получается, что тех, кто с таким символом ходит, пули не берут? — спросил Дмитрий Игоревич.
— Только если это разумный демон, умеющий использовать силу… то есть магию, — кивнул я.
— А на людях работать будет? — уточнил он со странной интонацией.
— Не, — я улыбнулся. — Если бы всё было так просто, мирозданию пришёл бы каюк. Я увидел всё, что хотел. Этого уносите, а я устал. Поехали уже домой.
Посмотрев на полицейских, я опомнился.
— Простите, храмовые привычки, — я вздохнул. — Пойду на кухне посижу.
— Мы не нужны больше? — спросил Дмитрий Игоревич у полковника, положив мне руку на плечо.
— Нет, демона поймали и это большой успех. Хорошо, что он не выскочил оттуда, как чёрт из табакерки.
— Завтра заглянем к вам, привезём отчёт, — Дмитрий ещё раз пожал руку полковнику, и мы направились к выходу.
Не знаю почему, но сегодня я порядком утомился. Вроде бы и не делал ничего такого. Может, это всё из-за переживаний и встречи с отцом. На улице к этому времени окончательно стемнело. Полиция не спешила убирать оцепление, а из окон домов за всем происходящем во дворе наблюдали встревоженные люди. Исчезла машина с одарённым. Мы тоже задерживаться не стали. Дорогу до дома Дмитрия Игоревича я не запомнил. Жил он где-то ближе к центру, с южной стороны. Чтобы заехать в тесный двор самого обычного многоквартирного дома, нужно было воспользоваться электронным пультом, открывающим массивные ворота. Даже с учётом того, что посторонние сюда не заезжали, на небольшой стоянке во дворе оставалось всего одно свободное место.
— Тяжёлый день, — согласился Дмитрий Игоревич, молчавший всю дорогу. — Говорят, после возвращения, в ритм обычной жизни нужно вкатываться постепенно. Ты как?
— Устал немного. Чувство такое, что усну, едва до кровати доберусь.
— Комната твоя должна быть уже готова, — он улыбнулся.
Жил Дмитрий на третьем этаже. Едва мы поднялись, дверь квартиры открыла красивая женщина лет сорока пяти. Тёмные волосы, мягкие черты лица и очень добрая улыбка.
— Дима, привет, — она поспешила обнять его, поцеловать в щёку. — Обещал ведь приехать пораньше.
— Привет, — он приобнял её за плечи, поворачивая ко мне. — Знакомься, Василий Молотов. Моя супруга, Валентина Евгеньевна.
— Очень приятно, — сказал я немного озадаченно. Почему-то думал, что он живёт один.
— Мы бы ещё задержались на пару часов, если бы Василий не отличился. Я тебе потом расскажу, что он учудил.
— Проходите, — сказала Валентина Евгеньевна, подталкивая супруга в квартиру. — Обязательно мойте руки. Василий, здесь тапочки. В ванной комнате два синих полотенца — твои. Мыло и шампунь бери любые, какие больше понравятся. Ужинать будете?
— Я только чаю попью и спать, — сказал я. — У папы плотно поужинал.
— Тогда можешь смело принимать душ, — она показала на дверь. — Твоя комната в конце коридора, справа.
— А я бы поел, — сказал ей Дмитрий Игоревич.
— Через пять минут всё будет, — улыбнулась Валентина и упорхнула в сторону кухни.
— Большая квартира у вас, — сказал я разуваясь.
— От родителей Валентины досталась. В правой комнате наш сын жил до восемнадцати, а потом он решил стать самостоятельным. Закончил академию МВД и ушёл по контракту в серый мир. Три года уже там. Ты не стой, иди в душ, а потом приходи пить чай.
Квартира у Дмитрия Игоревича была четырёхкомнатной и необычно просторной. Если по уму разделить комнаты и немного поменять планировку, то из неё можно было бы сделать аж две трёхкомнатные квартиры. Чего только стоят просторная ванная комната и огромная кухня, играющая роль столовой.
Постояв минут пять под горячем душем, я окончательно размяк. Добравшись до комнаты, лёг на кровать и моментально уснул, забыв про чай. Мне снился храм, огромное многоуровневое каменное строение, просторные площади и сады. Во внешнем уровне посетителей всегда много. Беата, верховная жрица, выделяла жителям города самую большую площадь для рынка. Там всегда было шумно и пахло уличной едой. Я часто выбирался на эту площадь, чтобы побродить между лотками, купить что-нибудь вкусное, послушать сплетни и слухи, стекающиеся сюда со всей империи. Во сне мне как раз привиделась эта площадь, заполненная торговыми лотками, но пустая и тихая.
Открыв глаза, я сел на кровати, сбрасывая одеяло. Дверь открылась, и в комнату заглянул Дмитрий Игоревич.
