С угонами все обстояло гораздо сложнее. Собственно, это и была основная причина сохранения на межсистемниках живых экипажей. На людях экономили только во внутрисистемном каботаже, да и там не везде.
Мой «Ворон.400−67–09» бортовой номер В0109 был типичным для «спокойных» маршрутов малым грузовым судном, сошедшим с верфи корпорации «Бергриттер» четыре года назад. В некоторых модификациях экипаж «Ворона» мог составлять до шести человек, но обычно транспортные компании обходились одним. Этот контейнеровоз исключением из последнего не являлся.
Мой путь в центральный пост управления, или если угодно рубку «Ворона» был таким же типичным, как он сам. Полуторагодовалый курс обучения в академии Торгового Флота Йонийской Республики, контракт с «Бергриттером», еще полтора года во внутрисистемном флоте входящей в корпорацию транспортной компании «Маклахлан Ко», перевод в межсистемники, пять стажировочных рейсов третьим пилотом на «Орлане», сдача экзаменов на допуск к самостоятельному управлению межзвездными кораблями с массой покоя до пятидесяти тысяч тонн, и после открытия вакансии, капитанский ложемент только что сошедшего с верфи двадцатипятитысячника. Та самая рутина. Никакой романтики.
Последней, собственно, и взяться было неоткуда. Грязные кантины в звездных портах и дуэли смелых «звездных дайверов» с «звездными пиратами» оставались во все тех же фильмах. Правды в них было на донышке. Даже про юрисдикцию, где, казалось бы, напутать ничего невозможно, и то, сплошь и рядом врали.
По факту, не имеющий команды капитан грузового судна в течении всего рейса, сколько бы он ни длился, был его пленником. Нет, выйти наружу, посетить космическую станцию или даже спуститься вниз ему ничто не мешало. Это не рекомендовалось Протоколом Безопасности, но прямого запрета ни в одном из руководящих документов заложено не было. Однако никто из «одиночек» без очень серьезного повода Протокола не нарушал. Если, конечно, ценил свою голову.
Транспортные суда периодически исчезали. После чего расследующие исчезновение служба безопасности корпорации и полиция нередко находили либо факты нарушения Протокола Безопасности, либо следы сбоя в нем.
Принципиально, угнать «грузовик», так же как, впрочем, и звездный лайнер, или даже боевой корабль, можно двумя с половиной способами. Электронным — взломав корабельные «мозги» через систему связи или как ни будь завирусовав центральный бортовой компьютер при обновлении баз, и физическим — высадив на жертву угона абордажную группу с последующим перехватом управления. Половинчатым вариантом был комбинированный, где абордажная группа полностью или частично ломала систему управления перед штурмом.
В последних моментах киноиндустрия несколько приближалась к правде, схватки с угонщиками в космическом мраке были делом обычным. Иногда экипажам даже удавалось отбиться, но в данных доступной профессиональному сообществу статистики, «одиночек» эти исключения практически не затрагивали. Считалось, что для того, чтобы уничтожить группу профессионалов, у одного человека банально не хватало технических возможностей. Точкой невозврата оценивался успешный взлом обитаемой зоны. Если, в ходе захвата это получалось сделать скрытно, основная масса капитанов и членов команд даже не успевали понять, что под броню прокралась смерть. Различными путями добытые записи с инкомов[3] пиратов рассылались летному составу еженедельно. Для получения больших впечатлений молодой пилот легко мог найти в Галанете немало более подробной информации, нередко гораздо более мрачной. Оптимистическая информация по данной проблеме, впрочем, присутствовала, но в общую сеть попадала редко.
Сама по себе, чужая жизнь в тьме космоса не стоила ничего.
С давно уже ставшей мифической Земли человечество вывели на галактические просторы три вещи — технологии искусственной гравитации, давшие помимо много чего другого гравитационные двигатели; технологии создания пространственных червоточин; и гиперсвязь с пространственными маяками. После этого рывок к звездам было не остановить.
Пару столетий человечество распространялось по Млечному пути как чума. Охота за землеподобными планетами началась не сразу.
Впрочем, этот этап освоения космоса уже давно был позади. Все пришло к статусу кво разбросав по Галактике очаги человеческой цивилизации во всем многообразии типов и форм правления. Империи, королевства, республики, теократии, репархии, разъевшиеся до умопомрачения торговые компании, отличающиеся от империй только названием… — Млечного пути пока что хватало на всех.
В современном мире решительно никто не мешал амбициозному человеку стать самовластным правителем хоть одной звездной системы, хоть нескольких. Если у него, конечно, были на это деньги и хватало смелости.
Смелость тут требовалась немалая, ибо, объявив о суверенитете, новоиспеченный лорд получал помимо прав и обязанности. Главной из которых была обязанность защищать себя, своих людей и свое имущество. Самостоятельно.
