Видимо, в издевательстве над трупом врага было что-то нечеловеческое, сверхварварское, что уже не укладывалось даже в самом воспаленном сознании. И Дмитрий, который наблюдал эту сцену издали, вдруг вспомнил Батыя при взятии Козельска, который, не имея возможности отыграться на живых, приказал рубить головы мертвым.
Решив, что в темноте у него будет больше шансов, он влез в автобус, куда приглашали всех желающих ехать на штурм «Останкино». Было уже около семи часов вечера. Входя в салон, он оцарапал руку о чью-то заточку и теперь старательно перевязывал рану носовым платком, морщась от вида собственной крови.
Грузовики под красными флагами, а за ними и автобус выехали на центральные улицы, Дмитрий удивленно смотрел в окно, ожидая увидеть хоть какие-нибудь БТРы, преграждающие путь этой вооруженной анархии. Но мало того, что их не было, складывалось впечатление, что для всей колонны была намеренно открыта зеленая улица.
Внутри автобуса было шумно, хотя это вряд ли можно было назвать весельем. Кто-то пил водку прямо из горла, передавая затем бутылку на задние сиденья, кто-то разухабисто орал: «Смело мы в бой пойдем, за власть Советов…», кто-то воинственно передергивал затвор лежащего на коленях автомата. И только одна худенькая девушка, видимо, корреспондентка, посматривала на Дмитрия испуганно-человеческими глазами, и он, тоже взглядом, старался ее приободрить, хотя сам чувствовал, что уже перейден тот предел, та грань, до которой убийство еще считается преступлением, за которой человеческая жизнь уже ничего не стоит и можно убивать просто так.
Автобус подъехал к Останкинскому телецентру, когда стемнело, и непонятно откуда взявшиеся БТРы мятежников стали обстреливать верхние этажи. Стрельба с обеих сторон была уже столь интенсивной, что некоторые из приехавших залегли прямо на полу автобуса, а другие, в том числе и Дмитрий, выскочили из дверей и, пригнувшись, бросились через дорогу к деревьям, спотыкаясь о профессионально залегших боевиков и наталкиваясь на тех, кто приехал раньше, а теперь растерянно метался во все стороны. За несколько минут до этого те же люди радостно приветствовали грузовик, протаранивший холл первого этажа, но теперь, после ответной стрельбы из здания, после того, как первые убитые живописно раскинулись на асфальте, большинство охватила паника, а потому со всех сторон неслись самые отчаянные крики. Добежав до деревьев и упав на землю, Дмитрий слегка перевел дух и подумал о том, что эта небольшая пробежка посреди ночной перестрелки была самым неприятным делом в его жизни. Здесь, за деревьями, лежа и сидя, таилось уже немало людей, напряженно вглядывающихся в горящее здание телецентра и вздрагивающих от бухания гранатометов. Почти каждая автоматная очередь сопровождалась диким криком, а по дороге, прямо под пулями, подбирая раненых, металась машина «Скорой помощи». Дмитрий прилег на землю, с любопытством глядя, как темноту рассекают трассирующие пули, причем один из автоматчиков находился явно неподалеку, укрывшись в канализационном люке. И тут вдруг он почувствовал, как его кто-то трогает за плечо. Обернувшись, он, к немалому своему изумлению, увидел Погорелова.
– Здравствуйте.
– Здравствуйте… что вы тут делаете?
– Ну как же… тоже, что и вы, я полагаю… Участвую в народном восстании. Дмитрия передернуло:
– В чем участвуете?
– В народном восстании… – невозмутимо продолжал Погорелов. – Помните, еще в Козельске я вам говорил о двух характерных чертах русского народа?
– Да черт его знает…
– Я имею в виду смирение и крутость. Так вот теперь смирению пришел конец и настало время крутости.
Дмитрий только брезгливо повел плечами.
– Ну и в чем выражается ваше участие – патроны подносите? Кстати, и давно вы тут?
– Тут недавно, а вообще, еще со вчерашнего дня, с митинга на Смоленской площади.
– Ну-ну, – только и произнес Дмитрий. Не зная о чем и не имея желания говорить что-либо еще, он отвернулся. Однако неприязнь и недоумение остались. Принять за народное восстание пьяный и бешеный разгул люмпенов… Черт, и почему, спрашивается, в наше время так легко сходят с ума на почве политики? Сколько людей, ставших известными благодаря своей борьбе с коммунистическим режимом – да тот же Погорелов никогда не вступал в партию, хотя ухитрился стать доктором наук, – оказались потом проповедниками настолько диких воззрений, что по сравнению с ними коммунистические догмы кажутся просто ясным и стройным мировоззрением. Дмитрий давно пытался понять этот парадокс, тем более странный, что эти люди, как правило, обладали отменной мужской статью и обаянием именно мужской силы и вдруг начинали впадать в плаксивую бабью истерику, придавая своим мужественным физиономиям самое трагическое и скорбное выражение, пытаясь походить на лики икон. Какие только объяснения он не придумывал по этому поводу – и неумение жить в условиях свободы, и неумение видеть историческую перспективу, и отсутствие навыков четкого логического мышления, заменяемого образными демагогическими штампами…
Но самое неожиданное и поражающее своей простотой объяснение пришло ему в голову именно сейчас – в насыщенной пулями темноте, озаряемой лишь горящими нижними этажами «Останкино». Более того, от этой мысли он даже как-то слегка повеселел и приободрился. У этих людей отсутствует чувство юмора! Они ко всему относятся с абсолютной серьезностью, а потому начинают раскрашивать все видимое ими в однотонно-пугающие краски. Они оказываются не в состоянии вовремя задать себе самый простой и обескураживающий вопрос: «Ну и что?», который ни при каких обстоятельствах не позволяет скатиться в безнадежный пессимизм. Вместо этого из любого факта они делают обобщающие выводы – в логике такая ошибка называется расширением тезиса – и уже на основании этих выводов начинают ронять скупые мужские слезы: «Все гибнет, рушится, пропадает…» Откуда-то поблизости, как показалось Дмитрию, едва ли не из-за соседнего дерева раздался пронзительный крик, постепенно переходящий в вой боли. Погорелов бросился туда и через пару минут вернулся.
