росились в ту сторону с криком "Шалька", но навстречу им выполз на передних лапах Алый. Кивая мордой, он пытался дать детям понять, чтоб они шли за ним, но дети плакали и искали Шальку. Наконец, не выдержав, Алый рыкнул и схватив за рукав Адлера, потянул его за собой.
Ты чего в прятки играешь, клубок ниток?
Я не могу двигаться. У меня что-то повреждено внутри. Найди меня.
Ага, щаз... Разбежался... Мне хребет перебили.
Мне тоже, что-то типа того.
Ты где лежишь?
Помнишь, как ты меня поставил? Вот где-то на четверть полета стрелы вдоль оврага.
На сколько??? А в прыжках можешь сказать?
Может тебе еще хвостами померить? Тридцать восемь хвостов тебя устроит?
Точно тридцать восемь?
Ну... И еще одно дырявое ухо...
Спустя десять минут, счастливая, зареванная Хариза уже во всю обнимала Шальку. Адлер тем временем уже вытянул все стрелы из Алого и, даже перевязал того, удивляясь малому количеству крови.
Слышишь, Алый, у нас проблемы...
И их две? Пацан и девченка?
Нет. Первая - мне перебило мой "хребет", а кроме Повелителя это не восстановит никто. Соответственно я сам применять заклинания не могу, надо чтоб кто-то направлял мои руки. Вторая проблема похуже. У меня поврежден контур впитывания эмоций хозяйки. Только что она меня тискала, а я ничего не получил. Третья проблема - повреждены контуры заклинания лечения и мощных атакующих заклятий. Остались только малые стрелки и щиты. Ну, еще думать могу.
Лучше б тебе мозги выбило, все равно бесполезны. Можешь это все Хозяйке сказать?
Нет, Повелитель лишил меня речи.
Помнишь, когда первый раз через зомбяков прорывались, ты тогда моим горлом чего-то рявкнул? Давай сейчас попробуем.
Ага, а потом их по всей степи собирать. Они же от страха разбегуться.
Есть варианты?
- Хариза, смотри, Алый... Он...
- Хрр... Хр-р-р... Хар-р-р...
- Алый, НЕТ, не умирай, НЕТ!!!
- Харрриза...
- Алый?
- Хозяйка, это Шалька. Я управляю. Горлом Алого. Но у меня мало. Сил и времени. Мы оба сильно. Повреждены. Я уже не. Смогу лечить. И атаковать смо... Гу слабо. К тому же. Тебе надо будет. Самой направлять мои. Руки. Я шевелится. Больше не смогу. Постарайся экономить. Так как... Как же это. Тебе сказать... Кушать я тоже. Больше не смогу...
- Я буду тебя кормить с ложечки, я буду тебе варить самые вкусные кашки, я буду...
- Нет, Хозяйка, прости. Но ты ничего не. Можешь сделать. Просто знай, что. У меня в запасе около. Полсотни ударов. Потом все... Сейчас вы меня. Берете на руки и. Мы уходим. Алого жаль, но. Он будет нас. Задерживать. А у нас. С ним задача. Спасти Тебя. Хр-р-р... Когда ты ро... Дишь первенца мы... Свобода... Хр...
Вот и все, прости Алый, я горжусь, что мы дрались рядом. Извини, но ты понимаешь...
Да все я понимаю... Идите. Если сюда вернутся, я постараюсь...
Спрятаться ты постараешься. Если я первый смогу связаться с Повелителей, клянусь Степью, я сообщу о тебе.
Хорошо, Я так же клянусь Инферно, если я первый добе...
Лежи уж, доберется он. Пока...
И все же я, цербер из шестьдесят шестого помета великой Суки Ехидны, клянусь перед собой самим. Если я смогу добраться до Повелителя, я сообщу, что мы до последнего выполняли приказ.
По дороге, которая раньше пролегала по территории королевства Фенриан, а ныне седьмого доминиона, двигался патруль из трех прекраснейших представительниц населения оного. Три молодых суккубы патрулировали данный район, в надежде первыми перехватить какого-нибудь из спешащих к ним в гости жителей окружающих государств. За очередным поворотом они увидели лежащего на пути грязного, исхудалого огромного пса.
- Ну вот еще, не хватало нам падаль убирать. А ну, блохастик, брысь отсюда.
- Да ну его, не подходи. еще перескочит чего...
- Тихо! Вы что, не чувствуете? На нем отблеск силы Повелителя! И... Он взывает к нам!
Эй, вы... Кости ходячие... Помогите...
Слышь ты, коврик, Ты на кого тут гавкать начал? Ты вообще кто такой?
Я выполнял приказ Повелителя, после полученных повреждений не смог далее быть в отряде, поэтому меня оставили.