Слуг максимы, что краденое дешевле купленного, меж звезд, увы, шныряло немало. Какой-то записной юморист, безвестным оставшийся в истории человечества, когда-то давно прозвал их марксистами. За многие столетия прозвище прилипло намертво. В человеческом обществе на первом плане находились промышленность, технологии и рынки сбыта товаров — но технологии, увы были не у всех.
В теории, каждая звездная система, что с планетой, имеющей пригодную для жизни человека атмосферу, что без неё, вполне могла существовать совершенно самостоятельно. На практике были нюансы. Первым и главным из которых было то, что транспортная связность, плюс дешевизна, качество и производительность промышленного оборудования производства развитых государств тупо обессмысливали развитие собственного производства выше определенного уровня. А по некоторым технологическим направлениям слабым государствам вести разработки было просто опасно. Государственная (как, впрочем, и частная) «поддержка краж интеллектуальной собственности» преследовалась как бы не жестче полного откровенного насилия космического пиратства.
В общем, профессия офицера торгового флота была довольно почетной и высокооплачиваемой, но опасной. В транспортных компаниях республики в среднем до пенсии не доживало около восьми процентов членов экипажей межзвездных торговых судов. В военном флоте, для сравнения — порядка пяти.
Для таких как я, их корабли были не столько местом работы, сколько домом. У многих капитанов малых грузовых кораблей даже при отсутствии проблем с кредитами какая-либо недвижимость на планетах или космических станциях отсутствовала. Хорошо провести межрейсовый отпуск можно было и без неё, а свободные деньги вложить в корабль. Недвижимостью обычно начинали обзаводиться, только решив остепениться с семьей.
Я пока что двигаться в этом направлении не торопился. До переопределения целей в жизни это было просто глупо.
В полицию любящие сердца не обратились, к моменту подъема на орбиту извещения о регистрации иска на почту тоже не пришло, но менять планы я уже не стал. Оставшиеся до окончания межполетного периода двое суток вполне можно было провести на корабле. С вылазками на станцию или без них, неважно. Цены на съем жилых помещений по орбитальной инфраструктуре Керкиры кусались.
Объективно, любые космические доки всегда один из самых защищенных от несанкционированного физического и информационного проникновения объектов в системе. Вне зависимости ремонтная это зона или отстойник. Лучше защищаются только очень немногие военные объекты и комплексы управления. Об успешном взломе кораблей в доках информация проходила последний раз около трехсот лет как. Избежавшие информационной шумихи случаи наверняка были, но провернуть такое дело мог кто угодно, но только не криминал. Что бы там не придумывали все те же киношники.
Взятая на терминале транспортная платформа доставила меня к шлюзу.
Отключив защитное поле и открыв внешний, легкий люк нулевого шлюза очередным сгенерированным при сходе с корабля паролем, я перешел в капсулу, дал команду к закрытию, выждал пятнадцать секунд сканирования внутреннего объема, прикоснулся к датчику капитанским браслетом и сунул руку в подсветившийся желтым биосканер. Через две секунды руку уколола игла пробоотборника, еще через три окошко загорелось зеленым. Личность капитана борта №ВС0109 была комплексно подтверждена. Теперь можно было открыть и внутренний люк. Предварительно отпустив транспортное средство, конечно же.
Внутри корабля процедура повторилась. Ее можно было отключать, но я не стал. В принципе, «нулевка» на таких как у меня «Воронах» была не нужна, сканирующая аппаратура в расположенных под броней кораблей основных шлюзах была заметно мощнее, а обрабатывающие мощности вообще несравнимы, но с осторожностью среди звезд перебрать невозможно. Наличие на входе отстреливаемой капсулы дополнительного шлюза рекомендовал протокол безопасности, с интервалом в пять лет ее за счет компании даже меняли (точнее, выплачивали компенсацию за замену), банально не было смысла сопротивляться здравому смыслу.
Из-за фактора безопасности, самые распространённые в галактике — малые транспортные суда, в семидесяти процентах случаев с постройки до разборки знали только одного капитана. Современный космический корабль был слишком большим и сложным изделием, чтобы в дополнение к форматированию или замене «мозгов» найти все поставленные предыдущим кэпом закладки. Если с информационными еще можно было сделать риск приемлемым, то с техническими закладками была беда Если точнее, такого рода чистка была возможна, но стоила она воистину космических денег. Ради какого ни будь старенького контейнеровоза это было просто экономически нерентабельно. На вторичном рынке продавали только относительно «молодые» корабли и только в системы фронтира, где с возможной потерей судна и груза можно было мириться. На фоне свирепствующего там пиратства и просто войн риск сработки закладки становился приемлемым, а получение экс-капитаном выгоды от угона — довольно проблематичным.