.
Я обшарил черное пространство Арены, подмечая горы изувеченных тел и яркие пятна, расплывающиеся под ними. Орда за пределами кратера бесновалась, рычала и затевала собственные схватки. В дальних концах Арены так же осталось всего по несколько претендентов.
Наконец, я нашел своего врага.
В окровавленной броне, он вонзал секиру в тело давно подохшего и уже порубленного на куски противника.
Я оскалился в довольной усмешке, предчувствуя хорошую драку.
Лар'дор, сын Лар'гара. Уровень 5.
Еще и игрок! Ну просто сказка!
Шагая вперед, я, не отрываясь, смотрел на последнее препятствие к моей победе.
С каждым новым взмахом секиры на него плескало кровью. Он распахнул рот, но из глотки вырывалось лишь хриплое дыхание. Он устал, но «Жажда крови» не отпускала, заставляя бить секирой по уже изуродованному трупу. От бедолаги даже зеленого места не осталось.
Я зарычал громче, ускоряясь. Под ногами было скользко от пролитой крови, чавкали чьи-то внутренности, разбрызгивая отвратительную кашу.
Наконец, он обернулся, тяжело выдохнул. И выронил секиру.
— Я сдаюсь.
Я даже оружие вскинуть не успел, как перед глазами загорелись проклятые буквы.
Вы победили! Турнир«Достойный шаманки Кри'зары» окончен.
Получен титул «Чемпион Орды». Получено 1 очко Славы.
Выполнено задание «Слава Предка I». Вы доказали свое право стать первым наложником шаманки Кри'зары.
Награда: 10 000 опыта, 10 золотых за победу, 4 золотых ставками проигравших.
Получено задание «Слава Предка II». Взойдите на ложе шаманки Кри'зары, и станьте ее первым наложником.
Награда: ежедневно обновляемое благословение «Благодарность шаманки Кри'зары», титул «Первый наложник», неограниченный доступ в личный шатер шаманки Кри'зары.
Штраф: изгнание из Орды.
Я все еще яростно сжимал рукоять секиры, разглядывая широкое лицо так не вовремя сдавшегося игрока. А тот лишь понимающе вздохнул.
— Ты тоже по программе? — негромко спросил он. — Мой тебе совет, хочешь прогресса в лечении, беги из Орды к людям. Орки классные кузнецы, это реально помогает.
Он бросил взгляд на изувеченный труп и с нескрываемой ненавистью пнул брошенное оружие.
— Поверь, у орков дальше будет только хуже, — скривился Лар'дор. — И в дело тебе ничего хорошего тоже не впишут.
— Откуда ты взял?
— Я уже третий раз здесь, — пожал он плечами. — После первого год еще под надзором просидел. Потом – рецидив, дурка, таблетки. Второй заход – добрался до людей, пообтерся, стал одним из лучших среди крафтеров, полтора года без инцидентов. Меня прижала одна гильдия, я опять в срыв. И вот я снова здесь, — он развел руками. — Так что, извини, но меня сейчас изгонять будут. Удачи тебе, Тор’грамм.
И он побрел прочь с Арены, оставив секиру валяться в грязи. Подобрав оружие, я взмахнул им, сбрасывая веер алых брызг и налипший клок волос.
Боевая секира орка. Расовое. Сила +20. Урон рубящий 50-75. Шанс отрубить конечность +10%. Шанс кровотечения 20%. Накопление Ярости +2%. Прочность: 102/1 000.
Мельком проверил состояние своей, и присвистнул. Я умудрился согнать только 20 единиц, а Лар'дор угробил почти всю Прочность. Насколько же он двинутый, что так бесится? По сравнению с ним я просто ангел белокрылый!
И все же разговор с Лар'дором вцепился в меня клещами. Никак не удавалось сосредоточиться на чем-то еще. Так и стоял бы на Арене, если бы рядом не возник Кри'шар, всучивший мне тугой кошель.
Получено: 120 золотых. Повышение репутации с Кри'шаром, сыном хана-аппи, до Принятия.
И тут же прилетело еще.
Претендентов от клана Урд: 0.
Выполнено задание «Ни крошки земли». Ни один претендент клана Урд не прошел испытания.
Награда: 5 золотых, повышение репутации с кланом Тор до Признания, понижение репутации с кланом Урд отсутствует.
— Тор’грамм, — прорычал сын хана-аппи. — Моя сестра, а теперь и твоя шаманка, ждет, — напомнил Кри'шар, хватая меня за плечо. — Но, орк, знай, что если из-за тебя с Кри'зарой что-то случится, я спущу с тебя шкуру. А теперь иди, и сделай то, что вы и так уже делали.
Я кивнул, вручил ему секиру Лар'дора, и побрел в сторону радостно орущего клана.
Проклятый орк испортил мне все веселье! Третий раз он здесь, и все никак не излечится. А я? Я смогу поправиться? Не знаю, как у Лар'дора, а у меня нет интереса провести остаток жизни в комнате с мягкими стенами. Я люблю реальность.
Отстраненно чувствуя хлопки тяжелых ладоней по плечам и спине от радостных соклан, я механически кивал на поздравления и советы, как и в какой позе лучше закреплять статус наложника. На душе было отвратительно гадко. Вспомнился отец, разочарованно качающий головой на очередной мой выговор.
Не помню как, но я оказался в шатре шаманки. Казалось, прошла целая вечность с момента, как я отсюда вышел.