Ну так и подыхай... Мы здесь при чем?
Сообщение для Повелителя... Задача не выполнена полностью...
Ага, пошел ты к Свету... Повелителю докладывать о неудаче...
Надо сообщить...
Да иди ты...
Если Повелитель узнает что вы не помогли - вас тоже освятят.
---
О Подчиняющая Мать Наша, О Аштерот Ненасытная, взываем к тебе!
Что там у Вас?
Да вот нашелся полудохлый пес. Запах Повелителя. Говорит, что выполнял его задание...
Ну так а я тут при чем?
Говорит, что задание не выполнено, и надо сообщить Повелителю...
Вы что, святых трахнули? Или благословение приняли? Или от воздержания жалкие зачатки мозгов вытекли? Сообщать Повелителю о неудаче?
---
О Повелитель, позволь смиренной твоей сукку...
Аштерот, давай без этих, твоих... Что случилось?
Да тут на территории моего доминиона нашелся один пес полудохлый. Говорит, что твое задание выполнял, да не выполнил...
Ну так развоплоти его и дело с кон... Стоп, пес говоришь? А ну, давай его сюда.
- Ну ты и грязный... И покалеченный. Кого-то ты мне напоминаешь... Надо бы тебя вылечить...
- Спасибо, о Повелитель... Ты поставил меня и духа на службу семье крестьян...
- Ага, вспомнил... И как они?
- Семью, кроме двух детей, мы потеряли. Было очень много конных рыцарей, мы не справились. Нас просто расстреляли из луков.
- Что с девочкой?
- Дух увел их дальше, а меня оставил, так как я тормозил движение.
Да, помню эту семью. И главу семейства помню... В виде трупа...
Так, а аура девочки то вроде отзывается. Она счастлива... Жива...
Значит этого отпускаем, а дух сам освободится.
- Аштерот, забирай этого цербера себе в доминион. Я доволен его службой.
---
В Трир Адлер и Хариза смогли пробраться в обход постов и карантина. Смогли пробраться в небольшой городок и осесть там жить. Первое время соседи косо смотрели на двух малолеток, живущих самостоятельно, но работящие и приветливые детки вскоре завоевали доверие соседей. Немногие гости, бывавшие у них в доме, замечали, что прямо напротив входных дверей, на специальной полке, с подпорками под ручками, сидела старая тряпичная кукла, которая как будто охраняла дом. И только дети знали, что в полной темноте, глаза куклы иногда давали кроваво-красный отблеск. А может это просто отблески огня камина?
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
Вы думаете это конец? Нет :)
Прошло более десяти лет. Хариза выросла и вышла замуж. Как и положено, через девять месяцев, в дом ее мужа позвали мага Жизни - целителя. Буквально за полчаса до родов, Хариза подозвала мужа к себе и что-то шепнула на ухо. Удивленно вздернув бровями, тот замотал головой, мол делать тебе нечего. Но узнав о том, что будущая мама что-то попросила, маг в буквальном смысле дал по шее будущему отцу, после чего тот, в течении двух минут мотнулся в комнату жены и принес куклу. Маг удивленно покачал головой, но промолчал. Ведь если беременной чего-то хочется - нельзя жалеть. Роды прошли на удивление легко и быстро. Все были заняты своим делом, и поэтому никто не заметил, как с первым криком первенца Харизы, глаза куклы вспыхнули ярко-красным и потухли. Уже навсегда.
И даже это еще не конец!
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
P.S. В далекой Шемской степи стояло стойбище. Сегодня никто не делал ничего важного. Нельзя, ведь сегодня рожает главная жена вождя! Вот, прорезав шкуры юрты, над степью раздается тонкий писк младенца. Сын родился - кричат бабы-повитухи. Радуются мужчины, хлопают вождя по спине, пьют с ним кумыс. Сегодня большой праздник у их стойбища.
В углу юрты сидит старик-шаман. Он задумчив и молчалив. Он один не празднует. Слишком уж странное показывают гадальные кости по поводу судьбы этого младенца. Точнее ничего НЕ показывают. А если зарезать барана и раскинуть кишки? Шаман выходит из юрты и идет в загон. Выбирает там новорожденного барашка, выносит его в поле и резким ударом разрезает ему брюхо. Удивленно залазит в разрез рукой. Уже не соблюдая никаких традиций и ритуалов хватает тушку и несет к кострам. При ярком свете заглядывает внутрь - там пусто. Возвращается к своей юрте, берет кисет с размолотыми в порошок травами и подходит к очагу. Бросает в очаг щепотку порошка. И очаг тухнет...
Шаман выходит из юрты и подымает лицо к звездам...
- Боги, как это нет судьбы?