— Проснулся? — спросил он. — Отлично, а то чуть завтрак не проспал. У нас сегодня будет тяжёлый день, впрочем, как и всегда. Надо по магазинам прошвырнуться, купить тебе пару современных и модных нарядов. Что?
— Вы мне сейчас одну очень наглую особу напомнили, — широко улыбаясь, сказал я. — Которая меня также будила и модные наряды сватала. Только вместе с ней в комнату врывались ещё пять девиц, абсолютно уверенные, что я не в состоянии самостоятельно одеться.
— Ну, — он ухмыльнулся, — у нас слуг нет, не по карману они. И чтобы Валю не сердить, десять минут у тебя.
Большой стол накрыли на кухне, поставив красивый заварочный чайник, булочки, аппетитные сырники и молочную кашу. Дмитрий Игоревич завтракал плотно, выбрав обычную гречку с котлетами. Я же взял манную кашу, она мне всегда нравилась, и в другом мире её очень не хватало.
— Как спалось? — спросила Валентина Евгеньевна.
— Хорошо. Спасибо за гостеприимство.
— Пожалуйста, — она улыбнулась. — Отвык, наверное, от нашей еды?
— Пока в карантине сидел, успел немного освоиться. Разница только в том, что там продукты непривычные, а блюда те же самые. Мясо дорогое, но много рыбы и овощей. Ещё с солью проблема, она там дорогая, поэтому и продукты хранить сложно. Не успел что-то сразу съесть, то это очень быстро испортится.
— Дима говорил, что ты был в самом тёмном мире? — спросила она.
— Не знаю, что насчёт «са́мого», но да, люди там не жили. Мир, где живут и люди, и демоны, называется серым, и в зависимости от соотношения, он может быть светлее или темнее. Есть и светлые миры, такие как наш. Хотя стараниями длин… Не переживайте, мы с Дмитрием Игоревичем постараемся, чтобы он не потемнел.
— Уж постарайтесь. Ещё чаю?
— Спасибо.
— И не задерживайтесь сегодня, — вспомнила она важное. — Приготовлю вам очень вкусный ужин. Нужно отметить возвращение Васи.
— Сделаем всё от нас зависящее, — уклончиво ответил Дмитрий Игоревич, поймав строгий взгляд супруги.
Несмотря на громкое название отдела исследований пространственных чего-то там, а также важную работу, своего здания у них не было. По словам Дмитрия, их небольшой коллектив работает в здании главного управления МВД, на Петровке. Туда мы с утра пораньше и направились, потратив на дорогу около получаса. Времени было с запасом, поэтому сильно не спешили.
— Василий, — спросил Дмитрий Игоревич, когда мы стояли в пробке на мосту, — а как ты того демона мелкого нашёл? Откуда знал, что он в том ящике прячется?
— Заметил отпечаток ладони рядом с ручками. Я же говорил, что они своеобразно мыслят. Пока девушка бегала по подъезду и звала на помощь, он спокойно вымыл руки на кухне, вытер их полотенцем, я его видел в большой комнате, и решил спрятаться.
— Почему сразу не сказал, что он там?
— Он вполне мог понимать наш язык. А вооружённый даже обычным кухонным ножом, киниец, зажатый в угол, способен серьёзно порезать несколько человек. Я уже говорил, что среди них убийцы редко встречаются, но если случилось и его поймали, исправить уже не получится. Проще сразу прибить. В тёмном мире городская стража с ними даже не возилась. Поймают на месте преступления и сразу голову снимают. Повторюсь, что событие это редкое. Украсть что-нибудь для них так же естественно и легко, как драку затеять, но убивать они не любят. Надо на эту тему с каким-нибудь высоким начальником поговорить.
В управлении МВД утром было необычно тихо. Мы вошли через главную проходную, где мне выдали бейдж на шнурке, где я был изображён лохматым и угрюмым. Фотография точно из карантина в НИИ, но я тогда был в пижаме, а на фото щеголял в костюме с галстуком. Мы поднялись на четвёртый этаж, в один из неприметных кабинетов, на двери которого даже таблички не было.
— Здесь у нас главный офис, — сказал Дмитрий, пропуская меня в кабинет. — С утра все должны быть на месте.
— Здравствуйте, — поздоровался я с двумя мужчинами, работающими за компьютерами в просторном кабинете.
Рабочих столов, кстати, было пять, тесно расставленных по кабинету. На каждом столе большой и тонкий монитор, много разной бумаги, папки, фотографии и прочее. Беспорядка нет, но до него осталось совсем немного.
— Знакомься, — Дмитрий Игоревич показал на мужчину, выглядевшего моложе тридцати, худощавого и высокого. — Леонид Егоров, наш старший научный сотрудник.