Приглушенно потрескивал углями очаг, пахло свежими травами и эльфийским вином. По четырем сторонам шатра стояли чаши, а между ними, задумчиво хмуря брови, передвигалась рыжая шаманка в меховой накидке.
Откровенно говоря, я был абсолютно не готов выполнять возложенные на меня обязанности. Впрочем, похоже, Кри'зара так же не спешила.
— Я чувствую, что ты в смятении, — сообщила она, останавливаясь передо мной и глядя снизу вверх прямо в глаза. — Еще пока ты был на Арене, почуяла.
— Как? — тупо спросил я.
Она пожала плечом.
— Мы связаны Духами, Тор’грамм. Теперь всегда будем чувствовать друг друга на любом расстоянии.
Я вяло кивнул. Почему бы и нет, это же всего лишь игра, почему бы и не вшить центральному для конкретного игрока неписю возможность реагировать на душевное состояние? Тем более, кто-то должен отслеживать мои успехи на поприще управления гневом, почему бы и не ей?
— Идем со мной, я покажу тебе, что ты теперь можешь.
Ее голос звучал участливо. Может быть, даже слишком. В реальном мире мне такого испытывать не доводилось. По долгу службы меня окружали аморальные ублюдки. По обе стороны баррикад.
Шаманка усадила меня у очага, подтащила чаши. Я подметил, что все они со свежей водой. А потом Кри'зара опустила мои руки по очереди в каждую, крепко держа своими пальцами мои ладони.
— Дух Воды – единственный, кто не признает чужой воли над собой. Вода всегда побеждает, всегда возвращает свою форму. Ее можно сдержать на время, смешать с землей, испарить, но она снова вернется в свое состояние. Я буду твоим проводником в мир Духов Воды, Тор’грамм, слушай мой голос, закрой глаза.
Я послушался, действительно отмечая, что ее хриплый голос понемногу, звук за звуком, расслабляет стянувшиеся в болезненный комок внутренности.
Я сидел на полу шатра, закрыв глаза, и слушал. А шаманка пела без слов, чередуя гласные и тональности. И я чувствовал, как постепенно становится легче, тревога отступает, нервы расслабляются.
А потом, спустя полчаса, пришло новое оповещение.
Выполнено задание «Слава Предка II». Вы взошлина ложе шаманки Кри'зары, и стали ее первым наложником.
Награда: ежедневно обновляемое благословение «Благодарность шаманки Кри'зары», титул «Первый наложник», неограниченный доступ в личный шатер шаманки Кри'зары.
Глава 4
Получено задание «Слава Предка III». Доведите вашу репутацию с шаманкой Кри’зарой до Обожания.
Награда: 2 500 000 опыта, 50 000 золотых.
Штраф: отсутствует.
А вот и главный квест отсыпали, подумал я, лежа на волчьей шкуре, запрокинув руку за голову. Сама шаманка пристроилась у меня на груди, прижавшись ухом к сердцу. Соблазнительное зеленое бедро орчанки покоилось на моем животе. На ее коже все еще пламенели следы моих ладоней.
С Мариной Евгеньевной мы договорились на 5 суток непрерывного онлайна. Потом разработчики должны создать условия для комфортного проведения двух выходных за пределами игры. Обычным игрокам таких поблажек не дают, но я-то здесь в качестве лабораторной крысы, так что будут поддерживать так, чтобы в мое отсутствие никто ни меня, ни шаманку не прирезал.
Очаг медленно остывал, бросая красные отсветы на аккуратно уложенный круг камней. Четыре чаши с водой почти высохли, в воздухе царила прохлада. Вдыхая ароматы трав с примесью женского тела, я еще раз вспомнил разговор с Лар’дором, уже спокойней прикинул, почему так вышло.
Я не обладаю достаточными знаниями, чтобы оценить, как все обстоит на самом деле. И губить свою жизнь, исходя из слов какого-то незнакомца – не собираюсь. В конце концов, сколько здесь нас таких, согласившихся на экспериментальные методы «Цифрофарм», тысяча, две, десять? Наверняка найдутся те, кому не поможет. Но и стартовые условия у нас разные – сомневаюсь, что у каждого одинаковая стадия или даже хотя бы один и тот же диагноз. Следовательно, и париться по этому поводу – глупо, мне не 12 лет, чтобы вестись на подобные провокации.
Еще раз вздохнув поглубже, осторожно переложил орчанку на шкуру, и поднялся на ноги. Шаманка тут же свернулась клубком, накручивая на себя белый мех, становясь похожей на зеленую гусеницу, готовую переродиться в имаго.
Усмехнувшись, я с сомнением оглядел бочонок эльфийского, и поднял чашу с водой и сделал пару мощных глотков, запрокидывая сосуд вверх дном. Вино длинноухих пусть пьют женоподобные остроухие метросексуалы. Мы – за правильное питание в виде мяса и пива.
Распределив броню по слотам, чтобы не застегивать ремешки вручную, я подхватил секиру и вышел из шатра на свежий воздух. Прохлада шатра мгновенно сменилась пронизывающим до костей холодным ветром. Передернув плечами, я шагнул к ближайшему костру.
Двое орков в черно-фиолетовых накидках, сидевшие перед огнем, обернулись на мой топот. Один, Тор’дор, сразу же кивнул, двигаясь на длинном бревне. Второй даже головы не повернул, увлеченно вырезая из небольшой деревяшки какое-то чудо.