– Молодому парню автоматной очередью ноги перебило, – как-то возбужденно-радостно сообщил он и добавил: – Что делают сволочи, в свой народ стреляют…
– А этот «народ», что, палками размахивает? – не выдержал было Дмитрий, но тут раздался еще один крик – на этот раз радостный:
– Сейчас по радио передавали – наши едут! Оказывается, среди автоматной пальбы кто-то ухитрялся, прижимая к уху, слушать радиоприемник.
– Кто едет? – не выдержав, воскликнул Дмитрий.
– Наши, наши, – потирая руки, повторил Погорелов. – Ну, теперь начнется, Дмитрий, поздравляю…
– У нас с вами, черт бы вас подрал, Артур Александрович, разные «наши»,
– сквозь зубы пробормотал тот, отползая в сторону и быстро, то по-пластунски, то на четвереньках, выбираясь, из опасной зоны. Штурм явно затягивался, потому что перестрелка продолжалась уже почти целый час.
Дмитрий понял, что в этой ночной перестрелке у него есть шанс найти не оружие, а только пулю из него. И это пугало его, причем не столько смерть, сколько возможность беспомощно лежать с перебитыми ногами и взывать к окружающим… Ужас! И Светлана ничего бы об этом не узнала.
Быстрыми перебежками удалившись подальше от опасной зоны, Дмитрий остановился, чтобы отряхнуться, закурить и посмотреть на часы. Только тут он обнаружил, что они стали. Он дошел до какой-то улицы, своим безлюдьем очень напоминавшей вестибюль театра в тот момент, когда уже началось представление и вся публика сидит в зрительном зале, и вновь остановился, поджидая прохожих. Наконец мимо него, оживленно переговариваясь, прошли двое невысоких, одетых по-походному мужчин лет сорока пяти.
– Простите, – он поспешил пойти рядом с ними, – вы не скажете, который час? Они удивленно переглянулись.
– Половина двенадцатого.
– А в какой стороне метро?
– В этой, – отозвался один из них, который был в очках и перчатках, – мы как раз туда идем.
По интонации, с которой он произнес последнюю фразу, Дмитрий понял, что они идут не просто так, а потому осторожно спросил:
– Случилось что-нибудь еще?
– А вы не знаете?
– Я только что от телецентра, а там слышите, как стреляют…
Звуки доносились очень отчетливо – все трое на секунду замолчали.
– Ну, и что там происходит?
Кто бы сказал Дмитрию, что он будет в Москве, на улице осторожничать в разговоре с незнакомцами, не зная, на чьей они стороне! В одном этом чувстве было больше фантастического, чем во всех антиутопиях Кабакова.
– Кажется, что штурм этих сволочей отбили, но они залегли вокруг и ждут помощи из Белого дома.
– А значит, вы на стороне президента?
– Разумеется.
– Тогда едем с нами. Сейчас по телевидению выступал Гайдар и призвал всех, кто может, явиться на площадь перед Моссоветом.
– А что, положение уже так плохо?
– Кто его знает, по-видимому, да…
– Где же эти чертовы войска, где танки, где спецназ?
– Военные, наверное, колеблются, раз все еще не подошли.
Когда все трое приблизились к станции метро, Дмитрий решил позвонить Светлане и, кроме того, увидев безмятежно работающие коммерческие палатки, слегка перекусить. Он дружески простился со своими попутчиками, пообещав через полчаса приехать, купил бутылку пива и «спикере», тут же все это съел и выпил, и только тогда почувствовал себя немного лучше.
Он зашел в телефонную будку и вдруг понял, что боится звонить – а вдруг те мерзавцы воспользовались ситуацией и ворвались в квартиру?
В такую ночь все кажется возможным… Однако она сразу сняла трубку, и он радостно воскликнул:
– Ох, Светик, как я рад тебя слышать!
– В таком случае мог бы и раньше позвонить. А то по телевидению прервали передачи, и я теперь не знаю, что и думать. Где ты сам и что с тобой?
– Со мной все в порядке, я у метро «ВДНХ».
– Едешь домой?
– Не знаю еще… А они опять звонили?
– Да, и представляешь себе, какой ужас, – она вздохнула, – пересказали мне наши с тобой разговоры о милиции.